高茂草原的风裹挟着灼人的热浪，舔舐着每一寸焦黑的土地。那不是盛夏的暑气，是氢弹爆炸后残留的辐射余温，混着金属熔化的焦糊味与血肉汽化的腥甜，沉甸甸地压在每个人的肺腑里。
东南方的战场已成一片琉璃化的炼狱，液态的钢铁在焦土上凝结成扭曲的痂，而几公里外的平民区虽侥幸留存，窗户玻璃却尽数震碎，如同这片土地惊恐睁大的眼睛。
战士们佝偻着身子，互相搀扶着伤员，有的断了胳膊，有的机甲残骸嵌在皮肉里，血珠滴落在滚烫的地面上，瞬间蒸腾成细小的白雾。
天空中，未被肃清的异常物舒展着畸形的翼膜，在昏黄的尘埃里划出诡异的轨迹，仿佛在嘲弄这场战争的惨烈。
前方，机甲战队的重型机械臂正笨拙地清理骸骨，金属关节在摩擦中发出刺耳的吱呀声，越靠近爆炸中心，机械臂上沾附的钢铁碎片就越粘稠，像是凝固的血。
南边的雾林里，半截空中战舰的残骸斜插在古木之间，漆黑的舰体劈开了整片林地，断裂的电缆滋滋冒着电火花，烧焦的树枝间挂着破碎的军装碎片。
氢弹的落点精准地砸在四座防空塔前方，那曾是抵御外敌的屏障，如今塔基已被掀翻，钢筋混凝土如同揉碎的纸片。
塔前的前哨站早已化为平地，万幸的是战前已全员撤离，否则又是一场无妄之灾。可即便如此，战后清点时，友军误伤人数仍定格在十余人——这是军部拼尽全力压缩的数字，每一个数字背后，都是曾并肩作战的兄弟。
防空塔后方的新社区堡垒远在几十公里外，却也能感受到爆炸时的地面震颤，而这场覆盖了高茂草原10%面积的爆炸，吞噬的敌人超过一万——战后统计员在尘埃里扒拉着模糊的残片，最终只能苦涩地标注：“约两千人尸骨无存，仅能通过幸存者整编报告推算死亡人数”。
情报部门部长孔临的作战服碎片挂在防空塔的钢筋上，染血的通讯器还在滋滋作响；后勤部门主管土豆的遗体只剩下半个焦黑的躯干，曾经用来分发物资的手，如今蜷缩成炭黑色的拳头。
军部军团指挥官陵嘉的残骸里，还能看到他紧握着的拳头；后勤部救援军指挥官呆子能的急救包散落在一旁，绷带被烧得只剩灰烬；还有后勤部职员妄痕，他的骷髅尸体歪倒在一块相对完整的岩石旁，眼窝空洞地望着天空，仿佛还在疑惑这场战争为何如此残酷。
所有人围在土豆的遗体旁，没有人说话，只有压抑的呜咽声在空气中回荡。爆炸卷起的尘埃钻进鼻腔，呛得人不住咳嗽，眼泪混着灰尘在脸上划出肮脏的沟壑。
白晓沉默地坐在地上，膝盖抵着妄痕的尸骨，手指轻轻拂过他冰冷的颧骨——他早已哭哑了嗓子，此刻连呜咽都发不出来，只是一遍遍地用袖子擦拭妄痕脸上的灰尘，仿佛这样就能唤醒那个总是笑着给他递杏仁水的少年。
星河站在不远处，喉结滚动了几下，想说些什么，最终却只是攥紧了拳头，别过脸去。他知道，此刻任何安慰都是苍白的，沉默是对逝者唯一的告慰，也是对生者最后的庇护。
“把防毒面具分发下去，所有人穿戴防化服，准备清理这片区域。”多瑞安的声音沙哑得像是砂纸摩擦，他摘下沾着灰尘的教皇帽，露出泛着灰白的骷髅脸，眼窝深处的魂火黯淡得几乎要熄灭。他望着这片被黄昏染成血色的焦土，嘴唇颤抖了许久，才吐出一句：“……都结束了。”
“这场灾难，或许才刚刚开始。”u姐的声音突然响起，她的防化服上沾着斑驳的血渍，眼神里带着一种近乎决绝的清明，“我们不能再对民众隐瞒了，他们有权知道真相——关于同位体，关于我们正在面对的敌人。我们需要更多人并肩作战，而不是让他们活在谎言里。”
“你想引发恐慌吗？”多瑞安猛地转头，骷髅眼窝骤然收紧，泛出猩红的光，“原住民与流浪者的矛盾已经快压不住了，若是把同位体的事公之于众，整个酒店都会陷入互相猜忌的混乱！”
“可只靠我们四个人，能撑多久？”u姐向前一步，目光锐利如刀，“如果在座的幸存者里，就有一个是同位体呢？教皇，你该告诉我们真相了——关于那个‘另一个自己’。”
刹那间，所有目光齐刷刷地钉在多瑞安身上。白晓也抬起头，空洞的眼神里骤然燃起一丝执拗，死死地盯着他。
多瑞安迎着众人的目光，沉默了许久，最终长叹一声，声音里满是疲惫：“是297告诉你的，对吗？”
“是。”u姐点头。
“罢了，事到如今，也瞒不住了。”多瑞安重新戴上教皇帽，遮住了眼窝的猩红，“所谓同位体，是dEx的因果律武器，是酒店宇宙在生存绞杀中催生的怪物，更是时空扭曲的孽障。它们的外貌、基因、灵魂，与本体一模一样，连你自己都无法分辨——唯一的不同，是立场。它们是你最彻底的对立面，却把这份恶意藏得比深渊还深。一旦我们的宇宙坐标暴露，它们就会跨过平行世界的壁垒，带着杀意而来。”
他顿了顿，声音压得更低，像是在诉说一个禁忌的秘密：“当你在生死抉择前犹豫——比如面对‘牺牲一个宇宙的自己，拯救另一个宇宙’的电车难题时，同位体就会在‘极端相反’的维度诞生。它们是你恶念的具象化，是放弃了所有底线的‘你’。在完成‘取而代之’之前，它们没有实体，不会攻击，却能渗透你所有的存在——哪怕是分身，哪怕是记忆，只要你活着，就有破绽。”
“比起伪人，它们更可怕。”多瑞安的白色瞳孔剧烈跳动了一下，“伪人永远成不了同位体，但同位体能轻易取代伪人，甚至能篡改伪人的记忆，让其彻底沦为傀儡。可它们不屑于对付普通人，它们的目标，从来都是能撬动历史的关键人物——就是我们。”
“它们是dEx入侵的尖刀。”星河突然插话，声音里带着难以掩饰的颤抖，“无论你有多少战力，掌握多少技术，它们都能完美复制。它们不会现身，只会在你穿梭平行世界时，悄悄篡改你的记忆——让你记不清战友的习惯，让你怀疑自己的过往，直到你精神崩溃，自我怀疑到极致。那时，它们就会趁虚而入，夺走你的身份，成为‘你’。”
“你的亲友不会察觉异样，你还是你，却又不是你。”多瑞安的声音里带着绝望，“更可怕的是，你所有的应对策略，在你想到的那一刻，就已经被它们预判。一旦被取代，你的唯一使命，就是杀死酒店的关键人物，夺走神器与玄能，让这座我们守护了十年的家园，彻底毁灭。”
“为什么不早说？我们可是内阁会的一员！”茶叶猛地攥紧拳头，指节泛白。
“因为猜疑是最锋利的刀。”多瑞安苦笑，“最初只有我、星河、toy、zalgo四人组成核心圈，两人一组行动，信息绝不共享——若是有人泄露消息，就能锁定另两人中的同位体。可现在，坐标暴露了，你们也知道了同位体的存在，范围扩大了，我们再也无法掌控局面。”他扫过众人，眼神里满是悲凉，“你们敢确定，身边的战友，还是当初的那个人吗？”
这句话像一把冰冷的匕首，刺穿了众人心中仅存的温情。悲伤的潮水尚未退去，恐惧的阴影已悄然笼罩。每个人都下意识地后退了半步，眼神闪烁着避开身边人的目光，仿佛对方的影子里，正藏着一个虎视眈眈的“自己”。
头皮发麻的触感从后颈蔓延到头顶，空气中的沉默变得粘稠而危险。
“那我们该怎么办？怎么抓同位体？怎么证明自己是真的？”有人颤抖着问。
“我不知道。”多瑞安摇了摇头，声音里满是无力，“它比伪人难辨千倍。现在能做的，只有保持常态，彼此保持距离——一旦发现任何不对劲，立刻上报。”
“民众中的同位体不可怕，可怕的是高层里的。”茶叶突然开口，语气里带着一丝狠戾，“我们掌握着权力，一旦有谁被取代，对酒店的打击是毁灭性的。”
“我们早就考虑过这点。”多瑞安点头，“我和toy、zalgo讨论过，优先排查高层，是眼下最紧要的事。平民中的同位体，威胁远没有这么大。”
“可我们现在知道了同位体效应，根据玄能消耗理论，我们都会被波及。”星河的声音越来越低，带着一种濒临崩溃的脆弱，“知道得越多，玄能消耗越快，记忆被篡改的概率就越大。我已经开始记不清了……我记得土豆从不喝加糖的杏仁水，可昨天我却看到‘他’往杯子里加了十块方糖。我甚至怀疑，现在的我，是不是真的我。”
“潘多拉的魔盒，已经打开了。”zalgo的声音从众人身后传来，他不知何时出现，手里握着一个发着幽蓝光芒的莫尔玄装置，光芒映在他的骷髅脸上，显得格外诡异，“接下来，我们每个人都可能遭遇不测。这是一场真正的‘狼人杀’，没有验人道具，没有明确的线索——能证明你是你的，究竟是那些随时会被篡改的记忆，还是你心底的本心？”
他顿了顿，目光扫过满地的残骸，声音里带着一丝自嘲：“从伪人事件开始，我们撑了十年。dEx从未放弃消灭我们，我们却在夹缝里越来越强。直到最近我才明白，若是我还抱着过去的资本算计，这座酒店只会灭亡得更快——当然，也多亏了某个家伙，攥着我的把柄，逼我回头。”
星河嗤笑一声，眼神里带着几分复杂；多瑞安则别过脸，露出一丝尴尬。茶叶和u姐交换了一个眼神，都从对方眼里看到了凝重。
唯有白晓，依旧坐在地上，将妄痕的尸骨轻轻抱在怀里，像是在呵护一件易碎的珍宝。
“妄痕……救不回来了。”多瑞安的声音软了下来，带着浓浓的惋惜，“他被概念性武器击中，灵魂都散了，是彻底的死亡。”
白晓的肩膀颤了颤，没有哭，也没有说话，只是将脸贴在妄痕冰冷的颅骨上，仿佛在感受最后一丝残存的温度。
“让让，让让！”急促的脚步声传来，天宏跌跌撞撞地跑过来，她的作战服被划开了几道大口子，露出里面渗血的伤口，脸上还沾着未干的污渍。她先是看向白晓，声音带着喘息：“你没事吧？”
白晓抬起头，嘴唇动了动，却只发出嘶哑的气音：“我没事……可是他……”
天宏的目光顺着白晓的手落在妄痕身上，脸上的焦急瞬间凝固，随即被巨大的震惊与悲痛取代。眼泪毫无预兆地涌出眼眶，她踉跄着跪坐在地上，手指颤抖着抚上妄痕的胸膛——那里本该是温热的，此刻却只剩冰冷的骨殖。
“妄痕啊……”她的声音破碎得不成样子，膝盖一软，整个人瘫坐在焦土上，指尖死死抠着地面，指甲缝里塞满了黑灰，“你不是说，等战争结束，我们一起改装新机甲吗？你说要给它装最亮的能量炮，要带着我去Level 11看溪谷的花……你怎么能说话不算数？为什么……为什么偏偏是你？”
周围的人沉默地看着她，没有人上前安慰——他们都明白，此刻任何话语都抵不过失去战友的剧痛。
“我们已经死太多人了。”茶叶猛地攥紧拳头，眼窝里的魂火燃着怒火，“教皇，不能再忍了。我们该狠一点了。”
“没错，多瑞安。”星河看向u姐，后者郑重地点头，他转向多瑞安，声音里带着破釜沉舟的决绝，“这场仗，我们已经没什么可失去的了。孔临、土豆、妄痕……我们的战友一个个倒下，现在连坐标都暴露了，与其被动挨打，不如主动反击——动员所有民众，和dEx拼了！”
“你想煽动仇恨，发动全面战争？”多瑞安猛地抬头，眼神里满是难以置信，“我上任以来，一直以公正公平为纲，从未想过要开启无休无止的杀戮！”
“公正？公平？”茶叶冷笑一声，语气里带着嘲讽，“你的公正，让内部矛盾越积越深；你的公平，让我们在敌人面前步步退让！现在酒店里有同位体作乱，外面还有U.E.c虎视眈眈，你还想忍到什么时候？”
“U.E.c？”多瑞安的眼神骤然一紧，“他们又有动作了？”
“就在刚才，前线士兵发来报告。”茶叶的声音沉了下去，带着难以掩饰的沉痛，“我们在Level 11建立的溪谷社区和哨站，遭到了U.E.c的突袭。他们在社区的杏仁水里掺了痛苦汁液，现在……已经造成了几百人伤亡，物资也被抢走了大半。”
“你说什么？”星河猛地上前一步，一把抓住茶叶的胳膊，眼神里满是震惊与愤怒，“溪谷社区是我和toy亲手规划的交易区，那里有多少平民和伤员？U.E.c居然敢对平民下手！”
“我没有必要骗你。”茶叶甩开星河的手，声音里带着疲惫，“情报部已经拍下了现场照片，满地都是痛苦抽搐的人，那些没来得及喝杏仁水的孩子，哭着喊着找爸妈……照片我没带来，怕你看了失控。”
“这群畜生！”多瑞安的眼窝瞬间涨红，魂火剧烈地跳动着，他猛地一拳砸在旁边的岩石上，碎石飞溅，“又是U.E.c！半年前的仇还没算，现在居然敢动我们的社区！”
愤怒像野火一样，瞬间点燃了所有人的情绪。悲伤、恐惧、憋屈，在这一刻尽数化为杀意，灼烧着每个人的理智。
“战友死了，家园被毁，外敌挑衅，内部还有内鬼……”u姐的声音带着颤抖，却异常坚定，“……既然他们把我们逼到了绝路，那我们就跟他们拼了！”
“对！不能再让了！要让他们血债血偿！”
“杀了dEx！杀了U.E.c！”
众人的怒吼在焦土上回荡，多瑞安闭上眼睛，深吸一口气——那空气里的血腥味与焦糊味，此刻却成了最锋利的催化剂。当他再次睁开眼时，眼窝里的猩红已化为决绝的寒芒。
“所有人听着。”他的声音不再沙哑，反而带着一种金属般的冷硬，“第一，为阵亡的战士在高茂草原社区立碑，刻上他们的名字，让所有人生生世世记住他们的牺牲。第二，通知toy的最高民法财政部，即刻起草文件，申请发动超限战——目标，异宇宙敌人、同位体，还有U.E.c。这场战争，由军部主导，不计代价，不死不休。”
说完这句话，他猛地转过身，不敢去看那些阵亡者的遗体——他知道，自己坚守了多年的公正，在生存的绝境面前，终究还是碎了。
他甚至不敢去想初代领导clc的目光，可当他抬头时，却对上了星河的眼睛——那里没有指责，只有同为守护者的认可与沉重。
“后勤部门这边，我来负责。”u姐立刻接话，眼神坚定，“297那边，虽然脾气疯癫，但这种时候，他不会反对。我会立刻联系他确认。”
“最大的问题在toy那里。”星河皱起眉头，“最高民法财政部是他一手建立的，他立下过规矩：军队不得干涉政治，战术决策归军部，战略决策必须符合酒店主义与法律。除非有绝对充分的理由，否则他绝不会批准超限战。”
“我记得那条规矩。”多瑞安点头，声音低沉，“军队的武装由后勤发放，本质是为人民服务、保家卫国。只有在高层腐败、镇压民众，或是连续八次下达极端政策且无合理理由时，军队才能在最高民法财政部授权下，行使司法权，抓捕高层。可现在……”
“现在是特殊情况。”茶叶冷笑一声，从口袋里掏出一份皱巴巴的文件，“我查过资料，toy在规矩末尾写了——若所有部门一致同意，红线可破，特殊情况特殊处理，军队必须执行到底。我们现在，就是万不得已的时刻。”
“军队受最高民法财政部监督，军法与军事法庭也由他们负责。”u姐补充道，“要发动超限战，必须提交完整的证据链和理由，通过他们的审核。一旦通过，军队不得有任何异议，必须执行到底，否则就是叛乱，会遭到其他部队的镇压。”
“所以，我们必须拿到toy的授权。”多瑞安攥紧了拳头，“目前情报部、后勤部、军部都已同意，就差最高民法财政部了。”
他话音刚落，手腕上的通讯器突然亮起，是讨口子的通讯请求。多瑞安按下接通键，一道立体投影瞬间浮现——讨口子的骷髅脸一半浸在阴影里，一半映着血色，他身处一个昏暗的层级边缘，脚下是散落的断肢断臂，手里的匕首还在滴着黑血。
“你那边怎么回事？”多瑞安皱起眉头。
“没事，几个杂碎突然暴起伤人，解决了。”讨口子的声音里没有任何情绪，像是在说一件无关紧要的小事，“说吧，找我什么事？我没空废话。”
“孔临阵亡了。”多瑞安的声音沉了下去，“从现在起，你接任情报部部长。”
讨口子的动作顿了一下，眼窝深处的光点闪烁了一下，随即恢复平静：“他死了？那个能单挑异常物的蓝发小子？”
“已经确认了。”星河接过话，语气里带着一丝不易察觉的期待，“你……”
“哦。”讨口子只是轻描淡写地应了一声，仿佛在说“今天天气不错”，“还有别的事吗？”
多瑞安愣了一下，随即压下心头的复杂情绪，沉声道：“我们决定发动超限战，不计代价消灭异宇宙敌人，战斗中可不择手段，优先夺取玄能。我来问你的意见，是否同意。”
“然后呢？”讨口子的目光扫过投影外的众人，语气依旧冷淡。
“没有然后，只需要你的同意。”多瑞安耐着性子说。
“我同意。”讨口子嗤笑一声，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“早该这样了。靠你们那套所谓的‘仁慈’，迟早等着被团灭。对付敌人，就该用最狠的手段。说完了？”
“你就没什么别的要说的？”u姐忍不住开口，语气里带着怒火，“孔临是你的战友，他死了，你就只有一句‘哦’？”
讨口子的眼神骤然变冷，声音里带着刺骨的寒意：“如果你想让我说些假惺惺的悼词，那就闭嘴。我没时间跟你们矫情。”
话音未落，通讯突然中断，立体投影瞬间消散，只留下一片冰冷的光影。
通讯切断的瞬间，讨口子靠在断墙上，猛地咳出一口黑血——那是刚才解决“暴徒”时，被对方的武器灼伤的旧伤。
他抬手抹去嘴角的血渍，目光落在腰间的旧通讯器上：那是孔临送他的入职礼物，外壳上还刻着两人第一次执行任务时的坐标。
三个月前，孔临在实体横行区救他时说：“讨口子，别总装得冷冰冰的，等战争结束，我们去Level 11看溪谷社区的花海。”可现在，交易区的花海成了U.E.c.的屠杀场，说要一起看海的人，只剩一块染血的作战服碎片。
他将通讯器贴在胸口，声音轻得像叹息：“假惺惺的悼词？老子怕一开口，就忍不住把U.E.c.的老巢掀了。”说完，他握紧匕首，转身走向阴影深处，在那里，还有三个疑似同位体的踪迹，是孔临生前没来得及清理的“尾巴”。
“他怎么能这么冷漠？”u姐气得浑身发抖。
“算了。”多瑞安摆了摆手，眼神里带着一丝疲惫，“至少情报部也同意了。现在，我们立刻准备资料，去找toy。”
他看向远处的焦土，那里躺着他的战友，那里藏着致命的同位体，那里还弥漫着敌人的气息。他知道，从这一刻起，他再也不是那个追求公正的教皇了——他成了一个被绝境逼疯的守护者，手里握着的不再是权杖，而是染血的刀。
高茂草原的风还在吹，带着灼热的余温，卷起漫天尘埃。夕阳将众人的影子拉得很长，像是一个个扭曲的问号——他们不知道，这场被逼到绝路的战争，究竟会将他们带向何方；也不知道，身边的人，究竟是战友，还是索命的同位体。
唯一能确定的是，潘多拉的魔盒已经打开，猜忌与杀戮的种子已经埋下，而他们，只能在这片焦土上，一步步走向未知的深渊。
最高民法台政部的穹顶之下，空气仿佛被凝固的铅块填满。toy的办公室内，三份盖着后勤部、情报部、安保部猩红印章的联合申请，正摊在那张象征着秩序与公正的檀木办公桌上。
纸张边缘因无数次翻阅而卷起毛边，字里行间浸透的仇恨与绝望，像毒蛇的信子，舔舐着每一位审阅者的神经。
法官们的争论从破晓持续至深夜，法槌悬而未落，正义的天平在生存的重压下剧烈倾斜——一边是坚守了半个世纪的集体主义信条，一边是跨宇宙危机下千钧一发的族群存续。最终，满纸密密麻麻的批注与修改意见，都化作了toy指尖那支钢笔的沉默。
“多瑞安，你曾向我许诺，要在这乱世中筑起一座公正和平的堡垒。”toy的声音带着难以察觉的疲惫，指节因用力捏住申请文件而泛白，“如今太平尚未焐热，你为何要亲手将它击碎？”
多瑞安猛地抬头，猩红的血丝爬满眼底，他将一叠照片狠狠拍在桌面上，照片里被屠杀的民众、焦黑的废墟、扭曲的残肢在灯光下刺得人眼生疼。
“太平？toy，你看看dEx把我们逼到了什么境地！”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“我曾天真地以为，凭一己之力能锻造出有血性的社会，可当U.E.c.的‘液态痛苦’染红社区水源，当宇宙坐标暴露引来无尽追杀，我才看清，我所坚守的一切，不过是一戳就破的纸糊灯笼！”
toy的目光扫过申请文件上最刺眼的条款，每一个字都像淬了毒的冰锥：“你们要抛弃集体主义，奉玄能至上为圭臬？允许爆破、阴谋斩尽杀绝，拆解神器淬炼战力，甚至解禁核武与所有不人道战术？”他顿了顿，喉结滚动着，艰难地念出下一段，“开放民众持枪，对疑似同位体无差别枪决；藏匿亲友——哪怕是伴侣、骨肉、战友，便以叛徒论处，连株亲属，无需审讯当场处决？”
“没错。”多瑞安的声音没有丝毫动摇，却透着一种玉石俱焚的决绝，“集体生存至上，本就等同于玄能至上。没有足够的玄能，没有三神器，我们连呼吸的资格都将被剥夺！”他的眼神空洞得如同深不见底的深渊，“平行宇宙的同位体不是亲人，是披着熟悉皮囊的敌人；包庇他们的同胞，不是念旧情，是在亲手扼杀整个族群的未来。百年之内，此令必贯彻到底，我们与其他宇宙酒店，再无半分转圜余地。”
“你想过后果吗？”toy的声音陡然拔高，“这份宣言一旦发布，酒店社会将陷入前所未有的动荡！猜忌、背叛、自相残杀……我们苦心维系的秩序将荡然无存！”
“秩序？在灭族危机面前，秩序一文不值。”多瑞安苦笑一声，眼底翻涌着无奈与悲凉，“我从没想过自己能当多久的首领，在酒店的这些年，上战场、拼生死，不过是攒下了几分对生存的执念。如今走到这一步，不是选择，是绝境里唯一的活路。”
toy沉默了。
他指尖的文件仿佛有千斤重，上面不仅有多瑞安的决绝，还有各部门的签名——后勤部u姐那句“先讲生存，再讲公正”力透纸背，旁边是297那个科学疯子潦草却坚定的签名；“我们同意执行。”情报部讨口子的回复只有短短六字，却带着不容置疑的果决；安保部绿叶统帅的字迹遒劲如刀，“誓与酒店共进退”的誓言，像是用热血写就。
证据链详尽到让他无从反驳：dEx的步步紧逼、U.E.c.的恶意挑衅、宇宙坐标暴露的危机、内部矛盾的积压……酒店早已站在了悬崖边缘，再退一步，便是万劫不复的深渊。
办公室内的沉默持续了许久，最终，toy长长地叹了口气。他知道，在生存的天平上，所谓的人道与秩序，早已成了可以被舍弃的砝码。
“那就按你的本心去做吧。”他拿起钢笔，笔尖悬在文件上方，“但记住，别让仇恨吞噬了你的理智。多想想，你走到今天，终究是为了什么。”
多瑞安没有回应，只是眼底的黑暗愈发浓重。他知道，从做出这个决定的那一刻起，他就再也回不去了——那个曾渴望公证和平的自己，早已死在了无数同胞的血泊里。
钢笔落下，toy优雅却沉重的签名落在文件末尾，鲜红的印章盖下的瞬间，仿佛敲响了旧时代的丧钟。自此，酒店抛弃了过往的所有克制，玄能至上取代了集体主义，成为刻入骨髓的信仰。
军部的标志也随之改变：原本展翅雄鹰胸前的黄色五角星，被替换成了刺眼的猩红，“酒店国防第一”的标语，也被加粗放大的“玄能至上，酒店永存”所取代。
一小时后，《联会最后宣言》登陆酒店联会官网，瞬间引爆全网。
最后宣言:
“大战落幕，当幸存者们攥着亲友与战友的遗物，在默哀的死寂里垂首时，我们终于看清一件事——玄能掠夺是唯一生路，稍有迟疑，便只剩死路一条。曾对极端手段尚存犹豫的酒店联会内阁会，经彻夜磋商，终下定铁志：”
“即日起，所有手段皆被许可。”
“我们允许以爆破、阴谋行斩草除根之事，以最狠厉的方式覆灭其他宇宙酒店；允许拆解残留神器，从中萃取新科技、打磨新战术，全力淬炼军队战力；更解禁所有不人道战术与大规模杀伤性武器，包括核武——一切代价，皆为夺取三神器，这是刻入骨血的至高目标。”
“集体生存至上的原则自此作废，“抢夺三神器”被列为第一要务。我们开放大部分民众持枪权限，凡遇疑似同位体者，无论从前是家人、挚友还是兄弟，一律无差别抓捕、证据确实后就地枪决；尤其明令：若有人心存侥幸，私藏平行宇宙的同位体亲友——哪怕是曾同床共枕的伴侣、一手带大的骨肉、并肩数十年的战友，此行为绝非念及旧情，而是赤裸裸的叛徒行径，是为包庇宇宙之敌的重罪。”
“无需区分主动藏匿还是被动隐瞒，只要未第一时间上报并协助处置，便等同于与敌为伍；一旦查实，无需审讯、不必上报，当场与被包庇的异宇宙同位体一同处决，连株其直系亲属中知情未报者。”
“记住，平行宇宙即敌人，凡属其他宇宙的存在，皆是要彻底铲除的敌人；凡敢包庇异宇宙存在的同胞，便是自绝于我们族群的叛徒，半分余地不留、一丝情面不存。向全军开放所有魔法战术典籍，包括禁忌黑魔法。”
“无需留情，不准迟疑，此令将在百年间执行到底、贯彻到底——自此刻起，我们与其他宇宙酒店，再无任何沟通余地。”
(政治宣传)
发动超限战！不惜一切代价夺取玄能！酒店永存！平行宇宙即敌人！不择手段！让他们血债血偿！
雾都平民区的电子屏前，挤满了攥着杏仁水的流浪者。当“疑似同位体就地枪决”的条款弹出时，人群瞬间炸开了锅——一个抱着孩子的女人突然尖叫起来，死死捂住孩子的脸：“别碰他！他不是同位体！他只是昨天突然忘记了我的名字！”
旁边的男人猛地后退一步，指着她的孩子：“忘记名字？那就是被篡改记忆了！快上报！不然我们都要被连株！”女人抱着孩子蜷缩在角落，眼泪砸在孩子的头发上：“他是我亲生的！你们看他的胎记……”可没人敢靠近，所有人的眼神里，都藏着怀疑与自保的冰冷。
不远处的杂货店老板，悄悄将藏在柜台下的弟弟推进地窖——他弟弟三天前从Level 5回来后，突然开始说“另一个世界的话”，他不敢上报，只能赌没人发现。
地窖门关上的瞬间，他听见外面传来士兵的脚步声，手里的记账本被冷汗浸透，上面记着弟弟最爱喝的杏仁水口味，如今却成了“包庇罪证”。
人们被“同位体即敌人”的论断吓得魂飞魄散，官方只含糊提及“可怕实体”，却对其诞生原因讳莫如深——他们不敢说，怕真相引发更大的恐慌。
直到军部的公告再次发布，民众才真正意识到，那个曾试图维系底线的酒店，彻底消失了。宣言里的每一条禁令、每一项许可，都在宣告着一场疯狂超限战的开启，这是复仇，更是一场赌上所有的生存豪赌。
宣言发布后，多瑞安没有去看民众的恐慌与愤怒，他的脸平静得像一尊没有灵魂的雕塑，只有心脏的位置，像是被生生剜去一块，隐隐作痛。
多瑞安走到办公室的落地窗旁，指尖抚过玻璃上的尘埃——那是半年前溪谷社区落成时，他和toy亲手贴上去的“和平公约”残痕，如今早已被硝烟熏得发黑。
他突然想起clc初代的话：“所谓守护，不是让生者为死者陪葬，而是让死者的血照亮生路。”可现在，他手里的“生路”，却要踩着活人的猜忌与鲜血铺就。
口袋里的旧照片滑了出来，照片上是刚加入酒店时的他：青涩的骷髅脸上没有黑眼窝，手里攥着的不是教皇帽，而是给流浪者分发杏仁水的搪瓷杯。
那时他信“公正能凝聚人心”，直到孔临在他面前被同位体刺穿胸膛，直到土豆最后传来的通讯只有一句“……撑不住了”。
他猛地将照片攥紧，指骨因用力而发白——照片边缘的折痕里，还留着妄痕当初用铅笔写的小字：“教皇，我们会赢的吧？”如今，赢的代价，就是亲手撕碎这些曾珍视的东西。
他翻开抽屉拿出资料单，手中攥着297送来的士兵强化方案，纸张被冷汗浸湿。
“意识载体机甲：机械飞升。”多瑞安低声念着，眼底没有丝毫波澜，“侵入式脑机接口提取神经数据，意识上传云端，肉身销毁，机甲损毁便重置意识……倒是够疯狂。”他翻到下一页，“转基因药剂：血肉成圣。用病毒嵌合体构建免疫屏障，成功率七成，体能倍增却伴随外貌变异……297果然没让人失望。”
“u姐。”多瑞安按下通讯器，声音冰冷得没有一丝温度，“告诉297，他的方案我全批了。他要的任何资料，让情报部全力供给——我们现在需要的，是能杀穿敌阵的怪物，不是温文尔雅的士兵。另外，给富贵的机甲升级，要最快速度。”
“明白。”通讯器那头传来u姐冷静的回应，没有多余的疑问，仿佛早已习惯了这种疯狂。
与此同时，高茂草原上硝烟未散。氢爆后的辐射尘悬浮在空气中，带着刺鼻的腥甜。身着深灰色防化服、戴着黑色防毒面具的士兵们，排成整齐的队列，一步步向污染区边缘推进。
他们弯腰捡起焦黑的残骸辨认身份，拉起一道道冰冷的隔离线，搭建临时净化区。酒店国防部的第五、第八兵团已折损大半，仅剩富贵驻守雾都的第三、四、六军团三千余人、第一、二、九到第十四军团尚能一战，此刻能调动的，只有后勤部的防化暴兵部队与救援军。
士兵们在废墟中搜寻幸存者，后勤部的队员们扛着杏仁水与急救物资穿梭其间，试图安抚那些惊魂未定的流浪者。
情报部的特工则如同鬼魅般潜入战场深处，他们的目标不是救援，而是搜寻U.E.c.的踪迹——dEx太过神秘，唯有从U.E.c.身上撕开一道口子，才能制定出有效的复仇计划。
然而，比敌人更让人不安的，是那些在混战中被释放的异常物。
血色苍龙在天空中狂躁地盘旋，嘶吼着“老夫自由了”，一头撞向虚假的天幕，沉闷的撞击声后，是它气急败坏的咒骂；哭泣天使在移动时不慎踏碎了一具平民的尸体，冰冷的石翼上沾染着暗红的血渍，却毫无愧疚之意；雾中怪人更是在试图袭击一名幸存者时，被士兵及时阻止，随即化作一缕白雾，消失在密林深处。
“部分异常物配合清理战场、协助建设，但多数仍呈失控态势。”士兵的报告摆在zalgo的办公桌上，字里行间透着深深的忧虑，“我们质疑教皇释放异常物的决定——若它们彻底失控，我们是否有能力压制？法律对它们形同虚设，钻漏洞的行为屡见不鲜，这颗定时炸弹，随时可能引爆。”
zalgo将报告揉成一团，脸色阴沉得能滴出水来。报告的最后一页，还夹着一张未整理的现场照片：血色苍龙的爪印深深嵌在净化区的防御墙上，爪痕里残留着玄能波动——和三天前U.E.c.突袭溪谷社区时的能量轨迹完全一致。
安黛因的备注写在照片背面：“异常物玄能与U.E.c.武器存在共振，疑似被远程操控。”
zalgo的手指抚过照片上的爪痕，突然想起陵嘉生前的报告：“部分异常物对‘同位体能量’敏感，可能成为敌人的‘生物武器’。”他猛地站起身，按下通讯器：“让特遣队带上‘玄能抑制器’，重点监控血色苍龙和雾中怪人——如果它们再靠近社区，直接镇压，别等失控。”
窗外传来一声沉闷的撞击声，是血色苍龙又在撞天幕。zalgo望着那道扭曲的黑影，眼底泛起寒意：酒店的敌人……从来不止dEx和U.E.c.，还有这些被释放的“潘多拉魔盒”。
“通知机动特遣队，全天候待命。”他的声音冷得像冰，“任何异常物敢越界，格杀勿论。我们不能让这些怪物，成为压垮酒店的最后一根稻草。”
“是。”安黛因躬身应道，犹豫了片刻，还是开口问道，“部长，关于陵嘉……”
zalgo的身体猛地一僵，眼底的冰冷瞬间被浓重的悲伤取代。他沉默了许久，才缓缓开口：“追封他为烈士。他生前是最好的士兵、最好的将军，死后，也该得到应有的荣耀。”
“部长，请节哀。”安黛因轻声劝慰，“我知道您和陵嘉将军的情谊……”
“不必说了。”zalgo抬手打断她，声音带着难以掩饰的哽咽，“他的性格，他的执念，我比任何人都清楚。节哀？我做不到，但我知道，他希望我们守住酒店，守住我们仅存的家园。”
安黛因不再多言，默默退了出去。办公室内，只剩下zalgo一人，对着空无一人的座椅，无声地缅怀。
高茂草原的一角，施工队正在挖掘坟墓。老侯握着铁铲站在一旁，满头白发在风中凌乱，脸上的皱纹如同沟壑，刻满了岁月的沧桑。他见过太多死亡，早已麻木，可当妄痕的遗体被抬过来时，他浑浊的眼睛还是微微动了一下。
妄痕的骷髅身躯静静地躺在1米深、2米长的土坑中，苍白的骨头上还残留着战斗的痕迹，曾经闪烁着光芒的骨刺，如今黯淡无光。
白晓跪在坑边，声音颤抖地呼唤着：“妄痕，我回来了。”
他多希望下一秒，妄痕能像从前一样，从坑里爬出来，笑着说“你可算回来了”；多希望听到自己说“又被扣工资了”时，妄痕能递过一叠钱，笑着让他去买好吃的；多希望喊出“敌人来了”时，妄痕能第一个站在他身前，亮起骨刺，无畏地冲锋。
可土坑里的妄痕，始终一动不动，像一尊冰冷的雕像。
水晶、星河、wU、茶叶、天宏等人穿着肃穆的黑服，站在坑边，空气中弥漫着泥土的腥气与腐败的味道，压抑得让人喘不过气。黑压压的天空像一块巨大的石板，压在每个人的心头，将所有的光亮与希望都吞噬殆尽。
“妄痕……我又被扣工资了。”白晓的声音带着哭腔，泪水砸在泥土里，晕开一小片湿痕。
没有回应。
“妄痕，敌人来了，我们一起打回去好不好？”
依旧是死寂。
白晓终于崩溃了，他瘫坐在地上，泪水汹涌而出。就在这时，天宏突然大喊一声：“敌人来了！”
白晓猛地抬头，双手瞬间凝聚出骨刃，身边的人也纷纷亮出武器，警惕地环顾四周。可预想中的敌人并未出现，他愣了愣，忽然明白了天宏的用意——妄痕没有死，他的精神，早已融入了每一个并肩作战的战友心中。
白晓握紧骨刃，眼底燃起复仇的火焰，那眼神，像极了生前的妄痕，刚来到这个世界，第一次面对敌人的那样。
星河走上前，将一朵娇艳的玫瑰放在妄痕的胸前，玫瑰的鲜红与苍白的骨骼形成刺眼的对比。
“抱歉，妄痕。”他的声音低沉而悲伤，“我曾邀请你加入我的部门，却被你拒绝，我一度失望过。还有，我私自借用你的基因尝试复制另一个你，这件事，还没来得及向你道歉。希望你来生，能远离战火，平安顺遂。”
其他人也纷纷献上鲜花，五颜六色的花瓣覆盖在妄痕的身上，像是在为他短暂却灿烂的一生，画上一个悲壮的句号。
此刻的他，不像死去，更像沉睡。
“盖棺封土。”老侯的声音打破了沉寂，带着一种历经沧桑的厚重。
厚重的棺木缓缓落下，遮住了妄痕的脸。羊角锤敲击钉子的声音，一下下砸在众人的心上，每一声，都像是在宣告一个生命的彻底终结。
老侯拿起铁铲，将新鲜的泥土铲进坑里，沙沙的声响中，天宏恍惚间仿佛听到了棺材里传来敲击声，他猛地想要冲过去，却被身边的人死死拉住。
泥土越堆越高，最终形成一座小小的土丘。有人献上花圈，白色的挽联在风中飘动，上面写着“英雄不朽”四个大字。
最终……棺材被完全覆盖住了，象征妄痕彻底从他们的时间线消失，存在于他们看不见的地方，仿佛妄痕其实还活着，但每次找他的时候总是会无意间错过。
在这个葬礼的远处……
有一道身影站在那看着远处那片葬礼。
“抱歉伙计们……我没办法和你们再次见面，因为我还有事物在身……唉……”
那道身影也缓缓离开了现场。
白晓望着那座新坟，紧紧攥着手中的骨刃。
他突然感觉到掌心传来一丝温热——是妄痕的骨刃在发烫。他低头一看，骨刃上浮现出淡淡的荧光，勾勒出熟悉的纹路：那是妄痕生前教他的“防御法阵”，当时妄痕笑着说：“这是保命的本事，不到万不得已别用。”
他抬手将骨刃对准天空，荧光顺着刀刃蔓延，在空气中画出一道残影——像极了妄痕每次冲锋时的姿态。
旁边的天宏突然开口：“妄痕的骨刺，能吸收魔能强化自身。”白晓猛地回过神，将骨刃贴在妄痕的墓碑上，骨刃的荧光与墓碑的石料产生共鸣，竟在碑上刻出一行小字：
“战友未亡，战刃永存。”
他握紧骨刃，转身走向净化区的士兵队列——那里，正有新的任务传来：排查社区内的疑似同位体。白晓的眼神不再空洞，取而代之的是和妄痕一样的决绝。
“妄痕，你的刀，我替你握；你的仇，我们一起报。”他知道，妄痕走了，但复仇的火焰，将由他们继续燃烧。
在玄能至上的时代里，他们没有退路，只能踏着战友的尸骨，在疯狂与绝望中，为酒店杀出一条生路。
接下来。
在土豆的葬礼旁边，风卷过临时搭建的焚化台。那是用坦克残骸焊成的铁架，锈迹与黑血凝在接缝处，像一道凝固的伤口。
焚化台前，58的机甲臂死死攥着，指节因用力而泛白，铁架上放着的，是土豆仅存的下半身。焦黑的作战服与骨骼粘在一起，裤腿处还挂着半截磨破的布条，是上次修机甲时被齿轮刮烂的，他当时还笑着说凑合用，打赢了换身新的，如今却成了辨认他的唯一标记。
“真要烧？”58的声音透过机甲通讯器传来，带着电流杂音的颤抖，“就剩这么点了……烧了，连个念想都没了。”
星河蹲在焚化台旁，指尖碰了碰焦黑的裤腿，烫意早已散去，只剩粗糙的炭感。他从背包里翻出半块焦麦饼，是土豆生前藏在机枪阵地沙袋后的，被炸得只剩一角，上面还留着他咬过的牙印。
“他说过，高茂草原的土养人，死了也得埋在这儿。”星河的声音沉得像灌了铅，“现在这样，没法土葬，烧了洒在草原上，才算回家。”
白晓站在人群后，怀里揣着土豆的旧手表。
表壳早被高温熔得变形，表链上的铁丝却还缠得紧实，是后勤老周焊的，土豆总把它别在腰间，说“看时间给兄弟们发物资，不能差一分一秒”。
他想起上次土豆把最后一块压缩饼干塞给他，笑着说“小子，多吃点，等麦熟了，我给你烤麦饼啊”，如今麦种刚冒芽，说这话的人，却只剩半截焦黑的躯体。
“烧吧。”多瑞安的声音打破沉默，他摘下教皇帽，骷髅眼窝对着焚化台，“他这辈子护着草原，护着我们，最后让他融进这片土地，看着我们赢。”
58没再说话，只是操控机甲臂，将几捆浸过玄能燃料的枯木堆在铁架下。星河划亮火柴，手抖得厉害，三次才把火凑到木堆上。
火焰“腾”地窜起，橘红色的火舌舔舐着焦黑的躯体，发出“滋滋”的声响，像是谁在低声叹息。
火越烧越旺，将众人的影子拉得很长，投在身后的焦土上。58别过脸，机甲的扫描线扫过远处的机枪阵地，那里还留着土豆架枪的沙袋，上面的弹孔像一个个黑洞，盯着这片燃烧的土地。
他突然想起土豆总说“等仗打完，要在草原上种满银叶麦，让平民区的老人孩子都能吃饱”，现在麦种刚发芽，他却要化作灰烬，落在自己想守护的土地里。
火焰渐渐弱下去时，星河用一根烧红的铁棍，轻轻拨弄着铁架上的残骸。焦黑的炭块碎裂，露出里面泛白的骨渣，细小的碎片随着风，飘起又落下，像一场黑色的雪。
“好了。”星河用一块干净的钢片，小心翼翼地将骨灰刮进一个铁皮盒里。盒子是从物资库找的，原本装着杏仁水，上面还印着“后勤补给”的字样——是土豆生前最常分发的东西。
骨灰很细，沾在钢片上，轻轻一吹就飘起来。白晓伸手接住一点，指尖传来细腻的凉，像草原上的晨霜。他突然想起土豆上次在平民区，蹲在田埂上给麦种浇水，说“这土好，埋啥都能活，等麦熟了，比压缩饼干香”，现在，他真的“埋”在了这片土里，可是土豆什么时候能活呢？
众人捧着铁皮盒，走向草原深处——那里是土豆生前最爱的地方，战前还没来得及种麦，只有几丛枯草在风里摇晃。58掀开盒盖，风瞬间涌进来，卷起骨灰，往草原的各个方向飘去。
“土豆，回家了。”58的声音带着哭腔，机甲臂无力地垂下，“你说要等麦熟，我们替你等，等打赢了，就把这片草原种满麦，让风里都是麦香吧！”
骨灰落在枯草丛里，落在弹坑边缘，落在之前机枪阵地的沙袋旁。白晓从口袋里掏出一把麦种，撒在骨灰飘落的地方——是从平民区带来的，沾着点骨灰的颗粒，落在土里，瞬间被风埋住。
星河看着麦种入土的地方，突然笑了，笑得比哭还难看：“他这辈子没享过福，就盼着麦熟，现在麦种沾着他的灰，肯定长得好。”
风又起，卷着骨灰和麦种的气息，往远处飘去。焚化台的余烬还在冒烟，铁皮盒空了，被留在草原上，风吹过盒口，发出呜呜的响，像谁在低声哼着后勤队的调子。
多瑞安将教皇帽重新戴上，转身看向远处的净化区——那里，士兵们正在加固防线，异常物的嘶吼隐约传来，U.E.c.的踪迹还没查清，同位体的威胁如影随形。他攥紧了拳头，指节泛白：“走了，还有仗要打。”
众人跟在他身后，往防线的方向走。白晓回头望了一眼草原，骨灰早已与焦土融为一体，麦种落在土里，像一颗颗沉默的誓言。
他摸了摸怀里的旧手表，表盘虽然变形，却仿佛还在走着，滴答、滴答，像土豆还在身边，轻声说“别急，慢慢来，总能赢的”。
风卷过草原，吹得麦种入土的地方，草叶轻轻晃动。或许等明年春天，这里会冒出嫩绿的芽，顶着一点骨灰的痕迹，在阳光下生长——那是土豆的念想，也是他们必须守住的希望。
名仕科技多元后勤实验院的后勤部门实验室，空气中弥漫着恒定的低温与消毒水的凛冽气息。李达康博士推了推鼻梁上的防雾眼镜，在两名助手的协同下，逐一检查连体防化服的密封拉链，从颈侧到脚踝的每一处接口都需嵌合严密，手套与袖口的橡胶卡扣旋至第三圈时发出\"咔嗒\"的锁定声，确认无任何缝隙后，他才跟着助手走向那扇厚重的双层防爆门。
门内的授权验证室里，李达康将记载任务指令的纸质资料单投入机密碎纸机。锋利的刀组瞬间将纸张绞成米粒大小的碎屑，碎屑顺着传输带落入下方的高温焚烧通道，橘红色的火焰在透明观察窗后一闪而逝，纸张的纤维在高温下化为灰烬，未留任何痕迹。
接下来的路程如同穿梭在精密的钢铁迷宫。在助手引导下，他们途经三十七条密闭长廊，每一条长廊的尽头都设有权限哨卡——虹膜扫描、指纹核验、语音指令三重验证缺一不可。
沿途的士兵始终保持着标准的戒备姿态，枪口斜指地面，目光如炬地锁定每一个通行者。经过近半小时的层层核验，李达康终于抵达跨区域电梯，前往病毒研究部门的专属站点。
电梯门开启的瞬间，一股更浓郁的酒精消毒味扑面而来。狭窄的预处理通道内，四名荷枪实弹的卫兵先对他进行了初步人身检查，确认无异常后，才放行至核心身份验证舱。
舱内墙面由哑光钛合金打造，洁白的大理石地面倒映着顶部的冷光LEd灯，将李达康银灰色的防化服衬得愈发冷硬。
\"正在启动多维身份核验，请保持静止。\"舱内响起冰冷的机械音，上方倾斜悬挂的全息屏幕骤然亮起。一道淡绿色的扫描光波从摄像头下方的发射孔射出，先是在地面投射出一张与人体等高的虚拟轮廓线，随后从脚踝开始缓缓上移——光波扫过鞋底纹路时，屏幕同步显示\"步态基准数据匹配中\"。
扫过躯干时，防化服表面的压力传感器传来轻微震动，那是在采集体表轮廓参数；当光波锁定面部时，李达康下意识屏住呼吸，瞳孔处传来细微的灼热感，光点在虹膜上快速聚焦，完成生物特征采样。
\"初步扫描完毕，启动深度验证序列。\"机械音再次响起，一道高频探测射线穿透防化服表层，对皮下静脉分布、骨骼密度进行二次核验。数秒后，屏幕显示\"瞳孔虹膜识别通过，人脸识别通过，静脉识别通过\"。
\"请报告授权码。\"
\"p.F.S.K。\"李达康咬字清晰，每一个字符都经过严格校准，与预设语音模型完全吻合。
\"授权码正确，语音识别通过。请将双手伸直呈90度，保持掌心向上。\"
李达康依令抬手，左侧墙面突然弹出一个金属舱门，机械臂托着微型扫描模块伸出，对他的掌纹、指纹脊线进行三维建模。
\"掌纹识别通过，请签署电子签名。\"机械臂切换为触控屏与电磁笔，李达康握紧笔杆，一笔一划签下自己的名字——笔迹的压力变化、运笔轨迹与数据库中的基准样本分毫不差。
\"笔迹识别通过，请在舱内缓慢走动三十秒。\"李达康叹了口气，在狭小的舱内匀速踱步，顶部的动作捕捉摄像头记录着他的步频、步幅与脚踝转动角度。\"步态识别高度符合，通过。\"
随着最终验证通过的提示音落下，舱体四个角落的隐藏式管道同时弹出，一股雾化的高效消毒剂喷涌而出，细密的雾滴覆盖防化服表面，在面罩内侧留下一层淡淡的酒精薄痕。数秒后，前方厚重的合金钢门发出\"轰隆\"的机械运转声，向两侧缓缓滑开。
门后景象豁然开朗——一条狭长的玻璃走廊贯穿整个实验室核心区，钢化玻璃壁厚足有10厘米，外侧包裹着60厘米厚的防弹钢板。走廊两侧的实验室内，各式精密仪器闪烁着冷蓝色的指示灯，金属质感的实验台面上，培养皿、移液器等器材整齐排列，反射着刺眼的白光。
李达康的镜片将光线折射，映出实验室墙壁上醒目的蓝色生物危害标识，以及警戒线前方\"生物危险·请勿入内\"的荧光警示牌。
途经一排透明营养舱时，他下意识放慢脚步——舱内盛满淡黄色的营养液，数具形态扭曲的类婴儿生物悬浮其中，体表插着的供氧管与营养液输送管不断产生细密的气泡，咕噜声在密闭环境中格外清晰。
走廊尽头，两名身着重型防化机甲的卫兵正注视着他，机甲肩宽近两米，拳头大小堪比成人头颅，厚重的合金装甲上刻着实验院的专属标识，每一次呼吸都伴随着机甲呼吸系统的加压声。
\"李达康博士，这边请。\"两名身着正压式生物防护服的研究人员早已在走廊末端等候，防护服表面的压力表指针稳定在0.3mpa，确保内部正压环境隔绝外界污染。
其中一人打开身旁的黑色防震箱，小心翼翼取出一个特制容器——主体为10厘米长、8厘米宽的钢化玻璃罐，罐壁分三层真空结构，总厚度达3厘米，内部盛放着泛着幽幽荧光的紫色液体。
\"这就是NcG融合血肉病毒样本，按297的指令移交于你，务必万分谨慎。\"研究人员的声音透过防护服通讯器传来，带着轻微的电子杂音。李达康凑近观察，只见紫色液体中密布着无数透明的丝状微生物，在荧光下如同悬浮的细线，不断扭曲游动。
\"该病毒为最新迭代版本，融合了tx尸瘟病毒的高扩散性与传统血肉病毒的强畸变能力，可通过空气、飞沫、水源等多介质传播。\"研究人员调出全息面板，展示病毒的电镜图像，\"感染后人体细胞会快速异化，最终转化为移动迟缓的'血肉悲尸'，整个过程不可逆。经实验验证，病毒在-30c以下或120c以上环境中会失活，而血晶样本的提取物可破坏其衣壳蛋白结构，是目前已知的核心克制物。\"
他顿了顿，补充道：\"体外细胞实验已证实血晶辐射对病毒的抑制效果，但具体作用机制仍在解析中，动物实验阶段正在推进。相关研究数据已加密存储至这个数据芯片中。\"说着，他将一枚指甲盖大小的正方形芯片递出，\"你的防化服左侧口袋有生物密封层，可将芯片嵌入保存，防止电磁干扰。\"
此时，实验室入口传来整齐的脚步声——数名救援军士兵鱼贯而入，他们肩章上的红色十字标识在冷光下格外醒目。
士兵们身着银灰色重型连体防化服，双层面罩设计层层防护：内层是贴合面部的防毒面具，外层覆盖高强度防弹玻璃罩，袖口与脚踝处的橡胶密封套与防化服本体无缝衔接，连发丝都无法外露。
一旁的防务队士兵则穿着轻量化黑灰色防化服，手持95式自动步枪，虽防护层级低于救援军，却保持着灵活的战术姿态，显然是为应对突发状况预留机动空间。
\"博士不必紧张，这是专门负责护送的队伍。\"研究人员解释道，\"实验院与总部相距一个楼层的纵深，沿途需经过六道防爆门，任何环节都不能出现纰漏。\"
李达康点点头，接过研究人员递来的特制恒温运输箱——箱体内部填充高密度缓冲海绵，内置的温控系统可将内部环境稳定在25c±0.5c，确保病毒样本活性。
他小心翼翼地将玻璃罐放入箱内凹槽，旋紧固定卡扣，最后用指纹锁完成双重加密。箱旁的喷火兵早已做好准备，背负的高温喷射装置处于待机状态，随时可应对样本泄露后的高温消杀。
\"请签署交接确认单。\"防务队士官长递来一台军用加密终端，屏幕上已预加载交接信息。李达康接过电磁笔，在指定区域签下姓名，终端立即生成电子签名比对报告，与数据库中的笔迹样本完全吻合。
\"交接时间：203█年█月█日██:██:██（已加密脱敏）\"
\"授权方：\"
\"授权码：p.F.S.█████\"
\"移交人：高██\"
\"接收人：李██\"
\"移交物品：NcG融合血肉病毒样本1份（编号：hY-NcG-001）\"
\"护送配置：后勤防务队20人（队长：██）、救援军8人（队长：██），合计29人\"
\"交接时长：██:██:██\"
\"加密校验码：███\"
\"样本环境参数：温度25c，湿度45%，气压101kpa（无异常）\"
终端自动将信息加密上传后，士官长收回设备，对护送队伍下达指令：\"按预定路线行进，保持三角警戒阵型，将病毒运输组置于核心防护圈。途中任何人出现呼吸异常、皮肤红肿等疑似感染症状，立即上报；若确认感染，执行现场处决，喷火兵同步启动高温消杀，不得有任何迟疑。\"
\"收到！\"队伍齐声回应，脚步声整齐划一。30名士兵迅速形成防护阵型，将李达康与运输箱围在中央，枪口分别锁定前后左右四个方向。
李达康握紧手中的恒温箱，跟随着队伍向电梯口移动——每一步都踏在实验室冰冷的地面上，仿佛承载着足以颠覆一切的危险重量，而走廊两侧的监控摄像头，正如同无数双眼睛，记录着这场静默而致命的护送。
高茂草原的辐射尘还未沉降，西北侧的层级封口突然传来刺耳的机械摩擦声——厚重的次元合金闸门在魔能驱动下缓缓回缩，原本严密闭合的裂隙被撕开一道缺口，带着Level 3潮湿霉味的风涌进来，与草原上的焦糊味交织成怪异的气息。
一道身影踩着碎石快步冲出，深蓝色的mEG制式作战服上还沾着裂隙的星尘，马库斯的靴底碾过地面的焦黑残骸，目光扫过远处琉璃化的战场与散落的机甲碎片，原本急促的脚步骤然放缓。
他看到焚化台的余烬还在冒烟，新坟的土丘在风里泛着冷意，白晓等人刚收起的骨刃上还残留着荧光纹路，喉咙动了动，到了嘴边的问话竟堵了回去。
“多瑞安。”马库斯走到教皇身边，声音比平时沉了几分，“层级封口突然打开，我收到消息就赶来了——战况……比预想的更糟？”
多瑞安没有回头，只是望着远处防空塔的残骸，教皇帽的边缘沾着灰尘，魂火在眼窝深处黯淡地跳动：“高茂草原10%的面积成了焦土，孔临、土豆、妄痕……核心层折损了近半数。”他顿了顿，补充道，“坐标暴露了，同位体的威胁已经渗透进来，我们……启动了超限战。”
马库斯猛地攥紧拳头，指节泛白。他曾见过酒店最艰难的时刻，却从未见过这般惨烈的景象，机械臂上凝固的“血痂”、焚化台旁散落的麦种、新坟前未干的泪痕，每一处细节都在诉说这场战争的残酷。
他张了张嘴，最终只化作一声沉重的叹息，沉默地站在多瑞安身边，任由灼热的风卷着尘埃掠过脸颊。
“你不用担心盟友关系。”多瑞安先打破沉默，声音带着一丝沙哑的自嘲，“酒店虽然被逼到了绝路，但还没到背弃盟约的地步。”
“我不是来确认这个的。”马库斯转头直视他，眼底的坚定压过了沉重，“我是来问，我们能做什么。m.E.G.的情报网已经监测到U.E.c在Level 11的异动，也查到了dEx同位体的部分能量特征——你们不是孤军。”
听到“U.E.c”三个字，多瑞安的瞳孔骤然闪烁了一下。他抬手拂去教皇帽上的灰尘，露出泛白的骷髅额骨：“你应该已经知道了，我们放弃了集体主义，现在奉行玄能至上。曾经想守护的公正、和平，在灭族危机面前，碎得像防空塔的钢筋。”他看向马库斯，眼神里带着一种近乎疲惫的茫然，“接下来的日子，该清点战场还得清点，该加固防线还得加固，但有些东西……酒店已经失去了。”
“我知道你在难受什么。”马库斯上前一步，语气放缓了些，“当年你刚上任，在Level 11的和平公约签署仪式上，你说‘盟友不是互相利用的工具，是寒冬里能互相取暖的篝火’——这句话，m.E.G.的人都记得。”
他顿了顿，声音里染上回忆的温度：“你还记得Level 3的前哨战吗？两年前，大规模实体突袭，我们的防线撑了不到两小时，是你们的第五兵团顶着实体的围攻赶来支援，最后撤退时，你们的士兵把仅有的杏仁水都留给了我们的伤员。”马库斯的指尖无意识摩挲着作战服上的mEG徽章，“这些年，我们提供情报、资源坐标，你们共享武器图纸、魔能提炼技术——297的‘反切稳定装置’项目，因为我们提供的维度数据，提前了三年完成，至少保住了Level 4平民区的1000人。”
多瑞安的动作顿住了，口袋里的旧照片似乎又在发烫照片上那个分发杏仁水的自己，和眼前的焦土、超限战宣言重叠在一起，让他喉结滚动了几下，却没说出话。
“我不想打感情牌，但多瑞安，”马库斯的声音陡然严肃，“mEG不会放弃任何一个并肩作战过的盟友。你说没必要接受帮助，但想想那些一起牺牲的兄弟，想想那些因为合作而活下来的人——接受帮助，不是软弱，是为了让更多人能等到麦熟的那天。”他盯着多瑞安的眼睛，一字一句道，“我们提议搞联合军演，整合双方战力，顺便共享同位体的监测数据。这不是施舍，是盟友该做的事。”
多瑞安沉默了许久，眼窝深处的白点渐渐柔和了些。他抬手按在胸口，那里还揣着孔临的染血通讯器碎片，指尖传来细微的冰凉。
过了好一会儿，他才轻轻点头，声音里带着一丝卸下重担的疲惫：“……谢谢你，马库斯。你的话，比我攥着的这些碎片，更像支撑人的东西。”
他话锋一转，眼里重新燃起决绝的冷光：“有件事，我想问问你的看法。U.E.c突袭溪谷社区，用痛苦汁液毒杀平民，这笔血债，我们必须讨回来——酒店已经决定对U.E.c不死不休。m.E.G.………会加入我们吗？”
马库斯的表情沉了下来，他靠在旁边的岩石上，眉头紧锁：“这件事，不是我能拍板的。mEG的议会需要投票，情况比较复杂，毕竟涉及跨层级战争，风险太大。”他话锋一转，语气带着警告，“而且多瑞安，你要想清楚——如果你们想在Level 11展开大规模战争，绝对会被阻止。”
“为什么？”多瑞安皱起眉。
“Level 11是多组织共管区域，阿尔戈斯之眼的观测站、‘拾荒者’的交易点、还有不少中立平民的聚居地都在那儿。”马库斯解释道，“溪谷社区的事虽然惨烈，但如果你们在Level 11掀起全面战争，波及无辜，阿尔戈斯之眼肯定会出面干涉，其他中立组织也会联合施压。到时候，酒店不是复仇的守护者，会被标上公众之敌’的标签，得不偿失。”
风又卷起一阵尘埃，落在两人的作战服上。多瑞安望着远处土豆骨灰飘落的方向，那里的麦种刚被风埋进土里，像一颗还未发芽的希望。
他攥紧了拳头，指节泛白——复仇的火焰还在燃烧，可现实的枷锁又缠上了脚踝。
“我知道了。”多瑞安缓缓开口，魂火里的决绝淡了些，多了几分冷静，“谢谢你提醒我。联合军演的事，我让u姐跟你们对接。至于U.E.c……我们会先锁定他们的秘密据点，避开平民区，再动手。”
马库斯松了口气，抬手拍了拍多瑞安的肩膀：“这就对了。记住，你不是一个人在扛。”
远处，白晓正将妄痕的骨刃插进腰间的刀鞘，骨刃上的荧光还在微弱闪烁，像是在呼应着草原上未灭的余烬。
层级封口的闸门还开着，带着Level 3湿气的风不断涌进来，却仿佛给这片焦土，带来了一丝久违的生机。
Level 11的m.E.G.总部议会厅，悬浮于半空的全息投影将各分部部长的身影映在冰冷的合金墙面。
这里没有窗，只有循环系统输送的恒温空气，带着金属与消毒水的凛冽气息——与外界溪谷社区的血腥、高茂草原的焦糊不同，这里的冰冷，是精心计算过的中立。
圆形会议桌的主位空着，只有一道泛着蓝光的“最高指令”投影悬在中央，各分部部长的座椅按层级呈环形排列，从东到北，从东南到西北，八道身影或靠或坐，指尖无意识地敲击着桌面，等待着马库斯的汇报。
“……高茂草原战役后，酒店折损孔临、土豆等核心成员，已启动‘超限战’，奉行‘玄能至上’，放弃原集体主义纲领。我方监测到U.E.c.在Level 11边缘区域集结，dEx同位体能量特征已初步锁定。”马库斯站在投影中央，作战服上的星尘尚未清理干净，声音平稳却难掩疲惫，“我已向多瑞安提议联合军演及数据共享，特提请议会决议。”
全息投影熄灭的瞬间，东部分部部长率先开口。林的指尖划过桌面的全息数据板，语气像在分析一份普通的资源报告：“酒店坐标暴露，内部因同位体陷入猜忌，正是信息窗口打开的时机。”他抬眼，目光掠过众人，“我的建议是，授权前线特工深度接触，以协助监测同位体为名义，同步采集其玄能提炼技术、神器坐标及层级防御布局——这不是趁火打劫，是战时资源整合。”
“资源整合？说得真好听。”南部分部部长瓦莱里娅轻笑一声，指尖弹出一份加密文件，投射在中央投影区。文件上的照片模糊却刺眼：昏暗的实验室里，金属支架上固定着半异化的躯体，导管插在骨骼缝隙中，旁边标注着“血肉成圣药剂人体实验记录——酒店后勤实验院”。
“据我部潜伏特工传回的消息，酒店早有此类‘灰色项目’。所谓‘盟友’，不过是个随时可能失控的武装集团。”她身体前倾，语气平静却带着刀锋般的冷意，“与其帮他们稳定局面，不如联合阿尔戈斯之眼、拾荒者，划定安全隔离带——若酒店失控，我们优先接管其掌控的17个资源区，这才是对m.E.G.全局负责。”
“瓦莱里娅，你忘了Level 4的平民区是谁保住的？”西部分部部长霍克猛地抬手，打断她的话。他的座椅旁还放着半瓶未喝完的杏仁水——那是两年前酒店支援Level 3时留下的。
“297的‘反切稳定装置’，若没有酒店共享的魔能公式，我们至少要三年才能突破；去年Level 3的实体潮，是酒店第五兵团顶着伤亡断后，我们的伤员才得以撤离。现在他们难了，我们转头就算计他们的资源？这不符合m.E.G.守护的初衷。”
“初衷？”北部分部部长伊万诺夫嗤笑一声，指节敲击着桌面，发出规律的沉闷声响，“霍克，你驻守的层级相对安稳，自然能谈初衷。我部负责的层级近期实体异动加剧，资源缺口达30%，道义不能当资源用，更不能填伤员的医疗缺口。”他瞥了眼霍克，语气带着不加掩饰的嘲讽，“你说的恩情，我们记在账上，但生存利益面前，人情是最不值钱的成本。”
“成本？”霍克猛地站起身，座椅与地面摩擦发出刺耳的声响，“那些因酒店支援活下来的平民，在你眼里也是成本？”
“坐下，霍克。”东北部分部部长抬手按了按太阳穴，语气透着不耐烦，“吵没用。我们来算笔账：帮酒店，要投入情报网、战力支援，可能卷入与U.E.c.、dEx的直接冲突，风险未知；不帮，酒店若覆灭，同位体和U.E.c.可能进一步扩散，威胁我们的层级；有限度帮——提供部分同位体监测数据，不介入实战，既维持盟友体面，又规避风险，还能趁机摸清他们的底牌。”他摊手，语气理所当然，“这是最优解，不是吗？”
“最优解？”一直沉默的老伊万突然开口。
这位西北分部部长头发早已全白，皱纹深刻如刀刻，平时在议会里总是低调附和，此刻却坐直了身体，目光扫过在座的每一个人。
“你们说的资源整合，是忘了297为我们优化的维度探测器，让我们提前三个月避开了Level 24的空间坍缩？你们说的隔离带，是忘了Level 3的前哨战，酒店士兵把最后一口杏仁水留给我们的伤员？”
他抬手，调出一份泛黄的合作记录，投影在中央：“三年前，你们东部分部的物资运输队被困Level 8，是酒店的妄痕带小队才把人救出来；两年前，南部分部的实验事故导致Level 11出现污染泄漏，是酒店的土豆调运了500箱净化剂，连夜加固防线——这些，你们的成本账上没记？”
瓦莱里娅挑眉，语气平淡：“老伊万，那些都是过去式。现在酒店奉行玄能至上，连集体主义都能抛弃，谁能保证他们不会为了玄能，转头对我们下手？我提供的人体实验证据，难道不足以证明他们的危险性？”
“危险性？”老伊万冷笑一声，声音里带着从未有过的尖锐，“m.E.G.的蓝砂事件，为了收集蓝砂，鼓励无辜的流浪者去自杀式釆集，导致127人死亡——这事要拿出来说，我们又比酒店‘干净’多少？”
会议室瞬间安静下来。蓝砂事件是m.E.G.内部的“灰色过往”，虽对外宣称“事故”，但内部人都清楚其中的刻意隐瞒。霍克愣了愣，显然没料到老伊万会突然揭开这层伤疤。
“老伊万，没必要翻旧账吧？”北部部长伊万诺夫皱眉，语气带着警告，“蓝砂事件是特殊时期的必要代价，和酒店的主动人体实验性质不同。”
“必要代价？”老伊万看着他，眼底满是失望，“所以酒店的挣扎是危险，我们的过错是必要？你们谈论酒店，就像谈论一块待分的蛋糕——算计着他们的技术，警惕着他们的威胁，却忘了我们曾是寒冬里互相取暖的人。”
“行了，伊万部长。”东部部长林放下数据板，语气带着淡淡的嘲讽，“您年纪大了，或许忘了m.E.G.的第一准则——层级存续优先于个体道义。酒店现在是危墙，我们不推，但也没必要把自己绑上去。”
“年纪大了？”老伊万猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，“我年纪大，还没糊涂到忘了谁曾帮过我们。你们想趁火打劫，想划清界限，我管不着，但别把利益包装成全局负责——你们只是怕承担风险，又想捡便宜！”
“伊万部长，注意言辞。”中央的“最高指令”投影突然亮起一道微光，冰冷的机械音打断了他的话，“议会旨在决议，而非争执。请各分部提交最终意见。”
接下来的十分钟，各分部陆续提交意见：
东部、南部、东北部支持“有限接触，情报优先”；西部、西北部支持“实质性援助，维持盟友关系”；北部、东南部、西南部主张“中立观望，不投入资源”。
当投票结果投影在墙面时，老伊万看着那“有限援助，保持旁观”的最终决议，突然笑了笑，笑声里满是苦涩。
他想起三年前和土豆在Level 4的防线旁一起喝杏仁水，土豆说“盟友就是下雨天能共撑一把伞的人”，现在这把伞，显然已经开始漏雨了。
“决议已生效。”机械音再次响起，“由马库斯负责与酒店对接，提供同位体监测数据及部分医疗物资支援，不得介入酒店与U.E.c.、dEx的直接冲突。立即起草回应函，传达至酒店联会。”
会议散场时，各分部部长陆续离开，有人路过老伊万身边，脚步未停，只留下一句轻飘飘的话：“伊万部长，您该考虑退休了，现在的局势，不适合念旧。”
老伊万没有回头，只是望着墙面残留的投票结果，指尖无意识地摩挲着口袋里的旧照片——那是两年前Level 3支援战后，他和酒店士兵的合影，照片里的土豆还在笑着举着杏仁水。
当晚，m.E.G.总部向酒店联会发出回应函，信纸用的是Level 11特有的银纹纸，字迹工整，语气恳切：
致酒店联会：
闻高茂草原之殇，知君处存亡之境。m.E.G.与君并肩数载，共抗实体之虐，同守层级之安，此恩未敢或忘。
今君启超限之战，虽道途殊异，然初心皆为存续。我方愿提供同位体能量特征数据库及U.E.c.动向情报，另调拨医疗物资三百箱，以解燃眉。
惟念层级格局复杂，敌暗我明，我方暂难直接介入战事——非不愿，实不能也。愿君持锋刃而守本心，携玄能而护生民。
m.E.G.与君，于危难中合作，于变局中共存。
顺祝，战捷。
\/m.E.G.最高议会 启\/
马库斯将信件交给信使时，老伊万站在议会厅的落地窗前，望着Level 11远处的溪谷社区——那里曾是他和多瑞安一起讨论过的交易区，如今却成了U.E.c.的屠杀场。
信纸开头的“于危难中合作”墨迹未干，可他清楚，从议会投票的那一刻起，“合作”早已变成了“算计”，“盟友”也成了“可利用的邻居”。
风从Level 11的裂隙吹进来，带着一丝若有若无的血腥味，老伊万轻轻叹了口气，将那张旧照片塞回口袋。有些东西，终究还是在利益的漩涡里，悄悄变了味。
【Le5el 28】
深蓝色的天幕像一块蒙尘的绸缎，低垂在堡垒的尖顶之上，云层被某种无形的力量拧成螺旋状，边缘闪烁着细碎的电光——这是蓝骑士的情绪在扭曲周遭的空间。
他伫立在堡垒西侧的了望塔下，深蓝色的铠甲在昏暗天光下泛着冷硬的光泽，肩甲上雕刻的“微光符文”因能量紊乱而忽明忽暗。
铠甲缝隙里渗出的淡蓝气流，正随着他胸腔的起伏而急促脉动——那是他“呼吸”的证明，也是焦虑的具象化。
酒店联会关闭层级通道已整整三十四个小时。
蓝骑士的感知曾如蛛网般覆盖Level 28与酒店层级的连接锚点，可从昨天黎明开始，那道熟悉的波动突然中断，像一根被硬生生掐断的琴弦。
他尝试过用通讯模块联系，得到的只有刺啦作响的静电噪音；他甚至冒险靠近堡垒外的风暴石群，希望借由空间裂隙的波动重连信号，却只被反弹的能量震得铠甲裂纹蔓延。
“难道……又要回到从前了？”
低沉的呢喃从铠甲的面罩下溢出，带着金属摩擦的沙哑。三年前，他还只是Level 28孤独的守护者，每日与风暴石和游荡的低阶实体为伴，直到那个穿修女服的女孩带着酒店的通讯器出现，将他从永恒的孤独中拽出，邀请他成为酒店的一份子。
如今，那道连接着“家”的纽带骤然断裂，三年来被温暖掩盖的孤独感如潮水般反扑，几乎要将他的意识吞噬。
焦虑像藤蔓般缠绕住他的核心。天幕上的云层愈发厚重，原本细碎的电光汇聚成紫蓝色的雷蛇，在云层间窜动，沉闷的雷声从天际滚来，砸在堡垒的合金穹顶上，震得灰尘簌簌落下。
西侧的风暴石群似乎也感应到了这份躁动，表面的荧光从淡绿转为猩红，偶尔有碎石被雷暴的余波击中，瞬间炸成粉末，扬起的尘雾在风中扭曲成诡异的形状。
就在蓝骑士的铠甲因情绪失控而发出“咯吱”的悲鸣时，一道熟悉的玄能波动突然刺破混沌——像黑暗中亮起的第一缕光，微弱却坚定，顺着他感知的脉络飞速蔓延。
是酒店的锚点信号！
他猛地抬头，深蓝色的天幕被一道垂直的蓝光撕裂，那道光芒带着酒店特有的层级频率，在堡垒广场中央炸开成圆形的传送阵。雷暴似乎被这道蓝光震慑，云层中的雷蛇蜷缩起来，天幕竟透出几分久违的澄澈。
传送阵的蓝光中，首先显现的是深灰色的身影——酒店军部的士兵们，他们的作战服上沾着未干的黑血，有的手臂缠着渗血的绷带，却依旧保持着规整的队列，靴底落地时发出整齐的沉闷声响。
紧随其后的是综合死亡，这个高大的骷髅浑身覆盖着暗黑色的骨质铠甲，六只手臂上的武器都带着战斗的痕迹，骷髅眼眶里的火焰剧烈跳动，显然因重返Level 28而兴奋。
猩红骑士的身影在士兵们身后显现，他的暗红铠甲比记忆中多了数道深可见骨的划痕，肩甲的尖角断裂了半截，铠甲缝隙里流淌的能量光也显得虚弱，显然刚经历过一场惨烈的战斗。
最后，银发少年星空的身影出现在传送阵边缘。他穿着一身灰绿色的厚重风衣，衣摆被划破了好几道口子，露出里面沾着血污的作战服，脸上带着未褪的疲惫，唯有那双银灰色的眼睛依旧锐利，像淬了寒的刀锋。
众人沉默着，踏着传送阵残留的蓝光，缓缓走向堡垒的正门。
没有欢呼，没有寒暄，空气中弥漫着一种沉重的肃穆，仿佛每一步都踩着无形的牺牲。
“阁下……你们……回来了？”
蓝骑士再也按捺不住，迈开沉重的步伐冲了上去。中空的躯干外甲在奔跑中相互摩擦，发出“当当”的声响，像是一颗压抑太久的心脏终于重新跳动。
他的铠甲差点撞到星空的肩膀，又慌忙收住力道，面罩下的感知核心剧烈波动着。
“是的。”星空抬起头，声音带着一丝沙哑，灰绿色风衣的领口沾着几片干枯的银叶麦碎屑——那是酒店平民区特有的作物。
就在这时，传送阵的蓝光再次亮起，一道新的身影从光中走出。那人穿着一身保守的棕色风衣，风帽遮住了大半张脸，背后的旅行包鼓得几乎要炸开，肩带深深勒进风衣布料里，显然装着沉重的物品。
他摘下风帽，露出一张骷髅脸，眼窝中跳动着精明的橙光——是武诸葛，酒店商队的负责人之一。
“你们这是怎么了？”蓝骑士的感知捕捉到众人铠甲和衣物上的战斗痕迹，还有星空眼底深藏的疲惫，“看起来……像是刚从地狱里爬出来。”
猩红骑士往前一步，暗红色铠甲的关节发出“咔哒”声，他的声音带着铠甲内置通讯器的电子音：“没事，内部出了点问题。我们……都处理好了。”他说处理好三个字时，铠甲缝隙里的能量光明显黯淡了一瞬。
“真的处理好了吗？”蓝骑士追问，他太熟悉这种没事的托词了，当年他独自对抗风暴石群时，也总对偶尔路过的流浪者说我没事，“我能感觉到……你们身上带着很重的悲伤，像是……失去了很多重要的人。”
星空抬手按住蓝骑士的铠甲肩甲，他的掌心带着未散的硝烟味：“没有……一切都过去了。”
他刻意避开蓝骑士的目光，望向堡垒广场中央那座重建的交易台——台面上还残留着上次被毁时的焦黑痕迹，“至少我们还能重新经营交易区，蓝骑士，我们一起加油吧。”
蓝骑士还想追问，却被综合死亡的骨爪轻轻拍了拍肩膀。他低头看向综合死亡的眼眶，里面的火焰跳动着，带着安慰与坚定，仿佛在说“有些事，以后你会知道的”。
蓝骑士把到嘴边的话咽了回去，只是重重地点了点头：“好。”
星空转过身，从风衣内袋里掏出一张折叠的羊皮纸，递给刚卸下旅行包的武诸葛：“武诸葛，根据toy的指示，这是我们与外部交易的具体货物清单，你好好看看。”他的指尖划过羊皮纸边缘，“尽管kong贸易集团与我们仍有摩擦，但论交易的精准度和风险把控，你是最合适的人选。现在，重建交易区是酒店的重中之重，我们需要资源，大量的资源。”
武诸葛接过羊皮纸，小心翼翼地展开。
纸张边缘用烫金符文封边，上面的字迹是用玄能墨水书写的，在Level 28的昏暗光线下泛着淡蓝的光泽。他的橙光瞳孔快速扫过清单上的条目，时不时用指骨敲击纸面，发出“笃笃”的声响。
交易货物清单（酒店联会认证版）
Sh-1 甘糖杏仁水
外观：与常规杏仁水无异，透明瓶身贴有酒店专属的银色标签，标签上刻着微型“微光符文”——这是酒店提纯工艺的标识，无法仿制。
工艺：取自酒店Level 5“杏仁水泉眼”的原生杏仁水，经联会后勤部三重提纯，去除杂质与有害能量后，添加高茂草原特产的银叶麦糖。麦糖需经魔能催化七十二小时，使其与杏仁水的能量场完全融合，最终形成甘甜味的稳定形态。
效用：
基础效用：饮用后可快速缓解机体疲劳，提神效果是普通杏仁水的1.5倍，适合长时间探索或战斗后的补给。
特殊效用：对笑魇、死亡飞蛾、窃皮者等依赖精神干扰或物理接触的实体具有极强杀伤力。曾有mEG探员在Level 1中遭遇笑魇围攻，情急之下将甘糖杏仁水泼向实体，笑魇接触液体后瞬间发出凄厉尖叫，躯体融化成黑色粘液。
注意事项：因麦糖与杏仁水的融合工艺复杂，每周产量仅500瓶，属中等稀缺物资，交易时需优先兑换稀有矿石或层级稳定装置。
Sh-2 银叶麦面包
原料：酒店高茂草原专属的银叶小麦，麦芒呈淡银色，富含玄能颗粒，需在魔能灌溉系统下生长三个月方可收割。麦粒经石磨低温研磨，保留麸皮中的营养成分，避免玄能流失。
制作：由酒店平民区的“麦香工坊”烘焙，采用传统木炭火烤工艺，面团发酵时需加入微量杏仁水，使其口感更松软。面包表面撒有银叶麦粉，烤后形成一层淡银的酥皮。
效用：
饱腹感：一块巴掌大的面包可提供成年人六小时的饱腹感，重量仅100克，便于探险队携带，能大幅降低物资负重。
创伤修复：食用后三十分钟内，可加速体表伤口愈合。曾有流浪者在Level 11“不夜城”被幼年无面灵抓伤，服用银叶麦面包后，浅度抓伤在两小时内结痂，深度伤口的愈合速度提升。
交易建议：适合与中小型组织或流浪者交易，可作为基础补给品换取情报或低阶资源，需求量大，可作为交易区的“硬通货”之一。
Sh-3 空间钻戒
外观：戒托由酒店特殊矿石锻造，呈银白色，镶嵌的钻石并非天然矿物，而是由空间能量压缩形成的透明晶体，内部可见细小的空间漩涡纹路。
工艺：由酒店魔法部高阶法师镌刻“压缩符文”，需将一立方米的空间碎片强行压缩至0.1立方厘米的晶体中，过程中失败率高达70%——失败的晶体将瞬间爆炸，释放出不稳定的空间能量，因此现存数量不足百枚。
效用：
储物功能：使用者通过意念激活，可开启80克容量的储物空间，空间内时间流速静止，可存放药品、弹药等小型物品，且不会增加钻戒本身重量。
限制：稳定使用寿命为一年，一年后空间晶体将逐渐崩解，储物功能消失；不可存放活体或高能量物品，如魔能晶，否则会引发空间紊乱。
稀有度：极高，仅对A级合作组织或酒店功臣开放交易，可兑换层级密钥或高阶实体样本。
Sh-4 酒店邀请函
外观：外层为烫金羊皮纸，边缘印有酒店的穹顶标识，封口红蜡由酒店工坊特制，内含玄能印记，无法伪造。内页为米黄色信纸，字迹由酒店教皇办公室专属笔具书写，带有淡淡的檀香。
使用方式：
1. 使用者需在安全环境下拆开外壳，阅读内页的酒店宣言，内容为酒店的生存理念与接纳准则。
2. 在一般高危层级中，心中默念三遍“Ut大酒店”，即可触发切入程序，有90%概率成功切入Level 304“前台”层级——该层级为酒店的迎宾区域，有专人接待。
3. 若切入失败，邀请函将自动激活应急传送，将使用者传送至Level 1“宜居区”、Level 4“超市”等安全层级，值得注意的是，在死区无法启动。
4. 切入成功后，邀请函将自燃销毁，灰烬会化作酒店标识的光粒消散。
发放机制：极为严苛，需经酒店联会、军部、教会三方审核，判定使用者“道德高尚、对酒店有重大贡献、无危害记录”方可发放。目前仅向mEG总部、b.N.t.G.高层等发放过，流浪者获取概率低于0.01%。
补充说明：2029年，曾有一名流浪者在Level 7中意外拾得邀请函，疑似某酒店成员遇难遗留，成功切入Level 304后，因符合酒店接纳准则，被吸纳为后勤人员，成为传奇案例。
Sh-5 蓝苹果
外观：果实呈青蓝色，表皮光滑，带有淡蓝的荧光纹路，大小与常规苹果相当，果肉呈淡青色，口感清甜，带着一丝玄能的微凉。
起源：与蓝骑士的领土深度绑定。
三年前，酒店297实验室的科研人员在Level 28进行“原生植物基因融合”实验时，意外将蓝骑士铠甲缝隙中脱落的能量晶体，含其领土原生植物基因与酒店银叶麦基因融合，培育出初代蓝苹果。
培育历程：
初代（未改良）：极具危害性，食用者会在十分钟内出现器官错位、内脏融化的症状，仅目视果实就会引发恶心、头痛。曾有科研人员因不慎接触初代果实汁液，在两小时内死亡，引发Level 28局部山火，后经蓝骑士用铠甲能量压制才平息。
改良型（现用）：经多代杂交培育，耗时一年半，将危害性降至“低危”。保留增益效果的同时，将损伤控制在“可逆范围内”（视力\/听力下降可在一周内恢复）。
效用：
增益：食用后五分钟内，使用者获得“极速提升”，即移动速度翻倍、“力量增幅”，可举起自身体重三倍的物体）、“肉身硬度强化”，可抵御普通子弹。
损伤：增益期间伴随视力模糊、听力下降，过量食用（单次超过2个）会导致永久性感官损伤，甚至死亡。
种植与交易：仅在Level 28“蓝骑士后花园”（堡垒东侧的隔离种植区）种植，由蓝骑士亲自看管，每月产量仅20个。交易对象需为酒店信任的合作组织，可兑换抗腐剂或魔法卷轴。
Sh-7 生理盐水
外观：与常规医用生理盐水完全一致，透明液体，装在玻璃小瓶中，标签为白色简约样式，无任何特殊标识。
起源：意外产物，首次发现于“梦院”医疗室的废弃货架上，无法通过现有技术分析其成分与生成机制。曾有科研人员尝试复制，均以失败告终，推测与该层级的空间残留能量有关。
效用：涂抹于伤口表面时，可在十分钟内杀灭伤口处的病毒与菌类，加速炎症消退。对实体造成的特殊伤口，如笑魇的精神污染伤口、窃皮者的腐蚀伤口同样有效，但效果减弱。
稀有度：极高，流浪者在层级内遇见概率低于1%，酒店仅通过“随机物资投放”获得少量库存，交易时需兑换高阶医疗设备或实体毒素样本。
Sh-17 亚麻毯
外观：浅灰色，质地粗糙，面积约1.5平方米，重量仅0.8公斤，可折叠成巴掌大小，毯面织有细密的“静音符文”，符文呈淡灰色，不仔细观察难以发现。
材质：酒店层级深处的“静音亚麻”纺织而成，该亚麻仅生长在F20层“纺织间”的阴暗角落，需在无光环境下收割，否则会失去静音特性。
效用：
声音屏蔽：展开后覆盖身体或遮挡小型空间，如临时掩体，可隔绝90%以上的声音，包括脚步声、呼吸声、实体嘶吼声，对笑魇、窃皮者等依赖声音追踪的实体效果显着。
限制：对高阶实体的能量波动无屏蔽效果；若被水浸湿，静音特性会暂时失效，需晾干后恢复。
起源：设计初衷为酒店公共区域的地毯，用于吸收环境杂音，后经军部改造，成为探险队的战术道具。
交易建议：需求量大，可作为常规战术道具交易，兑换普通武器或食物。
Sh-25 墨芯糖
外观：半透明黑色硬糖，直径约2厘米，内含银白色丝状芯体，芯体在黑暗中会发出微弱荧光。
口感：放入口中缓慢融化，释放出焦香可可味，余味带微苦，甜度适中。
效用：
照明：咀嚼时芯体发光，可照亮半径1.5米范围，持续10分钟；吞咽后，荧光消失。
恢复理智：吞咽后可轻微恢复5%的理智值，对“黑暗环境引发的认知紊乱”有显着缓解效果。
特殊效果：在强电磁区域食用，芯体发光变为刺眼蓝光，可干扰低阶机械实体，如自动售货机怪物的行动，持续5分钟。
限制：每日食用不超过3颗，过量会导致舌尖麻木，持续2小时；无法在完全无光环境下提前激活发光效果。
交易定位：基础补给品，产量稳定，适合卖给流浪者或探险队，可兑换普通食物或低阶照明道具。
Sh-26 银霜糕
外观：类似冻糕，呈淡白色，表面覆盖一层银白色霜状粉末，质地冰凉软糯，重量约50克。
原料：银叶小麦粉混合污染之地雪原的冰髓汁制成，冰髓汁需在零下20c环境下提取，否则会融化失效。
效用：食用后30分钟内，使用者在低温环境中的行动力提升50%，避免肢体僵硬；同时可轻微抵抗低温攻击。
限制：银霜遇高温超过30c会融化，糕点变为普通麦糕，失去所有特殊效用；每日食用不超过3块，过量会导致肠胃受寒，引发腹泻。
交易建议：适合卖给前往低温层级的探险队，需求量中等，可兑换抗寒衣物或暖宝宝。
武诸葛看完清单，指骨在羊皮纸上轻轻敲击，橙光瞳孔中闪过精明的光芒：“那个……关于Sh-4酒店邀请函，怎么会出现在交易清单上？”他抬头看向星空，“这东西的珍贵程度，恐怕不是用来交易的吧？”
星空揉了揉眉心，露出一丝疲惫的笑容：“啊，这个是工作人员的疏忽，不该列在交易清单里。”他从武诸葛手中拿回羊皮纸，用指尖划过“酒店邀请函”那一行，墨水瞬间淡化，仿佛从未存在过，“这是酒店的核心信物，只授予我们认可的尊贵客人，目前仅给过mEG总部一封，用于紧急情况下的层级接入。”
武诸葛了然地点点头，刚想继续询问其他货物，堡垒外突然传来一阵整齐的脚步声。
众人转头望去，只见一群穿着黄色作战服的mEG探员正快步走来，为首的正是马克——他手里握着一把漆黑色的步枪，枪身镌刻着酒店特有的符文，显然是酒店提供的魔能AK。
“你们终于来了！”马克的声音带着一丝兴奋，他快步走到星空面前，目光扫过众人身上的战斗痕迹，笑容微微收敛，“看样子……你们终于打胜那场战争了？”
星空的眼神暗了暗，没有直接回答，只是从风衣背包里掏出几个油纸包，递给马克：“算是吧。辛苦你们在交易区关闭期间帮忙看守，这是酒店平民区刚烤好的银叶麦烤肉串，尝尝。”
油纸包打开的瞬间，浓郁的肉香混合着麦香扑面而来。马克身后的mEG探员们眼睛都亮了，他们在Level 28驻守的几个月，大多靠压缩饼干、皇家口粮和杏仁水充饥，早已忘了热食的味道。
“那个……你们战争的情况？”马克接过烤肉串，咬了一口，鲜嫩的肉质和浓郁的酱汁让他忍不住眯起眼睛，但还是没忘记追问。
星空沉默了几秒，看着远处风暴石群被雷暴击中引发的爆炸，声音低沉：“别问了，吃东西吧。”他顿了顿，补充道，“我只能告诉你们，死了很多人。”
马克的动作僵了一下，随即明白过来，不再追问，只是默默咀嚼着烤肉串。其他mEG探员也察觉到气氛的沉重，原本兴奋的交谈声渐渐消失，只剩下风刮过堡垒的呼啸声和烤肉串的香气。
星空依次将烤肉串递给蓝骑士、猩红骑士和综合死亡。蓝骑士接过烤肉串，面罩下的感知核心轻轻颤动——这是他第一次接触酒店的食物，温热的触感透过铠甲传递进来，带着陌生的温暖。
“瑞撒毒气袭击事件爆发后，这里就没多少人来了。”马克吃完一串烤肉，擦了擦嘴角的酱汁，“大多数流浪者都怕了，躲得远远的，我们这几个月只见过少数组织的人交易，比如速切协会，他们来这里中转，去Level 29参加比赛。”他看向星空，“你们真的要重新建立交易区？”
“不然呢？”星空反问，语气带着一丝无奈，“不搞交易，我们的民众吃什么？酒店的运转需要资源，重建防线需要资源，治疗伤员也需要资源。”
“所以要怎么做？让我们带着货物去外面流浪售卖？”武诸葛突然插话，他的目光落在马克身上，显然想从mEG的角度获取更多信息，“要是让我冒着危险去搞别的，我还不如去闻东北雨姐的脚。”
“东北雨姐？那是啥玩意儿？”马克露出疑惑的表情，“是什么新实体吗？”
“这个你别管。”
星空摇摇头，指着堡垒广场旁那些空置的摊位：“不，你带着商队去外面交易，换取酒店需要的资源，比如稀有矿石、医疗设备、层级情报。”他从羊皮纸上撕下一角，用墨水写下几个数字，“然后我们根据货物在酒店的价值，将其折算成金币——如果兑换的物资价值10万G，就是10个金币，酒店抽取4成作为运营成本，你能拿到6个金币。”
“金币？”武诸葛的橙光瞳孔亮了起来，“也就是说，只要商队经营得好，我们能分到实实在在的好处？”
“没错。”星空点头，“酒店金币与G币的兑换比例是1:1000，便于携带和储存。如果货物价值低于500G，酒店只抽取25%，算是对小型交易的扶持。”他顿了顿，补充道，“但如果恶意压低货物价值，比如用一件价值1万G的魔能道具换一堆普通饼干，酒店会反向扣除你的G币，所以交易时要有眼力见。”
武诸葛摸着下巴的骨节，陷入沉思：“货币价格是看内外需求度和酒店市场价值浮动？这稳定性可不高啊。”他抬头看向星空，“如果难度太高，我可不会干——我们商队还有其他交易渠道，没必要在一棵树上吊死。”
“总体以酒店内部市场需求为准定价，浮动不会太大。”星空解释道，“而且我可以给你保证，低于200G的交易，直接让队员自行处理，不用上报，算是给他们的福利。”
“那有没有保险机制？”武诸葛追问，作为商人，他最看重风险控制，“我建议给商队整个保险，比如交易达标有奖励之类的。”
“有。”星空笑了笑，“如果商队一个月内交易的货物价值稳定在1000-2000G以上，月中会额外奖励1000G，季度达标还有机会获得A级交易权限。”他从风衣内袋里掏出一张泛黄的纸，递给武诸葛，“这是酒店近期的物资需求单，商队优先兑换需求单上的物品，能获得10%的价值加成。”
武诸葛接过需求单，上面清晰地列着“魔能晶、抗腐剂、层级稳定装置、实体毒素样本”等物品，旁边标注着紧急程度。
他满意地点点头，又抛出一个问题：“如果我交易来的东西在酒店内部没用，但在外面很抢手，岂不是浪费了？”
“我们早就考虑过这点。”星空说，“商队有c、b、A三个权限等级，c级只能交易酒店需求物资，b级可交易部分外部紧缺物资，A级可全权自主交易，你可以将外部紧缺的物资卖给酒店，酒店再转手卖给其他组织，分成依旧有你的份。”
“那我们怎么知道哪个层级需要什么货物？”武诸葛的问题越来越细致，“万一我们带了一车杏仁水去一个杏仁水泛滥的层级，岂不是血本无归？”
“这个你放心。”星空看向马克，“酒店在各层级都有哨站，同时也可以从mEG这里兑换情报，对吧，马克？”
马克立刻点头：“当然可以。我们mEG在Level 11、Level 3等层级都有前哨，能提供各层级的物资需求情报，你们可以用杏仁水、银叶麦面包等物资兑换。”
“这样就有双重保险了。”武诸葛终于放下心来，瞳孔中闪烁着兴奋的光芒，“情报通过反切通讯器传递，延迟最多五六天，我们不会去太远的层级，完全来得及调整路线。”
“没错。”马克补充道，“我们会提前告知你们哪个层级有危险，哪个层级物资紧缺，比如Level 11‘不夜城’近期急需附魔武器，Level 28周边层级需要药剂，这样你们就能有针对性地准备货物，降低风险。”
“这么说，商队要是经营好了，确实很吃香？”武诸葛搓了搓手，显然已经心动，“还有奖金，有晋升，安全还有保障？”
“安全保障绝对没问题。”星空的语气变得严肃，“我会跟军部申请，将商队列为行走的外交国土——谁要是敢抢劫商队，就相当于向酒店宣战，军部会立刻派兵支援。而且目前酒店只组建三支商队，不用担心内部竞争。”
“短期来看确实不错，但长期来说，竞争肯定会越来越激烈。”武诸葛说，“不过没关系，我武诸葛做生意，靠的就是眼光和魄力。”他拍了拍身后的旅行包，“我这就回去整顿商队，明天就可以出发。”
星空点点头，目光望向堡垒外的风暴石群，深蓝色的天幕下，雷暴渐渐平息，一缕阳光透过云层缝隙照在堡垒的铠甲上，泛着淡蓝的光泽。
“我们现在最缺的就是资源，只有收集足够多的资源，才能解决酒店内部的矛盾，安抚民众的情绪。”他顿了顿，强调道，“记住，我们只卖生活物资和自卫武器，重型武器绝对不能卖——我们不能培养潜在的敌人。”
马克听到重型武器，眼睛亮了起来，他试探着问：“那……你们能卖给我们mEG一些附魔武器吗？我们每次去其他层级执行任务，都会遭遇实体袭击，伤亡率太高了。”
星空犹豫了一下，没有直接答应：“这个……需要联会和军部审批，我不能擅自决定。”他话锋一转，看向马克，“不过我有新的任务，要去Level 11，去你们的基地，顺便去首都的麦芽糖市场看看。你对那里熟，能带我去吗？”
“当然没问题！”马克立刻答应，“我对麦芽糖市场熟得很，那里有很多流浪者和组织在交易，正好可以帮你熟悉环境。”他看向身后的探员，“你们在这里继续看守堡垒，我带星空阁下去Level 11，很快回来。”
“现在就走，越快越好。”星空说，他的银发被风吹起，眼神中带着一丝急切，“我们没时间浪费了。”
马克点点头，从腰间掏出一个黑色的切出装置，按下开关，一道淡蓝色的光门在广场中央展开。“准备好了吗？穿过这道光门，就能到达Level 11的前哨站。”
星空率先走向光门，风衣的下摆被光门的气流吹得猎猎作响。蓝骑士看着他的背影，铠甲缝隙里的淡蓝气流缓缓脉动。
光门关闭的瞬间，远处的风暴石群再次被雷暴击中，炸开的火花照亮了深蓝色的天幕，仿佛在为这场新的征程，点燃第一缕希望的火焰。
收容所的金属墙壁上凝结着冰冷的水汽，与地面粘稠的暗红交相辉映，散发出铁锈与血腥混合的恶臭。
实验室中央的囚笼里，几名刚从砺心管束院运来的犯人正蜷缩着，他们曾是罪无可恕的恶徒，此刻却像待宰的牲畜般颤抖——身上那件刺眼的黄色囚服，是他们沦为“小白鼠”的烙印。
有人仍在低声咒骂，声音却因恐惧而发颤，直到厚重的铁门“哐当”合拢，将他们与外界彻底隔绝。不久后，囚笼深处传来怪物的嘶吼与人类的惨叫，凄厉得令人牙酸，最终一切归于死寂，只有终端屏幕上跳动的数据流，将这些生命简化为冰冷的编号与实验参数。
边墨坐在操作台旁的金属凳子上，指尖死死攥着那张印着“土豆确认阵亡”的纸条，指节因用力而泛白。
他张了张嘴，似乎想对着空气说些什么，喉咙里却像堵着一团棉絮，最终只是无力地闭上眼，喉结重重滚动了一下。
“算了……土豆，你我也算相识一场，愿你……安息吧。”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，视线缓缓移向旁边仍在挣扎的犯人，原本黯淡的眼底骤然燃起凶光，“至于你们——就当土豆的陪葬品，去地下陪他吧！”
“喂喂喂，别在这儿发狠了！饭点到了，要炫也得按流程来。”粗犷的敲门声突然响起，麦克斯的声音伴随着拳头砸在墙壁上的“咚咚”声传来，“实验数据要是乱了套，你小子也得去隔壁囚笼报到！”
边墨猛地回神，抬头看向门口：“知道了。等等——你怎么在这？海岛的环境侦查完了？”
“刚交完报告，顺路过来看看你这疯子有没有拆了实验室。”麦克斯推门进来，脸上带着难以掩饰的嫌恶，“怎么说呢，那地方烂透了，根本没法住人。也就岛上的矿石还有点用——你是没见过那片海，红得像血，上面飘满了油珠，黏糊糊的能粘住苍蝇；海底倒是看得清，可惜金属含量高得吓人，沾点海水都能重金属中毒。”
边墨烦躁地抓了抓自己枯黄的头发，眉头拧成一个结：“所以你们打算怎么办？重建社区？”
“建个屁社区，就搭几个哨站盯着矿石。”麦克斯耸耸肩，“听说上面计划开采新矿，还想搞几艘海上战舰。”
“‘可能’？”边墨猛地提高音量，语气里满是嘲讽，“能不能给个准话？这种时候还模棱两可，是想等死吗？”
“兄弟，我就是个跑腿的，又不是高层。”麦克斯摊摊手，语气无奈，“这些都是我听来的消息，你冲我发火也没用。”
“费那么多资源造战舰？难不成这破船还能跨层级？”边墨嗤笑一声，眼神里满是不屑，“有这本事，怎么不去打Level 7？一群白痴！”
“鬼知道上面怎么想的，可能是察觉到新威胁了。”麦克斯话锋一转，眼神变得严肃，“我提醒你，这些‘小白鼠’不能全造光了，后续实验还得用。”
“知道了知道了，赶紧滚。”边墨不耐烦地挥手，视线重新落回囚笼。
麦克斯摇摇头，没再多说，转身走向门口，手搭在门把上时顿了顿：“对了，我要去陵嘉的葬礼了。”
边墨的动作僵住，沉默片刻，低声道：“……节哀。”
脚步声渐渐远去，边墨低头看着手中的纸条，指腹摩挲着“土豆”两个字，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的笑。
他站起身，一步步走向囚笼，声音平静却带着令人胆寒的决绝：“助手，准备一下，开始下一个实验。”
“收到。”冰冷的电子音在实验室里回荡。
办公室里的光线昏暗，星河坐在桌前，目光死死盯着对面那张空着的椅子——那是孔临的位置。恍惚间，他仿佛看到孔临端着茶杯，对着自己温和地点头，指尖还残留着茶水的温热；可下一秒，那身影就像烟雾般消散，只留下空气中若有似无的茶香。
他猛地转头看向旁边的书架，刚才似乎有个熟悉的身影在翻书，指尖划过书脊的触感还清晰可辨，可眨眼间，书架前又空无一人。
“怎么？对着空座位伤春悲秋呢？”一道清冷的声音传来，星河抬头，只见影修女推门而入，反手关上窗户，径直坐在了孔临的椅子上，动作自然得仿佛那本就是她的位置。
星河皱了皱眉，起身坐在她对面的凳子上，语气带着几分不耐：“谁伤春悲秋了？我只是在怀念老朋友。”
“孔临已经死了，这位置迟早要给别人。”影的声音没有丝毫温度，像是在陈述一个无关紧要的事实，“生者向前，死者已矣。你不该为死去的人浪费精力，哀伤会消耗你的玄能，这是你教我的。”
“我知道。”星河叹了口气，眼神黯淡下来，“可我还是觉得可惜……我还想和他一起看完那本没看完的书。”
“节哀。”影的语气缓和了些许，“我们失去的人已经够多了，但酒店还需要我们撑着。”
“唉……但愿吧。”星河苦笑一声，眼神里充满了迷茫，“你说，我们真的能赢吗？”
“你迷茫了？”影的眼神瞬间变得锐利，像是在审视什么。
“……算是吧。”星河垂下头，声音带着几分疲惫，“我最近记忆越来越乱，有时候甚至会怀疑，我到底是谁。同位体的存在像一根刺，扎在我心里——如果连自己的存在都无法确认，那我活着还有什么意义？”
“不至于如此。”影的语气带着不容置疑的强硬，“只要意志足够坚定，就能守住自我。”
“‘不至于’？说得真轻巧。”星河猛地抬头，眼神里满是嘲讽，“若是真的‘不至于’，为什么大家会互相猜忌？这不是小事，是关乎每个人存在的根本！”
“根本在于本心。”影直视着他的眼睛，“你忘了最初为什么要留在酒店吗？好好想想，守住它就够了。”
“本心？”星河突然笑了起来，笑声里带着几分悲凉，“那你呢？当年你用寿命换取力量的时候，想过‘本心’吗？”
影的脸色骤然沉了下来，眼底闪过一丝寒光，语气冰冷得像淬了毒：“那是过去的事。特殊时期，必须做出选择——只有足够强大的力量，才能守住酒店的安稳。”
“安稳？”星河猛地提高音量，双手按在桌子上，身体前倾，“如果真的安稳，孔临为什么会死？土豆为什么会死？那么多战友为什么会一个个消失？！”
“这与你我无关，是外部问题。”影的声音没有起伏，“是dEx步步紧逼，这才是根本原因。”
“无关？”星河嗤笑一声，眼神里满是失望，“你真以为只是外部问题？我们内部的问题难道还不够明显吗？为了变强不择手段，把‘代价’当成理所当然——如果一个人连本心都丢了，连自己都不认可自己，就算活着，和死了有什么区别？”
“啪！”影猛地拍了一下桌子，站起身，眼神里满是怒意：“你在胡说什么？注意你的言辞！你是在讽刺我为了力量抛弃本心？”她绕过桌子，走到星河身后，弯腰凑近他的耳边，声音带着刺骨的寒意，“我告诉你，在生死存亡的关头，本心一文不值。为了酒店的存续，放弃底线是被允许的——这是暂时的牺牲，只要撑过去，酒店还是原来的酒店。”
“原来的酒店？”星河猛地回头，脸上带着夸张的笑意，“你去跟同位体说‘底线’啊，看他们会不会笑出声！说不定他们会直接让你放弃酒店，归顺dEx呢！”他顿了顿，语气骤然变得尖锐，“当年你下令轰炸友军，害死小杰的时候，也是‘被胁迫’的吗？”
“那只是意外。”影的眼神闪烁了一下，很快又恢复了冰冷，“战争里难免有误伤，你何必揪着过去不放？我们的注意力应该放在当下，放在未来的危机上。”
星河看着她，突然放缓了语气，轻声问：“你还有多少年的寿命？”
“还能撑一段时间。”影转过身，背对着他，声音里带着几分不易察觉的疲惫，“在那之前，我要为酒店争取足够的资源。”她顿了顿，补充道，“若dEx那边也有我的同位体，倒是有点意思。”
“像你这样的‘历史人物’，本来就容易被盯上。”星河靠在椅背上，语气带着几分感慨，“u姐他们之前不知道这件事，没受影响，可自从知道后，也开始出现和我一样的症状了。”
“历史人物？”影猛地回头，眼神里满是疑惑，“我更关心瓦拉格去哪了。”
“讨口子？他一直在管理区盯着那些流浪者。”星河随口答道，“前几天还杀了几个同位体，手段挺狠。”
“先别管他。”影追问，“你先告诉我，什么是‘历史人物’？”
“你说，谁创立了联会？”星河没有直接回答，反而抛出一个问题，“这个答案，你比谁都清楚。”
“是我。”影的眼神沉了沉，“可时间线不是会变动吗？难道只要当过领导者的人，都会被盯上？比如clc？”她皱起眉头，“我总觉得，同位体不只是因果律武器那么简单。”
“不知道。”星河摇摇头，“我们目前能确定的是，只要出现在酒店历史上、当过领导者的人，都会被同位体盯上。”
“那你呢？”影的目光紧紧锁住他。
“你觉得呢？”星河苦笑一声，抬手摸了摸自己的骷髅脑袋，“我已经开始出现记忆篡改的症状了，就连土豆和孔临的习惯，我都记不清了。”
“多瑞安也算吧？”影若有所思，“这个效应影响的范围有多大？是大范围还是小范围？”
“只要是当过首领、为酒店做出过奉献的人，都会被盯上——我之前已经说过了。”星河的语气带着几分不耐。
“被盯上的人，是会直接消失，还是意外死亡？”
“根据现有的案例来看，要么是意外，要么是被谋杀…死后直接被替代。”
影沉默了片刻，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“……真的没有任何办法辨认同位体吗？”
“没有。”星河的语气很肯定，“他们和本人一模一样，不，应该说就是‘同一个人’。就算你用黑魔法献祭寿命，换来路西法的力量，也没用——你见到的只是他的虚弱分身，本体根本来不了这里。黑魔法不过是用代价换一点微弱的联系，挡不住同位体。”
“我有点后悔做那个交易了。”影的声音里带着几分苦涩，“除了一点力量，什么都没得到。”
“你那时候怨气那么重，能联系上路西法的分身就不错了，还想要什么？”星河叹了口气。
“不管怎么样，如果dEx真的打到这里，我会第一个冲上去。”影的眼神骤然变得坚定，语气里带着决绝，“用我这条命换来的力量，和他们拼到底——也算对得起我师傅clc，对得起Ut大酒店的往昔。”
“唉……我总有种预感，我撑不了多久了。”星河的声音变得低沉，“如果真有那么一天，酒店就靠你或者多瑞安了。替我盯着点多瑞安，他当初是被逼无奈，本心不坏。”
“我明白。”影点点头，眼神里闪过一丝憧憬，“为酒店而战，让它恢复往昔荣光，是我这辈子的使命。”她顿了顿，突然问道，“你说其他六个锚点宇宙是什么样的？它们和我们的酒店那么像，却又不是同一个时间线，细节差距也很大。”
“差不多就是你想的那样。”星河解释道，“正因为历史线接近，它们的实力和我们不相上下。现在我们的位置已经暴露了，牺牲了这么多人，管理层都快空了，根本没法硬碰硬，只能去抢那些非锚点的酒店资源。”
“想要活下去，就得比敌人更狠，比dEx更绝。”影的眼底闪过一丝狠戾，“为了酒店的存续，我可以牺牲一切。”
“可我们不想变成dEx那样的怪物。”星河反驳道，“酒店的意义，不是靠杀戮和牺牲维系的。”
“没办法。”影的语气带着几分无奈，“自从未来大酒店把三神器传给初代，再到我们这一代，我们就已经是被选中的工具了。为了活着，人什么都做得出来——以前还有易子而食的事，现在这点牺牲算什么？”
“……好吧。”星河沉默了很久，最终还是妥协了，“或许我们真的被逼到绝路了，没有别的选择。”
“toy接下来打算怎么做？”影转移了话题。
“还能怎么做？资源优先。”星河耸耸肩，“重建交易区，用粮食换矿石；给商人加税，狠狠捞一笔；几个大社区分开管理，让他们互相竞争。税收的六成用来搞军事和抚恤金，四成用来民生。”
“这个计划不错，toy想得很周全。”影点点头，若有所思地说，“雾林地下的蚁穴里有不少好矿石，能补一部分钢材缺口。”
“对，后期还要搞跨层级列车。”星河补充道，“虽然难，但不是没可能。”
“不是已经有列车了吗？就是没铁路而已。”影疑惑地问。
“现在的列车炮太小了，得扩建。”星河解释道，“到时候直接打通层级，用来运兵。”
“运兵用这个？还不如搞伞兵。”影嗤笑一声。
“轰炸机产量太低，矿石消耗不起。”星河皱起眉头，语气带着几分烦躁，“还要分一部分给民生和其他项目，得精打细算。高茂草原的新矿洞产量不行，那些商人又在搞鬼，压榨工人，还瞒报产量，搞得工人积极性越来越低。”
“所以要狠狠打击啊！”影的语气带着几分指责，“出现这种事，肯定是你们监管不力！”
“我们只是普通人，不是神！”星河猛地炸毛，“你会隐身吗？能360度无死角盯着所有人？能知道所有细节？谁生来就会当领导？”
“我还真能。”影淡淡地说，话锋一转，语气带着几分嘲讽，“既然你说自己不适合当领导，为什么不退位？”
“我早就退了！”星河摊摊手，语气带着几分得意，“我把位置让给多瑞安了，他性格比我好。我现在是前教皇，无事一身轻。”
“无事一身轻？”影嗤笑一声，“我看你天天管着后勤部门的事，比当教皇还忙。我倒是真的成了没实权的老人了。”
“你没实权？”星河像是听到了天大的笑话，瞬间笑了出来，“你手里的暗卫，还有内阁会双核心的位置，哪一个不是实权？多瑞安那点权力全靠制度撑着，真出了事，还不是你暗中指挥？”
“靠制度？就靠他那套所谓的‘透明法治’？”影的语气带着不屑，“除了激化内部矛盾，没半点用。”
“我以前是直接下命令，不管部门规矩，执行快但风险大，一出事就全完。”星河解释道，“多瑞安不一样，他靠制度协调部门关系，虽然慢，但风险小。”
“照你这么说，我成摄政王了？”影的语气带着几分调侃。
“你可以这么认为。”星河点点头，笑得更开心了，“联军、暗卫、讨口子的速袭军，全在你手里握着，还有内阁会的规矩当武器，就算有人造反，也能让他师出无名。这还不算实权？”
“不行了，一想到你说自己没实权，我就想笑。”星河笑得直不起腰。
“好吧，不装了。”影故作无奈地摆摆手，突然压低声音，“跟你说个事——妄痕还活着。”
“你说什么？”星河猛地愣住，以为自己听错了，“你喝酒喝傻了？妄痕都下葬了，怎么可能活着？你别告诉我，你在他尸体上放了丧尸病毒，那也太畜生了。”
“你想什么呢？我不是那个意思。”影皱起眉头，“你们看到的那个‘妄痕’，是他的分身。”
“分、分身？”星河的骷髅脸瞬间写满了震惊，声音都变调了，“你没逗我吧？那居然是分身？”
“我一直在暗中盯着他。”影的语气很肯定，“他本人现在伪装成一个新人，就在酒店里生活。”
“不是，你早知道？”星河的语气里满是愤怒，“你居然瞒着我们？害我伤心了那么久，还以为再也见不到他了！”他猛地拍了一下桌子，语气又气又笑，“我早该想到的，当初看到他‘尸体’的时候，就觉得哪里不对劲！你赶紧把他现在的信息给我，我倒要看看他想搞什么鬼！”
“别激动，先别打草惊蛇。”影安抚道，“我想看看他的目的，要是他变成了同位体，我会动手的。”
“算了……活着就好。”星河的怒气渐渐消散，语气里带着几分释然，“至少我还有机会，跟他道个歉。”
“……行吧。”影打了个响指，一张纸条凭空出现在她手中，递给星河，“这是他的部分资料，别泄露出去。”
星河接过纸条，指尖微微颤抖，嘴角却不自觉地扬起：“知道了。”
“啪嗒！”
马克的靴跟叩击着Level 11的柏油路面，发出沉闷的回响。他侧头看了眼身边的银发少年，后者正仰着脖子，瞳孔里映着摩天楼群的玻璃幕墙，闪烁着与年龄不符的冷静，唯独眼底那丝好奇藏不住——这便是星空，来自酒店的交易者，一个连Level 11都未曾听闻的存在。
“欢迎来到‘不夜城’，星空。”马克的声音被风卷着，掠过街角的自动贩卖机，里面永远只有过期的杏仁水，“记住，这里的建筑看着像你老家的城市，但别被迷惑了。”
眼前的Level 11，是钢铁与混凝土的巨兽。他们刚从一处连接Level 9的不稳定入口跌进来，就被扑面而来的城市景观砸得愣神——正前方是三条街区交汇的广场，中央喷泉的水呈诡异的淡蓝色，却永远不会溢出。
左侧是密度惊人的摩天楼群，玻璃幕墙上倒映着不存在的云彩；右侧则是低矮的三层建筑，外墙爬满枯黄的藤蔓，像被城市遗忘的疤痕。
“看那边。”马克指向远处一条运河，水面平静得像黑曜石，“它会突然钻进地下，和地铁隧道缠在一起，鬼知道工程师们怎么想的。”
星空的目光落在那些建筑上。有的楼窗是纯黑的镜面，凑近了看，能看到自己的倒影扭曲成奇怪的形状；有的楼门虚掩着，里面却传来机械运转的轰鸣，马克警告似的拽了他一把：“三分之一的建筑进不去也毁不了，别瞎试。”
街上人来人往。
穿mEG制服的探员在街角核对地图，麦芽糖市场的志愿者推着装满物资的板车，车斗里的面包冒着热气，是切行过来的新鲜货，还有些流浪者靠着“坚不可摧建筑”的墙根，把玩着捡来的生锈零件。
空气里混杂着机油味、食物香气，还有一种若有若无的、属于后室的静电味。
穿过一条被涂鸦覆盖的小巷，眼前豁然开朗——麦芽糖市场的露天摊位沿着运河排开，像一条色彩斑斓的长蛇。
“看见没？那些人在发物资。这里是麦芽糖市场。”马克指着一群穿灰袍的人，他们正把面包、净水袋塞进流浪者怀里，留下的匿名纸条被风卷着，飘到星空脚边。纸条上是稚嫩的字迹：“来自daryl mare，致以爱意。”
“他们是慈善组织？”星空蹲下身，指尖碰了碰摊位上一枚泛着蓝光的异常碎片，那碎片突然发出轻微的嗡鸣，吓得他缩回手。
“算是吧，”马克笑了笑，“一群无组织无纪律的好人，物资投放在哪全看心情。我们mEG的不少补给，也靠他们随机投放。”
“那很慈善组织了。”
市场中央，几个商人正围着一台老式打字机讨价还价。那机器吐出的不是纸张，而是半透明的胶片，上面流淌着Level 23的地形轮廓。
跟着马克拐进一条高架通道，金属栏杆上爬满了荧光绿的苔藓。通道尽头，“mEG琥珀营”的标识牌在阳光下泛着冷光，几个探员正往收音机上装载电池。
“这里是我们在不夜城的前哨之一。”马克推开一扇沉重的铁门，一股机油和消毒水的味道扑面而来，“说说你们酒店的货吧。”
星空从背包里掏出三样东西，摆在临时会议室的金属桌上：
一支附魔手枪，枪身刻着细碎的符文，扣动扳机时，弹槽会亮起淡紫色的光——“对实体有效，物理免疫没用，魔法伤害直达灵体。”
一兜压缩麦饼，麦香浓郁，是酒店平民区特产，“保质期一年，饱腹感是普通压缩饼干的三倍。”
一袋杏仁水面包，表皮金黄，“里面加了微量‘镇定剂’，能缓解遭遇实体后的精神污染。”
马克拿起附魔手枪，掂量了一下，对着空墙扣了扳机。一道淡紫光束擦过墙面，留下焦黑的痕迹，边缘还泛着魔法灼烧的蓝纹。“好东西……对付猎犬肯定有用。”
他又撕开麦饼的包装，咬了一大口，眼睛瞬间亮了：“这饱腹感……不错啊！还很美味，我们的探险队能省下一半负重。”
“我们需要交换。”星空的声音很平静，“关于U.E.c的最新动向，还有你们闲置的区域稳定装置——酒店的附魔系统需要逆向解析它的能量场。”
在星空提出需要U.E.c的情报和区域稳定装置后，马克的手指停在桌面上，眉头微蹙：“你为什么偏偏要U.E.c的情报？你们……要动手？”
星空握着附魔手枪的指尖紧了紧，指节泛白。他沉默了几秒，声音比刚才低沉许多：“算是吧。我之前听说，U.E.c是你们mEG内部分离出来的……他们现在怎么样了？”
马克叹了口气，靠在椅背上：“他们最近在东南区几个街区扩张得厉害，驱散小组织，还和b.N.t.G走得很近……对了，他们前段时间……”他顿了顿，语气沉重，“他们端了火星小队。”
“火星小队……”星空的瞳孔骤然收缩，银灰色的发丝在灯光下似乎都颤了一下。
他猛地抬头，眼底瞬间燃起的怒火几乎要将空气点燃，但只一瞬，又被他强行压了下去，紧握的拳头缓缓松开，指缝里渗出细密的汗，“……我就说他们怎么这几年没联系我们，原来……”
马克看着他的反应，补充道：“尸体找到了十几个，已经安葬了，剩下的……不知道下落。”
星空闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，情绪已经平复，只是声音里多了几分冷冽：“知道了。这份情报，我们必须拿到。”
马克沉吟着，手指敲击着桌面。
窗外，不夜城的霓虹次第亮起，这里从没有黑夜，却有永不熄灭的灯光，运河的水面映着摩天楼的倒影，像一幅流动的超现实画作。
“成交。”马克伸出手，“但有个条件——你们的附魔技术，得给我们mEG的工程师也讲讲原理。毕竟，在不夜城活下去，光靠子弹和面包还不够啊。”
星空握住他的手，银发在灯光下泛着细碎的银芒：“合作愉快。对了，下次交易，我可以带酒店的魔能护盾发生器来，对付那些会穿墙的实体，比你们的合金门靠谱。”
窗外，麦芽糖市场的篝火又点燃了，橘红色的光焰里，有人在唱一首关于“回家”的歌。
锈迹斑斑的传送带在轰鸣中运转，机油与金属摩擦的味道弥漫在整个加工厂。时间洪流佝偻着骷髅身躯，右眼闪烁的白色乱码如同故障的显示屏，每一次闪烁都伴随着他关节处“咔哒”的卡顿声——他已经在这条加工线上连续工作了十四个小时，仅有的几十分钟休息时间里，他甚至没能让紧绷的骨骼彻底放松。
传送带上的零件五花八门，有带着精密齿轮的机械装置，也有细如发丝的线路组件。时间洪流伸出枯瘦的骨指，指尖泛起淡金色的时间光晕，将面前一堆未成型的合金零件笼罩。
光晕中，零件的分子运动肉眼可见地加速，金属表面的毛刺迅速磨平，齿轮的咬合间隙精准到微米级——这是他的特殊能力，可加速物体的时间流速，让加工过程在瞬间完成。但每一次使用，都像有无数根细针在啃噬他的灵魂之火，骷髅眼眶里的幽白火焰都随之黯淡几分。
他的身后五米处，矗立着一座铁质监督哨站，黑洞洞的枪口始终锁定着他的后背。哨站内，一个身穿黑色风衣、戴着防毒面具的士兵正透过观察窗盯着他，手指搭在扳机上，没有丝毫松懈。
“咔嚓”一声，摄像机的镜头对准了时间洪流。一个穿着笔挺西装的记者快步走到生产线旁，脸上堆着职业性的假笑，对着镜头慷慨激昂地说道。
“各位观众，现在我们看到的是时间洪流同志。经过整改后，他深刻认识到自己的错误，今日主动申请无偿加班，这份奉献精神值得我们每一个人学习！他用自己的能力为工厂创造价值，用行动证明着悔改的决心……”
“表现良好你妈……无偿你妈……”时间洪流在心里疯狂怒骂，骨指攥得咯咯作响，却不敢有任何多余动作。
他太清楚身后那把枪的威力，也明白自己如今的处境——不过是被当成宣传工具，被榨干最后一点价值的囚徒。骷髅的身份让他连反驳的资格都没有，只能任由记者编排着可笑的谎言。
记者滔滔不绝地讲了半小时，直到摄像机的红灯熄灭，他脸上的笑容瞬间消失，像是卸下了沉重的面具。他瞥了一眼时间洪流，眼神里满是鄙夷，连一句多余的话都没有，扭头就带着摄像团队离开了。
哨站内，一个年轻士兵忍不住问队长：“长官，为什么要这么盯着他？这也太狠了吧？他看起来已经快撑不住了。”
队长放下望远镜，声音冰冷：“这你得问他自己。是谁之前在层级边缘反复闹事，几个月都不消停？煽动流浪者对抗管理，破坏公共设施，真当酒店的规矩是摆设？要是我们对这样的‘刺头’待遇太好了，其他安分守己的人会怎么想？说到底，这都是他自己作的。”
“原来是这样……”年轻士兵恍然大悟，咂了咂嘴，“这么看来，他可怜倒是情有可原，但做错事就得受罚，没什么好说的。”
士兵们的议论声飘进时间洪流的耳朵里，他停下动作，喘了口气，朝着哨站的方向喊道：“报告长官，我还有多长时间能休息？”
队长看了眼手表，不耐烦地回道：“还有半个小时，再坚持一下。你这是在偿还你之前破坏社区造成的财产损失，等还清了，你自然能恢复自由。记住，以后别再惹事了，安安稳稳过日子不好吗？”
“行行行，我认。”时间洪流咬着牙，心里却更憋屈了，“可我就拆了个铁门，打碎了一个破碗，怎么就值十万G了？你们是不是搞黑箱操作？”
队长嗤笑一声，推开哨站的门走了出来，走到时间洪流面前，居高临下地说：“你还好意思问？你知道你在哪搞事的吗？”
“就在一个放了很多破烂的大堂里，怎么了？”时间洪流梗着脖子反驳。
“那特么是博物馆！”队长猛地提高音量，指着他的鼻子骂道，“你打碎的那个‘破碗’，是初代酒店时期的文物，距今已经有70年历史，是研究酒店早期文明的重要物证！就你那点能耐，把你拆了卖零件都赔不起！”
时间洪流愣住了，骷髅眼眶里的火焰剧烈跳动——他怎么也没想到，自己随手打碎的东西居然这么值钱。过了半晌，他才憋出一句：“……6。这破碗我认了，那铁门呢？一个破铁门能值多少？”
“别废话！”队长脸色一沉，抬手看了眼时间，“还有二十五分钟，赶紧干活！再磨磨蹭蹭，我就让你连这半个小时的休息时间都没有！”
时间洪流看着队长转身离去的背影，无奈地叹了口气，重新将时间光晕笼罩在零件上。传送带的轰鸣声中，他的身影显得格外孤寂，像一颗被命运操控的棋子，连反抗的力气都没有。
与此同时，高茂草原的矿工营地内，尘土飞扬。妄痕本体穿着沾满矿粉的灰色矿工服，佝偻着身子，手里的矿镐重重砸在岩石上，溅起一串火星。
他的脸上抹着黑灰，遮住了原本俊朗的轮廓，看起来和普通矿工没什么两样——这是他刻意的伪装，自从分身“酒店妄痕”被击杀后，他就一直潜伏在这里，躲避着dEx的追杀。
“可惜了……”妄痕停下手中的动作，眼神里闪过一丝惋惜，“那个分身，可是继承了我完美的意志和能力，有自己的情感和追求，就这么死了。”
他想起分身死亡的画面，宇宙S的妄痕手持一把造型诡异的枪，一枪就击穿了分身的灵魂核心。那把枪的威力让他至今心有余悸——它似乎专门克制自己的能力，连空间瞬移都无法躲避。
“宇宙S的妄痕……居然有这种武器，看样子，他不是第一次遇到‘自己’了。”妄痕低声呢喃，手指无意识地摩挲着矿镐的木柄。
经过这段时间的修炼，他的能力早已超越从前，除了创造与毁灭两大核心能力，还觉醒了空间操控的力量。他能在瞬间撕裂空间瞬移，也能在指定区域构建独立的空间屏障，这让他的生存能力大大提升。
“是时候和他们汇合了。”妄痕看了眼天色，草原的夕阳染红了半边天，他放下矿镐，朝着营地边缘的小树林走去。
树林深处，三个身影正警惕地环顾四周。悦寞双手抱胸，腰间别着两把短刃，眼神锐利如鹰；莣铃穿着一身淡粉色的连衣裙，手里攥着一朵野花，脸上带着担忧；惘邙则靠在树干上，手里拿着一把菜刀，沉默地擦拭着刀刃——他前身是厨师，即使成为妄痕的分身，也改不了对厨具的执念。
“本体真的还活着吗？”莣铃小声问道，声音温柔却带着一丝不安，“我们收到的信息，会不会是同位体的陷阱？”
“不好说。”悦寞皱着眉头，手指按在短刃的刀柄上，“同位体和我们一模一样，连气息都分不出来，必须小心。”
就在这时，空间泛起一阵涟漪，妄痕的身影从涟漪中走出。“是我。”他开口说道，声音平静却带着不容置疑的权威。
悦寞瞬间拔出短刃，身形一闪，就冲到了妄痕面前，刀刃抵住他的喉咙：“别动！证明你自己！否则别怪我不客气！”
莣铃和惘邙也迅速围了上来，莣铃手里的野花瞬间化作一根藤蔓，缠绕在妄痕的手臂上；惘邙的菜刀虽然没有出鞘，但他的眼神已经变得冰冷，随时准备动手。
妄痕没有反抗，只是看着悦寞，说道：“意识链接。”
话音刚落，他的眉心泛起一道淡紫色的光芒，一道无形的意识丝线朝着悦寞的眉心探去。悦寞浑身一震，下意识地想要抗拒，但那道意识丝线却带着熟悉的气息，轻易地融入了他的意识海——里面有妄痕潜伏在矿工营地的记忆，有分身死亡的痛苦，还有对dEx的仇恨。
“是真的！”悦寞猛地收回短刃，脸上露出兴奋的笑容，“本体真的还活着！”
莣铃惊喜地松开藤蔓，扑到妄痕身边，眼眶微红：“太好了……我们还以为再也见不到你了。”
惘邙也收起菜刀，对着妄痕点了点头，虽然依旧面无表情，但眼神里的警惕已经消失。
妄痕看着三个分身，眼神柔和了几分。悦寞前身是杀手，专挑悬赏令上的凶手下手，加入酒店后收敛了戾气，变得温和了许多；莣铃是世家大小姐，性格温柔可爱，擅长植物操控；惘邙则是沉默寡言的厨师，厨艺精湛，战斗时却能将菜刀用得出神入化。他们虽是他分裂出的个体，却有着独立的人格，是他最信任的伙伴。
“我这次来，是想给你们加强一下力量。”妄痕说道，“我们虽是分身，但魔力本源相通，我变强了，你们也能受益。等我将魔力共享给你们，我们的实力都会提升一个档次。”
三个分身闻言，脸上都露出期待的神情。妄痕走到空地上，盘膝坐下，双手结印，眉心的紫色光芒越来越盛。
他体内的魔力如同奔腾的江河，源源不断地朝着三个分身涌去——这是他积累多年的魔力，精纯而磅礴。
悦寞感受到体内的魔力在飞速增长，短刃上泛起淡淡的寒光；莣铃的藤蔓变得更加坚韧，甚至能散发出微弱的毒素；惘邙的菜刀上则萦绕着一层毁灭气息，仿佛能斩断世间万物。
然而，魔力的输出是双向的。妄痕将六成魔力分给了三个分身，自己的气息瞬间萎靡下来，骷髅眼眶里的火焰黯淡了不少。
“我现在进入了虚弱期，魔力恢复速度会比平时慢三倍，这段时间需要隐藏起来。”妄痕喘着气说道，“你们在酒店里好好待着，收集情报，不要暴露身份。”
“明白！”三个分身齐声应道。
就在这时，妄痕的通讯器突然震动起来。他打开一看，是矿工队的通知——让他立刻前往雾林区域，参与新矿洞的开采任务。
“雾林？”妄痕皱了皱眉，他听说过那个地方，红雾弥漫，常年有实体出没，十分危险。但他没有选择的余地，作为一个“普通矿工”，他必须服从命令。
“看来计划要提前了。”妄痕站起身，对着三个分说道，“我去雾林挖矿，你们在酒店里待命，等我恢复实力后再联系你们。”
“小心！”莣铃担忧地说道。
妄痕点了点头，转身朝着雾林的方向走去。他不知道的是，一场针对他的猎杀，早已在雾林深处悄然布下。
雾林边缘，红雾如同鲜血般浓稠，能见度不足五米。一棵歪脖子树下，一个穿着黑色斗篷的男人正搓着手，脸上带着贪婪的笑容。
“怎么还没来？”虚看了眼手表，有些不耐烦地说道，“再不来，我可就走了，这鬼地方的红雾，吸多了都得中毒。”
就在这时，一道黑色的身影从红雾中走出，正是u姐2。她穿着紧身皮衣，手里拿着一把黑色镰刀，镰刀上萦绕着淡淡的黑气，眼神冰冷如霜。
“你要的东西我带来了，我的东西呢？”u姐2开门见山，语气中带着不容置疑的命令。
虚嘿嘿一笑，从怀里掏出一把造型诡异的枪——枪身由黑色金属打造，上面刻着复杂的符文，枪口呈骷髅状，散发着令人心悸的气息。“这就是你要的‘逆魂枪’，dEx总部出品的概念性武器，专门针对人的灵魂核心，只要命中，就算是他的分身也能瞬间湮灭。”
u姐2接过逆魂枪，手指摩挲着枪身的符文，眼神里闪过一丝满意。
“很好。”她从怀里掏出一个布袋，扔给虚，“这里是80万G，够你快活一阵子了。”
虚接住布袋，掂量了一下，脸上的笑容更加灿烂：“合作愉快！对了，我还有个消息，不知道你有没有兴趣？”
u姐2皱眉：“什么消息？”
“关于你那个任务的。”虚压低声音，故作神秘地说道，“你让宇宙S的妄痕用指枪杀死的‘酒店妄痕’，其实是个分身。”
“你说什么？”u姐2猛地瞪大了眼睛，一把揪住虚的衣领，“你再说一遍！”
虚被她的反应吓了一跳，连忙说道：“别激动！别激动！我也是偶然得知的——那个酒店妄痕，只是妄痕本体分裂出的分身，他的本体根本没死，还潜伏在高茂草原当矿工呢！”
u姐2的脸色瞬间变得惨白，她想起dEx总部给她的命令——三天内杀死主宇宙的妄痕，否则她的同伴“妄痕2”就会被处决。
今天，正是最后一天。
“不可能！”u姐2怒吼道，“宇宙S的妄痕明明说已经确认目标死亡，灵魂核心都被击碎了！”
“那是因为分身的灵魂核心和本体相连，但破碎后只会削弱本体，不会致命。”虚耸耸肩，语气带着一丝幸灾乐祸，“说白了，你花了G买枪，让宇宙S的妄痕杀了个替身，根本没完成任务。现在距离最后期限只剩几个小时了，你要是再不找到妄痕本体，你的同伴就死定了。”
u姐2的身体微微颤抖，愤怒、绝望、焦虑瞬间涌上心头。她猛地松开虚的衣领，眼神变得猩红：“你怎么知道这些？”
“我是商人，消息灵通是我的本事。”虚嘿嘿一笑，“而且，我还知道，妄痕本体现在就在雾林里挖矿。要不要我给你指条路？当然，这得加钱。”
u姐2没有理会他的贪婪，转身就朝着雾林深处跑去。她的脑海里只有一个念头——杀死妄痕本体，救妄痕2的命。
红雾中，她的身影如同鬼魅般穿梭，镰刀上的黑气越来越浓，杀意几乎要溢出来。
虚看着她的背影，撇了撇嘴：“真是个疯子。不过也好，他们打起来，我就能捡更多好东西了。”他嘿嘿一笑，也跟着钻进了红雾中，远远地跟在u姐2身后。
雾林深处，新挖的矿洞前，二十个护卫队士兵正警惕地巡逻。
他们穿着黑色防化服，手里拿着自动步枪，枪口对准红雾深处，随时准备应对突发状况。矿工们则在矿洞门口忙碌着，将开采出的矿石装进矿车，脸上满是疲惫。
妄痕混在矿工队伍里，手里拿着矿镐，看似在挖矿，实则在警惕地观察着四周。红雾中弥漫着一股危险的气息，让他的灵魂之火不由自主地跳动起来。
“小心！”突然，一个护卫队士兵大喊一声。
话音刚落，几道黑色的骨刺从红雾中射出，速度快如闪电，带着刺鼻的毒气。“噗嗤！噗嗤！”几声，三个矿工来不及反应，就被骨刺刺穿了胸膛，鲜血瞬间染红了矿石。
“敌袭！准备战斗！”护卫队队长怒吼一声，士兵们立刻举枪朝着红雾深处射击，子弹在红雾中划出一道道弹道。
妄痕猛地后退，身形一闪，躲到了一块巨石后面。他看着红雾中走出的身影，瞳孔骤然收缩——是u姐2！
u姐2的眼神如同淬毒的刀子，死死锁定着妄痕：“妄痕！你的死期到了！”
她举起黑色镰刀，朝着妄痕猛地一挥，一道黑色的空间斩划破空气，朝着妄痕斩来。空间斩所过之处，红雾被瞬间撕裂，地面裂开一道深沟。
妄痕眼神一凝，体内仅存的魔力疯狂运转，右手一挥，一道空间屏障出现在身前。“砰！”空间斩撞在屏障上，发出一声巨响，屏障剧烈震颤，却没有破碎。
“空间能力？看来你比那个分身强多了。”u姐2冷笑一声，双手结印，红雾中突然射出数十道骨刺，如同暴雨般朝着妄痕袭来。
妄痕不敢大意，身形连续瞬移，躲避着骨刺的攻击。每一次瞬移，他都能感受到体内魔力的快速消耗——虚弱期的弊端开始显现。
他在空中一个翻身，左手凝聚出淡蓝色的光芒，瞬间生成数十门龙骨炮，炮口对准红雾中的u姐2。
“龙骨炮！发射！”
数十道淡蓝色的激光从龙骨炮中射出，如同流星雨般朝着u姐2轰去。红雾被激光撕裂，树木被瞬间蒸发，地面上出现一个个巨大的坑洞。
u姐2脸色一变，身形快速闪烁，躲避着激光的攻击。她的速度极快，如同鬼魅般在激光中穿梭，同时挥舞着镰刀，将靠近的激光一一斩断。
“就这点本事？”u姐2冷笑一声，双手一挥，十把三米长的骨刃凭空出现，围绕着她旋转。
“去！”
骨刃如同活过来一般，朝着龙骨炮飞去，“咔嚓！咔嚓！”几声，龙骨炮被骨刃瞬间切碎。u姐2抓住机会，身形一闪，瞬间出现在妄痕面前，镰刀带着毁灭气息，朝着妄痕的头颅斩去。
妄痕瞳孔骤缩，来不及瞬移，只能凝聚骨刃抵挡。“当！”金铁交鸣的声音响彻雾林，妄痕被巨大的冲击力震得连连后退，手臂发麻。
他看着u姐2，眼神凝重——这个人的实力，比他想象中还要强。
u姐2没有给妄痕喘息的机会，再次挥起镰刀，朝着妄痕的腰部斩去。妄痕侧身躲避，镰刀擦着他的肋骨划过，留下一道深深的伤口，黑色的血液喷涌而出。
“该死！”妄痕怒吼一声，左手凝聚出毁灭之力，朝着u姐2的胸口拍去。u姐2来不及躲避，被拍个正着，身体如同断线的风筝般倒飞出去，撞在一棵大树上，喷出一口鲜血。
“你也不过如此！”妄痕身形一闪，朝着u姐2冲去，骨刃朝着她的喉咙刺去。
u姐2眼神一狠，猛地捏碎了脖子上的紫色宝石。宝石碎裂的瞬间，一股强大的魔力从她体内爆发出来，她的围巾瞬间变白，眼睛变成了血红色，身上的气息暴涨数倍。“这是你逼我的！”
她猛地一挥镰刀，一道巨大的空间斩朝着妄痕斩去。妄痕脸色大变，想要瞬移躲避，却发现周围的空间已经被锁定。他只能凝聚全身魔力，在身前凝聚出一道厚厚的城墙。
“轰！”空间斩撞在城墙上，城墙瞬间破碎，巨大的冲击力将妄痕震飞出去，肋骨断了数根，黑色的血液从他的嘴角溢出。
u姐2身形一闪，出现在妄痕面前，镰刀朝着他的胸口刺去。妄痕眼神一凝，用尽最后一丝力气，侧身躲避，同时骨刃朝着u姐2的手臂砍去。“噗嗤！”u姐2的手臂被砍出一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓。
u姐2吃痛，怒吼一声，一拳朝着妄痕的脑袋砸去。“砰！”妄痕的脑袋被砸中，眼前一黑，口吐鲜血，身体重重地摔在地上，一条腿被切成碎片。
“你以为这样就结束了？”u姐2冷笑一声，举起镰刀，朝着妄痕的腰部斩去。妄痕想要躲避，却发现身体已经不听使唤。就在这时，红雾中突然射出几道骨刺，朝着u姐2袭来。
u姐2皱眉，转身挥舞镰刀，想要斩断骨刺。但她没注意到，其中一道骨刺在靠近她时，突然被空间波动反射，从她的身后袭来。“噗嗤！”骨刺刺穿了u姐2的腰部，黑色的血液喷涌而出。
妄痕抓住机会，猛地起身，骨刃朝着u姐2的胸口刺去。“噗嗤！”骨刃刺穿了u姐2的胸口，刺中了她的心脏。“别再挣扎了，你不是我的对手。”妄痕喘着气说道。
u姐2口吐鲜血，眼神却变得更加疯狂：“我不能输！我要是输了，妄痕2就会死！”她猛地抓住妄痕的手臂，将他拉近，镰刀朝着他的喉咙斩去。
妄痕脸色大变，用尽最后一丝魔力，瞬移到u姐2的身后，骨刃朝着她的后背斩去。“噗嗤！”u姐2的后背被砍出一道巨大的伤口，她踉跄着向前几步，摔倒在地上。
两人都已经筋疲力尽，魔力几乎耗尽。
u姐2挣扎着想要起身，却发现身体已经不听使唤。她看着妄痕，眼神里满是绝望：“我输了……妄痕2……”
妄痕也瘫倒在地上，浑身是伤，黑色的血液染红了地面。他看着u姐2，眼神复杂——他能感受到她的绝望，也明白她的苦衷，但立场不同，他们只能是敌人。
u姐2挣扎着起身，看了妄痕一眼，转身朝着雾林深处逃去。她知道，自己已经没有力气杀死妄痕了，只能先撤退，再想办法救妄痕2。
妄痕看着她的背影，没有追击。他的身体已经到达极限，眼前一黑，晕了过去。
红雾中，矿工和护卫队的尸体遍地都是，有的被骨刺刺穿，有的被空间斩切成碎片，血肉模糊，肠子流了一地，场面惨不忍睹。
不知过了多久，虚的身影从红雾中走了出来。他看着眼前的惨状，忍不住吐槽：“不是吧大姐，你这杀得也太碎了吧？这我还能捡到什么好东西啊？”
他踢了踢地上的尸体，脸上满是嫌弃。就在这时，他注意到了躺在地上的妄痕：“诶？这里还有一个活的？”
虚快步走到妄痕身边，探了探他的鼻息，惊喜地说道：“还活着！真是个幸运的家伙。算了，算我良心发现，早就不做杀人越货的勾当了，就给你喂点生命水吧。”
他从怀里掏出一个红色的瓶子，里面装着粘稠的红色液体——这是生命水，能快速止血疗伤，价值不菲。他打开瓶盖，将生命水倒进妄痕的嘴里。
生命水入口即化，妄痕身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，断骨处传来一阵酥麻的感觉，血液也停止了喷涌。
虚看着妄痕的伤口逐渐愈合，嘿嘿一笑，开始在他身上摸索起来。他从妄痕的口袋里翻出几张沾血的100G纸币，撇了撇嘴：“这也太穷了吧？”
就在这时，他注意到了妄痕胸口的项链——项链由红色金属打造，中间镶嵌着蓝色的宝石，里面还有一个黄色的小圆球，形成一个三角形的图案。“这是什么？看起来挺值钱的。”虚一把将项链扯了下来，塞进怀里。
他又在妄痕的身上摸索，发现了他掉在地上的断手——断手上戴着一个黑色的宝石戒指。虚用魔力探查了一下，眼睛瞬间亮了起来：“里面居然有这么多好东西！蘑菇、药物、矿石，足足有80公斤！发财了！”
他一把将戒指摘下来，又开始搜刮周围尸体上的装备——护卫队的自动步枪、矿工的矿镐、u姐2掉落的骨刃，只要是能卖钱的，他都不放过。
就在这时，远处传来了士兵的脚步声。虚脸色一变，连忙将搜刮来的东西塞进怀里，朝着雾林深处跑去。
跑之前，他还不忘回头看了妄痕一眼，嘿嘿一笑：“小子，算你运气好，遇到我这个活菩萨。下次再见，记得给我加钱啊！”
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