结束与开斯特使者交谈后没多久，维克多便与文森特伯爵取得了联系。两人约定当晚在多伦郡港口的集装箱内见面商谈。
仲春的夜晚，察觉到房屋附近有人监视自己的维克多却对此极为满意，他这些年所搭建的无数猜疑链今夜终于汇聚成网。现在，除了他自己以外没有人能够摸清多伦郡和他的企业目前的实际状况。
用源石技艺使自己隐身后，维克多翻过窗户前去赴约。
···
“说吧，维克多。究竟是什么事情才会让你这么晚找我商谈。”文森特皱起眉头，满脸都是不耐烦的神色。上次维克多利用他那件事，可一直像根刺一样扎在他心里，令他至今都难以释怀。
“还在记恨我啊，文森特。我这次可是为了跟你谈一笔大生意。”
“你？大生意？”文森特冷笑一声，双臂交叉抱在胸前，然后身子往后一仰，靠在了旁边的墙壁上。他目光冰冷地注视着维克多：“维克多，你那所谓的‘共同利益’总是让我背负更多的风险和麻烦。说吧，这次又有什么‘生意’？”
面对文森特毫不客气的质问，维克多也不着急回答，反问道：“我和卡文迪许公爵之间的冲突你知道多少？”
“知道的不比其他贵族多，无非就是知道你们属于零和博弈，其中必有一人失去一切。怎么？难道你已经支撑不住了吗？”文森特的语气中透露出一股讥讽，好似这样可以让自己好受几分。
“基本如此，即使是我也无法支撑太久，毕竟阶级差距过多，没有多少人愿意继续与我同行。所以我打算放弃了，维多利亚这个*维多利亚粗口*泥潭我一秒也不想待了，我打算移民哥伦比亚。”
望着眼前满脸倦容的维克多，文森特脸上原本淡淡的笑容渐渐收敛起来。这是他第一次看见这样的维克多。
沉默片刻后，文森特轻声问道：“所以你打算把企业卖给我，然后用这些钱打通哥伦比亚那边的关系，在那边过日子？”
“你看，你这不是很清楚吗？”
听闻此言，文森特皱了皱眉头：“你莫非真以为我会应下此事不成？卡文迪许公爵许盯上的东西我哪里来的胆子碰？”
维克多带着些许戏谑的说到：“文森特，你这个人总是这样，向来都是口不对心。嘴上说着害怕，但心里却比谁都渴望。”
“别装了，你心里究竟怎么想的，咱们可都心知肚明。你知道你需要这些产业，就像我知道我无法在维多利亚继续待下去一样。”
“但我不会给你什么答案，因为我知道你不会相信我。但我可以提示你，卡文迪许最重要的目标是我，而非布莱克韦尔加工厂。况且，开斯特也有意加入。”
听到这里，文森特这才逐渐重视起本次交谈。是啊，倘若开斯特公爵也有遏制卡文迪许公爵发展的想法，那么自己完全可以从中周旋。
卡文迪许这种人从来不会放过任何可以削弱对手的机会，更何况多伦郡早在很久以前便已经被他盯上了。
只要在维克多离开后成立对他的一切罪名和指控，在对两位公爵送上足够的好处，卡文迪许暂时也找不到继续在明面上针对布莱克韦尔加工厂的理由。
而开斯特更不可能主动为自己的竞争对手，送上她本人企图干涉自治郡地区政治的把柄。
想到这里的文森特本想继续与维克多讨论，可他的眼睛突然发现了维克多手上的小动作。维克多用右手极力掩盖着的左手小指在微微颤抖，而维克多发现他觉察到这一点后，马上将手收回桌面。
这一小动作坚定了文森特继续和维克多谈判的决心，他随后不再犹豫，果断地开口提出条件。
···
交谈结束后，文森特打开集装箱的一侧，伸手向外面的吊机驾驶员示意。在接到命令后，驾驶员一个一个的将压在两人所在的集装箱上面的货箱放下来。二十分钟后，两人成功落地。
“我会在亲自考证后给你答复，最晚明晚11点。”
“那我便在此静候你的佳音。”
“哼，油嘴滑舌。”说罢，文森特头也不回的上了车，疾驰而去。
维克多目送文森特的车渐行渐远，脸上的笑意渐渐收敛。
“真没想到啊，文森特，你所掌握的信息量比我想象中的还要少。也不枉我这么多次诱导你率先开口。”
这场谈判从一开始便不是对称的，信息差和文森特心中的恨意是维克多手中最大的武器。维克多通过隐忍和侧面敲击令文森特误以为自己对他的底线、需求和背景了如指掌。却惨遭假设引导，而先提供了己方信息。
尽管这些信息残破不全，且几乎没有逻辑关系。但维克多依旧凭借这些碎片化的情报，与此前调查出来的数据进行结合，以此分析推断出大概的全貌。
再加之多次的心理暗示，维克多确信，自己是因为混不下去才选择离开维多利亚这件事，已经深深刻入文森特的潜意识里，难以剥除。
第二天一早，文森特伯爵的佣人便带来了他想要的答案。
“怎样？调查结果如何？”
“老爷，我们核实了他近期的资金流动和与他的有合作的那些企业。事实的确如我们此前查明的一样，既有像雷神工业和沙滩伞公司这样的大企业，也有众多处于建立之初的小企业。”
“我们的专家预估，若是势头继续这样发展下去，保守估计三年后布莱克韦尔加工厂的总市值，可以达到五十五亿维多利亚磅。”
文森特听完手下的汇报，眉头微微皱起。他缓缓起身，走到窗边，望着庄园外刚刚洒满晨光的庭院，陷入了短暂的沉思。
“五十五亿···他这些年来经营出的企业，甚至比我们这么多代人积累下来的总财产高了。”文森特的目光凝视着窗外，可那宽广的庄园似乎在阳光的照耀下显得更加暗淡。
“一个平民，短短几年时间，就能积累出这样的财富。他的野心、能力，甚至是运气，的确令人钦佩，但也让人不安。”文森特轻声说道，语气中夹杂着一丝不甘和隐隐的忌惮。
“可是老爷，我们更大的威胁是那两位虎视眈眈的公爵们。若是我们失去一个能够制衡两位公爵的工具，那么多伦郡被他们夺取便是顺手的事情。”
文森特的眉头皱得更深了，自己这位老管家的话戳中了他的痛点。他没有立刻回答，而是走到书桌旁，拿起那份关于维克多的调查报告。他的目光扫过报告上的每一个字，眼神中透着复杂的情绪。
“维克多是个聪明人，他很清楚自己在多伦郡的局势有多危险。选择移民哥伦比亚，不仅是为了躲避两位公爵的压迫，更是为了在一个更适合自己的环境中重新掌控自己的命运。”
他将报告放回桌上，抬起头来，语气中多了一丝果断：“但他非常清楚，想要全身而退，代价会很高。而我们，恰恰掌握着他最需要的筹码。”
老管家微微一怔，试探着问道：“老爷的意思是，利用他的离开，进一步巩固我们的地位？”
文森特微微颔首：“没错，得益于他一直以来的运作，多伦郡一切大大小小的产业都已经收到他的掌控。我们要做的，不是直接接管他的企业，而是通过他的离开，将多伦郡的经济彻底掌握在我们的手中。”
“我要做的，就是像之前的他一样，徘徊于公爵的打压之中。而出于我身份的特殊性，公爵们也不敢轻易对我下手。虽然吾王已逝，但八大公爵现在各自为营，这同样是我们从中取胜的机会！”
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