石阶尽头的黑暗黏稠如墨，仿佛凝固的焦油，每往下走一步，空气中的压迫感便如巨石压顶般沉重一分。林风的断水剑穗绷得笔直，银线探入前方黑暗时，竟被无形的力量瞬间绞成齑粉——剑穗上并蒂莲的花瓣微微蜷缩，那些细密的纹路剧烈颤抖，像是在无声地抗拒着某种极致的恐惧，这是三人一路行来从未见过的景象。
“这里的灵力是倒转的。”君无痕的离火剑绿火已缩成一团，紧紧贴在他的掌心微微发烫，“我的离火本是至阳之力，此刻却只能勉强护住灵根不被这阴邪之力反噬，但再往下走百丈，恐怕连护体灵力都撑不住。”
叶灵的机械环投射出的探照光束突然扭曲，原本笔直的光线在黑暗中折成几道诡异的角度，勉强照亮了两侧岩壁上的刻痕——那并非文字，而是无数重叠交错的抓挠手印，指骨的印记深嵌在坚硬的黑曜石中，边缘还残留着灵根被生生撕裂的暗红血迹，与锁魂渊弃魂渊里的痕迹如出一辙，触目惊心。
“是被强行拖到这里的修士留下的。”林风的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他认出其中一个手印的指节处，有个月牙形的旧疤——与清虚门掌门的手型完全吻合，“他们不是被直接吞噬，而是被活生生抽走灵根，当成滋养噬灵源的养料！”
黑暗深处传来沉闷的“咚咚”声，像是巨鼓被重锤敲响，又像是某种庞大生物的心跳，每一次震动都让脚下的石阶微微发颤。随着声音越来越近，三人脚下的地面开始龟裂，裂缝中渗出的黑色汁液里，漂浮着无数细小的灵根碎片，碎片的灵光正在一点点黯淡，如同风中残烛，随时都会熄灭。
“还有五十丈！”叶灵的机械环突然弹出急促的警报，屏幕上的灵力曲线已突破红色临界值，“噬灵源的核心就在下面！但我的探测显示，那里的灵力浓度已经超过了活物所能承受的极限，任何生灵靠近，灵根都会被瞬间抽干！”
林风的左胸突然传来一阵灼痛，心灯的金光竟冲破他的刻意压制，在周身凝成一个巨大的光球。光球触及地面黑色汁液的刹那，那些濒灭的灵根碎片突然亮起微光，纷纷挣脱汁液的束缚涌向光球，像是找到了久违的归宿。当第一片碎片融入光球时，林风的脑海中突然涌入一段清晰的记忆——那是清虚门掌门被拖入黑暗前的最后画面：玄天宫主手持噬灵镜，镜面射出的猩红光芒如利刃般刺入他的胸口，将他的灵根硬生生拽出，根须断裂的剧痛让他张着嘴，却发不出任何嘶吼。
“是被吞噬者的记忆！”林风的声音带着颤抖，更多的灵根碎片涌入光球，无数痛苦的画面在他脑海中炸开，“玄天宫主根本不是在炼制噬灵珠，他在用噬灵源的力量，把所有修士的灵根炼化成‘灵根丹’，喂给……”
他的话没能说完，因为眼前的黑暗突然裂开一道缝隙，缝隙中露出的景象让三人如坠冰窟——
那是一个直径百丈的圆形石窟，窟底的中央，悬浮着一颗巨大的心脏。心脏的表面覆盖着层层叠叠的黑色鳞片，每一片都泛着金属般的冷光，每一次跳动，都有无数条粗壮的黑色血管从四面八方延伸而来，连接着岩壁上的孔洞，那些孔洞里，正不断涌出新鲜的修士灵根碎片，被血管迅速吸纳入心脏。而心脏的顶端，斜插着一面完整的噬灵镜，镜面反射的红光如同流动的血液，将整个石窟染成了一片诡异的血色。
更令人心惊的是，心脏的正上方，悬浮着一个模糊的身影。那身影穿着归魂宗标志性的白袍，眉心点着一点朱砂痣，却被无数条黑色血管紧紧缠绕，灵根从他的胸口探出，与那颗魔心紧密相连，像是在用自身的灵力维系着这颗邪物的跳动。
“是……归魂宗的先祖！”君无痕的离火剑险些脱手，绿火在他掌心剧烈跳动，“玄天宫主把先祖的残魂困在这里，用他的灵根当‘引子’，强行连接噬灵源和噬灵魔的本体！”
白袍身影似乎察觉到他们的到来，缓缓抬起头。那张脸与林风竟有七分相似，只是双眼空洞无神，嘴唇微微翕动着，却发不出任何声音。当他的目光落在林风左胸的朱砂痣上时，空洞的眼眶里突然渗出金色的泪水，顺着苍白的脸颊滑落，滴在心脏的黑色鳞片上，发出“滋滋”的声响，冒起阵阵白烟。
“他还活着！”林风的心灯金光骤然暴涨，几乎要拖着他往石窟中央飞去，“先祖的残魂还没被彻底吞噬，他在等我们救他！”
“别冲动！”君无痕的离火剑突然缠住他的手腕，绿火在两人之间拉出一条炽热的红线，“你看心脏周围的血管，那是‘噬灵脉’，一旦被它缠上，你的灵根就会和先祖一样，永远和这颗魔心绑定在一起，再无挣脱之日！”
叶灵的机械环突然射出十二根坚韧的金属丝，丝端的吸盘精准地粘在岩壁的孔洞边缘：“我用‘锁灵扣’暂时卡住了三条主脉！但这些血管的再生速度太快，最多能撑一炷香的时间！林风，你必须在这段时间里，用归魂宗的血脉唤醒先祖，君无痕，我们用离火和机关术拦住那些不断涌出的噬灵脉！”
林风的断水剑与心灯金光合二为一，化作一道璀璨的金虹，冲破层层黑暗冲向白袍身影。沿途的噬灵脉纷纷暴涨，如一条条蓄势待发的毒蛇般缠向他的灵根，却被心灯的金光瞬间烧成了灰烬。当他终于冲到先祖面前时，才发现缠绕着对方的血管里，流淌的不是血液，而是玄字堂特有的血藤汁液——那些墨绿色的汁液正一点点侵蚀着先祖的灵根，让洁白的袍角渐渐染上诡异的黑色。
“先祖，我是林风！”他将心灯的金光源源不断地注入先祖的灵根，声音带着哽咽，“归魂宗没有亡，我们来接你回家了！”
白袍身影的身体剧烈颤抖，空洞的眼眶里突然亮起微弱的光芒。他的灵根在金光中渐渐复苏，表面的黑色汁液一点点褪去，露出底下熟悉的并蒂莲纹路。当纹路与林风断水剑穗上的莲纹完全重合时，先祖的嘴唇终于吐出清晰的字句，声音沙哑却坚定：“玄……玄天宫主……是……是噬灵魔的……分身……”
话音刚落，石窟顶端突然裂开一道巨大的缝隙，玄天宫主的身影缓缓降下。他穿着与先祖相同的白袍，眉心也点着一颗朱砂痣，只是那痣的颜色是纯粹的墨黑，像一滴凝固的血。他的手里把玩着一颗黑色的珠子，正是那颗即将成型的噬灵珠，珠体表面的纹路，竟与那颗魔心的鳞片完全一致，隐隐共鸣。
“不愧是归魂宗的血脉，竟能唤醒沉睡千年的残魂。”玄天宫主的声音带着笑意，却让整个石窟的温度骤然下降，“可惜啊，太晚了。等我吸收完噬灵源的全部力量，不仅能彻底掌控噬灵魔，还能借用归魂宗的灵根，成为这九霄大陆唯一的神。”
他突然将噬灵珠抛向魔心，珠体与心脏碰撞的刹那，无数道血藤突然从地面钻出，如灵蛇般缠向三人的灵根。君无痕的离火剑绿火暴涨，赤红逆火如锁链般缠住血藤，却被对方蕴含的邪力一点点压制；叶灵的机械环发出刺耳的警报，锁灵扣的符文正在迅速褪色，岩壁的孔洞中，更多的噬灵脉正汹涌而出，几乎要将整个石窟填满。
“先祖，破阵的方法！”林风的断水剑在血藤中左冲右突，心灯的金光已黯淡了许多，“归魂宗的先祖，一定留下了克制他的方法！”
白袍身影突然发出一声长啸，灵根彻底融入林风的断水剑。石窟的岩壁上，突然浮现出归魂宗失传的创世壁画：
——上古时期，噬灵魔本是天地灵根所化，与归魂宗先祖同出一脉，共同守护着九霄大陆的灵脉；
——后来噬灵魔被域外魔气侵染，先祖为救他，将自己的一半灵根渡给对方，却遭到魔气反噬，只能忍痛将其封印于地底；
——而玄天宫主，竟是先祖当年为压制噬灵魔体内的魔气，从其灵根中剥离出的“恶念”所化，他的存在，本是为了平衡噬灵魔的善恶，却在千年间被魔气彻底吞噬，滋生出独霸天下的野心；
“原来如此……”林风的脑海中豁然开朗，他终于明白玄天宫主为何与先祖如此相似，“你不是噬灵魔的分身，你是他的‘恶念’，是先祖当年没能彻底净化的部分！”
玄天宫主的脸色第一次变得扭曲，黑袍下的血藤疯狂暴涨，几乎要将整个石窟吞噬：“胡说！我是新生的噬灵魔！我要让这天地万物都臣服于我！”
白袍身影突然发出一声响彻石窟的长啸，灵根彻底融入林风的断水剑。剑身上的并蒂莲纹路全部亮起，与心灯的金光、离火剑的绿火、叶灵机械环的符文同时产生共鸣，在石窟中央织成一个巨大的“和”字——那是归魂宗失传已久的“调和术”，能净化一切因善恶对立而滋生的邪力。
“结束了。”林风的声音响彻整个石窟，断水剑带着三股力量，毅然斩向噬灵源的心脏，“先祖用千年的等待告诉我们，真正的力量从来不是毁灭，而是调和。”
金光、绿火与符文交织成的“和”字撞上心脏的刹那，黑色的鳞片纷纷脱落，露出底下透明的灵根核心——那竟是一株与归魂宗本源同源的并蒂莲，只是被恶念缠绕了太久，才化作魔心的模样。玄天宫主的身影在光芒中发出凄厉的惨叫，最终彻底消散，他的恶念被“调和术”净化，化作点点星光融入灵根核心。
当最后一缕黑气消散时，噬灵源的心脏开始绽放，无数被吞噬的灵根碎片在光芒中重组，化作透明的灵体，对着三人深深鞠躬后，纷纷飞向石窟顶端的裂缝——那里连接着九霄大陆的地脉，他们将顺着地脉回归故土，重入轮回。
白袍身影的灵根渐渐变得透明，他对着林风露出欣慰的笑容，化作一道温暖的金光钻进心灯。林风的左胸传来一阵温暖的悸动，朱砂痣的光芒与地脉的灵光融为一体，再也不分彼此。
“噬灵源的核心在自我修复。”君无痕的离火剑绿火渐渐平稳，他望着石窟中央重新绽放的并蒂莲，眼中带着释然，“归魂宗的先祖用自己的方式，完成了对噬灵魔的救赎。”
叶灵的机械环突然收到一条新的加密信息，发信人依旧是那个神秘代号，内容却只有两个字：“恭喜。”
林风望着信息，突然笑了。他不知道这个神秘人是谁，或许是父亲未曾消散的残魂，或许是归魂宗世代守护的守时卫，又或许，是无数被他们救下的灵体。但这些都不重要了。
石窟顶端的裂缝中洒下温暖的阳光，照亮了三人并肩而立的身影。他们的脚下，地脉的灵光如河流般涌动，顺着来时的石阶蔓延向上，所过之处，玄天宫的黑气纷纷退散，黑曜石的墙壁上，渐渐浮出归魂宗的并蒂莲纹路，生机盎然。
“该回去了。”林风握紧断水剑，剑穗上并蒂莲的花瓣在阳光下舒展，“九玄山的新绿该发芽了，归魂宗的典籍，也该重见天日了。”
君无痕的离火剑绿火轻轻跳动，像是在回应；叶灵的机械环发出清脆的嗡鸣，带着轻快的节奏。三人转身往石阶上方走去，身后的噬灵源底，那朵重生的并蒂莲正缓缓绽放，花瓣上的露珠折射出七彩的光芒，映照着一个崭新的开始。
而在玄天宫的废墟之上，阳光终于穿透厚重的黑雾，照在一块崭新的石碑上。石碑上没有刻任何文字，只有一朵绽放的并蒂莲，莲心处，刻着一个小小的“根”字，深深扎入土壤，与九霄大陆的地脉，紧紧相连，生生不息。
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