七日后，维多利亚帝都-伦蒂尼姆
维娜回归的消息在瞬间散布在到帝国的每个角落。
风卷过石砖路面，带起浮尘与残叶，而皇城大道却在今日被彻底清扫一空，花瓣铺地，礼乐齐鸣。
那些曾在广场高声喊叫、挥舞绞索，要求“正义裁决”之人，如今却换上盛装，捧着鲜花，站在街道两旁，目不转睛地盯着那辆即将出现的车队。
所有人好似全然忘记了，曾经是怎么支持公爵们吊死她父亲的。
“公主万岁！维娜公主殿下回来了！”
“维多利亚有救了！”
“殿下回来拯救她的国度与子民了！”
高喊声此起彼伏，孩童被父母抱起，挥动着绣有狮子与红龙旗帜的小旗。妇人们手持玫瑰与紫罗兰，试图将花束抛入车道中，男人们则将帽子高高举起，仿佛那是对胜利者的致敬。
鲜花雨点般落在即将抵达的那列白金配色的敞篷御用车队上。
而在车队最中央的那辆汽车中，身着皇室短裙、覆有黑金蓝三色披风的女子静静坐着。
那是诺曼底公爵从皇室旧址里翻出的衣物，在让曾经的御用裁缝重新制作后交给的她。
维娜看着百姓的欢呼，出于礼仪与尊重，她还是迫使自己带着笑意向他们招手回应。
一瞬间，她感觉自己好似真的变成了一个充当门面的吉祥物。
仿佛这一切并不属于她，又仿佛，她从未离开过这座城市。
···
与老国王之女回归这一历史性时刻同时进行的，还有卡文迪许在这段时间内已经完成了登基大典的所有工作，仪式将会在七日后郑重举行。
届时，不仅仅是叛军的合法身份，萨卡兹的正式参战也会同步发表。
在皇家典仪教师在一周内为维娜紧急恶补她所遗忘的那些礼仪礼节，带她一遍又一遍的彩排登基的全流程的同时，诺曼底，卡文迪许，和斯塔福德三位公爵也时常觐见，向维娜说明这些声明的重要性。
终于，继位加冕大典开始了。
这一日，帝国的晨钟比以往任何时候都更加悠扬清晰，从王宫钟楼传出的低沉钟声，敲响了帝国新的纪元。
整个伦蒂尼姆为此而停摆，军队列队静立，百姓守候街口，贵族列席王庭。
此刻的王宫内，殿堂被彻底清洗，金红色的丝绒帷幔从穹顶垂落而下，铺满阶梯的金色地毯在阳光中闪耀微光。王座之下，是整装列队、面容庄重的帝国三公——诺曼底、卡文迪许、斯塔福德。
而在穹顶之下的最中央，一道少女的身影踏上了象征皇权的阶梯。
维娜今日身穿由皇家裁缝以黑金红三色织成的长裙，裙摆上是以金线绣出的红龙与双狮徽章，宛如旧时的荣耀重新被唤醒。她眼中仍有一丝疲惫。
一周来不断彩排与灌输礼制知识几乎耗尽了她所有精力，但在此刻，尽管极不情愿，她还是按照彩排的那般直视前方那由台下臣子所持的王冠。
祭司高声朗诵加冕誓词，随后，王冠被捧上王阶。
在全殿肃静之中，维娜缓缓伸出双手，从诺曼底公爵手中接过那象征国家的皇冠。
维多利亚皇室从不需要旁人加冕。
这一刻，她是所有注视的中心，是皇权意志本身的承载者。
她将王冠轻轻举过头顶，缓缓戴上。
瞬间，殿堂的光芒仿佛聚焦于她一人身上。
但她并未久留，象征性地佩戴之后，她将王冠摘下，放回枕头上。
加冕完成了，在人们的欢呼中，三公上前递上仪器。
黄金的权杖，球体，与一柄沉重却精致无比的长剑被呈至她面前
王权权杖
王权宝球
国剑-诸王之息。
那是维多利亚的象征。
“陛下，您已完成圣仪。请降阶受礼！”
维娜深吸一口气，脚步平稳地踏下王阶。
在她走下的瞬间，殿中所有人，无论贵族或官员、军人或平民，全数跪地行礼。
“吾王陛下！”
他们高声齐呼，声震殿堂。花瓣自穹顶倾泻而下，钟声、乐声、万人齐呼，在这一刻汇成了一曲属于帝国复兴的乐章。
维娜站在阶梯中央，神情平静，双目直视着那铺展开的礼仪大道。她知道——这条路，从今天起，再也无法回头。
···
趁着维娜登上花车游行，维克多也能在自己的庄园内腾出空闲。
他打开了全息投影，随着启动音的低鸣，一道湛蓝的光幕从桌面升起，缓缓拼合为一位熟悉的身影——杰克逊，现任哥伦比亚联邦副总统。
光影中，杰克逊后倚着沙发，笑道：
“我还以为你今天会全程关注那位新‘女王’的加冕典礼呢，怎么还有空联系我？”
维克多也笑着回应：“典礼在花车阶段已无波澜，我便抽点空与你谈谈。”
“好啊，那就聊聊。”杰克逊半坐起身，“你想聊什么？”
“听说你们党内的党鞭近期对我有点意见？”
这话一出，杰克逊的笑容明显顿了一下，眼角微不可察地抽动了一下，随即恢复常态。他故作轻松地耸了耸肩，语气圆滑：
“呵，党鞭嘛，他们的工作就是时不时提出些‘忠诚问题’，以示他们还在履职尽责。你别太放在心上，我回头警告他两句就好了。”
“呵呵，是这样吗？”
笑着笑着，维克多脸上再度回归冷漠。
“杰克逊，你真当我不知道你们私底下的那点小动静？”
“你的消息还真是灵通，不过我的确并没有参与，这是铁打的事实···”
“所以你就利用职务之便，暗中放任了？尝试将他们培养成能够与我周旋，甚至制衡我的势力？”
随后维克多起身，用夹子从桌上的盘子中夹起一块牛排，随后顺着阳台扔到了露天泳池里。
一旁偷偷窥视，却只敢静静蹲着的牙兽瞬间跨越阳台。从二层一跃而下，一头扎进了水中。
“毕竟狗的想法最容易揣测了，不是吗？无论这些畜生是否被驯化。”
泳池内的牙兽迅速撕扯那块肉，低沉的咀嚼声夹杂着水声，听得格外刺耳。
杰克逊的笑容僵在半空。
他沉默几秒，抿了抿唇，才勉强挤出一句：“我明白了。”
“不，我认为你还不明白。”
说罢，维克多重新坐回椅子。
“杰克逊，我并不否认你具有那个潜能。但是你别忘了，是谁让你至少提前四年荣登副总统宝座的。”
“我能随时让你坐上这个位置，就能随时把你搬下来”
气氛变得紧张起来，杰克逊也只是默默受训。
“这样吧，我明天会送那个党鞭一份礼物，记得替我提醒他留意一下。”
随后，维克多直接挂断了通讯。
···
第二天，那名党鞭的黑料，不良嗜好，违法违纪，政治丑闻，权钱交易在同一时间被不同媒体扒出。
不早不晚，最早的丑闻正好是从他私底下计划反对维克多摄政过深的第一天开始的。
事发后，当月优先党的民调支持率下跌近百分之二，党鞭引咎辞职，敌对党派支持率暴增。
一名叱咤风云，万人之上的执政党党鞭，就这样以极不光彩，毫无体面的方式被搞了下去。
总统大楼内，杰克逊面前的老式电话再度响起。没有任何预约，维克多的声音从中传出：
“他喜欢我精心准备的礼物吗，杰克逊？哦，我都忘了，他现在已经不在你身边了。”
“这是你对我的警告？”
维克多看着电视中的影像，伦蒂尼姆的人们在维娜巡游时表现出极高的热情。
“这是我行使权力的方式。”
“我无心打压你，也不会肆意浪费那个时间。”
“好了，多的我也不费口舌了。总之反对我的思想个人私底下想想就足够了，真产生实施的打算对你我他都不好。”
“我想你会理解的。”
电话再度被单方面挂断。
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