议事营房不大，土墙斑驳，顶上几根粗木梁承着瓦片。
星光混着剑网的微光从高透窗洒进来……
一盏油灯搁在墨长庚身前的旧木桌上，灯芯结了个小灯花，偶尔“噼啪”一声，昏黄的光晕便晃一晃，将围坐众人的影子拉长又揉扁在墙上。
空气里混杂着汗味、尘土味，还有一丝燕佐在角落里点起的“忘川”烟味儿，那烟味辛辣，带点苦香。
墨长庚坐在唯一一张高背木椅上，油亮的秃脑门在灯光下亮的出奇。
他粗壮的手指无意识地捻着桌上那厚厚一摞皇家卫申请表，纸张边缘都被他捻得起了毛。
他环视一圈，下面坐着的，是他这半辈子带过的兵里最扎眼的一群：有银发冰眸、指戴磐石戒的御国千雪；有拄着那把山岳般厚重巨剑、黝黑脸庞眼神沉静的鹤元劫；
有金发绿眼、安静的鹤雨纯；红发如火、按着长刀刀柄的烈火云依；墨蓝长发、眼镜片在灯下反着微光的南荣宗象；
俊朗沉稳、双剑抱臂的皇甫逸尘；还有南区那三个形影不离的活宝——吴怀志咧着嘴，麻东岳有些局促，何正桃正悄悄从腰间的布袋里摸出一小块豆饼……
角落里，武僧一正圆闭目垂眉，燕佐则靠墙坐着，烟雾缭绕里看不清神色；明哲推了推眼镜，在阴影里；解时序歪着头，手指在膝盖上不知画着什么。
墨长庚清了清嗓子，声音有点哑，像砂纸磨过木头：“在座的……都是咱416兵营的尖子，守望者预备队，一个不缺，都在这儿了。”
他顿了顿，铜铃大眼扫过众人，“那皇家卫申请表的事……都门儿清吧？嘿，一张没交，其他人交的可摞得跟小山似的，搁我这儿落灰呢。”
营房里一片安静，只有灯花又“噼啪”跳了一下。
众人面面相觑，没人吭声。
角落里，燕佐吸了口烟，火星在暗影里明灭。
墨长庚的目光落在南荣宗象身上：“南荣世子，”他语气带着点探询，还有些小心翼翼：
“你……贵为公爵府世子，真就……不想去皇家卫？那地界儿，多少人削尖了脑袋也挤不进去。”
南荣宗象微微欠身，动作斯文得体，指尖推了推鼻梁上的眼镜，镜片寒光一闪，遮住了眼底的神色：“墨教官，诸位……”他声音平稳，听不出波澜，“我似乎从未说过，我要加入皇家卫。”
“哈！”旁边的烈火云依嗤笑一声，红发微扬，打破了沉默，“真是稀奇……太阳真打西边出来了。上官先生当时说你要进守望者，本姑娘当时还不信……”
她声音脆亮，带着惯常的火气，随即又压下去问：“你……真想清楚了？”
南荣宗象侧头，镜片后的目光平静地迎上烈火云依：“泼妇，我的选择，似乎无需向你报备。”语气谦和，底下却藏着针尖。
“你个冰块脑袋！”烈火云依眉毛一竖就要发作，“本姑娘就不该关心你！”
“行了！”墨长庚大手一挥，声音沉了几分，压下了那点火星，“少说两句！”
他目光转向另一侧，落在吴怀志那张总带着点混不吝笑容的脸上，“吴怀志！你小子手脚利索，脑瓜子也活泛！本事在这堆儿里不济，但他们都无心皇家卫，这个肥缺你也不是没有希望！你去皇家卫改头换面，也不是没可能！将来……”
“墨教官！”吴怀志腾地站起来，动作快得像只猴子，脸上的笑收了起来，换上了少有的认真，“您甭劝啦！我跟您明说了吧，我吴怀志，这辈子就认准劫哥儿了！”
他大拇指用力往后一指鹤元劫的方向，“劫哥儿是个人物儿！我认得准准的！他去哪儿，我跟哪儿！”他声音洪亮，拍着胸脯。
他话音未落，旁边的麻东岳也跟着站了起来，脸涨得有点红，嘴唇嗫嚅了两下，才憋出一句：“俺……俺也是！跟着怀志哥，跟着劫哥儿！”声音不大，却透着股憨直的劲儿。
何正桃也赶紧把没吃完的豆饼塞回布袋，小脸绷着，用力点头，齐肩的头发跟着晃：“嗯！一起！”
鹤元劫深受感动，“你们……”
这三人真能给自己压力。
墨长庚的目光又移向阴影里的明哲……
“明哲。你……连天使都不是，就算去了守望者……”墨教官点到为止。
明哲扶了扶眼镜，没等教官开口，声音平和却清晰：“墨教官，我父母……是因西区事变后开荒去世，铁甲军是罪魁祸首。还有……书上的道理，总得有人去践行。虽千万敌，吾往矣。”
烈火云依叫了声好，南区三杰响应，“好！”
“说得好！啧，这文化人儿就是不一样！虽然听不懂但就是感觉给劲儿！”吴怀志夸赞。
墨长庚没说话，只是看着眼前这一张张年轻、鲜活、却又写满决绝的脸。
油灯的光映在他脸上，那横肉虬结的面孔似乎柔和了些许，铜铃大眼里有什么东西在翻涌。
他低下头，粗大的手指用力摩挲着桌面粗糙的木纹……
时间一点点流淌，营房归于沉默……
只有灯芯燃烧的细微声响和燕佐偶尔吐出的烟雾在光影里浮动。
忽然，一滴浑浊的液体，“啪嗒”一声，砸在墨长庚面前的桌面上，溅开一小片深色的水渍……
众人皆是一愣。
紧接着，又是一滴，两滴……
墨长庚的肩膀几不可察地颤抖着，那颗油亮的秃脑门低垂下去。
他抬起粗糙的手背，狠狠抹了一把脸，手背上湿了一片。
营房里落针可闻。
所有人都怔住了。
墨教官……哭了？
上一次见他掉眼泪，还是两年前那次演习大捷后的庆功宴上，当时他抱着酒坛子喝高了，一边哭一边笑，说“你们是我带过的最好的兵！”
“你们……”墨长庚的声音带着浓重的鼻音，他猛地抬起头，布满红血丝的眼睛扫过每一个人，脸上的泪痕未干，横肉却因强烈的情绪绷紧了……
“你们……是我墨长庚这辈子带过的……最好的兵！”他几乎是吼出来的，声音沙哑却震得梁上灰尘簌簌落下。
他停顿了一下，似乎要把这口气喘匀，又重重地、一字一顿地重复了一遍：“最好的兵！”
他用力又抹了一把脸，深吸一口气，胸膛起伏，像是下了某种决心，声音陡然拔高，带着一股豁出去的狠劲儿：
“也罢！去守望者……也好！去！杀光那些铁疙瘩！杀得它们片甲不留！”
他铜铃般的眼睛瞪得滚圆，仿佛要穿透营房，看到墙外那片血腥的土地，“……他娘的！老子有生之年，就盼着能看到那一天！看到你们……把西区夺回来！把这该死的铁甲军……碾成渣滓！”
他猛地一拍桌子，震得油灯的火苗剧烈摇晃：“你们……是天岚的火种！是未来的脊梁！别给老子丢人！别给416兵营丢人！”
一股无形的滚烫的东西瞬间席卷了整个营房！
那不再是犹豫、惋惜或沉重的压力，而是一种被点燃的、近乎悲壮的豪情……
鹤元劫只觉得一股热流直冲头顶，他“噌”地站了起来，归墟墨羽的剑鞘重重顿在地上，发出沉闷而坚定的声响：“墨教官放心！此志不渝，必灭铁甲！”
“此志不渝，必灭铁甲！”吴怀志跟着喊，麻东岳、何正桃几乎也扯着嗓子吼，声音带着少年人的锐气。
“杀！”烈火云依长刀出鞘半寸，寒光一闪，红发如火炬燃烧。
“愿尽绵薄之力。”南荣宗象微微颔首，镜片后的目光锐利如刀。
皇甫逸尘摸了摸了双剑剑柄，鹤雨纯的绿眸在阴影里闪动着坚定的光芒。
一正圆双手合十，低宣佛号。
御国千雪冰蓝的眸子掠过众人，粉唇抿成一条冷冽的线。
连明哲也用力点了点头。
角落里，燕佐掐灭了烟头，烟雾散去，露出一双沉静如渊的眼睛。
只有解时序，依旧歪着头，手指在膝盖上画着圈，似乎周遭的豪情壮志与他隔着一层无形的膜……
油灯的火苗稳定下来，将墨长庚那张挂着泪痕却眼神发亮的脸照得清清楚楚。
他肩上的担子似乎卸下了千斤重负，却又无声地扛起了另一份沉甸甸的、名为“希望”的东西。
那盏油灯的光，似乎也在这群年轻人身上，映出了更亮的光晕。
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