林羽踏入义军营地时，操练场上的喊杀声正震得地面发颤。将领们见他回来，立刻围了上来，甲胄碰撞的脆响里满是期待。他却先摆了摆手，沉声道：“商会那边还没定，但柳三娘的顾虑我摸透了——怕风险，怕没回报。咱们得拿实东西，让她看到义军不是只靠热血的队伍。”
“那妇人就是贪心！”偏将周虎攥着拳头，指节泛白，“咱们在前线拼命，她倒在后面算来算去！”
“不能这么说。”林羽打断他，指尖在腰间佩剑上轻轻敲了敲，“她是商会掌柜，要对几十号商户负责。咱们得站在她的位置想——要是你投了钱，却看不到赢的希望，你会干吗？”他顿了顿，补充道，“对了，准备一份详细的收支台账，把上个月的粮草、军械支出都列清楚，每一笔都要写经手人；再让人去河边看看快船打造的进度，记个准数，明天带过去。”
接下来三天，营地里的烛火夜夜亮到三更。林羽带着文书官整理战报，把收复柳林镇时“用滚石堵山道”“夜袭叛军粮仓”的细节一一标在地图上，连士兵的伤亡数字、缴获的马匹数量都写得明明白白；又和军需官核算，把“十万两能招三千兵、造五百副铠甲、买二十车粮草”列成明细账，甚至标注了“每副铠甲需铁料三十斤”“每车粮草能供百人吃三日”。末了，他把这些东西捆成一叠，拍了拍：“明天去商会，咱们不跟她谈恩情，只谈‘划算不划算’。”
再进长安商会时，茉莉香似乎比上次淡了些。柳三娘坐在主位，身旁还多了两个穿锦袍的老者——左边管账的王元老，指节沾着墨渍；右边管货队的李元老，袖口磨得发亮。林羽昨天早打听好底细，此刻目光扫过两人，心里已有盘算。
柳三娘没绕弯子：“林公子，上次你说的‘好处’，还是太虚。我要知道，义军到底能不能打，我的钱投进去，能换来什么实打实的东西。”
林羽先把战报推给王元老，指尖点在“柳林镇”三个字上：“王老先生，您管账最细，您看——我们用三百人打退八百骑兵，靠的是这的地形。这战报上有伤亡数字、百姓证词，您派人去柳林镇问，没人会说瞎话。”
王元老拿起战报，手指在“缴获马匹二十匹”那行停住，指尖无意识地敲着桌面——这是他犯嘀咕的习惯。林羽看在眼里，立刻补道：“这些马匹现在在营地里养着，用来训练骑兵，您随时能派人查。”王元老的指尖顿了顿，又问：“十万两不是小数，怎么保证不被乱花？”
“有台账。”林羽递过账本，指尖点在“经手人”一栏，“您看，上个月买十斤墨汁都写了用途，还有签字。您要是不放心，派账房去军营盯着，连去铁匠铺买铁料、去粮店买米，都能让账房跟着，每一笔都盯到底。”
这话让王元老的眉头松了。李元老这时凑过来，指着地图问：“你说断粮道，设水寨要多少人？会不会被偷袭？”
“三百人足够。”林羽指尖沿河道划了条线，“水寨两边是悬崖，崖上设岗哨，叛军难偷袭。而且我们在造快船，现在已经造好五艘，用来巡逻、火攻粮船——您要是有兴趣，今天就能派人去河边看。”
柳三娘一直没说话，指尖在茶杯沿上慢慢划着圈——起初划得快，显露出犹豫；听到“快船已造好五艘”时，圈划得慢了，眼神也软了些。林羽捕捉到这细微变化，立刻趁热打铁：“柳掌柜，您担心货队安全，我已经想好人选——偏将周虎，打过三次伏击战，最会对付散兵。明天我就让他带五十个精锐去护货，保证万无一失。”
这话彻底打消了柳三娘的顾虑。她和两位元老对视一眼，终于点头：“好，今天先给你五万两银票，剩下的五万两，等周虎的人到了货队，再给你。”
林羽接过银票，指尖触到桑皮纸的纹路，心里却没松劲——他已经在想，回去就让文书官收拾账房住处，把快船打造的账本也理出来，不能让王元老派来的人挑出半点毛病。
走出商会时，阳光正暖。他刚踏出门槛，就听见柳三娘对身后的元老轻声说：“这年轻人，心思细，还懂提前盘算，比咱们想的周全多了。”林羽脚步没停，嘴角却悄悄勾了勾——这一局，总算没白准备。
回到营地，周虎他们听说成了一半，都欢呼起来。林羽却敲了敲桌子：“别高兴得太早。剩下的五万两，得等护好货队才到手。接下来这几天，训练、护货、对接账房，一样都不能错。”
当晚，营地的操练声格外响。林羽站在高台上，望着整齐的队列，心里清楚：这只是第一步，等拿到剩下的五万两，等子午谷的伏击打赢，才算真的在这场乱世里，为义军挣到了立足的资本。
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