走了几天,传说中的巨城阿尔特留斯终于出现在地平线上。
所有人都看呆了。
这群从黑岩镇来的人,他们见过最高的建筑就是镇口的哨塔。
而眼前这城墙却高得吓人,全是巨石垒起来的。
墙身上全是兵器砍出来的旧痕迹。
墙头飘着一面不认识的旗,上面画着金色的雄狮。
城门口车来车往,人挤着人。
有穿丝绸的贵族,有牵着野兽的佣兵,也有推着车满头大汗的商贩。
一队队巡逻士兵的盔甲,在太阳底下很晃眼。
空气里有烤面包的香味,有牲口的臭味,还有女人身上浓烈的香水味,混在一起,无比的热闹。
和黑岩镇相比,这里完全是两个世界。
一个护卫队员看得太入神,不小心撞在一个挺着肚子的商人身上。
那商人穿着一身讲究的细麻布衣服,眼皮都没抬一下,只是嫌恶的掸了掸被碰到的衣角,低声骂了句:
“乡下来的泥腿子。”
护卫队员的脸瞬间涨红,拳头捏得发白。
可他看到商人身后跟着的几个壮硕保镖,又只能憋着气低下头。
其他人也默默低下了头,不敢再乱看,觉得自己跟这座城市格格不入。
“都打起精神。”
里昂的声音很冷,打断了沉默。
“我们是来换粮食的。记住指引者大人的话,我们手里的东西很珍贵。”
这话让大家心里安稳了些。
众人挺起胸膛,牵着瘦弱的牲口,混进人流。
必须尽快把圣愈药剂换成粮食。
在这里多耗一天,家乡的亲人就多饿一天。
现实很快给了他们一巴掌。
城里最大的药店叫百药剂,在主干道上占了一栋三层小楼,很是气派。
里昂整理了一下身上唯一还算像样的衣服,深吸一口气,带着两个护卫走了进去。
药铺掌柜是个精瘦的中年人,留着八字胡,正拿一块丝绸擦一个水晶瓶。
他抬起眼皮扫了三人一眼,目光在他们粗糙的衣物上停了一秒,便皱起了眉头。
“想买点什么?治伤?还是补身体?”
语气很敷衍,像在打发人。
里昂从怀里小心翼翼的取出一个粗糙的陶瓶,稳稳放在柜台上。
“不买药。”
“我们卖药。”
掌柜擦瓶子的动作停了。
他拿起那个陶瓶。
拔开,凑到鼻子下闻了闻。
什么味也没有。
他眼神里的那点兴趣一下就没了,嘴角撇了撇。
“哦?卖药?哪位药剂大师的徒弟?”
“这瓶是?”
“圣愈药剂。”
里昂声音很沉,“来自黑岩镇。”
“黑岩镇?”
掌柜像是听见了什么好笑的笑话,噗嗤一声笑了出来。
陶瓶被“啪”的一声丢回柜台。
“那是什么犄角旮旯?小子,我在这开店二十年,没听过。这里是阿尔特留斯,不是你们乡下人玩泥巴的地方。”
他故意拔高嗓门,店里其他客人都转头看了过来。
“泥腿子也懂制药?这玩意儿是牛粪和土搓的吧?”
掌柜的话越来越难听,“拿着你的泥巴,赶紧滚,别弄脏了我的地方!”
里昂身后的护卫气得脸都青了,青筋暴起。
里昂伸手按住他的手臂,眼神依旧平静。
“这药的效果,你想不到。它可以……”
“够了!”
掌柜不耐烦的一挥手,直接冲门口的伙计喊。
“阿四!把这几个想钱想疯了的骗子给我赶出去!再不滚,就叫城卫兵!”
两个壮伙计立刻围上来,动作粗鲁的把里昂几人推出了百药剂的大门。
接着他们把城里另外几家有名的药铺都去了一遍。
只要听到“黑岩镇”,看到那个粗糙的陶瓶,那些商人的表情就跟排练过一样,一脸不屑。
根本就不相信小地方能出什么好东西。
天黑。
一行人缩在城南一家便宜旅店里。
“里昂,这么下去不行!”
一个护卫终于憋不住了,在小房间里烦躁的走来走去,“粮食撑不了几天了!这破城的开销还死贵!”
“是啊,队长!”
另一个人跟着说,“那些狗眼看人低的混蛋,根本不给咱们机会!要不.......要不降价吧?换一半粮食也行啊!总比空手回去强!”
“一半?你疯了?”
立刻有人反驳,“那是神药!能救命的东西!是指引者大人赐下的!怎么能贱卖!”
“可不卖就得全饿死在这儿!镇子里的人还等着我们回去救命!你怎么跟他们交代?”
“交代?我们贱卖了神药,那才是对大人的背叛!那才是最大的罪!”
房间里的气氛越来越紧张,争吵声也越来越大。
里昂始终没说话,静静听着手下们争吵。
他不急吗?
他攥紧了拳头,指甲都快陷进肉里。
他比谁都急,身上扛着的是整个镇子的命。
就在这时,他脑子里突然闪过指引者大人出发前的话。
那声音不带任何感情,每个字却都清清楚楚。
“勿贱卖。”
“勿多言。”
“寻一富贵必死之人,一剂回春,胜过万语千言。”
勿贱卖,勿多言。
找一个有钱的、有势的,快要死的人。
里昂猛地睁开眼。
从一开始,路就走错了!
指引者大人说的,不是让他们去沿街叫卖!
手里的东西是奇迹。
这种东西,不能摆在货架上任人挑选。
它应该在所有办法都失效时,作为唯一的希望出现!
常规推销是死路一条。
需要找到那个最需要、也最付得起价钱的人。
要创造一个神话。
“都安静。”
里昂站起身。
他声音不大,却有一股不容置疑的力量,瞬间压住了所有争吵。
所有目光都集中过来。
他的眼神清亮得吓人,白天的挫败感一扫而空,反而透着一股兴奋。
“你们说的都对,我们没时间了。但是,降价是最蠢的办法。”
他看着一张张写满焦虑和迷茫的脸,一字一顿的开口。
“我们都误解了指引者大人的意思。大人给的,是奇迹。”
“从现在起,”里昂嘴角勾起一个神秘的弧度,“我们不卖药了。”
“什么?”
“不卖了?”
“那我们来干嘛的?”
大家一片哗然。
里昂没有解释,直接下令。
“我们去听故事。”
他把剩下的钱袋子丢在桌上。
“明天开始,所有人散出去。酒馆、广场、佣兵工会,所有能听到人说话的地方。不许再提卖药的事。你们的任务只有一个——听!听所有人的闲聊,把这座城里的消息,一字不落的带回来!”
“我要知道,哪个贵族快死了,哪个大人物的子嗣受了重伤,哪家有钱人正在悬赏买命!”
里昂眼里闪着骇人的光芒,就像在黑岩镇打猎时盯上了猎物。
“把所有关于重病、绝症、没救了的消息带回来!从现在起,我们是猎手!”
护卫们面面相觑,虽然没完全听懂,但看到里昂那不容置疑的眼神,都选择了相信。
第二天,一支由黑岩镇村民组成的情报队,悄无声息的散布在阿尔特留斯的各个角落。
他们学着城里人的样子,在酒馆角落里,点一杯最便宜的麦酒,坐上一个下午,耳朵却一直竖着。
第一天,消息杂乱无用。
“东城区的约翰老爷得了痛风,走一步嗷一嗓子。”
“城西绸缎商玛丽夫人,害了相思病,天天哭。”
里昂耐心的听着,把这些没用的消息都筛掉。
直到第二天傍晚。
一个护卫火急火燎的冲回旅店,撞开房门,上气不接下气,满脸通红。
“里昂队长!找到了!我找到了一个!”
他抓起桌上的水壶猛灌了一气,声音激动得发颤。
“今天!在城卫兵驻地旁边的酒馆!听那帮休假的士兵吹牛!他们说,他们的头儿,城卫军队长‘铁臂’巴顿的独生子,快不行了!”
里昂的瞳孔猛然收缩。
“铁臂”巴顿!
这个名字这两天听过不止一次。
阿尔特留斯城防总负责人,治军极严,性格强硬,是城主的亲信。
有钱!
有势!
“怎么回事?细说!”
里昂一个箭步上前,抓住护卫的肩膀。
“听说是他儿子,就十几岁,前几天跟一帮贵族少爷出城打猎,不知死活惹了一头影猫,胸口被抓了一下!”
护卫压低声音,脸上还带着害怕的神情。
“影猫的爪子带剧毒!伤口不会好,只会烂!巴顿队长请遍了全城所有医生,连光明神殿的主教都去看过,全都摇头!”
“所有人都说,那孩子的伤口已经发臭了,撑不过这几天,只能等死。”
等死。
束手无策。
有钱有势。
这三个词在里昂脑中盘旋。
破旧的旅店房间里,里昂缓缓松开手,站直身体。
窗外,阿尔特留斯灯火辉煌。
那片繁华映在他的眼底,之前的迷茫一扫而空,只剩下猎人锁定猎物时的眼神。
目标,出现了。
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