夜色深沉，石村在经历大战后显得格外寂静，唯有巡逻猎人沉重的脚步声偶尔打破宁静。沈墨的身影与阴影完美融合，“幽影步”施展到极致，如同无形的微风，悄无声息地避开了所有岗哨，来到了村落中央的祖灵祭坛之下。
祭坛在幽暗的星光下静静矗立，古老的石料散发着沧桑的气息。白日里激战留下的痕迹已被清理，但那场战斗引动的能量残余，以及祭坛本身蕴含的深邃力量，在沈墨的幽冥之眼中无所遁形。
他没有贸然登上祭坛。巫祭虽然对他感激且暂时容忍，但绝不会允许一个外人轻易接触村落的根本——祖灵祭坛的核心。他绕到祭坛后方，这里更加阴暗，且靠近山壁，不易被察觉。
神识如同最精细的触须，缓缓贴近祭坛的石壁，避开那些明显的防护符文，向着内部那团被强大封印包裹的“幽冥源核”探去。
初时，神识遇到了强大的阻力，那封印不仅坚固，更带着一种排斥外来意念的特性。沈墨耐心十足，他将自身精纯的玄阴真气与幽冥帝君记忆中的一丝本源意蕴，附着在神识之上，模拟出与此地同源的气息。
果然，封印的排斥力减弱了少许。他的神识如同水滴石穿，极其缓慢地渗透进去。
过程依旧艰难，神魂之力消耗巨大。但当他神识终于穿透那层厚重的封印，触碰到内部那团幽暗、却散发着惊人能量波动的“源核”时，所有的付出都值得了！
那并非预想中的力量结晶或微型界空石，而是一枚残缺的、约莫指甲盖大小的黑色晶体碎片！
碎片表面布满了细密的、天然生成的、仿佛蕴含宇宙至理的纹路，内部则仿佛封存着一片微缩的幽冥星域，有无数光点在生灭流转。一股精纯、古老、远超此地幽冥之气的本源力量，从中散发出来。但这力量被严格限制在碎片内部，仅有一丝微不可察的气息透过封印，维持着祭坛最基本的运转和对外界幽冥之气的吸引。
“这是……‘幽冥法则碎片’？！”沈墨心中剧震！
在幽冥帝君的记忆角落，有关于此物的零星记载。这是唯有在幽冥大道本源之地，或因绝世大能陨落、其道韵与天地交感时，才有极微小几率凝结而成的天地奇珍！它本身并非力量源泉，而是法则的具现化！持有者可以借此碎片，更清晰地感悟幽冥法则，加速修行，甚至从中推演出残缺的强大神通！对于一些特殊的阵法、禁制，尤其是空间类，它更是无价之宝！
难怪圣殿会觊觎此物！对于任何修行幽冥属性功法的势力或个人，这碎片都有着致命的吸引力！而对于巡天者而言，收集、封印乃至毁灭与幽冥道相关的一切高阶物品，更是他们的职责所在。
这碎片的珍贵程度，远超沈墨预期。它不仅是恢复实力的捷径，更是他未来对抗巡天者、彻底掌握幽冥之力的关键钥匙之一！
但同时，他也发现了问题。这碎片是残缺的，其内部法则并不完整，而且似乎经历过严重的损耗，灵性大失。外部那层强大的封印，与其说是保护，更像是一种禁锢和抽取！它正在极其缓慢地、被动地被祭坛抽取着那一丝本源气息，用以维持石村这片地域的特殊性。长此以往，这碎片最终会灵性尽失，化为凡物。
“必须得到它，并且要尽快，在它被彻底耗尽之前！”沈墨心中下定决心。
然而，如何取走碎片，是个难题。强行破开封印，必然惊动巫祭，且可能损伤碎片。必须找到一个两全其美的方法，既能取走碎片，又不立刻导致祭坛失效，引起石村动荡，最好还能瞒过即将到来的圣殿耳目。
他继续以神识仔细研究封印的结构和碎片的状态。这封印异常古老而精妙，其核心并非依靠外部能量维持，而是与碎片本身，以及祭坛下方的地脉形成了一个微妙的平衡。想要无声无息地取走碎片，就必须先找到一个替代品，暂时维持这个平衡，或者……用一种更高级的、同源的力量，暂时“欺骗”过这个封印。
“同源的力量……”沈墨目光闪动，看向了识海中那幅微微发光的幽冥星图，以及自身修炼的、源自幽冥帝君的核心传承《玄阴炼神术》。
一个计划在他脑海中逐渐成形。
他需要制作一个“仿造源核”。以自身精血为引，融合一缕神识与玄阴真气，模拟出碎片的气息，暂时替代它维持封印平衡。这个过程需要极高的掌控力，且会对自身造成一定损耗，但相比于收获，值得一试。
就在他全神贯注于研究封印结构时，一丝极其微弱、但带着秩序与威严气息的波动，如同投入平静湖面的石子，被他远超常人的神识敏锐地捕捉到！
这波动来自荒原的深处，正朝着石村的方向而来！虽然距离尚远，且刻意隐匿，但那本质极高的、与巡天者同源的力量特质，让沈墨瞬间警醒！
圣殿的人，来了！而且来的绝非黑山部那样的杂鱼，是真正的精英！
速度比他预想的还要快！
沈墨立刻收回所有神识，身形如同鬼魅般从祭坛后方消失，以最快的速度返回了自己的石屋。他必须立刻开始准备，时间不多了。
回到石屋，他盘膝坐下，脸色凝重。圣殿来人的实力未知，但绝对在目前的他之上。硬拼是下下策。
他的优势在于信息差和欺天蛊。圣殿不知道他的存在，更不知道他已经洞悉了祭坛的核心秘密和他们的目标。
“或许……可以利用这一点。”沈墨眼中闪过一丝冷光。
他不再犹豫，立刻开始行动。首先，他需要制作那个“仿造源核”。他逼出三滴蕴含本命精元的心头精血，以神识为笔，玄阴真气为墨，在其中勾勒出与那法则碎片表面纹路相似的简易符文。这个过程极其耗费心神，当那枚散发着微弱幽光、带着一丝虚幻法则气息的血色符珠成型时，他脸色又苍白了几分，气息也虚弱了一截。
但这还不够。他需要确保在替换时万无一失，并且要为自己争取到离开的时间。
第二天清晨，沈墨主动找到了正在检查祭坛的巫祭。他依旧是一副重伤未愈的虚弱模样，走路都需要倚靠着墙壁。
“巫祭大人。”沈墨声音沙哑地开口。
巫祭转过身，看着沈墨，目光深邃：“你的伤，似乎还是很重。”
“多谢大人挂念，勉强吊住性命罢了。”沈墨苦笑一下，随即神色变得严肃，“昨夜……我心神不宁，隐约感觉到一股极大的恶意从荒原深处而来，充满了一种……冰冷的秩序感。与我传承记忆中描述的、某些毁灭秩序的爪牙气息很像。我担心，黑山部背后的存在，恐怕快要到了。”
巫祭闻言，瞳孔猛地一缩，握着藤杖的手紧了紧。他沉默了片刻，沉声道：“你也感觉到了？”他并未完全相信沈墨的预感，但圣殿的威胁是实实在在的，宁可信其有。
“是。”沈墨点头，脸上适当地露出一丝恐惧和决然，“大人，我承蒙石村收留，阿木救我性命，此恩不敢忘。但我留在此地，恐成累赘，那股恶意若真是冲着我传承之物而来（他暗示界空石或其它），反而会连累村子。我想……尽快离开。”
他提出离开，合情合理。既表现了感恩，又避免了拖累村子，符合他“落难传承者”的人设。
巫祭深深地看着他，似乎在判断他话语的真伪。最终，他缓缓道：“你的伤势，能支撑你离开荒原吗？”
“勉强一试，总好过坐以待毙，连累恩人。”沈墨语气坚定。
巫祭沉吟良久，叹了口气：“既然如此……今夜子时，祖灵之力最为沉寂之时，我让阿木送你出村，他知道一条隐秘小路。能否活下来，看你的造化了。”他终究不忍心看着这个救了阿木的年轻人留下等死，但也仅能提供这点帮助。
“多谢大人！”沈墨面露感激，心中却是一定。子时，正是他计划动手的时间！
目的达成，沈墨不再多言，恭敬地行礼后，踉跄着返回了石屋。
他需要最后调整状态，等待子时的到来。替换源核，远遁离去，同时将圣殿的注意力，从石村身上，暂时引开！
夜幕，再次笼罩了黑风荒原。而这一次，带来的不仅是黑暗，还有逼近的杀机与一场精心策划的暗渡陈仓。石村的命运，沈墨的前路，都将在今夜，迎来新的转折。
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