午后日头斜挂，风裹着山凉气扑在鹅山堡石墙上，扬起细尘子，混着桑皮浆的涩味，钻进鼻腔里刺得人发痒。
曹复蹲在储粮陶瓮边，指尖敲了敲瓮口的桑皮浆——昨夜封的早干透了，硬得跟青石板似的，“砰砰”响。
指尖传来的硌痛感，让他悬着的心踏实了大半。
后背旧伤还在隐隐作痛，是昨天搬瓮时扯的。
粗布衣蹭过结痂处，又痒又涩，他手抬到半道想挠，又猛地缩回去——怕碰掉痂皮，再添新伤。
“曹哥！石砚哥回来了！”
李岩的喊声从入口传过来，带着跑岔气的颤音。
他拎着空竹篮，跑得跌跌撞撞，裤脚沾了满腿草屑，蹭得小腿发红。
慌里慌张间差点撞在石墩上，赶紧伸手扶住墙，竹篮“哐当”撞在墙上，发出闷响。
“他、他身上全是泥，看着跑了好远的路！”
曹复猛一起身，后背的疼让他龇牙咧嘴，手忙撑着陶瓮才没晃倒。
石砚去探宋兵踪迹，这都两个时辰了，早让人悬着心。
他快步往入口走，草鞋踩在碎石上，发出细碎的“咯吱”声。
刚到石墙下，就见石砚扶着长矛挪过来。
甲胄上沾着湿漉漉的黄泥，裤腿划了道口子，血渗出来洇红了裤脚，走一步扯得伤口疼，每挪一下都忍不住皱眉。
脸倦得泛灰，眼白里布满红血丝，眼神却亮得惊人，像燃着的火星。
“曹公子，探清楚了！”
他声音哑得像砂纸磨过，咽了口唾沫才接着说：“宋兵在山北坳集结，约莫两千人，带了两辆冲车、一架抛石车——轮轴数清了，冲车还包着铁皮，看架势，是想明天一早强攻！”
这话一出，周围瞬间静了。
刚晒粟米的老妇人，手里的陶簸箕停在半空，粟米顺着缝隙往下漏，落在地上“簌簌”响。
她眼睛里满是慌，手都抖得握不住簸箕，嘴唇翕动着，却说不出话。
赵队正攥紧腰间的剑，指节泛白得像浸了霜：“两千人？还有冲车抛石车，这可不是闹着玩的！咱这石墙再硬，怕也扛不住抛石车反复砸。”
“慌啥！”
李铁匠突然开口，手里攥着块磨了一半的石片，往槐木上一刮，木屑飞溅。
他把石片往地上一扔，发出“咚”的一声：“有矛有箭有火罐，再扎些挡路的家伙，还拦不住他们？”
曹复抬手虚按，压下周遭的骚动，沉声道：“石砚探明了，宋兵明天就到，咱们就剩一下午备战时间。”
他目光扫过众人，语气笃定得像块石头：“外头是密林子，只要守住石墙，咱们就占尽地利！这地方哪能展得开大部队？正好当咱们的防守屏障。”
“这一战，输不了，都把心放稳！”
说到这里，他转向众人分派任务，条理分明：
“老秦，你带些人去堡外山道，多砍粗槐木——选枝桠多的，削尖后用火烤硬，做‘拒马’专挡冲车。”
他补充道：“火烤过的木头韧，冲车撞不折，还能防蛀，比生木顶用多了。”
“老陶，接着烧陶火罐，多灌膏油，等抛石车靠近了就往下扔，烧它轮轴，让它动弹不得。”
“李叔，你领人把长矛磨利些，箭窗周围用夯土混碎陶片再加固一层，别让石头砸塌了箭台。”
“我也来搭把手！”
一个洪亮的声音插进来，众人看过去，是粮队的王老卒。
头发白得像霜，脸上刻满风霜，手里拎着根旧长矛，矛尖还沾着点锈迹，杆身磨得发亮。
“俺在鲁军待过十年，做拒马熟得很！”他往地上一蹲，膝盖“咔”地响了声，“槐木得削尖，用桑绳绑成三角架，冲车撞过来也挪不动！”
曹复眼睛一亮：“王老哥，那麻烦你指导大伙！”
他灵机一动：“咱们再加个法子——拒马槐木上绑些削尖的陶片，冲车一撞，陶片能刮破车轮木辐，比单用长矛管用多了。”
“这法子妙！”
王老卒拍着大腿，震得膝盖上的泥往下掉：“跟俺们以前用的‘刺车桩’似的，加了陶片更厉害，宋兵冲车准歇菜！”
众人立刻分头忙活起来：
老秦领着十几个壮实百姓往山林去，槐木树皮糙得很，蹭得手掌发红发烫，砍树的“咚咚”声在山谷里回荡，老远都能听见；
王老卒蹲在空地上，用石片在槐木上画线——线斜着画，削出来的尖更利，还特意留了三道枝桠：“枝桠朝外，冲车一撞就卡轮轴！”
他教大伙用桑绳绑三角架，绳结打“死扣”，拽都拽不开，没一会儿就绑好个三角拒马，稳稳立在地上，推都推不动；
曹复和李铁匠往拒马横木上绑陶片——这陶片是老陶特意烧的，边缘磨得比刀还利，用桑皮浆粘牢，再缠上桑绳，看着就带劲。
“曹哥，你看这拒马！”
李岩拽着丫丫跑过来，两人手里各拎着根小槐枝，在拒马旁比划。
李岩跑得太急，差点被拒马绊倒，赶紧伸手扶住横木，小脸上沾了点木屑：“像不像大刺猬？宋兵的车肯定撞不过来！”
丫丫抱着陶娃娃，小脸蛋憋得通红，跟着点头：“爹说陶片能扎车，就跟扎坏人甲胄一样！”
曹复笑着摸了摸他俩的头，指尖蹭到李岩额角的泥点。
刚想帮他擦掉，孟姝拎着陶壶过来了，壶沿沾着水渍，手滑了一下，赶紧稳住壶身：“先喝口水歇会儿，刚煮的桑芽水，润嗓子。”
她顿了顿，补充道：“石砚的伤我敷了草药，歇会儿就缓过来了。”
曹复接过陶壶喝了一口，清苦的桑芽味混着暖意滑进喉咙，后背的疼好像轻了点。
眼前满是忙活的身影：
老陶蹲在火塘边烧火罐，火苗舔着陶坯，映得他脸通红，额角的汗滴进火里，发出“滋啦”的轻响；
孟姝和妇人们端着水和粥，挨个给人递，陶碗碰撞的“叮当”声软乎乎的；
王老卒正教几个年轻士卒绑拒马，嗓门亮得像敲钟，时不时拍一下偷懒的小子；
连以前怕生的丫丫，都蹲在地上捡散落的桑绳，捡着捡着还把两根不同粗细的弄混了，急得小嘴撅起来。
太阳慢慢西斜，金光照进鹅山堡，给石墙、拒马都镀上一层暖光。
空地上立起二十多个拒马，两排排开，像道钢铁防线；
箭窗周围全用新陶片加固了，缝里填着桑皮浆，硬得能扛住石头砸；
陶火罐堆在石墙根，整整五十个，罐口桑麻码得整齐，就等点火；
长矛斜靠在拒马旁，戈头在阳光下闪着冷光，一眼望过去，透着慑人的威慑力。
石砚歇够了，也拎着长矛过来，帮着调拒马位置。
走快了还踉跄了一下，扶着拒马才稳住：“这拒马再往外挪挪，离石墙三十步，冲车刚到就撞上去，咱们箭还能射得着。”
曹复点头，跟着挪拒马。
槐木沉得压得胳膊发酸，掌心老茧又磨出了新痕，汗都渗出来，沾在木头上发滑。
刚把最后一个拒马摆好，周仓拎着陶碗过来了，碗里盛着稠粟米粥，上面飘着块野果干。
他走过来时差点踩了地上的木渣，赶紧抬脚躲开：“曹公子，快吃点！忙活一下午了，不吃扛不住，这粥熬得稠，顶饿。”
曹复接过碗，坐在拒马旁的槐木上。
粥的暖意顺着喉咙往下滑，空落落的胃里顿时踏实了。
李岩和丫丫也凑过来，坐在他身边，手里拿着半块麦饼，小口小口啃着，饼渣掉在地上，混着木屑和泥土。
夕阳把三人的影子拉得老长，落在满是劳作痕迹的空地上，透着股乱世里难得的安稳。
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