芝麻糖的甜香还飘在部落里，中原商人季掌柜的驼队就载着暑气来了——四匹骆驼的背上，驮着铺了干草的竹筐，里面的花生苗带着土坨，羽状的复叶翠绿鲜亮，刚冒的侧枝还卷着，凑近能闻到淡淡的土腥气混着坚果香。“这是大粒花生，能榨油，还能煮着吃、炒着吃！”季掌柜蹲在田埂上，拨开苗丛露出白色的根须，“就是怕三样：地下蛴螬啃果（果会空），雨水多烂根（果长不大），收获时果落进土里（捡不着）！”
阿石早把芝麻田旁的地块整成了起垄的畦——垄高半尺，宽一尺，就怕积水。可刚栽下苗，阿药就提醒：“地下蛴螬多，得提前防！”她背着药篓，和族人们一起在垄沟里撒了晒干的草木灰，“草木灰能驱蛴螬，还能给苗补钾肥，果长得更饱满！”沙筑部落的阿筑则扛来细木条，在每垄花生旁插了几根，再用麻绳拉成矮架：“花生蔓长了会贴地，架起来通风，还能防落果时埋土里！”
过了些日子，花生苗开始开花，黄色的小花藏在叶下，谢了之后就长出细细的“果针”，往土里扎——族人们都觉得新鲜，蹲在垄边看果针慢慢钻进土，季掌柜笑着说：“这叫‘下针’，针扎进土里才会结花生！”可没几天，连下了两场雨，垄边有点积水。巢底部的阿巢赶紧带着人，在垄沟旁又挖了深一尺的排水沟，还把垄顶的土扒松：“水排快了，根才不会烂，果也能长实！”
入秋时，花生叶开始发黄，季掌柜说：“能收了！”族人们拿着小铁铲，顺着垄边轻轻挖，生怕碰掉土里的花生——一丛丛花生拔出来，根部挂着一串串饱满的果荚，像挂了串小铃铛，剥开壳，里面的花生仁白胖油亮，咬一口脆甜。阿狼力气大，负责把花生果从秧上摘下来；姑娘们则把摘好的花生分成几堆：一部分洗干净煮着吃，加把盐，煮得面面的，是最好的零食；一部分晒干炒着吃，炒得噼啪响，香得能勾人；还有大部分留着榨油。
榨花生油那天，灶房比往常热闹。季掌柜带来了新的榨油木槽，比之前榨香油的更大——先把晒干的花生仁炒得金黄，再倒进石磨里磨成浆，接着把浆装进布包里压成饼，最后把饼放进木槽，阿狼和几个小伙推着榨杆使劲压，金黄的花生油顺着槽口流进陶瓮，比菜籽油更醇厚，比香油更清爽，满院都是花生的焦香。
盐伯用新榨的花生油炒了盘花生仁，撒点盐，脆香十足；姑娘们则把磨浆剩下的花生渣和蜂蜜拌在一起，捏成小团，就是花生糕，甜而不腻；孩子们最爱的还是煮花生，捧着一碗坐在门槛上，剥着壳吃，笑得眯起眼。
商队来收油时，季掌柜端来一盘花生油炒青菜，西域商人哈迪夹了一筷子，连说：“这油比芝麻油更润，炒青菜都这么香！”林砚递过一包饱满的花生种，季掌柜则把榨油木槽和摘果的小铁铲留给阿石：“明年我带红皮花生苗来，煮着吃更甜，还能做花生酱！”花生田旁立起了“生共生”碑，刻着十方部落的狼纹、季掌柜的驼纹、阿筑的木条架纹、阿药的草木灰包纹。
夕阳下，族人们围坐在火塘边，手里剥着煮花生，碗里盛着花生油炒的土豆丝。苏清寒咬着花生仁笑：“以前只知道花生能炒着吃，现在还能榨油、做糕，油罐子满了，零食也多了，日子越来越有盼头！”
驿道那头又传来驼铃声——新商人牵着骆驼，背上驮着满袋的幼苗，远远喊：“听说你们种花生、榨油都厉害！我带向日葵苗来啦！这向日葵能吃瓜子，还能榨葵花油，让戈壁的油罐子更满，闲时还有瓜子磕！”
族人们望着驿道上的身影，火塘边的笑声混着花生香，飘得很远。
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