酒楼赁在以治觞闻名的醉觚里，与鹤市只有一河之隔，之前那辆富丽堂皇的马车又停在了千秋堂门前。
涟水肆只是小试，堂门内外张灯结彩，在翻飞的彩丝内，木漪换了盛装，水仙儿一般从寝堂内行了出来。
这四年她与魑魅魍魉并行，在宫内宫外，纵横捭阖，身后从空无一人到已然成伍。千秋路这段路虽然不长，但每一步都似闪过某些面孔：宋内侍、张镜、江磐.......
她踩着这些过去女人的尸体登高远眺，一步步的，夺得那株最名贵的莲花。
木漪行至马车前，眼不移地昂着下巴，傲然抬空了手，一旁的春笙见此，忙上去扶住她手臂，搀送她上了马车，坐进这堆繁华空洞的金窟里。
木漪端正坐好向下望。
低处众人都在朝她弯腰弓身敬送。
她抚了一遍高髻上四只金钗，手叠于腿，直脊正膝，高声道：“我们走！”
马车行去，宋寄与众人跟上，威风凛凛的陈军都在替千秋堂守门，木漪活了二十几年，假善扬恶，颠倒是非，终于等来了这样扬眉吐气，春风得意，与大国重器共饮洛阳水的一日。
她身心舒畅。
也无比快意。
食时，醉觚里就要揭匾了，马车行进坊间，宽敞的里间大路种满杨榆，树荫下能通四车，可到了楼前便堵了。
几个铺里的伙计还在店内忙碌，门前显见的已经聚了一些人。
虽说洛阳人见多识广，但拔地而起一个奢张酒肆，听闻还是个女主家，便多了不少好奇，得知他们家自称酿了武陵春，正在分发试饮，周围无事有事的，一时间全跑去了门前打酒处凑热闹，生生叫四车的路给堵了，来往车难行，自然命家奴去人前打听。
这一打听。
不得了了。
武陵春可是千金难求，何曾有随街分发之例？
于是便形了这门庭若市的盛况，一声“让让，我们主家到了！”又叫人纷纷转了头。
四周内，也只有那一辆桂殿兰宫的马车鹤立鸡群，常人想轻易看不见都难。秦二与四个武婢开路，疏通出一条道来，让马车慢悠悠驾到酒楼正门门前。
腰挂短匕的春笙，上前掀帘。
众人看去。
先出的是一双青蓝堆云方履，她身上藏蓝的锦锻绉纱若浮水也若流银，宽衣褒带，领口绣了桃花纹，两边张开，露两片白茶瓣般的肩头，两履垂髫挂下，头上梳的也是堆云的高髻，高低起伏插了四只璎珞蝴蝶，正中间佩戴的，是当下时兴的并蒂莲花金步摇冠。
春笙接过木漪的手。
她执了一柄华丽的雀羽扇，却并未欲盖弥彰地挡脸，一张粉白的雪面不含柔情蜜意，只有一双稍经修饰过的眼睛，里头烈火灼灼，藏着作为老板娘的傲意，谁敢不怀好意地窥看打量她，她便要秦二上去扇他一掌。
一人被扇得鼻青脸肿，摊在地上嚎叫，秦二叫人拖去树下绑了送官，那些无所事事也无钱买酒的流氓之徒，见此也不敢再围着，边骂娘边悻悻走了。
木漪站去门前，朝酒楼管家轻一颔首。
揭头匾的绦带便交到了木漪手中，她四周眺望一眼，并未看见什么可疑面孔，抬手扯绦揭下了匾。
“莲花楼”三字，飞檐走势，柔中方圆。真若花瓣自春寒里迸开，与水向东流去，绵绵不尽一般。
应是出自书法大士，七贤之一：金平僧。
众人击节高喝，木漪抬手请他们稍安勿躁，又高声道：“今日是我莲花楼初生之日，为求个公子小姐们捧场，三日内凡进店饮食的贵客，小店皆送一盏武陵春，若吃喝满五百钱，便折十钱，满一千钱，便折五十钱！还请各位好酒、爱酒、惜酒的风流高士，多为小店宣言！”
“好啊，好！”
木漪让身，“各位请！”
风风光光，风风火火，二三十人涌了进去，木漪也跟着一并进去忙碌待客，她的酒肆这便算成了吗？
斜对莲花楼的也是幢老茶楼，自元稹帝起便一直在，皇帝换了它都没换，自藏乾坤，不说几间外表不扬，用来密会的清谈小室，就连茶楼内随便一件拿来的东西，也都大有来头。
武陵春的酒香扑了窗子内陈擅的鼻头，他登时觉得手中茶水如同嚼蜡，“真想就这么下去，直接跟她讨一杯喝，哦，不，很多杯，直到醉到忘怀为止。”
木漪方才未曾发觉，是因这窗纸用禅布与蜻蜓羽翼混合制成，从外糊上一层薄薄的油浆，里面的人能看得见外头，外头的人，却看不见里头，最适合拿来岸上观火。
与他一道来的表兄陈渊问：“不如我去讨一罐？”
“你？”陈擅一哂，“她又不认得你。任你巧舌如簧，说到口干舌燥，也别想从她手中榨来一滴武陵春。”
“她怎么如此......”陈渊叹口气，“二郎，亏你还为她三顾茅庐，讨来金平僧的提字，要我说，等刘女君生产之后，你将大郎的子嗣带回，再将刘女君接出，与她再别来往。”
“此言差矣。”陈擅衣领松乱，伸手挠了挠胸膛，“我每日都要守这个规矩，遵那个法度，我去竹林，你们不让我去，说擅离职守，我想云游，你们也不让，说我走了家族无望。那我在洛阳交几个不正经的朋友怎么了？”
“她可未必将你当朋友。”
“不是朋友就不能来往了？我还跟政敌来往呢！”说着手上一歪，吊儿郎当地洒了一桌茶，就拢衣起身朝外走去，也不提门边的布履，陈渊怕他闹事，方想跟着，陈擅就摆摆手，“你在这待着，不肖一刻我就回来！不会有什么事。”
陈渊担忧：“你要干什么去？讨武陵春么？......如今你已是宫中干将，风声鹤唳，不宜随便露面。想喝，不如跟陛下要罢。”
“酒之后再说嘛，”陈擅抬手轻摆，“我先去会会政敌。”
前者听了，一知半解。
茶楼的内廊是回字型，四通八达，陈擅从茶间内出来，从回字角落走至回字中间，猛叩房门：“给本将军开门。”
门内无人回应。
陈擅咂嘴：“谢戎，你再不开门，我就要闹了。”
门内仍无人来应。
陈擅觉谢戎这种性子，真是硬到地底下去了，舍命救他不认，对他留情也不认，能有比这更白眼狼的人吗？
好在茶楼老板上楼来续茶，解了陈擅的尴尬。
里头松了闩。
他跟着茶楼老板大喇喇地闯了进去。
与门边的谢春深对望一眼，走到案边低头去睇，视野正对莲花楼，比他那间的视野更近，“你挺有钱啊，这间视野最好，也是最贵的，她要是知道你这么浪费她的钱，肯定要跳脚。”
那月姓老板知道他们的身份，不闻、不问，不看。只茶接二盏，铺上一张新席，无声为他二人关好门。
陈擅不客气地坐下，啜一口热茶：“果真是别家的茶香......这地方，是你给她选的？”
谢春深不答。
陈擅抬手敲案，虽不粗鲁，却惹人心烦：“你再不开口，我又要闹了。”
谢春深不耐道：“不关你事，喝完了就走。”
陈擅想，自己确实不应该救他，“送你回去废了我半只马，我操心完你，又跟着操心她，你们两口子好处占尽，我说几句不行？”
两道冰刃一般的寒光，戳向陈擅脑门。
陈擅轻笑：“我哪个字点着了你。”
“......”
“两口子？”
谢春深：“闭嘴。”
陈擅挪了个地，面朝窗外，将自己放松地置于人间景色，也不接着胡扯了，“除了朝堂上，我们两个也难得相坐一室，你既来此地，那心情与我略同，也是关切这酒楼的，何必避而不答？”
“因为，没有必要回答。”
“你们两个都是千古奇人啊......肯放她一马不是你谢戎的作风，你对她有没有感情？”陈擅不厌其烦地，抛出一个又一个丸弹。
谢春深这次回应了，却是问：“如果我要除掉她，你要插手？”
他正襟危坐，脊背挺直，陈擅却抬手撑额，虽没有喝酒，也似醉了一大半，总没个正经体态，“等刘女郎母子平安，我的人就会从千秋堂撤完，之后你要干什么，那都是你的事，我不会管。”
谢春深闻言，将已经喝空的茶盏在手里转了一圈，“是该如此。”
这个细小的动作也落在了陈擅眼中，如迟运所解，陈家子弟无不猛虎蔷薇，粗中有细，他怎会看不出，这是下棋之人，对棋子何去何从的一点犹豫与动摇。
哪怕只有一点点的动摇。
这盘棋局的输赢，就再也不能轻易下定论了。
陈擅想及此问他：“那你打算什么时候动手？”
谢春深的性子着实讨人厌。
仍旧是一句：“关你何事。”
陈擅“哦“了一声，“其实你们真像两口子。对方腹中那点黑心肠，摸得是一清二楚。我这个局外人，就等着看看，你们谁输谁赢喽。”
虽然他口上公平，高高挂起，事不关己。
但内侍省毕覆这一条线，确实是他给木漪牵的，谢春深他是强些，可无非强在权上，他就是想看看，若木漪也能争得这一条升天的路，究竟能不能与谢春深，旗鼓相当，打个平手。
女子争权，总是更艰难。
陈擅祝她能赢下这一局。
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