一瞬间，她甚至萌生出一个更遥远的念头：若能亲自回趟扬州就好了，出嫁3年多，一次没有回去过，也合情理，重要的是可以见见黛玉和小承璋。
哎，这个时代对女性还是限制太多了，原主真的是拿把好牌打得好烂啊，不过也是，她的出生和成长让她想不到那么多，小承璋都出生2年多了，原主都没见过，只是派人送过月礼，不知道长什么样子。
记得原着说的承璋是3岁去的，没说是病还是意外，但大部分人判断是意外，如果找到机会回去，一定要给小承璋看看，既然来了得救，不说自己的喜爱，这也是原身的亲侄子啊，救了他就肯定能改变黛玉的命运。
只是路途遥远，成本高昂，现在突然提出回去，但突兀了，以后寻找机会吧，毕竟现在交通不便，路途遥远，按照原着的说法，应该还有一年，来得及筹备。
她从思绪中回过神来，对张掌柜道：“铺子维持不易，辛苦你了。这些货……暂且先这样卖着吧。我近日得闲，或会试着调制些别的玩意儿，若成了，再拿来给你看看。”
张掌柜连声应喏，虽不明白奶奶要做什么，但态度恭敬。
回程的马车上，林望舒沉默不语，只指尖无意识地点着车窗框。
抚剑安静地坐在对面，一如既往地沉默守护，仿佛对主母心中翻涌的思绪毫无察觉。
林望舒看着窗外掠过的荒凉景象，心中那份改善处境、积累力量的念头却愈发坚定。
胭脂铺，这个看似不起眼甚至失败的嫁妆，或许正是她在这北地破局的第一步。
路要一步一步走，饭要一口一口吃，眼下最紧要的，是先把手头这唯一的产业，琢磨出一点新意来。
北地的冬日漫长，千户所内各房各院的日子仿佛也随着天气一同凝滞。
林望舒的日子却并未虚度。除了偶尔去那胭脂铺看看，与张掌柜商讨些细微的改动，更多时候，她安静地待在自己的小院里。
她或是看书，或是陪着身体渐好的周嬷嬷说话，或是听抚剑回禀一些外间的琐事——自安平郡主将她赐下，抚剑便自然承担起一部分与府中其他院落往来的职责。
她渐渐察觉到婆母周氏的变化。
这位婆婆性子爽利明理，年轻时也是管家的好手，如今年纪渐长，加之北地气候严寒，精力便有些不济，时常露出疲惫之色。
以往她强撑着打理院中事务，如今见儿媳沉静稳妥，将小院打理得井井有条，连带着儿子王铮的伤也恢复得极好，心下便松动了几分。
这日请安后，周氏并未立刻让林望舒回去，而是留下她。
周氏指着桌上几本帐簿并一串钥匙叹道：“我年经大了，也担不了几日事了，本来你过门过后就该把这些事交给你，只是你一直不肯你接。”
周氏叹了口气，“看你瑞精神好很多，也愿意理事了，往后这院里这几个仆役的调配、月例发放、日常一应吃穿用度的安排，便交由你来打理吧，也让我省点心，让我也歇歇。”
婆母下放仆人的管理权，这是一个重要的信号，意味着认可和信任。
林望舒心中微动，面上却露出适当的惶恐与推辞：“婆母言重了，您正当年，儿媳年轻识浅，只怕难以胜任，辜负了您的信任。”
周氏摆摆手：“不过是些琐碎事，你且试着做做，若有不懂的，再来问我便是。”态度却很坚决。
这消息不知如何光速的传了出去，婆母刚午休起来，三堂婶王孟氏便过来寻周氏说话。
王孟氏丈夫是王铮的堂叔，在王家族中也有些分量，性子直爽，有时略显急躁。她与周氏关系尚可，说话便少了几分顾忌。
林望舒正好端了刚炖好的冰糖雪梨羹送来，在门外便隐约听到里面的对话声。
“嫂子，不是我说你，望舒那孩子瞧着是比刚来时强多了，沉稳了些，可她到底是京里翰林家小姐出身，细皮嫩肉的，哪懂得咱们这边镇人家的繁琐规矩和人情往来？”
王孟氏的声音不高，但字字清晰，透着实实在在的担忧，却也隐含着对林望舒能力的不信任，“再说，她过门也有些时日了，至今肚子还没个动静……你这般早放了权柄给她，底下人未必服气，怕是反而让她难做。依我看，不如再等些时日，看看再说？”
林望舒脚步顿了顿，并未立刻进去，只悄声将羹汤交给门口的小丫鬟，示意她稍候再送，自己则转身悄无声息地退开了。
她并未因此气恼或急于辩解，王孟氏的话虽不中听，却也是这深宅大院里现实的考量，无子、年轻、外来，皆是她的“短处”。欲要取信于人，空口无凭，唯有行事。
机会很快便来了，几日后，族中有事小聚，各房女眷皆至周氏正房说话。
临近晌午，需安排饭食座次，偏巧周氏犯了头风，精神不济，便将这事交给了林望舒。
这并非大事，却极考验心思。座次关乎长幼尊卑，饭食需顾及各房口味偏好、有无忌口，还需调配好人手，不能失了礼数，也不能慢了怠慢了谁。
王孟氏坐在一旁，端着茶碗，冷眼瞧着。
林望舒却并未显露出丝毫慌乱，她先低声询问了婆母几句关键之处，然后便吩咐青溪去厨下查看今日食材，又让抚剑去请了本院管事的婆子来，细细问明了各房来的都是哪些人，平日喜好如何。
不过一盏茶功夫，她便心中有数。
安排座次时，既严格遵循了辈分规矩，又将几位素来不太和睦的妯娌巧妙隔开；吩咐饭食时，特意点明哪一房老夫人牙口不好，需将肉炖得烂些，哪一位堂婶近日咳喘，菜里莫要放辛辣。
甚至考虑到天冷，特意让厨房多备了热汤，用炉子随时温着，并给每位随侍的丫鬟婆子也安排了热食角落，不至受冻。
她言语清晰，指令明确，态度温和却自带一股不容置疑的从容。底下人见她思虑周全，赏罚分明，皆心悦诚服，领命而去。
一顿饭下来，虽无甚珍馐，却安排得妥妥帖帖，众人皆用得舒适。连那位最是挑剔的二房老太太，离席时都难得地对周氏夸了一句：“你这媳妇，倒是个细心周到的。”
王孟氏在一旁看得分明，这位侄媳妇，并非她想象中那般不谙世事的娇小姐。
她处理事情条理清晰，懂规矩却不死板，知人情而不谄媚，那股子沉静的气度，竟让人莫名信服。
过后几日，王孟氏再来寻周氏说话时，语气便悄然变了，不再提林望舒不堪重任的话，反而笑着对周氏道：“还是嫂子会调理人，望舒如今越发有模有样了，院里的事交给她，你也能轻省些。”
周氏自是含笑应了，心中也松了口气。
林望舒通过这次小事，不仅初步赢得了王孟氏的认可，更借此机会，将本院乃至与其他各房往来的人事关系摸清了大半。
谁与婆母交好，谁只是面上情分，哪个仆役得力，哪个婆子嘴碎，哪一房宽厚，哪一房需小心应对……她心中渐渐勾勒出一张清晰的图谱，谁可争取，谁需远离，谁可利用，已有了初步的计较。
她正坐在窗下，默默梳理着这些关系，青溪轻手轻脚地进来，脸上带着一丝压不住的雀跃，手中捧着一封信：“夫人，扬州来的信！是林府的家书！”
林望舒的心猛地一跳，抬起头。那封她穿越之初，斟酌词句、以报平安兼询问近况为名寄出的“投石问路”之信，历经数月，终于有了回音。
她接过那封略显厚重的信函，指尖触及扬州来的柔软笺纸，仿佛触碰到了那个遥远而熟悉的世界的脉搏。
她能否从中窥得一丝林家现状的端倪？那关乎她未来命运的答案，似乎就藏在这薄薄的几页纸中。
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