风停了不到十秒,地面又震了一下。
这次更沉,像是有什么东西正从地底深处朝这边移动。王强猛地抬头,视线穿过岩台边缘的裂口,望向荒原尽头。那道黑影比刚才清晰了些,轮廓庞大,缓慢挪动时带起一阵低频嗡鸣,连脚下的石块都在微微颤动。
“不是风。”他声音压得很低,“是活物。”
陈稳立刻站起身,手撑在岩壁上借力,目光扫过其他人。赵刚还背对着队伍,肩膀绷着,但鞋尖已经不再划地。李娜缩在角落,手指抠进膝盖间的布料里。张宇站在最外侧,袖口垂下,右手藏在里面,指节微动。
“它没发现我们。”陈稳开口,语速平稳,“但它往这边来了。再待下去,等它走到岩台底下,谁都跑不掉。”
林悦没等他说完,已经抓起工具包甩上肩。她弯腰捡起那根铁管,顺手递给了李娜:“拿着防身。”
“你真打算走?”赵刚终于转过身,脸上仍有怒意,“谁知道外面有没有更多那种东西?”
“知道留在这里会死。”陈稳看着他,“刚才那一下震动,方向变了。它绕不开这片高地——说明这里有东西让它忌惮。我们得趁着它还没靠近,往反方向撤。”
林悦已经走到岩台边缘,蹲下身检查下方落差。碎石坡不算陡,但布满松动岩块,稍有不慎就会滑下去。
“我先下。”她说完就要翻出去。
“等等。”王强快步上前,拦住她,“我打头。你在中间护着李娜,陈稳断后。”
没人反对。
王强翻身落地,稳住身形后挥手示意。林悦扶着李娜慢慢往下挪,赵刚紧随其后。张宇最后一个下来,动作利落,落地时几乎没有发出声响。他退到队尾,依旧与其他人保持半步距离。
一行人贴着岩壁北侧行进,避开开阔地带。地面逐渐下沉,形成一道浅沟,勉强能遮挡视线。走了约二十分钟,空气里的金属味淡了些,取而代之是一种陈旧的锈蚀气息。
陈稳忽然停下。
前方洼地中央,三只铁箱半埋在沙土里,表面斑驳,锁扣生锈,其中一个箱角还残留着模糊编号,像是被什么人用刀刻上去的。地上有拖痕,延伸至不远处的一块塌陷石板下。
“有人来过。”林悦低声说。
她蹲下身,指尖轻轻拂开箱体周围的浮沙。锈屑簌簌落下,露出底下一道细长划痕——是金属工具反复撬动留下的痕迹。
“不止一次。”她补充,“最近有人试过开箱。”
赵刚盯着那只箱子,眼神亮了起来。“里面说不定有吃的。”
“也可能是陷阱。”林悦直起身,“这种地方不会平白放几个箱子等着人捡。”
“那你让我饿死?”赵刚冷笑,“你怕了别动,我去。”
他说完就往前走。
“赵刚!”陈稳出声制止,但已经晚了。
赵刚抄起林悦之前用过的扳手,直接砸向第一只箱子的锁芯。两下重击后,锁扣崩开,箱盖弹起半寸。
就在那一瞬,地面传来一声闷响。
像是某种机构被触发。
紧接着,四周沙土突然炸开,数根尖锐石刺从地下暴起,带着破空声直冲向上。王强反应最快,一把将李娜扑倒在地,用自己的身体挡住侧面突刺。陈稳拽住林悦手腕猛拉,两人翻滚避让,铁管脱手飞出。赵刚跳开不及,左臂被擦过,划出一道血口。
张宇退得极快,几乎在第一根石刺弹出的瞬间就已跃至圈外,背靠一块凸岩,袖口滑落,露出掌心紧握的一小片金属薄片。
石刺停在半空,围成一个五米直径的封闭区域,刚好把陈稳、林悦、赵刚、王强和李娜困在中间。那些刺顶端锋利,泛着暗青色,像是淬过毒。
没人说话。
呼吸声都压到了最低。
林悦趴在地上,手肘撑地,缓缓抬头观察最近的一根石刺。它的基座嵌在裂缝中,内部隐约有齿轮咬合的轻微转动声。
“是机械结构。”她低声对陈稳说,“不是自然形成的。”
陈稳点头,慢慢坐起,背靠一块凸起的岩块。他左手摸到那根掉落的铁管,攥紧了。右耳后方忽然传来一阵温热,像是有液体渗出,但他没去擦。
刚才翻滚躲避时,脑中闪过一丝异样——极短暂的一瞬,仿佛有条路线在他意识里亮了一下,从石刺升起的位置到安全落点,清清楚楚。可现在回想,只剩下模糊印象。
他没说话,只是闭眼一瞬,再睁开时已恢复冷静。
“谁碰的机关?”王强扶着李娜站起来,声音低沉。
“我。”赵刚抹了把胳膊上的血,脸色发白,“我不知道会这样。”
“你现在知道了。”林悦站起身,扳手还在手里,对准最近的石刺底部,“别再乱碰别的。”
赵刚咬牙,没回嘴。
张宇站在圈外,目光在三个箱子间来回扫视。未打开的两只仍闭合着,表面锈迹斑斑,但其中一只的锁孔周围格外光滑——明显被人反复试探过。
“你还愣着干什么?”赵刚冲他喊,“想看我们死在里面?”
张宇没动,嘴角抽了一下,像是笑,又不像。
“你们出不来。”他终于开口,“这圈地刺没信号解除,不会收回去。贸然碰它,只会激活第二波。”
“你怎么知道?”林悦盯着他。
“猜的。”他淡淡道,“但你看,它们现在不动,说明触发条件已经完成。下一步是什么,得看设计者想让我们做什么。”
陈稳盯着他片刻,忽然问:“你手里拿的是什么?”
张宇右手一缩,袖口垂下遮住掌心。
“没什么。”
“拿出来。”王强跨前一步。
张宇眯起眼,看了王强一眼,又看向陈稳。几秒后,他慢慢摊开手掌。
是一块三角形金属片,边缘整齐,像是从某个设备上拆下来的零件。背面刻着一道细线,分成两格,其中一格泛着微弱荧光。
“我在岩台上捡的。”他说,“不知道干嘛用。”
陈稳盯着那道荧光线,忽然意识到什么。
“刚才震动的时候,你也发现了不对劲,所以提前拿了这个?”
张宇收回手,重新握紧。“我只是不想死得太冤。”
林悦忽然抬手,指向那只被赵刚打开的箱子。
“等等……箱子里的东西不见了。”
众人一怔。
那只箱子敞开着,内部空空如也。原本应该有的物资,全都不见了。
“不可能。”赵刚瞪眼,“我刚打开,根本没时间拿!”
“不是你拿的。”陈稳盯着箱底,“是机关启动时,一起被收走了。这些地刺是屏障,也是转移装置的一部分。”
林悦低头看脚下裂缝。“所以真正要防的,不是我们进去,而是防止我们把东西带走。”
“那就只有一个办法。”王强沉声道,“让外面的人帮忙。”
所有人的目光,齐刷刷转向张宇。
他站在圈外,背靠岩石,右手再次藏进袖口。嘴角微动,却没有后退。
“你们觉得,我会救你们?”
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