镇北侯脸色骤变，昭阳长公主更是差点栽下马车。
只见钱狼抖着手，解下身后那个几日不曾离身的包裹。
包裹被打开，露出里面的东西。
那是一柄造型奇特、泛着冷光的染血短刃，而此刻，上面的血迹已经变成了暗褐色。
“这……这是……”
李月兰的目光死死盯着那染血的短刃，这是谢锋从不离身的瑞士军刀！
此刻她仿佛全身的力气都被瞬间抽空，喉咙里干涩发紧说不出话，眼前一黑，身体便软软地向后倒去！
“婶子！”
“谢夫人！”
身后的嬷嬷们惊呼着，七手八脚地连忙扶住几乎晕厥的李月兰。
沈老太君到底是经过风浪的，虽然那一瞬间也被吓得心惊肉跳，但她立刻强自镇定，厉声道：
“还愣着干什么！快扶人回谢家！钱狼，你跟上来，一五一十，把事情原委讲清楚！”
张秋笙以前见过谢锋这把造型独特的短刃，他反应极快，对张林木匆匆说了一句：
“爹，我去淮月楼喊人！” 便转身朝着淮月楼方向飞奔而去。
一时间，场面混乱。
一群嬷嬷架着腿软无力的李月兰，匆匆赶往谢家。
镇北侯夫妇和沈老太君也面色凝重地紧随其后。
谢家堂屋内，谢广福正与谢里正悠闲地下棋喝茶闲聊，见到门口这突如其来、面色惶惶的一大群人，尤其是被搀扶着、面无血色的李月兰时，惊得棋子都掉在了棋盘上，他猛地起身：
“月兰！这是怎么了？”
众人七手八脚的将李月兰扶到椅子上坐下。
这时，张秋笙也带着从淮月楼匆忙赶回的谢秋芝和谢文冲进了堂屋。
谢秋芝和谢文看到现场的气氛凝重，心里意识到了不妙。
李月兰喝了一口谢广福递上来的冷茶，混沌的脑子稍微清醒了一些，但心脏依旧顿疼，她声音发颤的开口询问：
“你……快说……我锋哥儿到底出了什么事？”
钱狼“噗通”一声跪在堂屋中央，这个铁打的汉子此刻虎目含泪，声音带着压抑不住的悲痛和愤怒，开始讲述：
“侯爷，长公主，谢先生，谢夫人……是卑职等无能！”
他重重的磕了个头，哑声道：“我们到了青石镇后，疫病的控制刚有起色，就发现何慎早年在外培植的“义侄”何潜携八百私兵，藏在归山，意欲为何慎复仇，那何潜贼子屡下毒手！他先是派人暗中在镇子水源上游投毒，幸亏谢指挥发现得早，及时控制，才未酿成大祸，但疫情也因此反扑，局面差点失控！”
“五日前，何潜又派死士意图夜间烧毁我们存放抗疫药材的库房，被巡夜的兄弟发现，激战后擒获了对方几人。沈大人和谢指挥顺藤摸瓜，审讯出何潜藏匿在归山的一处据点，并且……并且那厮竟丧心病狂地掳走了我们五名抗疫太医作为人质欲作要挟！”
“沈大人和谢指挥当即带队，亲自前往归山追击救人。我们一路追踪到归山深处，却不幸遭遇了何潜的大批伏兵！双方在林中激战……那何潜早有准备，伏兵人数远超我们预估！”
钱狼的声音带着后怕与悔恨：“混战中，谢指挥为保护一名被围困的太医，深陷重围，沈大人见状，为救谢指挥，挺身而出，以身为盾，替谢指挥挡下了致命一击，腹部受了重伤！”
“对方人多势众，且熟悉地形……他们两人，最终被贼人刻意分割包围，且战且退，被逼入了归山更深处……失去了联系！”
钱狼的声音带上了哭腔：“展风带援军赶到时，战斗已经结束，只在山中小径发现了……发现了谢指挥这柄染血的佩刀，周围还有大片血迹和激烈打斗的痕迹……展风推断，谢指挥定然也身受重伤，否则绝不会丢失这贴身之物！如今，沈大人和谢指挥双双失踪，生死不明！展风已连夜调集了周边所有能调动的兵力、衙役、甚至悬赏山民，进入归山搜寻，钱狼不敢耽搁，带上血刃先行快马回京禀报，侯府门房说今日侯爷与长公主来了桃源村，钱狼便转道来了桃源村禀报。侯爷，长公主，谢先生，谢夫人，归山山高林密，范围极大，只怕……”
后面的话，钱狼没有再说下去，但在场所有人都明白那未尽的含义。
两个身受重伤的人，在敌人环伺、环境恶劣的深山密林中失踪几日，生存的希望……正在变得渺茫。
堂屋内，一片死寂。
李月兰早已经泪流满面说不出话，所有人的脸色都难看至极。
“砰！”
一声闷响，打破了堂屋内令人窒息的沉默。
镇北侯一拳重重砸在身旁的桌面上，他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，那双惯常沉稳如渊的眸子里，此刻翻涌着滔天的怒火。
“何潜……好！好一个何潜！竟敢如此！”
他的声音带着凛冽的杀意。
“谢先生，谢夫人，事发突然，情势危急，砚儿与谢锋皆是朝廷命官，是我大宁不可或缺的栋梁。此事，我必须立刻回京，亲自面圣禀明！请调玄策卫最精锐的人马，即刻南下，并持我令牌，勒令归山周边三州驻军配合，就是掘地三尺，也要把人给我找出来！”
他顿了顿，看向昭阳长公主和沈老太君：“母亲，夫人，我们需即刻动身回京。”
昭阳长公主上前握住李月兰冰凉的手，声音带着一丝哽咽：
“月兰妹妹，广福兄弟，你们千万保重身子！此次归山救援，我镇北侯府必定倾尽全力……定要把孩子们平安带回来！”
李月兰只含泪点头。
谢广福眼眶泛红，重重一抱拳，声音沙哑：“侯爷，长公主，老太君……一切，就拜托了！我们……等你们的好消息！”
镇北侯不再多言，转身便带着家眷，与钱狼一同匆匆离去，马蹄声再次急促地响起，很快消失在谢家门前。
堂屋内，此刻挤满了人，除了谢家自家人，还有张林木、张秋笙父子，以及那四位皇表弟们也都静默地站在一旁。
他们脸上早已没了平日的跳脱，个个面色凝重，眼神里满是担忧和无力。
就在这令人窒息的围中，谢秋芝看着父母，一字一句，清晰地说道：
“爹，娘。求人，不如求己。”
“我会骑马，我认得去汝阳府的路。我想去归山，去找我哥。”
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