死寂再次笼罩了乱石坡。风穿过石隙，发出低哑的呜咽，与远处那早已停歇的诡谲乐声残音混在一起，搅得人心头发慌。五具新尸体温尚存，血水缓慢渗入干燥的土石，那樵夫老者脸上凝固的嘲弄，在晦暗月光下显得格外刺目。
邱天阔和赵千重瘫坐在地，粗重的喘息声在寂静中格外清晰，他们看着西门吹雪那柄已然归鞘、却仿佛仍在散发寒气的剑，又看看蹲身检查杀手尸体的陆小凤，眼中最后一点光彩也熄灭了，只剩下麻木的绝望。
陆小凤在那名最后死去的杀手身上仔细翻查，衣襟、袖口、鞋袜、发髻……一无所获。这些人显然受过极严格的训练，身上干净得如同被水洗过，绝不留任何可能暴露身份的线索。
他站起身，目光落回那樵夫老者的尸体上。那支奇形的短笛摔在一旁，笛身黝黑，非竹非铁，笛孔排列怪异。他捡起短笛，入手冰凉，笛身内侧似乎刻着极细微的纹路。
“看出什么了？”西门吹雪的声音冷澈如泉，在这压抑的夜色里格外清晰。他不知何时已走到近前，白衣依旧不染尘埃，仿佛刚才那电光石火间的杀戮与他无关。
陆小凤将短笛递过去：“材质特殊，从未见过。这纹路……不像装饰，倒像是某种……地图或者符文的一角？”
西门吹雪接过，只瞥了一眼，便道：“是星图。西域古老部落祭祀所用，早已失传。”
“西域？”陆小凤挑眉，捻着胡子，“凤凰翎……巡狩……鬼面芋……还有这星图短笛……这潭水，比我想的还要浑。”
他沉吟片刻，忽然转向面如死灰的邱赵二人：“你们当年在黑风涧看到的那三个戴白玉面具的人，他们的武功路数，除了诡异狠辣，可还有别的特征？比如，用的兵器？发声的口音？任何细节都可能救命！”
邱天阔努力回忆，身体仍在发抖：“他们……他们几乎不说话……出手时，带着一股……一股很奇怪的腥风……对！腥风！不是血腥味，更像是……是沙漠里晒焦的石头和某种草药混合的怪味！”
赵千重猛地抬头，像是被点醒了：“兵器！其中一个人用的一把弯刀，很弯，像月亮，但刀柄上刻着一个……一个睁眼的蛇头！”
“蛇头弯刀……”陆小凤眼神一凝，“据我所知，西域赤牙部落的祭祀武士，惯用这种蛇首弯刀，而且他们身上会涂抹一种特制的秘药，带有烈日曝晒后的岩石和沙漠苦艾的气味，用以驱赶沙蝎毒虫。”
线索似乎再次指向了遥远的西域。
“难道‘凤凰翎’的总部在西域？”邱天阔颤声问，脸上露出一丝荒谬的表情。一个中原武林谈之色变的恐怖组织，老巢竟在万里黄沙之外？
“未必。”陆小凤摇头，“但至少说明，他们与西域有着极深的关联。十五年前你们碰到的是西域高手，刚才那哨音灭口的手法，也带着几分西域驯鹰人的影子。”
他顿了顿，目光扫过地上尸体：“而且，你们不觉得奇怪吗？他们既要清理门户，为何派来的人手……似乎并不算真正顶尖？除了装神弄鬼，便是这些一击即溃的杀手？连一个能真正与西门交手几回合的人都未曾出现。”
西门吹雪淡淡开口：“试探。”
“没错，试探。”陆小凤点头，“用这些弃卒，试探我们的深浅，试探我们的反应，更重要的是，试探我们……究竟知道了多少。那老者临死前的嘲弄，恐怕不是虚张声势。”
他话音未落，极远处，凤凰岭的深黑轮廓之后，突然毫无征兆地亮起一点幽蓝色的光芒！
那光芒并不耀眼，却极其深邃，幽幽地悬浮于夜空中，缓缓变幻着形状，渐渐勾勒出一个模糊却令人心悸的图案——
那是一只展翅欲飞的血色凤凰，由幽蓝的火焰构成，它的尾部，拖曳着数根长长的、仿佛由冰冷星辰组成的翎羽！
幽蓝凤凰悬于夜空，妖异，神秘，带着一种俯视众生的冰冷威严。
“凤凰……凤凰火印！”赵千重嘶声尖叫，声音劈裂，充满了无法言喻的恐惧，“是最高追杀令！它出现了！我们死定了！谁都逃不掉！”
邱天阔更是双眼翻白，直接吓晕了过去。
就连陆小凤和西门吹雪，脸色也瞬间变得无比凝重。
那幽蓝火凤并未持续太久，数息之后，便如同被风吹散般，缓缓消散在夜空之中，仿佛从未出现过。
但它的出现，已足以宣告最残酷的结局。
陆小凤长长吐出一口气，苦笑道：“看来，我们知道的，已经足够他们动用这最高规格的‘巡狩’了。这不是试探了，这是最后的通牒。”
西门吹雪的目光却并未从凤凰火印消失的地方收回，他的眼神锐利如剑，仿佛要刺破那沉沉夜幕。
“不对。”他忽然道。
“什么不对？”陆小凤问。
“光。”西门吹雪的声音依旧冰冷，却带着一丝绝对的笃定，“那不是内劲或烟火形成的幻光。是矿石……某种特殊的萤石，通过镜片投射而成。”
他转向陆小凤，一字一句道：“光源，就在凤凰岭。很近。”
陆小凤的眼睛瞬间亮了！
所有诡谲、恐怖、遥远的传说，在这一刻，似乎突然被拉回了现实！对方并非无所不能的神魔，他们也需要借助工具，他们的巢穴，或许并非远在西域，而就在这看似危险的凤凰岭——最危险的地方，可能就是最核心的所在！
“好一个灯下黑！”陆小凤抚掌而笑，脸上重新焕发出那种遇到挑战时的兴奋光彩，“弄出这么大阵仗，又是西域疑阵，又是幽蓝火印，原来是想把我们吓跑，或者引向错误的方向！他们真正的老窝，很可能就藏在这凤凰岭的某个地方！”
他看了一眼吓晕的邱天阔和近乎崩溃的赵千重。
“西门，看来我们得再闯一次这龙潭虎穴了。”陆小凤捻着他的小胡子，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“不过这次，得带上这两位。”
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