一股狂风，以绣楼为中心，猛然席卷了整个宅院。
荒草被连根拔起，碎石横飞。
“啊！”
一片惨白的光芒，将假将军吞噬。
假将军吓得魂飞魄散，连滚带爬地想要逃离，却突然动弹不得。
宋雪凝不退反进，竟直接冲入了那片狂暴的灯光内。
“雪凝！”宋正卿失声惊呼。
只见宋雪凝努力稳住身形，用尽全力，将手中的那封家书，朝着绣楼的方向奋力抛了出去。
信纸如同被无形的手托住，缓缓飘向那团白光。
信上那些充满痛苦挣扎与深情告白的字句，化作一道道柔的金色光芒，渗入那狂暴的白色光影之中。
“父亲，边关战事，远比想象更为焦灼残酷。每日枕戈待旦，见惯生死，黄沙浸血，白骨露野。古来征战几人回？孩儿身处其间，深知刀剑无眼，恐难生还，唯恐有负父亲养育之恩，有负阿影等待之情。”
“连番征战，杀戮愈重，孩儿自觉心中戾气亦与日俱增，难以驱散。”
“孩儿害怕终有一日，这股戾气会控制不住，会错手伤了身边之人。”
“父亲，孩儿有时看着镜中的自己，都觉得陌生，害怕阿影看到。”
“若我终究难逃此劫，万望父亲告知阿影，不必等我。此生缘浅，来世再续。请她另寻良人，平安喜乐。”
字字句句，如泣如诉。
白光不再暴涨，狂风气喘吁吁地平息下来，飞沙走石纷纷落地。
那诡异的惨白光芒渐渐褪去，重新变回温暖的橘黄。
光中，影娘的身影变得清晰了些。
两行清泪，从影娘那虚幻的眼角滑落。
她仿佛听到了将军内心的恐惧与挣扎，感受到了他那份深埋的爱意。
她明白了，将军并非不爱她，并非不想回来。
他只是可能回不来了。
但是，可能不是一定。
没有人能证明将军真的死了。
生不见人，死不见尸，那就有万分之一生还的可能！
十年的执念，早已超越了理智，成为了她存在的唯一意义。
最终，那信纸上的金光缓缓消散。
信纸本身也化为齑粉，飘散在空气中。
它所承载的真相与告别，似乎被她理解了，却又被她更深沉的执念所包裹消化。
绣楼上的灯光，虽然黯淡，却稳定地亮着。
影娘的身影变得模糊，却依旧存在。
她没有选择安息，没有选择离去。
她收回了那几乎失控的力量，继续抱着那微乎其微的希望，继续等待下去。
等待一个或许早已死去的人。
等待一个或许仍在世间某个角落挣扎的归人。
对她而言，只要灯还亮着，等待就永不停止。
这盏灯，既是她的执念，也成了她存在的证明。
宋雪凝望着那倔强亮着的微光，心中充满了无尽的感慨与一丝释然：“影娘，你终究是选择了相信他还活着，选择了继续等待吗？这份执念，竟如此之深。”
幻境的危机解除了，但幻境本身，并未完全破碎。
而那个假将军盯着人群中满脸失望的阿巧，绝望嘶吼：
“我只是想让你看得起我！”
“我不想再做那个被你爹指着鼻子骂的窝囊废。不想再做那个连一碗面都吃不起的逃兵！”
这声嘶吼，让在场的所有人，都为之一怔。
众人都不知他这话是什么意思。
常三，那个假扮魏延昭的男人，失魂落魄地瘫倒在地。
很快常三便被冲上来的官兵死死按住，捆绑带走。
……
大理寺，天牢。
宋雪凝在狱卒引领下，穿过重重铁栏，停在了一间狭小的囚室前。
“宋姑娘，条件差了点，您多担待。”狱卒哑声说着，打开了牢门，然后退到不远处等候。
原来常三入狱后，不愿意招供自己身份，声称只愿意和宋雪凝对话。
因为宋雪凝拆穿了他。
他承认是她的手下败将。
刑部右侍郎李继尧深知宋雪凝在此案中的关键作用，且感念她昔日救助其女之恩，便请她前来，协助问案。
李侍郎也希冀能更深入地厘清案情细节，完善卷宗。
囚室内，草席上蜷缩着一个身影。
此刻的他没有了玄色锦袍的衬托，穿着肮脏囚服，头发蓬乱，眼神空洞。
宋雪凝静立片刻，开口问道：“你叫什么名字？常三？是真名吗？阿巧说你叫常三。”
男人缓缓抬起头，浑浊的眼睛看了她一眼，又飞快垂下，嘶哑道：“李狗剩。”
“这才是你的本名？”
“是。贱名好养活。”他苦笑了一下。
“你认识魏将军吗？”
“当然认识。我曾是魏将军麾下的一名亲兵。只不过，我是一名逃兵。血狼关一役，唉……”
“血狼关一役，发生了什么？”
李狗剩的呼吸猛然急促起来。
“那一战……太惨烈了。”他的声音颤抖，仿佛被拉回了那个尸山血海喊杀震天的人间地狱。
“箭矢像蝗虫一样遮天蔽日，根本无处可躲。砸下来的巨石能把人碾成肉泥。北狄人的追月弯刀，太快了，闪着寒光，一挥就是一片……”
他的呼吸变得急促，双手无意识地攥紧了枯草。
“兄弟们一个个倒在我身边。肠子流出来了，胳膊断了，还在喊着杀敌，他们的血，热的、粘稠的，溅了我一脸。我们的援军没有来。他们贪生怕死，迟迟不至！把我们害惨了！”
“魏将军呢？”宋雪凝适时追问。
“将军他，他真的像天神下凡，一个人，一杆枪，浑身是血，也不知道是他自己的还是敌人的。他挡在最前面，一次又一次把冲上来的北狄人杀退。可是，人太多了，黑压压的，像潮水一样，根本杀不完……”
李狗剩的眼中，流下了两行浑浊的泪。
“我怕了，我真的怕了。一个北狄百夫长的弯刀朝着我脖子砍过来，我腿软了，尿了裤子，脑子里一片空白。求生的本能，让我一头栽倒在旁边堆叠的尸体里，把脸埋进那些冰冷粘稠的血肉里，装死……”
他猛地抽泣了一下，巨大的羞耻感几乎将他淹没。
“我听着外面的厮杀声越来越小，听着北狄人打扫战场，给没断气的补刀。听着他们发现将军时发出的欢呼，和刀砍在骨头上的声音。我一动不敢动，连呼吸都憋着……”
“我就那样在死人堆里，藏了整整一天一夜。后来我爬出来，漫山遍野都是尸体。都是我的兄弟啊！”
李狗剩嚎啕大哭。
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