梁少斌瞧了眼天色，随即说道：“咱们先去晒谷场瞧瞧吧。”
老大、老二把粮食搬下来后就直接出了门。
梁少斌扭头看了一眼院子里明显无所事事的柳芸，“要不一块去听听？”
柳芸想了想点头，“也好，去看看吧，方才村长说的我其实没听得太明白。”
“咋一会儿税一会儿赋的，到底立了多少名目？”
梁少斌和柳芸并肩出了院门，边走边解释，“田赋是两个部分，田是田租，之前是三十税一，如今要改成十五税一。”
“另外还有赋是按人头交的，一个人一年是一百二十文，除了人头赋还有户赋，每一户常年是二百文。”
“除此之外，还有更赋、徭役，给皇上献礼的献费等等……”
柳芸听得一个头两个大，但大体也知道都是不断往百姓身上加的重担，听到后头真是差点儿骂人了。
“那咱们家呢？我听说秀才似乎可以免税。”
梁少斌苦笑一声，“你听谁说的？秀才之家的确可以免粮二石，免役二人，可剩下的还是要交的。”
说话的工夫，夫妻二人慢悠悠地到了晒谷场。
这几天晒谷场一直热闹得很，大家还都为了保住粮食兴奋得不行。
本来都挺高兴的，可如今听说要增加赋税，而且还等不到年底就要交，晒谷场的气氛一下子就沉重了。
人还没到齐呢，就已经有人开始叫嚷着发泄不满。
“村长，增加赋税的事儿是真的吗？”
“朝廷当官的不知道今年是个啥情况啊？”
“凭啥增加赋税，让我们拿啥交？”
“就是！前头干旱了那么久，虽然下了一场雨，可咱们这收成比去年已经少不少了。”
“更何况还来了蝗灾，不说减免赋税吧，居然还可以增加赋税，真是要逼死人！”
村长见人都差不多到齐了，就抬了抬手，把大家不满的声音往下压了压。
“行了，大家应该都听说了，刚才你们说的都是真的。”
“如今镇上就有官老爷守着呢，要是不交就等着被抓壮丁吧。”
此话一出，群情激奋。
有些人本来就一直憋着火。
现在亲耳从村长口中证实了这个荒谬的消息，立刻就坐不住了。
有人忍不住哭嚎，“天爷啊！这是压根不想给我们穷苦人留半点活路，还不如让我们死了算了，这可咋办？”
“经历了干旱和蝗灾，今年的粮食都不够咱们自己吃的，明年的粮食又还没种下去，咱们拿什么交？”
一时间哭嚎声遍地。
看见大家伙这样，村长心里也很不好受。
今天这件事就跟一块大石头一样，沉甸甸地压在他心头。
即便是把这消息说出来，也丝毫没有减轻那种压力，反而更加烦闷。
他叹了一口气喊道：“行了，都别懊丧了，咱们都往好处想。”
“要不是有少斌他们两口子，咱们这些粮食恐怕都被蝗虫给吃光了。”
“对比之下，其他村子是不是比咱们更惨？咱们是不是稍微好过些？”
这话一出，大家的情绪果然缓和了一些。
是啊，若真要对比的话，他们确实还不是最惨的。
甚至都不用跟别的村人比较，同村的柳家不就是最好的对照组吗？
不过村长的这番话，就像是一把刀子，直接扎在了柳家人的心上。
把他们好不容易结痂愈合的伤口撕开了，顺带撒了一把盐。
让柳家人又回到了痛不欲生的那两天。
再一想到花出去的银子和死去的鸡，王老太直接一屁股坐在地上，拍着膝盖哭。
“哎哟，老天爷真是要亡我柳家呀，真是没法活了，没法活了呀！”
她一边捶地痛哭，一边将眼神偷偷地朝柳芸瞄去。
可等了半天，也不见人来劝她。
柳芸更是连个眼神都没给她。
她当即坐不住了，直接把矛头对准柳芸。
“小芸啊，不管咋说，你也是咱们柳家人，把你养这么大，你总不能眼睁睁地看着我们都去死吧！”
柳芸抱着手臂，看戏似的斜睨了她一眼，哼笑一声。
“少来沾边，我可不是你们柳家人，跟你们半点关系都没有。”
王老太不经意地瞥了一眼柳芸头上的簪子，起身拍了拍灰，就想往她身边站过去，好拉近乎。
可梁少斌抢先一步站在柳芸跟前挡住了，面无表情地说道。
“我娘子说得对，她的养育之恩早就在柳家时就还清了。”
“再说了，你们柳家不一直都是村里最富的吗？拿不出粮食还拿不出银子吗？”
这话一出，村里人都附和起来。
“是啊，以前你们柳家条件好的时候咋没想起人家小芸？如今出了事倒是记得人家了，真是不要脸！”
“可不咋地，怎么就吃不上饭了？我看他们就是故意哭穷呢！”
“还好小芸跟他们断亲了，不然得被他们赖上！”
大家议论纷纷，村长很快下了定论。
“行了，如今是特殊时候，家家户户都不容易。”
“谁也别想着别人来救自己的急，能把自己管好就不错了，你们要是真交不上，就准备好抽壮丁吧。”
这句话差点没把柳家人给气昏过去。
村长显然是懒得搭理他们。
要是换成旁人，村长是断不会说出这般无情的话的。
可是对柳家，村长还真说得出口。
眼下村长有的是焦头烂额的事。
没再理会柳家，开始叮嘱村里其他人。
“你们都回去自己盘算盘算，如今外头粮食涨价涨得厉害，你们要是觉得自己家里粮食不够吃的，就赶紧花点银子囤点粮食。”
“可别熬不到春天就断了粮，到时候可就麻烦了。”
这些道理大家都懂，可谁能拿出这么多银子去囤粮呢？
有人哭诉道：“村长，以前的粮食咱们都买不起，更别说现在涨价了。咱们家家户户都是勒紧裤腰带过日子，根本没有闲钱去买粮啊。”
村长也很无奈，叹了一口气道：“之前你们不是去给梁家卖鱼吗？多少还是能挣点儿吧。”
“就算没剩下，咱们村儿起码靠着山，农忙时节也过去了，非常时刻大家该上山上山，总能抓点补给回来挣几个闲钱吧。”
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