火柱熄灭后的沙原归于死寂，地脉的震颤却还在她掌心残留。萧云璃踏进寝宫时，靴底还沾着琉璃化的沙粒，每一步都在金砖上留下细微的刮痕。殿内烛火未熄，映得帷帐微微晃动，像是有人刚从暗处退开。
她没点灯，也没唤侍女。
指尖一缕心火悄然浮起，在身侧划出半弧。破妄之眼未启，但她能感觉到——殿角屏风后，有呼吸压得极低，节奏紊乱，左肩发力时带着滞涩的痛意。
“出来。”她说。
屏风后的人影没动。
她抬手，心火顺着指尖游走，在空中凝成一道细线，直指那人藏身之处。那不是攻击，是试探。烬墟的记忆告诉她，真正的杀机从不藏在呼吸里，而藏在血流的速度中。
脚步声终于响起。
赫连青从暗处走出，红裘半褪，银刀未出鞘，左手扶着肩头，指缝间渗出的血已凝成黑痂。她站定在三步之外，目光不躲不避，却刻意偏开萧云璃的视线。
“你该在东荒。”萧云璃说。
“东荒快没了。”赫连青声音哑着，像是沙砾磨过喉咙，“地脉裂了，妖火从地下烧上来，族人活不过七日。我要你撤兵北疆，调禁军南下护我族地。”
萧云璃没答。
她闭眼，体内残存的血凤令共鸣尚未散尽，心火仍在经脉中游走。她借着这股未退的灵觉，瞬启“目穿千障”。眼前景象骤变——赫连青的皮肉如雾褪去，左肩伤口赫然浮现：深可见骨，边缘泛黑，是三年前东荒战场上，妖族骨箭穿体时留下的旧伤。此刻因强行催动狼族血脉，裂口再度崩开，血中混着微弱的魔气。
记忆闪回。
那夜风雪如刀，她被困在断崖，箭雨从四面袭来。最后一支骨箭破空时，赫连青扑身挡在她身前，肩头炸开血花。她记得自己跪在雪地里，用手死死压住那伤口，血顺着指缝流进雪里，烧出一个个小坑。
“你不说，我怎知这伤不是假的？”她睁开眼，声音很轻。
赫连青瞳孔一缩。
“你在试探我？”
“我在看真相。”萧云璃缓步上前，心火收回掌中，不再凝刃，也不攻防。她伸手，指尖轻轻覆上赫连青肩伤。火未灼肤，却引动对方血脉共鸣——赫连青耳尖那道细小银纹骤然发烫，如活蛇般游动起来，顺着耳廓蔓延至颈侧，显出完整的狼族古纹。
“你瞒得住别人，瞒不住它。”萧云璃低声说，“它认得我血里的火。”
赫连青呼吸一滞。
“三年前那一箭，若你晚半步，躺下的就是我。”萧云璃的手仍按在她肩上，掌心血纹微微发亮，“今日你来，不是为撤兵，是怕我忘了那夜。”
赫连青猛地后退半步，撞上屏风，震落一缕尘灰。
“我不需要你记得。”她咬牙，“我只需要兵。东荒不是你施恩的地方，也不是你用来平衡北疆的筹码。我要的是活路，不是回忆。”
“那你为何不带族老同来？”萧云璃盯着她，“为何不走正门？为何用月狼镜遮伤？你怕的不是我没兵，是你一旦开口求援，我就不再是盟友，而是主子。”
赫连青没说话。
她抬手摸了摸耳尖的纹路，那银纹还在跳动，像是感应到了什么。她忽然冷笑：“狼族古训——独狼不死，群狼不降。我若以族运相托，等于背弃祖魂。”
“我不是来收降的。”萧云璃解下凤袍外裳，抬手披在她肩头。动作轻，却带着不容拒绝的坚定，“这件袍子，当年你替我挡箭时，沾过你的血。现在，我还给你。”
赫连青僵住。
“我不收降。”萧云璃退后半步，凝视她耳尖那道银纹，“我只收一个能共骑落日的人。”
殿内烛火忽明忽暗，映得两人影子交叠在墙上，像是一体。
萧云璃抬起右手，掌心血凤纹清晰浮现。她忽然上前，将手掌按向赫连青心口。心火未燃，却有一股温热顺着血脉渗入对方体内。赫连青浑身一震，狼族纹路瞬间蔓延至半边脖颈，银光流转，如月下奔狼。
“从今起，你伤即我伤，你死即我焚。”萧云璃声音低沉，“这火若能燃尽魔瘴，也必护你族一线生路——你信吗？”
赫连青呼吸几乎停滞。
她盯着萧云璃的眼睛，那里面没有居高临下的怜悯，也没有帝王惯有的权衡。只有一簇火，安静地烧着，像是等了太久，终于等到这一刻。
良久，她抬手，覆上萧云璃的手背。
狼牙项链轻晃，撞在金砖上，发出一声脆响。
“若你不逃，我便不退。”
话音落下的瞬间，萧云璃掌心血纹与赫连青心口银纹同时发烫，两股血脉之力在接触处交汇，竟生出一丝共鸣。那不是契约，也不是法阵，而是一种更原始的绑定——如同烬墟深处那些战死的凤凰与它们的守护者，以命换命，以火续火。
殿外传来巡夜禁军的脚步声，由远及近。
赫连青立刻抽手后退，凤袍滑落一半，被她迅速抓起裹住肩伤。她低头看了眼地上那件曾属于女帝的外裳，喉头动了动，终是没再开口。
萧云璃也没拦她。
“明日早朝，陆崇阳会提北疆增兵。”她忽然说，“你若想活族人，就别再夜里翻墙。堂堂狼族首领，不该躲在屏风后谈生死。”
赫连青冷笑一声：“那你准备怎么答？”
“我说了不算。”萧云璃走向内殿，背影挺直，“但明日之后，有些人会发现——凤火燃起时，不只是我在烧。”
赫连青站在原地，听着脚步声远去。
她低头，指尖抚过心口。那里还残留着掌印的温度，血与银纹交汇处，微微发烫，像是埋下了一颗种子。
她抓起凤袍，没穿，也没扔。只是紧紧攥在手里，转身走向窗台。
夜风灌入，吹熄了最后一盏烛。
她跃出窗外时，耳尖银纹忽地一跳，仿佛感应到了什么。远处宫墙之上，一道黑影掠过，速度极快，却不带杀意，像是在巡视，又像是在……守护。
赫连青停下，回头望了一眼寝宫。
窗纸映着空荡的内殿，唯有地面几道琉璃沙粒的划痕，还未被清扫。
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