在河边呆坐了许久，他猛然惊觉——沈萱那张写着情话的纸条，刚才好像忘了拿回来，还落在那个写信老先生那里！
他心里顿时焦急起来，担心老先生收摊了，或者把纸条随手扔掉了，又或者……被旁人捡了去。
无论如何，那毕竟是沈萱亲手写的，也是他这辈子第一次收到的“陌生爱意”。
他不再犹豫，立刻起身，快步跑回了那条街。
好在，那位老先生还没收摊，纸条也还好端端地放在桌角。
张秋笙松了口气，有些不好意思地走上前，结结巴巴地问：
“老……老先生，能……能不能……再麻烦您，帮我写个回信？”
老先生似乎早有预料，乐呵呵地报了个价格。
张秋笙赶紧掏出铜板放在桌上。
然后，他站在那里，憋了半天，脸都憋红了，却一个字也说不出来。
老先生见状，便提议道：“小哥，若是不知道写什么，不如由老朽代笔？写完我念给你听，你觉得行，就拿走。”
张秋笙如蒙大赦，连忙点头。
只见老先生略一沉吟，提笔蘸墨，在一张干净的纸上也写下了一行字，墨迹清秀，与沈萱那带着点稚气的笔迹不同，更显沉稳。
他写完后，吹干墨迹，递给张秋笙，并解释道：
“老朽替你回的是：‘我亦如是，若得山月为证，此生不负卿心。’意思是，我的心意和你一样，如果山和月亮可以作证，我这一辈子都不会辜负你的心意。”
张秋笙觉得“我亦如是”听着让人有些面红耳赤，而且后面那句听起来更是有点……太露骨了些，很不像是自己的性子能写出来的。
但他想着，自己也憋不出别的词了，且他也不愿意再麻烦这位老先生，便点了点头：
“就……就这个吧。”
他小心翼翼地将回信折好，揣进怀里，像揣着一个不想让别人知道的滚烫的秘密。
回到家后，张秋笙找到了妹妹张图图，将折好的纸条递给她：
“图图，这个……麻烦你，交给白衡掌柜，请他……转交给沈小姐。”
张图图看着哥哥这副模样，心里明镜似的，爽快地接了过来：
“哥，放心吧，包在我身上。”
张秋笙选择通过妹妹转交，一来是因为张图图和白衡如今关系亲近，转交方便。
二来，那日在荷塘竹楼上与白衡有过短暂对话，他觉得白衡为人稳重可靠，不是那种轻浮张扬之辈，让他做这传信人，倒也合适。
白衡从张图图手中接过那张纸条时，并不感到惊讶。
这事儿……他熟。
自家二爷沈砚追求秋芝姑娘时，不也是这般书信往来，曲折传情么？
想到此，他不由得失笑，这自家二爷和大小姐，在表达心意这方面，还真是一脉相承的……执着又浪漫。
沈萱很快收到了白衡辗转送来的回信。
当她展开那张纸条，看到上面“我亦如是，若得山月为证，此生不负卿心”那工整而含蓄，却又与她一般热烈的回应时，先是愣住，随即，巨大的喜悦如同烟花般在她心中炸开！
她拿着纸条，在房间里开心地转了好几个圈，脸颊绯红，眼眸亮得惊人。
兴奋之下，她立刻坐到书桌前，铺开信纸，提笔蘸墨，这一次，她写得格外认真，也格外长……
仿佛有说不完的话，想要透过笔墨，传递给桃源村那个让她心心念念的篾匠哥哥。
就这样，没过两天，张秋笙又收到了由白衡转交给张图图，张图图再塞到他手里的“天书”！
这次不是小纸条，而是厚厚的一封信。
张秋笙捏着那封带着隐约香气的信，看着上面密密麻麻、娟秀工整的字迹，只觉得头皮一阵发麻。
他无奈地叹了口气，心里第一次涌上一股强烈而清晰的懊恼——他怎么就不识字呢？
这满满一张纸，得写了多少话？
他隐约能猜到，以沈萱那大胆热烈的性子，里面定然又都是些让人面红耳赤的言语。
上次那短短一句“我心悦于你”已让他招架不住，这长篇大论的……
若是拿去请村里相熟的、识几个字的人念出来，那场面，光是想想就让他恨不得原地消失。
这实在是太羞耻了些。
“不看，这次决计不看了！”
张秋笙下定决心，将信纸胡乱折好，塞进了抽屉里，试图用忙碌来麻痹自己。
然而，接下来的三天，他又陷入了之前的循环。
夜里，沈萱的身影总是不请自来，在梦里撅着嘴，委屈巴巴地扯着他的袖子问：
“秋笙哥哥，你是不是嫌我话多？为什么不回我的信？你是不是……后悔那日救了我？”
那泫然欲泣的模样，搅得他心绪不宁，白天削竹篾时又走了神。
最终，那点说不清道不明的心思还是战胜了羞窘。
他再一次坐上了前往云槐县的牛车，熟门熟路地找到了那位留着花白胡子的写信老先生。
老先生显然还记得他，一见他来，便抚须笑了起来，眼神里带着洞悉一切的了然：
“小哥，又来啦？这次是念信，还是回信？”
张秋笙耳根微热，默默将那封厚厚的信递了过去。
老先生接过，展开信纸，慢悠悠地念了起来，声音抑扬顿挫，仿佛在吟诵什么了不得的诗篇：
“‘秋笙哥哥卿卿如晤：一别数日，恍如隔岁。自第一次初见，君之英姿便刻印我心，每每思之，不觉神驰……’”
开篇还算文雅，张秋笙尚能勉强维持镇定。
但紧接着，老先生念出的内容就让他有些坐立难安了：
“‘……荷塘落水那日，你浑身湿透抱着我，我虽惊慌，却感知你怀抱温暖坚实，令人心安。你的眉眼，比京中那些涂脂抹粉的公子哥儿好看千百倍！你专注做活时的样子，更是让我看得移不开眼……’”
老先生的语调里带上了明显的笑意，继续念道：
“‘……如今我们婚事已定，我心中欢喜，夜不能寐。真想明日就是春天，便能日日见到你。你可有想我？哪怕只有一点点？我可是天天都想你，吃饭想，睡觉想，连梦里都是你削竹子俊逸出尘的模样……’”
“‘……秋笙哥哥，你莫要觉得我不知羞，我只是想把心里话都告诉你。山月为证，我沈萱此生，非君不嫁！你要快些学会认字，以后我们就能自己通信了，好不好？等你回信，万望勿负此心。萱儿亲笔。’”
老先生念完了，乐呵呵地看着眼前这个几乎要把头埋到地里的年轻人：
“小哥，这位‘萱儿’姑娘，可真是性情中人，热情似火啊！哈哈哈！”
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