撤退的命令下达得果断，但永冻荒原的险恶远超预估。
就在林核小队沿着陡峭冰壁急速上升，即将脱离那片令人窒息的孵化巢穴区域时，脚下承载他们的巨大冰层，发出了不堪重负的、令人牙酸的断裂声！
“咔嚓——轰隆！！！”
先前神孽的【秩序冻结】领域与林核变异的核能领域激烈碰撞，再加上格里斯姆机甲的重火力轰击和能量导管的连续爆炸，早已让这片被掏空的地下结构变得脆弱不堪。此刻，终于达到了临界点！
大面积的冰层连同其上的骨骼化石和生物基质残骸轰然坍塌！断裂面光滑如镜，仿佛被无形的巨刃切割。
“抓紧！”林核只来得及吼出这一句，失重感便猛地攫住了所有人！
格里斯姆的机甲试图喷射升空，但下坠的冰块如同雨点般砸落，干扰了平衡。艾拉奋力振动翅膀，想在混乱中抓住同伴，却被一块巨大的坚冰擦过翅膀，身形一滞。影爪和艾莉丝试图在坠落的冰块上借力，但这崩塌范围太大，无处着力。瑟薇丝特紧紧抱住闪闪，撑起最后的精神屏障抵御着坠落的冲击。
林核瞬间张开变异的核能领域，试图减缓下坠速度，并像网一样兜住同伴。但这坍塌来得太突然，范围太广，他的领域在混乱的能量乱流和物理冲击下，只能勉强护住核心区域的几人，却无法阻止整体的坠落。
天旋地转，冰屑纷飞。
不知下坠了多久，也许只有十几秒，却仿佛一个世纪般漫长。
“嘭！哗啦——！”
最终，他们重重地砸落在某种坚硬的、冰冷的平面上，巨大的冲击力让所有人都瞬间失去了意识。
……
不知过了多久，林核率先苏醒过来。剧烈的头痛和全身散架般的疼痛提醒着他刚才经历的惊险。他立刻检查自身，混沌熔炉运转正常，只是能量消耗巨大，身体多处软组织挫伤，但并无致命伤。
他迅速环顾四周。
这里似乎是一个巨大的、封闭的地下空间。头顶是数百米高处坍塌后形成的、犬牙交错的冰层断面，微弱的天光（或许是某种发光矿物或冰层的折射）从缝隙中透下，勉强照亮了环境。
他们落在一片相对平整的、由某种未知的银灰色金属构成的地面上，周围散落着大小不一的冰块和碎石。空气中弥漫着尘埃和万年不变的冰寒气息，但却奇异地……稳定。没有孵化巢穴那种令人作呕的生物质腐败味和混乱能量，也没有永冻荒原表面那狂暴的冰元素和空间干扰，反而有一种古老的、沉寂的威严感。
“咳咳……”身边传来呻吟声。
林核立刻查看同伴的情况。
艾莉丝和影爪凭借出色的身体素质已经清醒，正在挣扎着坐起，检查自身的伤势，都只是些皮外伤和轻微震伤。格里斯姆的机甲外壳有多处凹痕和刮擦，但主体结构完好，他本人似乎被震晕在驾驶舱里，生命体征平稳。艾拉摔得有些重，一侧金属翅膀明显变形，她正咬着牙尝试修复。瑟薇丝特脸色苍白，精神力透支严重，但在闪闪焦急的呼唤和自然梦境的安抚下，也缓缓睁开了眼睛。
万幸，无人死亡或重伤。
“我们……这是掉到哪儿了？”艾拉忍着痛，看着周围完全陌生的环境，声音带着一丝虚弱。
“不清楚，但肯定不是孵化巢穴了。”林核站起身，目光锐利地扫视着这个空间。银灰色的金属墙壁向上延伸，没入黑暗，表面刻满了从未见过的、充满几何美感的纹路，与观测者的冰冷符文风格截然不同，更古老，更……精密。
他立刻尝试通过灵犀石与地面的洛瑟玛或龙岛基地联系。
“滋啦……滋啦……”只有一片嘈杂的、仿佛被严重干扰的电流噪音，没有任何回应。
“通讯完全中断了。”林核沉声道，“这里的墙壁和空间结构，似乎有极强的能量屏蔽效果。”
他又尝试激活龙岛传送令，巴掌大小的银色菱形令牌只是微微发热，表面的空间符文闪烁了几下便黯淡下去，无法建立稳定的空间坐标链接。
“传送也被屏蔽了。”林核眉头紧锁。情况比预想的更麻烦，他们彻底与外界失联，被困在了这个未知的地下空间。
“那……那我们怎么办？”闪闪有些害怕地飞到林核肩头，小手抓着他的衣领。
林核深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。
“首先，确认这个空间是否安全，是否有其他出口。”他看向众人，“格里斯姆需要时间检查和修复机甲，艾拉你的翅膀也需要处理，瑟薇丝特需要恢复精神力。我们暂时在这里休整。”
他命令残存的几具跟随掉落的核冰骸骨在四周警戒。
“然后，”林核的目光投向这个巨大空间深处那一片深邃的黑暗，眼中重新燃起探索的光芒，“既然暂时出不去，我们就探索一下这里。我有种预感，这个地方……不简单。观测者将孵化场建立在上方，或许不仅仅是为了利用地脉能量，也可能与这个被封印的空间有关。”
他走到一面金属墙壁前，手指抚过那些冰冷的、充满未知科技感的纹路。
“这纹路的风格……让我想起了星灵遗迹。但似乎又有所不同，更加……宏大。”
掉入绝境，却也可能误打误撞，发现了一个被时光遗忘的、蕴藏着更大秘密的所在。危机与机遇，再次并存。
“休息一小时，处理伤势，补充能量。一小时后，我们向深处探索。”林核做出了决定。与其坐以待毙，不如主动去寻找生机，以及……可能存在的、足以扭转局面的力量或知识。这个冰封于永冻荒原之下的遗迹，或许就是他们破局的关键。
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