马车在晨间的薄雾中，无声地驶回王府。
车厢内，那句“我永远在你身后”的余温，似乎还萦绕在空气里，久久未散。苏晚晚靠在软垫上，偷偷抬眼，去看坐在对面的萧衍，他闭着眼，似乎在假寐，长而密的睫毛在眼下投下一片浅淡的阴影，削弱了他平日里那股生人勿近的凌厉。
马车停稳，魏忠的声音在外面响起：“王爷，姑娘，到了。”
萧衍缓缓睁开眼，那双深不见底的眸子，在对上她视线的瞬间，便染上了暖意。他没有说话，只是自然地伸出手。苏晚晚这一次没有丝毫犹豫，将自己的手，稳稳地放进了他的掌心。
回到王府，萧衍便一头扎进了书房，似乎有紧急的公务要处理，苏晚晚则径直去了前厅的暖阁，常亦安早已等候在那里。
“常掌柜，久等了。”苏晚晚敛了心神，换上了“苏大东家”的沉稳。
“不敢，姑娘。”常亦安起身行礼，态度比初见时，更多了几分发自内心的敬畏。他将一叠厚厚的册子呈上：“姑娘，这是按照您的吩咐，新拟定的‘衍盛行’南下商队章程。”
“您看，我们第一批南下的货物，除了采买丝绸茶叶，我还自作主张，联系了江南最大的瓷器窑口，定了一批上好的官窑仿品，这批货若是能顺利运回京城，利润至少能翻上五倍。”
苏晚晚接过册子，一页页看得仔细，常亦安的能力，确实远超她的预期。他不仅将她的想法完美执行，更在细节处做了许多补充，考虑得比她还要周全。
“常掌柜辛苦了。”苏晚晚放下册子，由衷地赞道。
“为王爷和姑娘效力，是亦安的本分。”常亦安拱手道，随即又面露一丝迟疑，“只是……还有一事，需姑娘定夺。”
“请讲。”
“姑娘之前让属下派人去江南苏家递话，如今那边已经传回了消息。”常亦安从袖中取出一封信，双手奉上，“苏家二房的主君，苏文成，对咱们的提议欣喜若狂，只说一切都听王府安排。只是他信中还提及，希望……希望能先见一见那位流落在外的‘嫡长孙女’。”
苏晚晚接过那封信，苏文成在信中言辞恳切，字里行间都是对寻回侄女的激动，“我知道了。”苏晚晚将信纸折好，声音听不出情绪，“这件事，我会与王爷商议。你先按计划，将南下的商队组建起来，人手务必挑最可靠的。”
“是。”常亦安领命退下。
暖阁内，只剩下苏晚晚一人，她看着那封信，心中五味杂陈。“姑娘，在想什么？”沈嬷嬷端着一碗安神汤走了进来，见她对着一封信出神，柔声问道。
苏晚晚将信递给沈嬷嬷，沈嬷嬷看完，轻声道：“姑娘，这是早晚都要面对的。”
“我只是……”苏晚晚叹了口气，“觉得心里没底，我连那位苏太傅的孙女，闺名叫什么都不知道，就要去当她的‘替身’。”
“老奴明白。”沈嬷嬷在她身边坐下，握住她微凉的手，“姑娘，身份是人给的，可尊严是自己挣的。您如今所做的一切，都是在为您自己挣一份谁也夺不走的尊严和底气。”她拍了拍苏晚晚的手背，眼中带着鼓励的笑意：“王爷为您铺好了路，您只需大胆地往前走便是。至于那些名门闺秀的规矩礼仪，老奴会一点点教您。咱们不求做得尽善尽美，但求在人前，不失了王府的体面。”
沈嬷嬷的话，像一剂定心丸，让苏晚晚纷乱的心绪，渐渐平复下来。是啊，她早已不是那个任人拿捏的小宫女了。她有萧衍做后盾，有“衍盛行”做底气，她还有什么可怕的？
接下来的几日，王府仿佛上紧了发条的钟，每一个人都在自己的位置上，飞速地运转着。
五城兵马司的两千精兵，在周启的亲自监督下，领了“衍盛行”捐赠的银两和冬衣，士气高涨地开赴北地。常亦安组建的南下商队，也带着巨额银票，悄无声息地汇入了南下的滚滚车流。玉容坊的新品“雪肤膏”因原料紧俏，价格不降反升，成了京中贵妇圈里最炙手可热的奢侈品。
苏晚晚每日都在账册、舆图和各类报表中度过，忙得脚不沾地。她甚至亲自制定了王府下人的奖惩新规，将商号的管理模式引入内宅，效率大大提升，也让沈嬷嬷轻松了不少。
而她和萧衍之间，也形成了一种心照不宣的默契，他依旧早出晚归，忙于朝堂上的博弈。但无论多晚回来，书房里总会为他留一盏灯，桌上总会有一碗她亲手炖的热汤。他从不说什么，却总会在第二日清晨，让人将一份摘录了朝堂动向与官员变动的简报，或是与“衍盛行”生意相关的内阁消息，悄悄放在她的书案上。他们用这种无声的方式，分享着彼此的世界，支撑着彼此的野心。
这日傍晚，苏晚晚刚核完玉容坊的月账，正揉着酸胀的脖颈，打算起身活动一下。
暖阁的门帘毫无预兆地被掀开，一股夹杂着夜露的寒风灌了进来，萧衍竟在这个时辰回来了，他身上还穿着那件代表着亲王身份的玄色朝服——通常他回府第一件事便是换下这身束缚，而此刻，朝服上用金线绣成的蟒纹在烛火下闪着沉郁的光，像是盘踞着无声的阴霾。
苏晚晚脸上的笑意还未完全漾开，便僵在了唇角，她看见了他脸上的神情疲惫，“怎么了？”她站起身，紧张的问道，“是朝上出事了？”
萧衍没有立刻回答，只是缓步走到她面前，高大的身影将烛光都遮蔽了大半，投下一片令人心慌的阴影。他抬起手碰碰她的脸，“阿姐， 宫里传来消息。”他看着她，“太子妃有孕了，父皇龙心大悦，下旨，命他明日起，重返朝堂，参预政事。”
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