距离那场惊心动魄的天台风波，已过去月余。许氏化妆品公司最终有惊无险地完成了上市，股价虽未如预期般一路高歌，但也算稳住了阵脚，让许家得以喘息。这份“平静”，很大程度上得益于周志远当众做出的那个“到此为止”的承诺。
西郊许家别墅内，灯火通明，气氛却不同于往日的浮躁奢华，反而透着一丝刻意营造的郑重与小心翼翼。为了表达“感谢”，更是为了试探和巩固这得来不易的“和平”，许家老爷子许国栋亲自出面，设下家宴，郑重邀请周志远夫妇前来一聚。
长长的欧式餐桌上铺着洁白的桌布，摆放着精致的银质餐具和从国外空运来的新鲜花卉。菜肴极其丰盛，显然经过了精心准备。许国栋坐在主位，虽年事已高，但精神矍铄，眉宇间带着历经风霜的沉稳。许志明和林美娟分坐两侧，神色间难掩紧张与局促。
然而，与这份郑重形成鲜明对比的是，周家这边，周志远和张晓云虽然如约而至，但他们的儿子周健，却并未露面。
宴席开场，气氛难免有些尴尬。许国栋率先举杯，声音洪亮却带着一丝不易察觉的叹息：“志远，晓云，今天这杯酒，我老头子敬你们。多谢你们大人有大量，不跟小辈一般见识。薇薇这孩子……是被我们宠坏了，做了糊涂事，差点酿成大祸。多亏你们周家宽宏大量。”
周志远面色平静地举杯示意，语气淡然：“许叔言重了。过去的事，就让它过去吧。”他浅酌一口，并未多言，态度客气却疏离。
张晓云也勉强笑了笑，附和着抿了一口酒，目光却不时瞟向门口，显然心系着那个不肯来的儿子。
林美娟见状，连忙起身，拿起公筷殷勤地为张晓云布菜：“晓云姐，你尝尝这个，特意请的师傅做的本帮菜，不知道合不合你口味。”她脸上堆着笑，语气带着前所未有的讨好和小心翼翼，“这次……这次真的不知道用什么话才能表达我们的谢意和……愧疚。薇薇她……唉……”
张晓云看着昔日眼高于顶、此刻却近乎卑躬屈膝的林美娟，心里五味杂陈，只是淡淡点头：“都过去了，孩子们没事就好。”
酒过三巡，菜过五味，气氛稍稍缓和，但那份无形的隔阂始终存在。
许国栋放下酒杯，看向周志远，语气变得更为郑重：“志远啊，这次的事情，也给我们敲响了警钟。许氏虽然上市了，但未来的路，还得步步为营，如履薄冰啊。”
周志远用餐巾擦了擦嘴角，目光锐利地看向许国栋，语气平静却一针见血：“许叔，既然您提到这里，有些话，我也不得不说了。你们许实化妆品，成分超标，这是事实。质检报告我看过，超标倍数触目惊心。”
此话一出，餐桌上的气氛瞬间降至冰点。许志明和林美娟的脸色“唰”地一下变得惨白，拿着筷子的手都僵住了。许国栋花白的眉毛也紧紧皱起。
周志远仿佛没看到他们的失态，继续冷静地说道：“这次，我们可以看在多年的情分和薇薇那孩子一时冲动的份上，不再追究。但这个问题是客观存在的。即便我们放过，将来也有可能，被竞争对手、被消费者、被监管机构拿住这个把柄。到那时候，恐怕就不是一句‘年轻气盛’能搪塞过去的了。”
他的话像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了许家繁华表象下的隐疾，毫不留情。
许国栋沉默良久，缓缓叹了口气，脸上显出疲态：“你说得对，志远。这个问题，志明已经跟我汇报过了。是我们管理上的重大疏失，更是急功近利酿的苦果。上市之后，我们已经成立了专门的整改小组，不惜成本，也要彻底解决这个问题。以前的旧账，该销毁的销毁，该召回的召回，绝不会再让类似问题流入市场。”
他看向周志远，眼神复杂：“说到底，还是我们治家不严，教子无方。我们双方，都要管好自己的孩子。婚姻不成，但我们的情谊、两家的交情，还是在的。希望这件事，不要伤了我们两家的和气。”
这番话，既是认错，也是表态，更是在为许家争取未来可能的支持和谅解。
周志远微微颔首，未置可否。商场上的承诺，他从来只信七分。
就在这时，一直安静坐在一旁，几乎没怎么动筷的许薇，突然站了起来。她今天穿得很素净，脸上也未施粉黛，显得有些苍白憔悴。她端起自己面前那杯几乎没动过的红酒，走到张晓云面前，深深地鞠了一躬。
“周伯伯，张伯母，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼眶微微发红，“对不起。为我做过的所有错事，为我差点造成的无法挽回的后果，真诚地向你们道歉。尤其是……对不起，周伯母，我让您担心了，也让您……为难了。” 她显然指的是张晓云情急之下打了周健那一巴掌的事。
张晓云看着眼前这个低眉顺眼、与往日那个骄纵傲慢的许薇判若两人的女孩，心中也是感慨万千。她叹了口气，拉过许薇的手，轻轻拍了拍：“好了，孩子，知道错了就好。以后的路还长，别再犯糊涂了。”
许薇咬着嘴唇，重重地点了点头，眼泪终究还是没忍住，滚落了下来。这眼泪里，有羞愧，有后怕，或许，也有几分真情实意的悔过。
宴席在一种表面和气、内里却各怀心事的微妙氛围中接近尾声。周志远和张晓云婉拒了许国栋的挽留，起身告辞。
送走周家夫妇，许家三人回到客厅，仿佛打了一场硬仗，都感到一阵虚脱般的疲惫。
许国栋坐在沙发上，闭目养神良久，才缓缓睁开眼，对儿子和儿媳说道：“周志远的话，你们都听到了。这是警告，也是提醒。许氏能不能活下去，能活多久，就看你们接下来怎么做了。别再让我失望，也别再……去招惹周家的人，尤其是周健。”
许志明和林美娟连忙点头称是，经过这次教训，他们再也不敢有任何侥幸心理。
而与此同时，驶离西郊别墅的劳斯莱斯车内，气氛同样沉默。
张晓云靠在椅背上，望着窗外飞速掠过的夜景，轻声问道：“志远，你说许家这次，是真的知道错了吗？”
周志远目光深邃，淡淡道：“知道错未必能改错。利益面前，人性经不起考验。我们尽了世交的情分，但也仅此而已。至于小健……”他顿了顿，“他的心结，不在许家，而在那个远在德国的丫头身上。许家如何，他根本不在乎了。”
张晓云想起儿子今晚决绝的不肯前来，以及这段时间愈发沉默冰冷的样子，心头又是一阵酸涩难受。
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