时间回到亚瑟消失的那一天，这天他被一辆轿车接到了一处偏僻的别墅。车门打开，亚瑟从后座走下，维克多正在这里等着他。
这座别墅隐匿在茂密的树林中，外观低调却透着奢华。他推开大门，客厅内的壁炉正燃着微弱的火光，维克多坐在一张皮质沙发上。
他的右手翻着腿上厚重的书籍，而左手的指骨上，一杯闪烁着光芒的金币正在滚动。维克多似乎早已等待多时。
“你做的很好，亚瑟。答应你的酬劳我很快就会给你。”他起身，从旁边的酒柜中取出一瓶香槟，倒了一杯递给了亚瑟。
那些受害者家属绝对想不到，亚瑟的离开根本不是为了保住晚节，而是为了兑现秘密交易。
亚瑟接过酒杯，轻轻晃了晃，看着杯中升腾的气泡，语气平静：“谢谢，弗雷斯威尔先生。”
“不必太过客气，这些天你辛苦了。这些酬劳是你应得的。”
“那就先谢过维克多先生了。”亚瑟将杯中的酒一饮而尽，随后眼睛飘到了沙发上摞成小山的书籍，发现那全都是有关哥伦比亚联邦法律的文献和法典。
那些厚重的书脊上印着金色的哥伦比亚联邦法律文献和法典的标题，显然是维克多精心研读过的。他眯起眼睛，若有所思地看向维克多，语气中带着一丝好奇。
“但我还有一个疑问，您其实是有更温和的选择吧？那您为什么不选择那可以给同行留下更好的印象的道路呢？这样不是也更利于您未来的发展吗？”
“你可真是问了一个好问题啊，亚瑟。”维克多缓缓地抬起头，看向亚瑟，眼神中没有丝毫的怒意或不满，反倒是带着几分近乎怜悯的玩味。
“的确，我可以选择妥协，甚至可以跟制药联盟和黑耀资本达成某种和解，让大家都保住面子。这样可能会让同行对我刮目相看，甚至为弗雷斯威尔赢得一些短期的好感。但那不是我想要的。”
“牺牲，永远是发展和进步的基石。”
“我个人非常认同这句话，但同时，我并不认为这句话完全正确。”
“为什么付出牺牲的人一定要是我？为什么代价一定要由我来承担？这些牺牲完全可以由我的那些敌人来支付。”
维克多举起那本厚重的法典，轻轻翻开一页，指尖在纸面上划过，仿佛在抚摸一件宝贵的武器。他的声音低沉而平稳，带着一种不容置疑的威严：
“FRcp-15a2和FRcp-16b4号法律给予原告追加指控指控的权利，FRcp-13a,b与28 federal §1367号法律却使我们拥有反诉的权利。”
“而42 federal §289,21 federal §§355\/360,18 federal§ 242,FRcp-26a1和FRcp 11则成为了我们反攻的武器。”
他合上书，目光重新落在亚瑟身上，仿佛在审视着他的灵魂。
“你看，这些法律条文就像棋盘上的规则。它们看似公平，却总是为懂得运用的人服务。大多数情况下，妥协与让步只会使自己白白失去主动权。”
“主动权必须掌握在我的手中！我绝不容忍自己沦为棋盘上的被动者，我绝不原谅这种软弱的存在于我身上！”
“至于同行，他们不会因为我温和就尊重我。他们尊重的是力量。这场诉讼是个舞台，我要让所有人看到，弗雷斯威尔不仅能赢，还能赢得彻底。未来的发展，不是靠别人的好感，而是靠无人敢再挑战的地位。”
维克多手中的酒杯轻轻晃动，杯中的香槟在火光下泛起金色的涟漪。但令人垂涎的酒液下一秒就被他放回了托盘。
“这世上从来没有真正的同盟，只有暂时的利益共同体。今天他们与你合作，明天便会因为你的利益威胁到他们而倒戈相向。”
“但当他们明白，无论是法律、舆论，还是他们曾引以为傲的资本游戏，都无法动摇我半分时···”维克多顿了顿，微微偏头，露出一个残忍而优雅的笑容，“他们会明白，最聪明的做法，不是站在我的对立面。”
“就像现在这样，他们点燃了一把火，却无法控制它的烧势。”
“原来如此，如果不能让所有人喜欢你，那就让他们害怕你吗···”听到这里，亚瑟感到一丝安心，能把心里话说给他的维克多显然是信任了他。这样自己的未来也算是有了保障。
但同时，他也感觉自己的脸有抽动。
‘靠，也就是说你几个小时就把我苦学了十五年的法律给搞明白了？’
这一刻，亚瑟忽然有些庆幸自己做出了正确的选择，和这么一个人为敌实在是太可怕了。
他沉默片刻，嘴角微微上扬，露出一丝苦笑：“看来我还是太天真了。我以为您至少会考虑一下平衡的艺术，没想到您追求的是绝对的统治。”
亚瑟顿一下，随后接着问道：“接下来我们应该怎么办？”
维克多重新坐回沙发，手指轻轻叩击着书籍封面：“你暂时可以在这里待一段时间，就当是最后的休假吧。等到外界的风头彻底过去，我会安排你消失。”
“至于我……”他缓缓抬头，目光深邃如夜空般漆黑，“我要去见一见我的那些对手了。”
壁炉的火焰微微跳跃，映照出他的笑容，在昏暗的房间里，显得极为阴森恐怖。
而亚瑟，他至死都想不到，维克多真的乐于利用自己仅剩的那点剩余价值，去加速整个计划的进程。
...
特里蒙最高法院的最终判决如同一场风暴过后的余波，摧毁了大部分玩家，却也留下了一些意想不到的残骸。
尽管制药联盟试图将人体实验和亚瑟之死的黑锅甩给厄尔塔诺和黑耀资本，但他们的指控漏洞百出，内部证人互相矛盾，最终未能形成有效的证据链。
黑耀资本则通过“防火墙”方案成功切割，彻底与厄尔塔诺撕破脸皮。尽管受害者家属愤怒地指责厄尔塔诺是幕后黑手，但没有切实的物证和可信的证人，他们的声音在法庭上显得苍白无力。
主审法官在最终裁决中宣布：“针对厄尔塔诺制药涉嫌非法人体实验及谋杀亚瑟·卡斯特罗的指控，因证据不足，法庭不予采信。”
这下，厄尔塔诺的名誉算是保住了。
量子基金大厦·高层会议室
仅有七人的会议室此刻却异常的充满激情，所有人都在等着维克多下令。
“既然厄尔塔诺按照我们的预期度过了险境，那前戏便可以结束了，我们的收购计划从此刻起正式开始。”
财务总监迅速打开平板，调出一份数据分析：“根据最新报告，厄尔塔诺制药股价虽已下降至赛弗曲昂发布前的水平，但仍有回极大的回升概率。而黑耀资本那边也是自顾不暇，帮助亨利的可能性几乎可以忽略不计。”
“所以这次得收购是最后一击，容不得半点差池。但鉴于此前已经有过泄密的情况，这次你们都不需要负责了。”说完，维克多将文件递给身旁的达奇。
“去吧达奇，你是我最信任的手下了，不要让我失望。”
...
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