苏靥闻言，擦泪的动作一顿。
陶娇娘心中不服，捂着小腹几欲开口，都被赵老夫人眼神施压强行按了回去。
赵老夫人就算不懂官场之事，对长安裴家也多有耳闻，那可是大盛最顶尖的门阀贵族，封侯拜相，世代簪缨，是真正的钟鼎之家，名门望族。
也是怀昳科举之路上的恩人，万万不得怠慢。
赵老夫人脸上的褶子都要笑开了花，“原是小郡公来了，既如此，可要好好招待人家，万不可怠慢了。”
苏怀昳点头，“是，那大郎先行告退。”
“好好好。”
待主事的一走，陶娇娘便起身，挺着还没显怀的肚子，边走边哭诉，“母亲，新妇肚子里还怀着主君的嫡子呢，怎能受得住禁足之苦啊……”
苏靥也走回了秦氏身边，理了理有些乱的披帛，状似不经意道：“听闻裴家和闫家都是长安望族，不知平日里可有往来，可否知晓闫府牧夫人之事，若是提起可怎么办，真是令人忧心呢。”
声音虽小，近处的几个人却都听得见。
赵老夫人看着已走到自己案旁的人，低声斥道：“你看看自己惹的麻烦，今日家有贵客，莫要再生事端，否则……”
赵老夫人扫了眼她的肚子，“我饶不了你。”
说着，便由庆姑姑扶着起身，忧心忡忡道：“也不知庆来的身子怎么样了，秦氏，你随我一同去看看……”
秦氏应下，“是。”
苏靥看了眼外面，也跟着起身，只是还没到门口便被陶娇娘拦住。
陶娇娘看着她这张和那贱人有六七成像的脸，心中怒恨交叠，挥袖便扇了过去——
啪！
一声清脆的巴掌声响起。
陶娇娘捂着脸向后退了几步，气得浑身发抖，指着春晓的鼻子怒骂：“你这贱婢，竟敢打我！”
春晓梗着脖子，“你要打我们娘子，我凭什么不能打你？”
“你！”
陶娇娘气得顿足，指着彩绣便道：“你……你去给我撕了她这张能说会道的嘴！”
“是。”
彩绣早就看春晓不顺眼了，撸起袖子便朝她扑了过去。
春晓一招便将彩绣制伏在地，反折着她的胳膊将她往地上一推。
“哎哟……”
彩绣抱着胳膊动弹不得，疼得扭曲。
“反了天了！”
陶娇娘气得不知从何处摸了个茶盏，里面茶汤滚烫，胡乱朝着苏靥扔去。
茶汤迎面而来，苏靥侧身躲过，啪的一声，茶盏落地，混着泥土，铺地砖石上刻的莲花纹映着一片脏污。
苏靥不怒反笑，她俯身捡起了一片碎瓷片，锋利的一端对外，她面上带笑，眸底却布满阴寒。
她步步逼近。
陶娇娘步步后退，直到退无可退，失声大喊：“你个小贱蹄子，你要对我做什么！你……你敢……”
春晓攥着陶娇娘的手腕，苏靥捏着那碎瓷片，皎白的瓷片贴在她的脸上，轻轻滑动，所到之处，皆是渗血红痕。
她蹙着黛眉，缓缓靠近，声音轻得不得了，“我有什么不敢？就算将你的脸都划花了，也不会有人拿我怎么样，倒是你，天煞孤星的命格，若是再成了一个丑八怪，你说，苏家……还会要你吗？”
这是那年，她第一次被苏怀才绑走，陶娇娘对她说的话。
陶娇娘赶走了苏怀才，她以为，这位未见过几次面的三叔母是来救她的，殊不知，是来将她带入另一个深渊的。
她不知道，为何，三叔母为何会这么讨厌她，为何家里的每一个人都厌恶她，亦不知自己究竟犯了什么错。
冰冷的瓷片贴在脸上，陶娇娘一动都不敢动，“你、你在说什么……快放开我……”
苏靥歪头，无辜地看着她，“这不是三叔母对我说过的话吗？这才多少年呀，三叔母怎么就忘记了呢？”
陶娇娘喉咙干涩，此时一句话也说不出来，脸上瓷片划过的地方像是有成百上千只蚂蚁啃食般，密密麻麻地疼。
苏靥欣赏着她的恐惧，蓦然手一松，瓷片掉在地上。
啪的一声，陶娇娘紧紧闭着眼睛，被吓得几乎昏厥。
苏靥拍了拍手上的茶叶渣子，转身离开。
春晓追在后面，不解道：“娘子怎么不给她的脸再下点药，难受不死她！”
春眠点了下春晓的额头，“三夫人还有着身孕呢，再折腾一番，孩子岂不是不保？”
春晓气得边走边踢石头。
垂花门外，毛掌柜等待已久，见人来了，殷勤地迎了上去，“六娘子。”
苏靥轻点了下头，并未停留，而是依旧缓缓往外走着。
毛掌柜只好跟了上去，一颗心惴惴不安。
她只需微微侧眸，便可见毛掌柜的神情，笑道：“说来今日，还多亏了毛掌柜在旁协助，否则也不能顺利揭发我那三叔母和陶管事的种种恶行。”
毛掌柜附和：“多亏六娘子聪慧，某不过是说两句实话罢了。”
苏靥停住步子，“祖母这次奖赏了我，可若说功劳，应也有毛掌柜一份，我自当要好好感谢。”
毛掌柜的额头一刹那便冒了许多的冷汗出来，“不敢，不敢……”
她柔声道：“我近日准备在待春堂附近开一间铺子，卖些娘子们喜欢的小玩意儿，会用到不少香料鲜花，都说肥水不流外人田，这生意自然也不能给外人做，当给信任之人才放心，方为共赢之举，毛掌柜觉得呢？”
毛掌柜膝盖一软，差点当场跪下。
他擦了擦额上的汗，干瘦的脊背上像是爬了一条条冰冷的毒蛇，浑身紧缩不敢动弹，却始终抓不住这抹恐惧。
苏靥依旧是背对着他，山茶花看似绚烂易折，却有傲雪之骨，松柏之劲意，不争芳期，晚春犹在。
毛掌柜识趣地闭上了双眸，认命地行着叉手礼，“多谢六娘子赏识，某荣幸之至。”
苏靥转身，虚扶他一下，“我乃初出茅庐，还需毛掌柜多多指教才是。”
毛掌柜又开始擦汗了，“不敢，不敢……”
待回到马车上，侍从没忍住问：“掌柜今日不是要远行探亲去吗，怎么还应下了这苏六娘子的生意？”
毛掌柜斜了他一眼，开始闭目养神，“她早就知我今日要走。”
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