夜已渐深，客栈前堂的吆喝声渐低。
婉儿站在窗边，透过缝隙观察着外面的动静。
武断轻轻推门进来，压低声音道：“小姐，我都看清楚了，前门有十个汉子，后门有八个，马厩还有五个，看样子都不太好对付。”
陈明远也回来了，脸色凝重道：“我试着问伙计，他显然在扯谎，说是一支商队的保镖。”
婉儿点点头，转身看向众人：“他们人多，也比我们强，看来硬闯是出不去的。”
“那怎么办？”阿苦紧张地绞着衣角。
婉儿目光落在寺儿身上：“你刚才说，他们喝了不少酒？”
“光空酒坛子我就数了十八个，密密麻麻地摆了一地。”寺儿面带惊恐道。
“你们说醉鬼的特点是什么？”婉儿轻声问。
武断眼睛一亮：“脑袋不清醒，行动不灵便！”
“对！我们要利用这个特点。”婉儿嘴角微扬。
顿了顿，她又问陈明运道：“陈前辈，我记得客栈西墙外有片竹林，对是不对？”
陈明远略一思索：“对，竹林再过去就是运河的一条叉道。”
婉儿心中已有了计较。
她看向武断：“武大哥，待会你带上两个弟兄去马厩，给我弄点大动静出来，切记不要和他们交锋，把马弄惊了就回来。”
武断手按腰刀：“知道了小姐。”
她又看向陈明远：“陈前辈，待会你去厨房，就说我们饿了，让后厨做些热汤面，尽量拖住伙计，别让他们起疑。”
稍顿了顿，她又看向阿苦和寺儿：“你俩收拾好东西，特别是药材和医书，一件都不能少。”
临了，她又道：“让赵四准备一条小船，随时在岸边接应我们。”
“小姐，你这是要干啥？”武断忍不住问道。
“我要来个金蝉脱壳，”婉儿眼中闪着光，“既然前后门走不了，我们就从屋顶上走。”
“从屋顶上走？”众人都愣住了。
“对！”婉儿看了看窗外，“客栈的房子是木结构，屋顶不高，从我们这间房的窗户出去，就能爬上屋檐，然后再顺着屋脊往西摸过去，正好能到竹林边。”
武断皱眉：“小姐，这恐怕太危险了吧！万一有人失足……”
“那总比留在这里等死强，”婉儿语气坚决，“待会等马厩一乱，他们一定会分心，而我们要趁这个机会从屋顶溜走。”
她看向寺儿：“寺儿你身子轻，先爬到屋顶上去探一下路。”
寺儿用力点头：“明白！”
计议已定，众人便开始分头行动。
武断带着两个身手最好的弟兄，悄无声息地摸向马厩。
陈明远则大摇大摆地去了厨房，说要给大伙做夜宵。
婉儿和阿苦迅速收拾行装，将银钱、药材、医书统统打成了结实的包裹。
“小姐，这些衣裳要不就别带了吧？”阿苦看着几件新买的衣裳，有些舍不得。
“得留下一些，别搬空了，让他们误以为我们还在，”婉儿笑了笑，“再说，保命比衣裳要紧。”
阿苦恍然大悟地点了点头。
这时，外面突然传来一阵骚动声。
有马匹的嘶鸣声和人的呵斥声混成一片，原来是武断得手了！
“快上房！”婉儿推开窗户。
寺儿像只灵活的猴子，三两下就爬上了屋顶。
他在屋顶上蹲下身，往四下里看了看，然后朝下面招手。
婉儿和阿苦把包袱一个个递上去，然后二人也爬上了屋顶。
跟在最后面的是几个匠户，他们主要是断后。
屋顶上比想象中要好走一些。
那些瓦片虽然有些滑，但屋脊足够宽，人走在上面颇稳当。
夜风吹过，带着运河的湿气吹在人的脸上，凉飕飕的。
“小姐，快跟我来这边！”寺儿在前低声呼道。
听到寺儿低唤，婉儿和阿苦遂紧跟其后。
走到一半，下面突然传来喊声：“快看！屋顶上有人。”
“糟糕！被发现了，咱们快跑！”婉儿低喝。
众人不再猫腰隐藏，索性在屋顶上奔跑起来，瓦片被踩得哗哗作响。
“放箭！”下面有人大喊。
几支箭矢破空而来，钉在附近的瓦片上。
一个弟兄闷哼一声，肩头中箭，险些摔下去。
“都别停！”婉儿回头喊道，“就快到了！”
前方已是客栈边缘，下面就是那片茂密的竹林。
“跟我往下跳！”寺儿第一个纵身跃下，身影没入竹林中。
婉儿毫不犹豫地紧随其后跳下去。
身体在空中下坠，竹枝刮过脸颊。
她闭着眼，感觉自己落入一个柔软的怀抱——原来是武断！
“小姐没事吧？”武断紧张地问。
“没事！”婉儿站稳身形，“快，咱们快去河边！”
众人跌跌撞撞地穿过竹林。
身后，客栈的方向火光通亮，人声鼎沸。
终于到了河边，赵四早已带人驾着小船在此接应。
“大家快上船！”赵四急声催促。
众人手忙脚乱地爬上船。
当最后一个弟兄刚跳上船板时，追兵已经到了河边。
“放箭！”疤脸汉子气急败坏地大喊。
顷刻之间，三五只箭带着嗡鸣射来。
武断将腰刀舞成一团白影，挡开了射来的箭矢
赵四和弟兄们拼命划桨，小船像疯了似的向河心疾驰而去。
“追！都他娘的给我追！”疤脸汉子暴跳如雷。
说话间，几艘快船从阴暗处驶来，紧跟在婉儿他们所乘的小船后面。
于是，河面上展开了一场追逐赛。
婉儿的小船虽轻快，但对方胜在船大人多，双方的距离在逐渐拉近。
“这样不行，八辈子也跑不掉！”武断看着越来越近的追兵，握紧了腰刀。
婉儿焦灼地朝两岸望去。
然而在夜色中，运河像一条黑色的带子，什么也看不清。
她忽然想起日间经过一处河湾时，发现那里芦苇丛生，水道很复杂。
“往左划！”她指着一条岔道，“进芦苇荡！”
赵四毫不犹豫，扳动船舵，小船拐进一条狭窄水道。
追兵紧随其后，也钻了进来。
随着往里深入，水道越来越窄，芦苇也越来越高，四周一片漆黑。
“熄灯！放慢速度！”婉儿突然低声命令道。
船头的灯笼灭了，众人划桨的声音也弱了下来，在风浪背景下近乎无声。
小船像幽灵一样，在芦苇荡中悄无声息地穿行\\。
后面的追兵显然不熟悉这里的水道，开始瞎撞乱钻，船上的人因焦灼而互相开始谩骂。
“你他娘的使点劲行不？慢慢吞吞的是肉吃多了？”
“老子往左，你偏往右，成心跟老子作对是不？”
“他奶奶的，这骚娘们的船怎么没声了！”
突然，只听“砰”的一声闷响，对方的船似乎搁浅了，又传来一阵咒骂声。
婉儿示意停船，低声发出：“嘘。”
众人都屏住呼吸，警惕地瞅着四周。
追兵的船只在水道里乱转，呼喊声此起彼伏。
“别他娘的再跑了，爷爷都看到你们的船了……”
“好好束手就擒，爷爷饶你们不死！”
他们显然在虚张声势的讹诈，只因他们就像没头的苍蝇，根本找不到正确的方向。
渐渐地，声音远去了。
“他们走了吧？”阿苦小声问。
武断侧耳听了片刻，点点头：“应该是走了，没声音了。”
众人这才松了口气，都发现个个浑身湿透，也不知是汗水还是河水。
“今日真是好险呐！多亏了寺儿。”陈明远抹了把汗。
婉儿却高兴不起来，她眉头紧锁：“他们不会善罢甘休的，接下来的这一路，估计是不会太平了。”
小船悄悄驶出芦苇荡，回到了主河道上，往大船的泊位驶去……
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