然而，身体的疼痛似乎远不及她心中的憋闷。稍稍缓过一丝力气后，她做的第一件事，竟是猛地抬起尚且无力、微微颤抖的手臂，用尽残余的力气，朝着屈曲的脸颊挥去——
“啪！”
一声清脆的耳光在寂静的巷角响起。
屈曲猝不及防，结结实实地挨了一下，虽然不疼，但足以让他愣在当场。
只见萤迦兰苍白的脸上因激动泛起一丝不正常的红晕，她用那双依旧美丽的眼眸怒视着屈曲，用极其蹩脚、但勉强能听懂的中文，一字一顿地控诉道：“你！你……都不换……布……” 她指着自己被塞了不知多久、此刻终于获得自由的嘴，眼中充满了委屈和一种被粗鲁对待的愤怒。那块破布不仅让她无法言语，更带来了难以言喻的不适与屈辱。
屈曲先是微微一愣，随即明白了她的意思——他觉得萤迦兰是责怪自己没有在救她出来的第一时间，先替她取出嘴里的破布。他张了张嘴，想要解释当时情况危急，扛起她就跑已是极限，哪还顾得上这等细节？
但看着对方那泫然欲泣、又带着几分倔强的眼神，他最终还是把话咽了回去，只是无奈地摸了摸自己有些发烫的脸颊，恢复了平日的冷静。
“形势所迫，顾不上那么多细枝末节。”他语气平淡地陈述，随即话锋一转，切入正题，“你现在也该清楚自己的处境了。你们圣火教内部，至少现任大祭司并不希望你死。”
“但事实是，你活着，却有可能成为某种‘祭品’——或许是权力交替的象征，或许是某种古老仪式的必需品。具体是哪一种，我不清楚，但结果对你而言，恐怕都不会美妙。”
萤迦兰听着他的话，眼神黯淡下去，深深叹了一口气。这些，七烛守望教的那个主教弗林，在囚禁她期间，又何尝没有“委婉”地告知过她？
她心里明白，如果自己真的死在商阳城，那位一直对她照顾有加、如同长辈般的大祭司，恐怕也难逃教内追责，性命堪忧。
可如果她安然返回圣火教，等待她的，极有可能是被架上祭坛，作为新老交替的“柴薪”，被那所谓的“圣火”焚化全身，成就下一任大祭司的权威，成就拿下商阳城的巨大技法。
但是这对于大祭司有什么好处？大祭司希望看到她去死吗？
一边是待自己亲厚的长辈的性命，一边是自己的生死。两相权衡，她内心深处，竟悲哀地觉得，或许让大祭司活着更好一些。
原本，在被囚禁的日子里，她还抱着一线生机，拼了命地想逃回去。可现在，清晰地得知自己陷入了一种“回去是死，不回去也可能间接害死别人”的两难绝境后，一种巨大的茫然和无措如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。未来的路，该走向何方？
“你身上的〈封灵符〉效果还没过去，现在你与普通人无异。”屈曲的声音打断了她的沉思，“我现在要带你去见向心力。你同意吗？如果同意，我就不再绑着你了，你跟着我走就行。”
一直沉默着、脸上仿佛覆盖着一层寒霜的萤迦兰，听到这句话，脸颊的肌肉忽然不受控制地抽动了一下。
她抬起眼帘，深深地看了屈曲一眼，那眼神复杂难明，有挣扎，有无奈，或许还有一丝认命。片刻的沉默后，她用力地、几乎是带着某种决绝地点了点头。
残破的街巷中，屈曲解决了萤迦兰的问题，一个更现实的难题却浮上心头。他望着空旷的四周，眉头紧锁，低声自语：
“但是……主上现在到底在哪？”
他下意识地掏出了那枚以太派令牌，期盼能得到一丝指引。然而，令牌之上并无新的讯息浮现，只有代表以太派根基的“三原色”光芒在其中缓缓流转、交织，如同他此刻纷乱的心绪。
“按照计划，他应该去了城中心，统领那些新收编的禁军……”屈曲沉吟着，目光不由自主地投向了城市中心的方向，那里隐约传来更加混乱的喧嚣。“可是，我们真的要带着她过去吗？”
这个念头让他感到强烈的不安。将圣火教的圣女萤迦兰，直接带到如今战况最激烈、各方势力犬牙交错的城中心，这无异于将一颗火星投入油库。后果是好是坏？
屈曲几乎可以肯定，结局更倾向于灾难性的——圣火教一旦发现圣女出现在战场，很可能会因此陷入疯狂，不惜一切代价发动更猛烈的攻击，或者以此为契机，做出某些极端且不可预测的举措。
主上向心力曾明确告知，圣火教的下一任大祭司人选，此刻应在商阳城最西端的风泣原。但……谁能保证那位潜在的继任者，没有悄然潜入核心战场，正潜伏在某个阴影之中，等待着攫取权力的最佳时机呢？
“哈哈哈……嘿嘿嘿……你，你是以太派的！你，你也是以太派的！你们……全都是以太派的！哈哈哈……”
一个癫狂、嘶哑，极不合时宜的笑声与呓语，突兀地从身后一条堆满杂物的窄巷里传来。
屈曲心中一惊，猛地回头，只见一个衣衫褴褛、头发如同乱草般披散的身影，正倚靠着斑驳的墙壁，指着他们痴痴地笑着。那面容虽然污浊不堪，眼神涣散疯狂，但屈曲还是一眼就认了出来——正是当初那个在自己任务中彻底疯掉的夜枭卫老队长！
“这个疯子……命还真硬，竟然活到了现在。”屈曲暗自惊叹。但随即，一个念头如同电光石火般闪过他的脑海：或许，可以借住在这个疯子那里？
一个被所有人遗忘、连圣火教都懒得搜查的疯子住所，无疑是眼下最理想的藏身之处。从圣火教至今未能精准找到萤迦兰这一点来判断，那位大祭司的能力，恐怕只能大致感应到圣女所在的方位，而无法精确锁定具体地点。藏在疯子这里，安全性反而可能更高。
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