殿内众人闻声立马俯身行礼，霍随之也跟着躬身，与百官一同高声叩拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
明黄色的龙袍衣角在众臣之间轻扫而过，陛下的声音响起，“平身。”
百官齐声应“谢陛下”，而后缓缓起身，垂首肃立，殿内瞬间恢复了安静。
陛下坐上龙椅，目光扫过殿下，语气似乎带着几分漫不经心：“朕方才进殿时，瞧着众位爱卿面上似有不忿，不知是为了何事？”
话音刚落，便有一位老臣从队列中走出，躬身道：“陛下，臣有本奏！”
“哦？原来是周御史。”陛下抬了抬眼，“有话但说无妨。”
这位周御史生得一副铁面模样，眉眼间满是严肃，不过这倒也不奇怪，御史台的官员大多如此，向来古板又认死理。
他听得陛下应允，当即“咚”地一声跪在地上，声音铿锵：“臣今日奏请，先请陛下治臣之罪！”
“周御史乃国之栋梁，平日里谨守职责，朕倒要听听，你何罪之有？”陛下眉梢微挑，语气里带着几分讶异。
周御史伏在地上，声音满是愧疚：“臣家教不严，犬子品性不端，竟深夜在销金窟内饮酒作乐，罔顾礼法！此乃臣疏于管教之过，臣难辞其咎！”
殿侧的霍随之暗自咋舌，他早料到今日早朝定会有人发难，却没料到第一个站出来的是周御史，更没料到对方的第一刀，竟先砍向了自己。
霍随之心里门儿清，这周御史的儿子，正是昨晚他还没进销金窟时，就咋咋呼呼嚷嚷着要写折子参他的那个公子哥。
殿内其他大臣一听这话，脸色瞬间变得面如土灰。他们家里的小子昨晚也在销金窟，原本还琢磨着先跳出来参霍随之一本，打他个措手不及，没成想反倒被周御史抢了先，打了他们一个措手不及。
私下里，这些大臣都在心里暗骂：这周老东西，倒是会以退为进！主动认错请罪，陛下反倒不好再责罚他，这么一来，倒显得他们这些人是在纵容小辈胡闹，连这点担当都没有！
朝臣队列里的顾沧将这一切看在眼里，心下微微一动。今日这事本与他无关，但他瞧着周御史那郑重的模样，隐隐觉得这位御史绝非只做表面功夫那么简单。
“哦？是吗？”陛下的声音听不出半分怒意，反倒带着点漫不经心，“周御史的管教能力，朕向来是信得过的。此事小惩大诫，让令郎长个记性便好。”
一听陛下这般轻拿轻放，殿内几个沉不住气的大臣立马站了出来，纷纷效仿周御史，躬身向陛下告罪，说自家小辈顽劣，需严加管教。
这般告罪的戏码演了一圈，终于有人把话头引到了正题上。
一位身着青色官袍的大臣往前半步，“陛下，臣有一事启奏，昨日晚间，霍小侯爷尚在革职期间，却罔顾规制，私自调动监察司人手，将销金窟团团围住。此等越权之举，恐坏了朝堂规矩啊！”
有了第一个开头，殿内立马跟上一串附和声。
“霍小侯爷昨夜这般兴师动众，无视朝堂规制，还请陛下严惩！”
“请陛下为朝堂立规，严惩越权之举！”
接连有七八位大臣纷纷跪地，声援之声此起彼伏，这些人大多是昨夜在销金窟被记名的公子哥的长辈。霍随之昨晚让他们颜面扫地，今日他们便要借着朝堂规矩，好好告他一状，讨回脸面。
唯有周御史自请过管教不严之罪后，便再未开口，并没有附和他们，而是悄悄地站回了队列之中。
这时候，陛下若真不问缘由、一味包庇霍随之，反倒落人口实。他目光转向队列中的霍随之，缓缓开口：“是这样吗？”
霍随之当即从朝臣队列中走出，对着陛下躬身行礼，声音坦荡：“回陛下，诸位大臣方才所言……句句为真。”
“好一个‘为真’。”陛下低低重复了一遍，指尖轻轻摩挲着龙椅扶手，神色难辨。
见霍随之竟如此干脆地认了，殿内的大臣们顿时像打了鸡血一般，声调都高了几分，齐齐叩首：“请陛下严惩！”
今日长公主恰好不在大殿，没了这层顾虑，他们更没什么好忌惮的，只盼着能借这事让霍随之吃个大亏，好好出一口气。
陛下却没顺着大臣们的话往下说，反而话锋一转，看向霍随之：“诸位大臣都请朕严惩，你倒说说，这事该怎么办？”
这话一出，殿内大臣们都懵了，陛下怎么突然问起小侯爷的意思？按常理说，陛下与长公主素来不对付，当初革去霍随之监察司主使一职，本就是为了驳长公主的面子，如今这态度，实在让人摸不透。
没等他们想明白，霍随之唇角已勾起一抹浅笑，“各位大臣奏我革职期间私自调动监察司，我确实调了人手查案，可……我调动之时，并非革职之身啊。”
“这话是什么意思？”
“什么叫并非革职之身？”
大臣们窃窃私语，大多没听明白其中关节。唯有周御史眉头微蹙，显然已品出了霍随之的话外音，却依旧沉着眼没作声。
霍随之笑意不变，转头看向那些要严惩他的大臣：“诸位可还记得，我当初是因何被革职的？”
“自然记得！是因蔡文绝大人的案子，陛下才暂革你职务，令你待查！”有大臣立刻应声。
霍随之又转向顾沧，躬身问道：“敢问顾大人，大理寺如今已查完蔡大人一案，能否证明我的清白？”
顾沧见话题落到自己身上，当即上前一步，躬身回奏：“回陛下，蔡文绝一案已查勘完毕，证据确凿，此事与小侯爷无关，可证其清白。”
“可即便如此，小侯爷被革职也是板上钉钉的事！”一位大臣立马反驳。
霍随之缓缓摇头，目光扫过殿内众人：“革职是真，但这并不代表，我如今没有官复原职。”
“什么？！”
“官复原职？何时的事？”
这话像颗石子砸进平静的湖面，殿内瞬间炸开了锅，大臣们满脸震惊，交头接耳间全是疑惑，这么大的事，他们竟半点儿风声都没听到！
霍随之轻轻吐了口气，眼前忽然闪过昨晚与宝珍的对话。那时他拿着宝珍拟的“陈情折子”，满脸不可置信地嚷嚷：“这不是胡说八道吗？假传圣旨可是掉脑袋的罪，我有几个脑袋够砍？”
谁料宝珍只淡淡瞥了他一眼，“陛下不承认的，才叫假传圣旨。”
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