林盛的笑声,像是被掐住了脖子的鸭子,戛然而止!
他脸上的表情,瞬间凝固,从狂喜,到错愕,再到惊骇,最后,化为一片死灰般的绝望!
案首……
程凡……真的是案首?
这怎么可能?!
他明明……他明明……
林成事更是如遭雷击,整个人都傻了,呆呆地站在原地,大脑一片空白。
完了。
这一次,是真的完了。
而程大山和何氏,则是在极致的死寂之后,爆发出了一阵惊天动地的狂喜!
“中了!我儿子中了!”
“是案首!我儿子是案首!”
老两口抱在一起,又哭又笑,状若疯癫。
周围的百姓,看着他们,眼神里再也没有了鄙夷和怀疑,只剩下浓浓的羡慕和敬畏。
程凡,缓缓地吐出了一口浊气。
他看着榜上那高悬于所有名字之上,用朱砂御笔写下的“程凡”二字,眼神,前所未有的明亮。
这一刻,他不是那个被追杀的“妖人”。
不是那个被庸医驱赶的病患。
不是那个被愚民围攻的弱者。
他是,云安府,庚寅科考,唯一的,绝无仅有的——
案首!
他缓缓转身,目光,如同一把出鞘的利剑,直直地刺向了瘫软在地的林家父子。
“林乡绅,林公子。”
他的声音,冰冷而清晰。
“现在,我们可以来聊聊,科场舞弊的事情了。”
程凡的声音,不大,却像一记记重锤,狠狠地砸在每一个人的心上。
整个广场,瞬间从方才的喧嚣中,安静了下来。
所有人的目光,都聚焦在了瘫软如泥的林家父子,和那个身姿挺拔、锋芒毕露的少年身上。
科场舞弊!
这四个字,比“案首”两个字,更具冲击力!
如果说,案首代表着无上的荣耀。
那么,科场舞弊,就代表着万劫不复的深渊!
李知府站在高台之上,面沉如水,一言不发。
但他那双锐利的眼睛,已经死死地锁定了林成事。
那眼神,像是在看一个死人。
林成事浑身一颤,强烈的求生欲让他从极致的震惊中,回过神来。
他连滚带爬地跪到台前,对着李知府,拼命地磕头。
“大人!知府大人!冤枉啊!草民冤枉啊!”
他的额头,磕在青石板上,发出“咚咚”的闷响,不一会儿,便已是鲜血淋漓。
“这……这都是程凡的一面之词!他血口喷人!他这是因为与小儿的私怨,恶意构陷啊!请大人明察!请大人明察啊!”
他声泪俱下,演得情真意切。
若是换了旁人,或许真要被他这副模样给骗了。
可惜,他面对的,是程凡。
“私怨?构陷?”
程凡冷笑一声,向前一步,朗声说道:
“敢问林乡绅,我且问你,若不是你心中有鬼,为何刚才,在榜单未曾念到我名字之时,你便敢当众威胁我父母,索要我家传的方子?”
“若不是你笃定我榜上无名,你又怎敢放言,要让我一家,在菜市口整整齐齐?”
“还有你,林盛!”
他的目光,转向那个已经吓傻了的少年。
“你口口声声说我考卷没写完,此事,除了我与考官,再无第三人知晓!你又是从何而知?”
“难道,你买通了考官?还是说,你在考场之上,有千里眼,顺风耳?”
程凡步步紧逼,字字诛心!
每一个问题,都像是一把尖刀,狠狠地插在林家父子的心口上!
林盛被问得哑口无言,面无人色,除了哆嗦,一个字也说不出来。
周围的百姓,也不是傻子。
前后一联系,哪里还有不明白的?
这分明就是林家父子,自以为奸计得逞,得意忘形,却不料,反被程案首抓住了马脚!
“无耻!真是太无耻了!”
“自己儿子没本事,就用这种下三滥的手段,去害别人!”
“这种人,就该千刀万剐!”
人群中,爆发出了一阵阵愤怒的声讨!
民意,彻底倒戈!
林成事听着耳边传来的阵阵骂声,脸色惨白如纸。
他知道,大势已去。
但他,还想做最后的挣扎!
“大人!”他抬起头,嘶声喊道,“就算……就算小儿言语有失,那也说明不了什么!凡事,都要讲证据啊!程凡,你有什么证据,证明是我们做的?”
“证据?”
程凡笑了。
“我的证据,就是知府大人的公正严明!”
他猛地转身,对着高台上的李知府,深深一揖。
“学生程凡,恳请知府大人,为学生做主!”
“学生在科考之时,确实遭遇不公!有人在学生的饭食中下药,又暗中毁掉学生的考卷,意图让学生名落孙山,身败名裂!”
“学生当时已向岳阳城的张县令报备,张县令曾言,若学生依旧能高中案首,便彻查此事,还学生一个公道!”
“如今,学生幸不辱命,夺得案首!恳请大人,兑现承诺,严惩真凶!”
他的声音,铿锵有力,在整个广场上空回荡!
所有人的目光,都集中到了李知府的身上。
现在,轮到他来做最后的裁决了。
李知府看着下方那个不卑不亢的少年,眼中,赞赏之色更浓。
有才,有谋,有胆,有识!
面对强权,不退缩。
抓住机会,不手软。
此子,将来必成大器!
他缓缓走下高台,亲手将程凡扶了起来。
这个动作,让所有人,都倒吸了一口凉气!
知府,亲扶一介白衣!
这是何等的恩宠!
“程案首,不必多礼。”
李知府温和地说道,但他的声音,却清晰地传入了每个人的耳中。
“你,受委屈了。”
仅仅五个字,便等同于,为整件事,定了性!
林成事的身体,剧烈地一晃,几乎瘫倒在地。
李知府扶着程凡,转过身,面向所有人,声音,陡然变得威严而肃杀!
“关于科场舞弊一案,本府,早已查明!”
“林成事!你身为朝廷命官,却不知为国举才,反而结党营私,因一己私怨,便在科考之中,使用如此卑劣的手段,谋害国之栋梁!其心可诛!”
“林盛!你身为考生,不思进取,反而心生嫉妒,狼狈为奸,毁人前程!其行可鄙!”
“你们父子,罪大恶极,天理难容!”
李知府的声音,如同滚滚天雷,炸得林家父子,肝胆俱裂!
“至于……”
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