塞尔柱帝国派来的使者名字叫做马立克沙，他是个很年轻的家伙，还不到20岁，大宋的礼部也不清楚这个年轻人的身份，只当塞尔柱没有在乎大宋，故此随便派个人过来。当然了，大宋也没有在乎塞尔柱，不过是充数而已，没有什么了不起。
只是这一次大宋犯了大错，这个年轻人并不寻常，而是塞尔柱新任皇帝艾尔斯兰的儿子，他从小接受最良好的教育，精通多种语言，熟悉经义，他还曾经去过鹰堡，向霍山学习。
塞尔柱帝国是突厥人建立的国家，准确说是突厥化的中亚人建立起来的。
按照中原的历史，有两种说法，一是突厥是匈奴的一支，还有一种说法，是说突厥居住在匈奴之北……总而言之，就是在匈奴衰败之后，突厥族崛起，结果他们又遇到了更强悍的大唐铁骑，突厥被彻底打败，并且在中国的历史上逐渐消失了。
不过突厥在全盛时期，掌控了中亚，并且深深影响了这里，塞尔柱帝国就是这些自称突厥人后裔的家伙建立起来的国家。
马立克沙熟读历史，知晓各种典故，他从羊皮记录的史料中知道，曾经他的祖辈无比强大，他们建立横跨万里的辽阔帝国，在那一刻，突厥达到了巅峰，整个世界都臣服在他们的脚下。
只是那段时间很短暂，有一个更雄才大略的皇帝，还有一群更勇猛无敌的将领，用聪明才智，把一群农夫训练成了无敌铁骑。
他们发动了强大的攻势，突厥帝国被打得土崩瓦解，彻底消失了。
在典籍当中，不止一次提到了长城，是他们迫使汉人修筑了绵延万里的长城，长城以南，是农夫的天下，而长城以北，都是突厥铁骑的草场。
马立克沙能读出老祖宗的遗憾和敬畏，他们多希望回到曾经的土地，再和中原王朝决战一场，相信再有一次，他们不会输掉战争，他们会牧马中原，把天下最富庶的土地囊括到手里，变成自己的牧场。
年幼的马立克沙并不是很认同典籍当中所记载的内容。
他无法想象万里长的城墙，会是什么样子，他也无法想象，究竟是什么样的农夫，能够击败强悍的铁骑！
要知道，在他的印象里，农夫和骑兵，就仿佛狼和羊一样，能想象一群羊武装起来，向狼群发起反攻吗？
根本是笑话一样！
塞尔柱铁骑所过之处，所有的农夫都乖乖选择了臣服，他们之中，最勇敢的，也仅仅是修建城池，保护自己而已，至于反攻，做梦去吧！
马立克沙带着满腹的怀疑，向鹰堡的主人请教。
霍山耐心听完了他的问题，并没有给出答案，只是告诉他，圣贤教导过，学问虽远在中国，亦当求之！
马立克沙牢牢记住了这句话，他决定辞别父皇，真正到那个谜一样的国度去看看，究竟祖先的典籍，记载的是否正确。
马立克沙踏上了东进的道路，他们首先进入了西域，到了这里，马立克沙才知道，曾经打败突厥的王朝已经消失了，在经历过几十年的战乱，一个名叫大宋的帝国重新兴起，也就是这次他们的目的地。
整整一路的行进，马立克沙都在努力观察，用心学习，记下所见所闻，从最初的怀疑，到惊讶，到恐惧，再到战栗……他觉得前二十年受到的惊吓，加起来也没有这一次多！
他看到了传说中的长城，比起想象中更加雄伟，一个个密集的烽火台，威严矗立，连成一条望不到尽头的线。
士兵昼夜巡逻，小心戒备，稍有情况，立刻点燃烽火！
马立克沙终于清楚了，为什么农夫能和飘忽不定的骑兵抗衡，原来他们真的建成了一座无与伦比的墙！
任何异动，都能快速传递消息，立刻反应。
马立克沙觉得，塞尔柱也很有必要建一座这样的城池，如果他们能做到的话！
距离帝国的心脏越来越近，马立克沙就越是惶恐不安。
他注意到，脚下的道路，还有桥梁，都用了一种青灰色的材料建成，类似石头，却又不完全一样。
坚固结实，千斤重的马车，可以轻松通过，坚硬的马蹄在上面只能留下白印，下雨也不会有任何泥泞。这简直是最完美的建筑材料！
很可惜，塞尔柱没有！
当马立克沙进入西京的那一刻，他真的被吓到了。
雄伟的城墙，几乎比鹰堡还要高大，到处都是行人，密密麻麻，看不到尽头儿。他都怀疑，把整个塞尔柱帝国的人集中起来，也未必有眼前的多。
这就是大宋的都城，繁荣，富庶，无所不有……马立克沙已经不再怀疑，据说盛唐的威风，还在大宋之上。
败给如此强悍的帝国，并不丢人，相反，能够成为他们的对手，并且让他们举倾国之兵去应付，老祖宗值得骄傲了！
马立克沙心态快速转变，他在西京的每一天，都抓紧学习和记录，大宋的物流体系，街道的排水沟，巡逻的差役，城市建筑，文官制度，甚至包括科举，包括皇家书院，还有满世界的报纸……这些东西都让马立克沙惊叹不已。
在来到大宋之前，他甚至觉得世界上最有学问的人就是霍山，鹰堡的典籍是当世无双！只是到了洛阳，他才知道，任何一家书坊，里面的书籍都是鹰堡的几倍之多！
任何一个有钱的官吏，家里的藏书都比书坊还多几倍！
更不要说翰林院、国子监、甚至是皇宫了！
马立克沙简直无法想象，那该是何等的书籍海洋！
他最大的遗憾就是过去的十几年里，没有学过汉语，读不懂复杂的字符，但是仅仅是通译的介绍，就让马立克沙大惊失色，他越发相信圣贤的话，学问的确在中国！而且还是学问的海洋！
马立克沙甚至想过，如果霍山到了大宋，或许他最多只能当一个学堂的博士吧！或许连做山长的资格都没有，这就是差别！
马立克沙迫切希望，将所见所闻，赶快告诉父皇，必须拿出一套应付大宋的办法了，不然这个庞大的帝国会成为塞尔柱最强悍的对手！
或许唯一值得庆幸的就是大宋看起来很平和，执掌这个帝国的是一群优雅的学者，而不是那些天天嚷嚷着征服的将领。
只是马立克沙没有想到，这些温和的学者居然会把他抓起来，而且一关就是三天的时间。马立克沙很担心自己的身份泄露，会被大宋毫不留情地杀掉，他坐立不安，憔悴无比。
到了第三天，一个看起来最多比他大六七岁的官员来了，他穿着精致的紫袍，上面绣着龙纹，很是威严，马立克沙并不知道，蟒纹和龙纹的差别。
王宁安坐到了他的对面，“尊贵的马立克沙殿下，你能来到大宋，让人很是意外，也很是欣慰。我是西凉王，王宁安，你的新邻居！”
王宁安的话，通过翻译，告诉了马立克沙。
这位年轻的皇子立刻变了脸色，充满了警惕。
“不用这么紧张，我们的先人有句话，叫做两国相争，不斩来使。又有一句话，叫做有朋自远方来，不亦说乎！因此，不管你是朋友，还是敌人，都不用担心，大宋绝不会威胁到你的安全，我只是想请教殿下几个问题。”
马立克沙迟愣了一阵，他点了点头，请王宁安询问。
“那个穆萨维是什么人？他做的事情，殿下是否知道？”
“穆萨维！”马立克沙很惊讶，“他是一个很了不起的学者——我是说在塞尔柱。”马立克沙也不得不承认，论起文治，学问，哪怕大宋的普通士子，他们的知识也不是许多塞尔柱学者可以比拟的。
“他和鹰堡是什么关系？”
“鹰堡？”马立克沙很惊讶，“为什么会提到鹰堡？”
“呵呵，殿下或许还不知道，就在你的使团离开西京的时候，发生了一场刺杀……是针对本王的，我已经查明了，幕后的主使就是穆萨维，而他则是打着塞尔柱的旗号动手的！”
“不可能！”
马立克沙用力摇头，“绝对不可能，塞尔柱不会刺杀，绝不会用卑劣的刺杀手段，这，这是鹰堡的作风！”
年轻的皇子显得很激动，他终于明白了自己为什么会被抓回来，该死，可恶的穆萨维，他想害死我吗？
“殿下，自从知道你在塞尔柱的使团中，我就不相信刺杀是你们干的，毕竟我的命还没有一个优秀的皇子重要！”
王宁安轻松道：“因为殿下的存在，我越发相信，这场刺杀是鹰堡所为，如果他们成功，大宋一定会发雷霆之怒，战事不可避免。如果失败了，在毫不知情的情况下，也会杀了殿下，大宋和塞尔柱还是要发生战争，有些人就可坐收渔利了，殿下以为呢？”
马立克沙是个极聪明的家伙，他迅速想通了。
“该死，我曾经向穆萨维学习过语言，把他当成了尊敬的学者和老师，没有提防他！”他说着，目光澄澈，盯着王宁安。
“请相信我，刺杀的事情，我绝对不知道！”
“这是当然！”
王宁安伸出了手，马立克沙迟疑了一下，也伸出了手。
“殿下，有句话叫做不打不相识，我希望两个最强大的帝国，能够联合起来，我们可以做的事情太多了！”
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