青画捧着温热的姜茶，泪水混着氤氲的热气，一同咽进腹中，她从未想过，自己这枚随时可以被牺牲的棋子，有朝一日，会被人如此郑重地护在羽翼之下。
苏晚晚看着她哭得红肿的双眼，将一个尚有余温的食盒塞进她怀里：“里头是刚炖好的鸡汤，压压惊。好好睡一觉，就算天塌了，我也给你顶着。”
青画抱着食盒，千言万语都堵在喉头，最终只化作一个重重的点头。
待她走后，沈嬷嬷的神色凝重：“姑娘，四公主此番吃了暗亏，绝不会善罢甘休。青画的家人，必须立刻转移。”
“我明白。”苏晚晚脸上的慵懒一扫而空，那双桃花眼在烛火下，透出清冷的决断，“此事还需劳烦魏总管，务必寻个万无一失的去处，将人好生安顿，再予一笔银钱，保他们后半生无忧。”
沈嬷嬷深深地看了她一眼，目光中带着几分探究：“姑娘如今所为，已非仅仅自保了。”
苏晚晚走到窗边，望着夜空中寥落的星辰，自嘲地勾了勾唇：“没法子，贼船都上了，与其等着被人一浪打翻，不如自己掌舵。”她回过头，唇角那抹笑意带上了几分无赖的痞气，“再说了，赚钱这事儿，可真有意思。”
沈嬷嬷看着她那副财迷模样，一时间竟有些失语。
翌日上午，苏晚晚将沈嬷嬷、柳师傅等人聚在一处，将自己的盘算和盘托出——她要办一场雅集，一场只邀京城最顶尖贵妇的“逐珍会”。
“咱们不叫卖货，”苏晚晚敲了敲桌面，一字一顿，“是‘赐’她们一个拥有珍宝的机缘，门槛要高，姿态要傲，请柬要精美到让她们舍不得扔。而这主持之人，更需是个能压住全场的角色。”
柳师傅闻言，眼中闪过一丝追忆，沉吟片刻道：“若论此道，我倒有一人举荐。”
三日后，听风楼雅间，苏晚晚见到了柳师傅举荐之人。
那妇人年约三旬，一身月白素裙，眉眼清淡，气质沉静，举手投足间自有风韵，不似商贾，反倒像个满腹诗书的女学士。
“民妇乐月，见过苏姑娘。”她只行了半礼，便不卑不亢地落了座。
“乐掌柜不必多礼。”苏晚晚打量着她，心中已是七分满意。
柳师傅在一旁介绍：“乐掌柜曾是京城‘云锦阁’的大掌柜，后来东家遭难，铺子才散了。”
乐月听完，神色并无波澜：“都是往事了，姑娘想做的，不是一锤子买卖，而是立一块谁也搬不走的金字招牌。只是，这招牌要如何挂上京城最高的门楣，姑娘可想好了？”
苏晚晚眼眸一亮：知己！“乐掌柜，”苏晚晚亲自为她续茶，语气满是欣赏，“这‘玉容坊’，今后便全权托付于你了。”
七日后，京中十数位顶尖贵妇，皆收到了一份神秘请柬。云纹宣纸为底，金粉描绘卷草纹，散着幽微的果香，火漆上则印着一个精巧的“玉”字。柬上只言，三日后于城东晚香园，有“逐珍会”一场，凭柬入内。这没头没尾的邀约，反倒将所有人的好奇心都勾到了极致。
逐珍会当日，晚香园内曲水流觞，衣香鬓影，苏晚晚藏身二楼屏风后，紧张又兴奋地俯瞰着楼下即将开始的盛会。
吉时到，乐月一身素雅长裙，缓步登上临水高台，她未言片语推销，只将十二支“朱颜”玉管陈列于黑丝绒之上，而后焚香，开始讲述一个关于美玉、奇花与匠心的故事。
“今日，‘朱颜’初绽，仅此十二支，分三色，每色四支。”乐月声音清冷悦耳，“此物有缘者得之，今日不设价，全凭诸位夫人心意。”话音一落，在场之人皆心知肚明——这是要竞价了。
“我出一百两，求一支‘豆蔻梢头’，赠与小女正相宜。”吏部侍郎夫人率先开了口。
“妹妹说笑了，此等奇物，一百两未免唐突，我出一百五十两。”兵部尚书夫人轻摇团扇，笑意盈盈。
苏晚晚在屏风后激动得直搓手，发了！这可都是她未来的田产和庄子！
当价格抬至三百两时，一个雍容华贵的身影在侍女簇拥下款款而至，正是丽妃的母亲、三皇子的外祖母——镇国公夫人。她目光直指那支正红色的“盛世朱颜”，志在必得：“五百两，这支，我们国公府要了。”
话音刚落，一个淡淡的声音便响了起来：“我出五百五十两。”
众人循声望去，竟是承恩公夫人杜氏，当朝太子妃的生母。镇国公府是三皇子与丽妃的后盾，而承恩公府如今是太子的岳家，这两派势力早已水火不容。今日这场争夺，已然是两位皇子夺嫡之争在后宅的无声厮杀。
镇国公夫人的脸瞬间沉了下来，端着茶盏的手指微微收紧，冷声道：“六百两！”
对面，承恩公夫人却连眼皮都未抬，只是用团扇轻拂了一下鬓角，慢条斯理地道：“六百五十两。”那云淡风轻的模样，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
“八百两！”镇国公夫人几乎是从牙缝里挤出这三个字，眼神如刀，直直射向对方。
最终，镇国公夫人以一千两的天价，为丽妃夺下了这支“盛世朱颜”。她没有看那支玉管，甚至没有再看承恩公夫人一眼，只是淡淡地对身边的侍女道：“收好了，仔细别碰坏了娘娘的东西。”
其余口脂，也皆被高价抢购一空。
逐珍会散场，苏晚晚幸福地瘫在软榻上，脑子里全是金元宝在打滚，盘算着该买几座庄子才好。她正美滋滋地盘算着，门外却传来一阵急促到失了章法的脚步声。下一刻，门被猛地撞开，秦芳白着一张脸冲了进来，她像是被鬼追
着一般，死死抓住门框，看向苏晚晚的眼神里，满是惊惧：“姑娘！”
苏晚晚一个激灵坐起：“怎么了？”
“方才吏部侍郎的夫人路过食肆，”秦芳喘着粗气，似乎用尽了全身力气，“我……我看见了她头上戴的簪子！”
秦芳的嘴唇剧烈颤抖，几乎无法成言，她死死抓住苏晚晚的胳膊，指甲深陷而不自知，声音是从喉咙深处挤出来的，带着无尽的恐惧：“那簪子，金凤衔珠是……是贵人的，是林贵人入殓时戴着的那支！是陪葬的东西！”
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