望舒和云娘熟悉得差不多了，便让周嬷嬷去把小丫头们带进来。
周嬷嬷得了吩咐，很快便将新采买来的六个小丫头领了进来。
这些小丫头年纪都在十一二岁之间，衣衫整洁，面容也还算齐整，经过周嬷嬷这几日的初步调教，进退之间虽尚显稚嫩生涩，倒也算知晓了基本的礼数，只是行动间尚缺了几分浑然天成的整齐划一。
云娘端坐椅上，目光平和却带着审视，缓缓扫过六个垂手侍立、略带紧张的小丫头，温言道：
“都别拘着，按着顺序，说说自己叫什么，多大了，家乡何处，都会些什么。”
小丫头们依序上前。第一个声音细弱，说自己叫二丫，十二岁，老家遭了水灾逃难来的，会洗衣做饭；
第二个说叫小莲，十一岁，家里穷被卖的，会打络子；
第三个说叫草儿，十二岁，父母双亡，被叔婶卖了，会喂鸡鸭……
名字皆粗鄙，身世也多坎坷。
待她们说完，云娘便看向林望舒，笑道：“少夫人，既入了府，便是新气象，不若您给她们重新取个名儿？也好去去从前的晦气，有个新开端。”
林望舒知这是云娘在让自己立威，也是让这些小丫头从名姓上便打上王家的印记。
她略一沉吟，目光掠过这几个尚带怯意的女孩，心中已有了计较。
她声音清柔：“我们王家虽在北地，却也盼着家中和睦清雅。便以‘汀’字为序，取水边清致之意。你们六个，便依次唤作汀兰、汀荷、汀苇、汀雁、汀雨、汀雪吧。”
“谢少夫人赐名。”六个小丫头齐齐跪下磕头，声音参差不齐，却都带着一丝获得新身份的激动与惶恐。
林望舒仔细观察着她们。
名唤汀雁的那个，眉眼灵活，听到新名字时嘴角便忍不住微微上扬，露出两个浅浅的酒窝，回话时语速也比旁人快上几分，颇有几分青溪当年的影子。
而最小的汀雪，看上去确实比旁人都稚嫩些，眼神清澈懵懂，带着不谙世事的单纯，像是家境尚可时娇养过一阵，骤然遭变才被卖的。
汀兰则不同，行礼时姿态比其他人都要标准些，问及会什么，低声答会绣些简单花草，也认得几个字，显见是曾被当做“备选”精心调理过的。
至于汀荷、汀苇、汀雨三个，则明显是穷苦出身，手脚虽勤快，但行礼时身板僵硬，提到识字皆茫然摇头。
云娘又随意问了些话，诸如“若主子吩咐的事和嬷嬷吩咐的冲突了听谁的？”“得了赏钱最先想做什么？”之类，观察她们的反应与心性。
问话完毕，她便让周嬷嬷先将人带下去。
厅内重归安静，云娘这才转向周氏与林望舒，神色变得郑重起来：
“姐姐，少夫人，这几个丫头底子还算干净，璞玉可琢。
只是，调教丫环，光教规矩礼仪是远远不够的。
首要之事，乃是‘忠心’二字。她们算不得家生子，身契虽在主家手里，看似稳妥，但若遇外利诱惑，心性不坚者极易动摇。
需得根据每个丫环的性情、经历，加以引导，让她们明白，唯有紧靠着主家，方有真正的出路与安稳。
此事急不得，需细细筹谋。”
她顿了顿，继续道：“我今日观其言行，心中已有些粗略想法。
待我回去，拟个详细的章程出来，如何分班，如何教导，如何考核，乃至如何施恩、如何立威，都写上，再拿来请姐姐和少夫人过目。
若无其他，咱们便按章程来。早日为王家调教出几个得用的人，我也算了却一桩心事，报答姐姐当年恩情于万一。”
周嬷嬷在一旁听着，脸上不由露出几分惭愧之色，低声道：
“云娘子所言极是。是老奴愚钝，往日只知教导她们老实本分，却未曾深究这引导忠心之法。”
心里却想着：文嬷嬷昔年也曾提点过，只怪我未能领会，如今，怕是连青溪那丫头都比不上了。
林望舒温言安抚道：“嬷嬷何必妄自菲薄？您教导规矩，稳住内宅根基，功劳不小。往后与云姨各展所长，相辅相成，便是咱们家的大幸了。”
她又对云娘道：“有劳云姨费心，望舒在此先行谢过。”
送走一心回去准备调教方案的云娘，林望舒陪着周氏回房歇息。
婆媳二人闲话家常，周氏握着望舒的手，语气中带着一种历经劫波后的通透与平和：
“舒儿，说起来，娘真得好好谢谢你。前些日子，娘是真觉得跟着铮儿去了，倒也干净。”
她目光投向窗外，带着几分悠远的怅惘：
“娘家远在岭南，父母早已不在，兄嫂一年也未必有一封信来。
夫君走了，儿子也不见了，那时真觉得天地之大，竟无我立锥之地，孤单得紧。”
她收回目光，看向林望舒，眼中已没了当初那股死寂的悲恸：
“现在想想，若那时真一时想不开，岂不是留下无数遗憾？
辜负了夫君临终托付，也让铮儿在九泉之下难以心安。
再万一，铮儿他真的吉人天相，还有回来的一日呢？”
她声音渐低，虽知希望渺茫，但这份念想本身，便是一种支撑。
她轻轻拍了拍林望舒的手背，语气坚定起来：“若铮儿真的不在了，咱们婆媳，就替他把那份也活出来，活出个精彩来！”
望着婆母眼中重新燃起的光彩，林望舒心中既酸楚又欣慰，反手握住周氏的手，重重点头：“娘说的是，咱们一家人，好好的。”
将近巳时，外院有小厮来传话，何伯已在外书房等候。周氏便起身，带着林望舒一同前往。
这外书房，林望舒来的次数屈指可数。
原主因着男女大防，从不曾仔细打量过这位外院总管。
此刻，她方才得以细细观察。何伯年约五旬，面容清癯，穿着半旧的靛蓝布袍，举止间礼仪周全。
他微微躬身站着，身姿却异常挺拔，如同历经风霜的古松，自有一股不动如山的气度。
林望舒心中微动，开口问道：“何伯，我看您站姿仪态，不似寻常管家，可是曾随过军？”
周氏在一旁闻言，不由笑道：
“我儿果然眼利。何伯年轻时，便如同赵猛跟在铮儿身边一般，是跟在你公爹身边的亲卫。
后来在战场上伤了脚，不良于行，才退了下来。恰逢他家中遭了些变故，你公爹便请他来了家中帮忙。”
何伯微微抬头，眼中闪过一丝讶异，随即平静答道：
“少夫人明察。老奴确曾在军中效力多年。”
他走动两步，果然能看出右腿微微有些不便，不疾行时并不明显。
林望舒关切道：“不知是何伤势？如今可还会疼痛？”
何伯回道：“劳少夫人动问，是旧年箭创伤了筋骨，每逢冬日阴雨天气，便觉酸痛，老毛病了，不妨事。”
林望舒将这症状默默记在心里，想着这类寒湿痹症在退下来的老兵中怕是常见，自己或可试着调配些舒筋活络、驱寒止痛的膏药，冬日里保暖更是要紧。
周氏此时开口道：“何伯，往后外院的日常事务，以及田庄、铺面的租子收支账目，你也需按时向少夫人回禀。少夫人若有吩咐，你需尽力办妥。”
她又指了指外面，“新买的几个小厮，也交由你一并带着，看看怎么操练起来，总要有些护院的能耐。”
何伯听闻此后外务也需向少夫人汇报，眼中带了些讶色，但很快便收敛起来，恭敬应道：“是，老夫人，少夫人。老奴遵命。”
正说话间，抚剑悄无声息地步入书房，禀报道：“夫人，少夫人，郡主府派人来，请少夫人即刻过府一趟，说是请您过去饮酒。”
即刻？饮酒？林望舒与周氏对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝意外与疑惑。
郡主相邀，自是推拒不得。
只是这般突然，所谓“饮酒”，恐怕也绝非字面意思那般简单。
林望舒定了定神，对周氏道：“娘，那儿媳便先去郡主府一趟。”
周氏点头：“快去罢，万事小心，顺着郡主的意思便是。”
带着满腹的猜测与一丝隐隐的不安，林望舒整理了一下衣饰，便随着郡主府来的使者，匆匆出了门。
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