他知道，在这种情况下，女方为了保全颜面，通常会选择“顺水推舟”促成婚事，以免背上“失节”之名而终身难嫁。
张秋笙闻言，也露出一抹苦涩的笑：“本想责怪你的……但我也有错，我们都救错了人。”
白衡摇摇头，目光复杂地望向远处摇曳的荷影：
“也不一定。我救谁……或许都是错的。”
他顿了顿，声音里染上一丝难以言喻的迷茫：
“也或许，冥冥之中……天意如此。”
他身为侯府得力下属，与大小姐身份悬殊，救了她，这“负责”二字更是重若千钧，前途未卜。一个处置不当，便是僭越，便是攀附，家族多年的勤勉与忠心都可能付诸东流。
况且……这几日，他似乎……捕捉到了一丝丝不寻常。
那位张图图姑娘，安静得像一株含羞草，可每当他不经意抬眼，总能在某个角落发现她悄悄投来的目光。
那目光清澈，带着好奇，还有一丝……探寻？
而更让他诧异的是，面对这样的目光，他竟也生出了一丝异样的感觉。
面对大小姐时，他只有属下对主家的恭敬与责任，可面对张图图时，他竟会有些不自觉地紧张，连递个工具都会下意识地放轻动作，生怕惊扰了那份宁静。
这陌生的、模糊的悸动，让他此刻的心绪更加纷乱如麻。
心底深处，在确认自己救起的人是张图图而非大小姐的那一刹那，竟不合时宜地掠过一丝隐秘的庆幸。
但这念头刚冒头，便被他强行压了下去——此刻，任何鲜明的情绪都是不合时宜的。
若流露出一丝欣喜，落在旁人眼里，岂不成了他早有图谋、巴不得借此机会......？那他成什么人了？救人时的纯粹便染上了算计的污点。
若愁苦太过，又显得他万分不愿负责，仿佛救了张姑娘是件多么倒霉的差事，这不仅会伤了张姑娘的颜面，更显得他毫无担当，冷漠无情。
既然怎么做都可能出错，那不如……以静制动。
他将目光悄然投向身旁同样沉默的张秋笙。
张秋笙，此刻的态度至关重要。
张秋笙是无奈、还是愿意商议，都将决定这件事的走向，也决定了他该如何应对。
他只需跟随张秋笙的态度，适时地表明自己愿意负责的立场，不推诿，但也绝不显得急不可耐。
如此，既全了礼数，守住了分寸，也最大程度地尊重了张家，不至于让事情变得更糟。
想到这里，白衡心中稍定，将那纷乱的思绪与不该有的庆幸一同掩藏，安静等待着对方的反应。
压抑的气氛笼罩着这一方荷塘竹楼。
张秋笙恼恨自己救错了人，尽管，他们是出于好心，情急救人，无可指摘……可……他们也实实在在坏了女儿家的名节了。
这份“好心”带来的后果，沉重得让他有些喘不过气。
又过了许久，张秋笙轻声道：“我今天……本打算……”
话到了嘴边，却终究没能说出口。
他本想问问谢秋芝的心意，下个月就是她的生辰，及笄之后便可议亲了。
若是她愿意，他便让父亲上门提亲……如今这亲事，怕是永远都问不出口了。
真是……造化弄人。
白衡看他欲言又止，问道：“你想说什么？”
张秋笙颓然摇头：“没什么……听天由命吧。”
白衡也“苦笑”了一下，既然事情已经到了这一步，他深吸一口气，开始向这位未来可能是他“大舅哥”的张秋笙交代自身情况：
“张兄，我知道你家的情况。我同你说说我家的情况吧。我今年二十，尚未婚配，祖父是京城松墨斋的大掌柜白眉。我们白家世代都是镇北侯府的家生奴，不过到了我祖父这辈，已是府里辈分最高的管事级，专管侯府内外产业事务。我自幼便在沈砚沈大人院中长大，算是他的伴读和长随，蒙侯爷和二爷恩典，识得几个字，也学了些管账理事的本事。平日除了当差，喜好读书和下棋，并无不良嗜好。家中父母健在，还有一个妹妹已出嫁。家宅就在侯府后街的管事院落里……”
他将自己的身世、现状、爱好，坦诚相告，没有一丝隐瞒。
听白衡讲了这许多私密事，张秋笙知道，他确实是做好了负责的准备，并非虚言推诿。
他只喃喃道：“你说这许多……我还要问问我妹妹的意见。她若是不愿……那我便愿意养她一辈子。”
白衡失笑，语气却郑重：“好，我等你消息。”
他顿了顿，看向张秋笙，带着几分同情道：
“只是……张兄，你的境遇似乎比我更……棘手一些。我说我救谁都是错，而你……似乎真的救错了人。我们大小姐她……”
话还没说完，就见谢秋芝赶着马车再次回来了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了“同样”的迷茫与对未来的不确定。
两人默默上车，依旧由谢秋芝赶车。
李四璟看着他们离去，又回头看了看那两船满满的却无人再有心情欣赏的莲蓬与荷花，无奈地一跺脚，转身跑去寻田桂花付银子，并拜托道：
“田大婶，这些莲蓬和荷花，若您得了空，麻烦帮忙送到淮月楼去吧……”
沈萱和张图图被谢秋芝带进了自己的房间，房间门关上的那一刻。
谢秋芝脸上的焦急瞬间褪去，取而代之的是一种又好气又好笑的神情，她双手叉腰，看着眼前这两个裹着毯子的小姐妹，但依旧显得有些“做贼心虚”的好友，没好气地压低声音吐槽：
“好啊你们两个！果真是……果真是‘恨嫁’心切啊！我刚才船桨明明都伸到你们手边了，还被你们俩不着痕迹地推开……一个往左扑腾，一个往右挣扎……说！到底什么意思？”
原来，沈萱和张图图意外落水是真，呛水惊慌也是真，但在那最初的慌乱之后，眼见不远处小船上的心上人跳下水来相救，那份少女隐秘的心思竟在危急关头压过了恐惧——她们下意识地，都希望来救自己的，是那个意中人。
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