林鸠的鸣叫在树梢间散去，风重新穿行于叶隙，枯叶自苏青鸾肩头滑落，坠入泥土。我指尖微动，将那片落叶轻轻拂开。她望着我，目光里尚有未褪的警觉，却已不再追问。
我收回手，掌心贴上剑柄，指节因久握而泛白。方才藏在衣袋中的密函，边缘硌着皮肉，像一块烧红的铁片，压得胸口发闷。我知道不能再拖了。
“你信我吗？”我忽然开口，声音比预想中低哑。
她微微一怔，随即点头：“自然。”
我没有再看她，只从怀中取出那油纸包裹的东西，放在她膝上。油纸泛黄，衣角已被汗水浸软，上面还留着我掌心的褶皱。
她低头盯着它，没有立刻拆开。“你在庙里找到了什么？”她问，语气平静得近乎刻意。
我没有回答。只是静坐着，目光落在她垂下的手背上——那双手曾为我挡过暗器，也曾在我寒毒发作时死死攥住我的腕脉。如今它正微微颤抖，仿佛已感知到即将撕裂的真相。
她终于伸手，解开油纸。墨字显露的一瞬，她的呼吸滞了一拍。
“父讳清虚……”她低声念出这四个字，像是要确认它们是否真实存在。可当视线扫过画像轮廓时，她的手指猛地收紧，几乎将纸页揉碎。
“这是假的。”她猛地抬头，眼神如刀锋般刺来，“谁让你拿这种东西给我看？是不是你怀疑我？是不是你觉得……我一直都在骗你？”
我迎着她的目光，没有退让。“密函是从山神庙底座暗格取出，笔迹经年，墨色沉入纸背。传讯者用的是鹞子点灯三闪两停，正是清虚子门下独有的联络方式。这不是伪造，是他们自己埋下的记录。”
她嘴唇轻颤，却没发出声音。片刻后，她又低头重读了一遍，一字一句，像是要把每个字都钉进骨头里。
“我娘难产而死……我是被药童抱走的……”她喃喃道，“可师父从未提过这些事。他说我是观外拾来的孤女，根骨奇佳，才收我入门。”
我说：“也许他曾想护你周全。但有些人，不会允许真相留存太久。”
她猛然抬眼：“那你呢？你也早就知道了吗？”
“今日才知。”
她盯着我，瞳孔剧烈收缩，似在分辨真假。良久，她忽然冷笑一声：“所以你现在告诉我这个，是因为觉得我不再可信了？还是……你想试探我会不会背叛你？”
“我不是来审判你的。”我缓缓靠近一步，声音压得极低，“我是来告诉你——无论你是谁的女儿，你都是苏青鸾。”
她怔住。
“你在密林为我挡箭，在我寒毒发作时守在我身边三年不曾离去。你记得我写错的第一个字是‘韬’，你说那是因为我总把谋略藏得太深。这些事不会因为一张纸就变成假的。”我伸出手，覆上她冰冷的手背，“你若问我是否会嫌弃你，答案只有一个：不会。”
她的眼眶骤然泛红，却没有落泪。只是用力咬住下唇，仿佛要用痛感压制内心的崩塌。
“可我的血……”她声音发抖，“我能引动你的寒毒反噬，是因为我体内流着他的血。我练剑时那些莫名涌出的真气，不是天赋，是血脉里的东西在回应他！我根本不是什么太乙弟子，我是他埋进来的一枚棋子，是不是？”
“那你为何从未对我下手？”我反问，“若你是他的女儿，早在十年前就该取我性命。可你一次次护我，甚至不惜以身挡刃。你的选择，才是你真正的身份。”
她摇头，像是听不进去。“如果有一天，他唤我归宗，我该怎么办？如果他让我亲手杀了你，我能不能拔剑？”
“我不知道。”我坦然道，“但我相信你会做出自己的决定。就像我相信，此刻坐在这里的你，不是清虚子的女儿，而是那个曾在雪夜里背着我走十里山路求医的苏青鸾。”
她闭上眼，肩膀微微塌陷下去。风吹过，带起她鬓边碎发，也吹乱了膝上那张密函的边角。她慢慢将纸页折好，动作迟缓，像在封存一件不该存在的遗物。
“你说我是苏青鸾……”她睁开眼，目光竟带着一丝悲悯，“可这个名字，是谁给的？是我娘临终前喊的？还是他安排好的代号？若这一切都是局，那我活到现在，到底是为了什么？”
我无法作答。
她看着我，嘴角浮起一抹极淡的笑，像是自嘲，又像释然。“你总是这样，说什么最重要的话。可你有没有想过，当我开始怀疑自己是谁的时候，你说这些话，只会让我更痛？”
我的心猛地一沉。
她缓缓站起身，脚步有些虚浮，却执意独立。她将密函塞回我手中，声音轻得几乎被风卷走：“你收着吧。我不敢保证……下次见到它时，我还是现在的我。”
我想拉住她，手臂抬起半寸，终究停下。
她靠着树干站定，侧脸映着斑驳光影，神情空茫。“从小到大，我只知道两个目标：一是护你周全，二是查清当年太乙观血案的真相。现在我知道了，原来我自己，就是那场血案的一部分。”
“你不是。”我低声道。
“可我逃不开。”她转头望向我，眼中不再是往日的清澈坚定，而是一种深不见底的挣扎，“沈清辞，你让我怎么面对你？当你体内的寒毒因我的血而躁动时，你会不会在某一刻，突然觉得我是个怪物？当你举起剑指向清虚子时，你会不会担心，那一剑也会落下在我头上？”
我没有说话。
她也不再问。只是静静站着，像一尊被风雨侵蚀多年的石像，外表未损，内里早已裂痕纵横。
远处传来一声鸟啼，短促而冷。
这一次，我们都听见了。
她忽然动了，抬手按住肩头旧伤处，眉头微蹙。那是被蚀骨镖所伤的位置，虽经玄火逼毒，仍会隐隐作痛。她深吸一口气，似乎想说什么，却又咽了回去。
我缓缓起身，走到她面前，将密函重新放入她手中。“这东西，本该由你自己决定如何处置。若你想烧了它，我陪你一起点火；若你想查清一切，我也不会拦你。但有一件事我要说清楚——”
她抬眼。
“不管你的出身是什么，不管你将来要走向哪里，只要你还愿意站在我的身边，我就不会放开你。”
她望着我，许久，终于轻轻点了点头。
可就在那一瞬，我分明看见，她眼底闪过一丝决绝，如同月下断刃，无声无息，却已斩断某些再也接不上的东西。
她将密函收入袖中，转身面向小径。雾仍未散，林影幽深，前方的路隐没在苍茫之中。
我站在原地，手仍握着剑柄。剑未出鞘，可我已感觉它比以往任何时候都沉重。
她没有回头，只留下一句：“我们走吧。”
我迈步跟上。
风掠过树冠，一片枯叶飘落，恰好停在她刚才站立的地方，叶脉断裂，边缘焦黄，像是被无形之火燎过。
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