清晨的第一缕阳光刚爬上“瑶尘绣坊”的檀木招牌，青瑶就听见院外传来竹器碰撞的轻响。她推开窗，看见墨尘正蹲在门口，把编好的竹筐一个个摆整齐，筐沿的桂花纹在晨光里泛着浅绿的光。
“这么早？”她笑着喊了句。
墨尘抬头，额角还带着汗：“王婶说今早要送第一批绣线来，得把筐子摆好。”他拍了拍身边的竹架，“这是给你做的新绣架，楠竹的，比酸枝木轻，你绣久了不累手。”
青瑶披了件外衣下楼，指尖抚过竹架的横梁——上面刻着细密的防滑纹，是墨尘连夜用砂纸磨出来的。她忽然想起小时候，他也是这样，总把自己做的竹玩具偷偷磨掉毛刺，怕扎到她的手。
“周掌柜派人送胭脂盒来了。”阿珠抱着个木盒从外面跑进来，辫子上还沾着草叶，“你看这雕花，跟你绣的兰草一模一样！”
木盒打开，里面是十几个小巧的胭脂盒，檀木底子上嵌着螺钿，拼出兰草的形状。青瑶拿起一个，盒盖内侧刻着个极小的“尘”字，是墨尘的笔迹。“他倒会偷懒，”她嘴上嗔怪，心里却像被桂花蜜浸过似的，甜丝丝的。
正说着，王婶带着几个妇人扛着绣线进来，竹筐堆了半院。“都是新染的丝线，”王婶抹着汗笑，“你娘当年教我们染的法子，一点没忘！李婆婆还让我捎来罐桂花膏，说给你润手，绣活久了伤皮肤。”
青瑶接过陶罐，盖子刚打开，甜香就漫了满院。墨尘不知从哪儿摸出把小勺子，舀了点递到她嘴边：“尝尝？”
青瑶刚要张嘴，就被阿珠笑着推开：“没羞没臊！客人都看着呢！”妇人们跟着起哄，墨尘的耳尖红得像熟透的樱桃，青瑶赶紧低头用桂花膏抹手，指尖却烫得厉害。
绣坊开张的鞭炮声刚响过，就涌进不少客人。有来看新鲜的村民，也有镇上的商户，周掌柜更是带着伙计搬来两匹云锦，说是贺礼。“这匹正红的，”他指着云锦的暗纹，“上面的百子图是当年你娘设计的花样，我找老绣工复刻的，给你当镇店之宝。”
青瑶摸着云锦的纹路，忽然看见角落里站着个熟悉的身影——是当年在月牙镇帮过他们的跛脚老汉，手里拎着个竹篮，里面是几双绣着芦花的鞋垫。“姑娘还记得我不？”老汉搓着手笑，“我闺女跟着你娘学过绣活，这是她绣的，想放你这儿寄卖。”
青瑶接过鞋垫，针脚细密，芦花的绒毛都绣得栩栩如生。“太好看了，”她眼眶有点热，“您让她来绣坊做活吧，管吃管住，工钱加倍。”
老汉眼圈一红，作势就要磕头，被墨尘赶紧扶住。周围的客人看着这场景，都忍不住点头——当年青家受了那么多委屈，如今却还想着帮衬乡邻，这样的绣坊，谁不愿来捧场？
一上午忙得脚不沾地，直到日头偏西，客人才渐渐散去。青瑶瘫坐在竹椅上，揉着发酸的手腕，墨尘端来碗桂花羹，里面卧着两个荷包蛋。“周掌柜说，”他坐在对面，小口喝着水，“下个月官府要办刺绣大赛，让咱们也去参加，拿个头奖，青家的绣活就能名正言顺传开了。”
“刺绣大赛？”青瑶坐直了些，“我娘当年得过金奖，奖杯还在樟木箱里呢。”
“那更得去，”阿珠凑过来说，“让那些当年看不起青家绣活的人瞧瞧，咱们现在有多厉害！”
正说着，李婆婆被孙子扶着来了，手里捧着个旧布包。“这是你娘当年的绣谱，”老人家颤巍巍地打开，“我藏在炕洞里才没被柳家搜走，上面记着她最拿手的‘双面绣’技法，你拿去参赛，准能赢。”
青瑶接过绣谱，纸页泛黄，却被保管得极好。最后一页画着幅未完成的“百鸟朝凤”，旁边写着行小字：“待瑶儿长大，与我共绣此图。”
她忽然抬头看向墨尘，他正望着她，眼里的光比院外的夕阳还亮。“咱们一起绣吧，”她轻声说，“你劈竹绷，我穿针线，像小时候那样。”
墨尘重重点头，伸手越过桌子，轻轻握住她的手。她的指尖沾着桂花膏的甜香，他的掌心带着竹屑的清苦，混在一起，竟格外和谐。
院外的竹篱笆上，不知何时爬满了牵牛花，紫色的花瓣在晚风中轻轻摇晃。青瑶看着墙上“瑶尘绣坊”的招牌，看着满院的竹筐、绣线、笑脸，忽然觉得，爹和娘其实一直都在——在竹架的刻痕里，在绣谱的字迹里，在这满院的烟火气里，看着他们把日子，绣成了最圆满的模样。
墨尘起身去关院门时，青瑶忽然喊住他：“那个……戒指，我戴上了。”
他回头，看见那枚竹制的桂花戒指在她指尖闪着光，像颗小小的星。晚风穿过竹林，带着桂花的甜香，把两人的影子吹得很近，像竹筐上缠绕的藤蔓，终于找到了可以相依的枝干。
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