跟随着艾拉，林洛、秦雪、陈筱雨（苏婉清坚持留在居所，试图通过医疗频道获取更多关于李静雅的信息）行走在伊甸如梦似幻的环境中。他们乘坐发光的水母状升降平台，沿着粗壮无比、如同山脉般的巨大古树主干向上攀升。
越是向上，周围的能量气息就越是浓郁和精纯，空气仿佛都变成了液态的光。偶尔可以看到其他居民，他们或静坐冥想，或照料着发光的植物，无一例外都保持着那种令人不安的平和微笑，向林洛等人投来友善却略显空洞的目光。
终于，他们来到了树冠层的核心区域。前方，由无数发光藤蔓和晶莹枝叶自然交织而成了一扇宏伟的大门——母树之心。
大门无声地滑开，露出内部的景象。
所有人，包括最为冷静的秦雪，都不由自主地屏住了呼吸。
门后并非传统的房间，而是一个巨大无比的、活着的生物结构内部空间。穹顶是高远的、脉动着柔和光流的脉络壁障，如同星空下的活体天幕。地面柔软而富有弹性，踩上去仿佛能感受到其下磅礴的能量流动。空间中央，一簇无比巨大、根系盘结错节、散发着温暖白金色光晕的晶体结构从地面生长而起，直抵穹顶，那就是“母树”的核心？
空气中弥漫着一种奇异的芬芳，吸入后让人不由自主地感到心神宁静，甚至有一丝慵懒和顺从感。林洛敏锐地察觉到，“方舟核心”微微震动，自发地产生了一层极薄的能量屏障，隔绝了这种无形的影响。他立刻用眼神示意秦雪和陈筱雨提高警惕。
一位身着素白长袍、须发皆白、面容慈祥睿智的老者，正静坐在水晶根系旁的一个蒲团上。他看起来年岁极高，但眼神清澈明亮，充满了包容和智慧。他便是伊甸的大长老。
“欢迎你们，远道而来的孩子。欢迎来到母树之心，伊甸的源泉所在。”大长老的声音温和而富有磁性，直接响在众人的脑海中，带着一种抚慰人心的力量，“我是泽法尔（Zephar）。”
艾拉恭敬地行礼后悄然退到一旁。
“感谢伊甸的收留，大长老。”林洛微微躬身，保持着表面的礼节，精神力却高度集中，感知着周围的一切。他能感觉到，眼前这位大长老的精神力量深不可测，但更让他心悸的是其身后那巨大的母树核心——那里面沉睡着一个庞大、古老、充满生命能量却略显**僵化**的集体意识。它如同温暖的海洋，温柔地包裹着一切，却也潜藏着同化一切的暗流。
“不必客气。同为‘亥伯龙之怒’下的幸存者，互相扶持是应该的。”泽法尔大长老微笑着，目光扫过三人，尤其在林洛身上停留了片刻，似乎察觉到了他体内“方舟核心”的异常，但并未点破，“伊甸的存在，并非为了独善其身。我们秉承的是与万物和谐共生的理念，放弃无谓的纷争与个体执念，融入母树的伟大集体，方能获得真正的心灵宁静与永恒。”
他缓缓阐述着伊甸的哲学，描绘着一幅没有痛苦、没有悲伤、只有永恒平和的美好画卷。若是不知外界残酷的少女，或许真会为之动容。
但林洛三人是从尸山血海中杀出来的，他们深知所谓的“永恒平和”背后，往往意味着牺牲和放弃。
“我们了解到，你们之中，有一位携带着‘纯净之火’的姐妹。”泽法尔话锋一转，终于切入正题，眼神中流露出一种热切，“那是源自远古、未被污染的至高生命力量，是对抗‘清洗者’那毁灭性纳米混沌的唯一希望，也是最终净化这个受伤宇宙的关键。”
他的语气变得庄重而充满使命感：“我们希望，那位姐妹能够留在母树之心。母树的力量将能更好地滋养和保护她，我们将倾尽所有，引导她更深层次地理解和融合这份力量，让她真正成为照亮黑暗、指引众生的‘火种’。”
来了。果然如此。
“更深层次的引导和融合？”林洛谨慎地重复道，试图探究其具体含义，“这是她本人的意愿吗？我们能否见她一面？”
泽法尔的笑容依旧慈祥，但言语却带上了不容置疑的意味：“孩子，个体的意愿有时会在伟大的集体使命面前显得渺小。‘纯净之火’关乎的不仅是她个人，更是整个伊甸，乃至所有幸存文明的未来。暂时的分离是为了更长久的团聚与更大的福祉。请相信母树的智慧和我们长老会的指引。”
温和的语调，却说着最专制的话语。
林洛的心彻底沉了下去。他看了一眼秦雪，后者的手已经无声地按在了腰间的武器上（虽然进入前被要求解除主要武装，但她显然藏了后手）。陈筱雨则脸色发白，紧张地记录着这里的一切能量数据。
林洛深吸一口气，决定再做一次试探：“大长老，如果……如果我们希望带着她离开呢？我们尊重伊甸的规则，但也希望能保有选择的自由。”
泽法尔脸上的笑容微微收敛了一些，眼神中的温暖似乎淡去，取而代之的是一种深沉的、如同古井般的平静：“自由……是一个多么沉重而又诱人的词汇。它带来了纷争、痛苦和毁灭。伊甸提供了摆脱这一切的道路。为了集体的存续和宇宙的最终和谐，有时候，个体的选择需要做出必要的让步。这是无奈之举，亦是慈悲之道。”
他没有直接威胁，但话语中的含义已经再清楚不过：要么留下李静雅，融入他们的“集体”；要么，就成为“集体”和谐的障碍，而被“必要地”清除。
友好的面纱，在这一刻终于滑落。
伊甸的“庇护”，从来都不是免费的。它的代价，是自由，是独立，是李静雅这个人，以及她所代表的那份力量。
就在这时，林洛感知到，周围那温暖的能量场开始发生极其细微的变化，变得更具“压力”，仿佛无形的墙壁正在缓缓合拢。
母树那庞大的意识，似乎也“醒”了几分，投来了关注的“目光”。
“我们需要时间考虑。”林洛沉声道，必须拖延时间。
“当然可以。”泽法尔大长老的笑容重新变得慈祥，仿佛刚才的压迫从未存在，“母树永远包容，给予迷途者照亮前路的时间。艾拉，带客人们回去休息吧。”
离开母树之心的路上，气氛无比压抑。
回到树屋，苏婉清立刻迎了上来，她的脸色也很不好看：“医疗中心那边完全切断了我和静雅的实时联系，只定期发送一份格式化的‘状况良好’报告。她们肯定有所图谋！”
林洛将母树之心的经历快速说了一遍。
“他们这是要软禁我们，然后强行留下静雅！”陈筱雨气愤道。
“不是软禁，是‘引导’和‘融合’。”秦雪冷冷地纠正，语气中充满了讽刺，“我们必须立刻离开这里。”
“但怎么走？”苏婉清忧心忡忡，“‘诺亚’还被控制在港口，伊甸防御森严，我们人生地不熟。”
所有人的目光都看向了林洛。
林洛走到窗边，看着下方那片祥和却令人窒息的美景，眼神锐利如刀。
“他们想要‘纯净之火’……那我们或许可以，‘借一借’这火。”
一个大胆而危险的计划，开始在他心中酝酿。
绝不能坐以待毙。
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**第七十三章 完**
**后续章节预告：**
**第七十四章：火种窃取**
林洛制定了冒险的计划：利用伊甸对“纯净之火”的渴望，假意答应让李静雅留下接受“引导”，但要求进行一次正式的“告别仪式”，并借此机会接近被严密看管的李静雅。同时，陈筱雨将利用这段时间，全力破解伊甸“藤蔓网络”的深层权限，寻找控制港口和解除“诺亚”封锁的方法。秦雪和苏婉清则负责准备接应和制造混乱。在告别仪式上，林洛将尝试利用“方舟核心”与李静雅体内力量的特殊联系，在她接受“引导”前瞬间唤醒她并激发“纯净之火”的力量制造混乱，趁机抢夺回李静雅，冲向港口。然而，伊甸的长老会和“母树”意识绝非易与之辈，他们的计划充满了变数和风险。一旦失败，他们将面对整个伊甸的“温柔”镇压。而李静雅在“母树”影响下的状态，也是一个巨大的未知数。窃取火种，能否成功？看似祥和的伊甸，其真正的獠牙又将如何显露？
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