皇宫的朱漆大门在身后缓缓合上,门轴转动的 “嘎吱” 声混着远处钟楼的钟声,在空旷的广场上荡开涟漪。谢辉跟着周正往前走,脚下的汉白玉石板被阳光晒得温热,指尖偶尔擦过旁边的汉白玉栏杆,能摸到上面细致的云纹雕刻 —— 这比他在古装剧里看到的皇宫还要气派,红墙黄瓦像铺了层熔金,飞檐上的瑞兽雕塑迎着光,眼神里似有威严流转。
沿途的侍卫都穿着黑色的甲胄,腰间佩着长刀,站姿笔直得像标枪,见了周正都微微颔首,目光扫过谢辉时带着几分探究,却没多问一句。偶尔有提着食盒的宫女匆匆走过,见到他们赶紧侧身站在路边,低眉顺眼地等着他们过去,裙摆扫过地面时,能闻到淡淡的熏香,混着宫里特有的檀香,让人心里莫名安定了些。
“前面就是乾清宫了,过了乾清宫,再拐个弯就是养心殿。” 周正放慢脚步,侧头跟谢辉解释,“陛下平时都在养心殿处理政务,这会儿应该刚批完奏折,正好有空见你。” 他顿了顿,又补充道,“待会儿见了陛下,不用太拘谨,陛下虽有帝王威严,却不喜欢繁文缛节,有什么话直说就好。”
谢辉点了点头,心里却在琢磨 —— 正德皇帝在原剧里不算昏君,就是有点贪玩,被诸葛神侯和曹正淳夹在中间,多少有点身不由己。这次见他,既要表现出自己的能力,又不能太张扬,免得被诸葛神侯提前盯上。他下意识摸了摸怀里的瓷瓶,里面的九花玉露丸还在,掌心的温度透过粗布衣服传过来,让他多了点底气。
走过乾清宫的丹陛,台阶又高又陡,谢辉跟着周正一步步往上走,能看到殿内悬挂的 “正大光明” 匾额,黑底金字,透着股庄重。旁边的铜鹤香炉里飘着细细的烟,风吹过的时候,烟丝缠缠绕绕,像宫里剪不断理还乱的权力纠葛。
“周大人,陛下在里面等着呢。” 养心殿门口的太监见他们过来,赶紧迎上来,声音压得很低,“刚才曹公公还派人来问,说有要事想跟陛下汇报,陛下让他在偏殿等着呢。”
周正眉头微挑,跟谢辉对视一眼,没多说什么,只对着太监点了点头:“知道了,你进去通报一声,就说锦衣卫指挥使周正,带谢辉先生求见。”
太监应了声 “是”,转身掀开门帘走进殿内。没一会儿,里面传来 “让他们进来” 的声音,声音不算洪亮,却带着股不容置疑的帝王气。
周正率先走进殿内,谢辉跟在后面,刚迈过门槛,就感觉到一股淡淡的墨香扑面而来。养心殿不算特别大,正中间摆着一张宽大的龙案,案上堆着高高的奏折,旁边放着一方端砚,砚台里的墨还冒着热气。龙案后面的龙椅上坐着个年轻人,看年纪也就二十出头,穿着明黄色的龙袍,领口和袖口绣着五爪金龙,腰间系着玉带,脸上带着点倦意,却眼神明亮,见谢辉进来,目光立刻落在他身上。
“草民谢辉,见过陛下,吾皇万岁万岁万万岁。” 谢辉按照之前在古装剧里学的礼仪,单膝跪地行礼,动作不算标准,却也还算恭敬。
“起来吧。” 正德皇帝摆了摆手,声音里带着点随意,“周正都跟我说了,你在西街教训东厂番子的事,做得好。” 他指了指龙案旁边的两张椅子,“坐,别总站着,跟朕说说,当时怎么就敢跟东厂的人硬碰硬?”
谢辉站起身,在旁边的椅子上坐下,屁股只沾了半边椅面,保持着恭敬的姿态:“回陛下,不是草民敢硬碰硬,是实在看不惯他们欺负老百姓。那对母子就靠卖针线、布偶糊口,东厂番子不仅砸了他们的摊子,还想动手伤人,草民要是不管,心里过意不去。”
“心里过意不去?” 正德皇帝笑了笑,手指轻轻敲击着龙案,“朕当皇帝这么多年,见过不少江湖人,有的怕东厂,有的怕护龙山庄,像你这样敢为老百姓出头的,不多。” 他话锋一转,脸上的笑容淡了些,“不过你也知道,东厂是曹正淳的人,曹公公在宫里经营多年,势力不小,你这次得罪了他,往后在京城怕是会有麻烦。”
谢辉心里了然,正德这是在试探他,也是在变相拉拢。他顺着话头说:“草民知道曹公公权势大,不过草民孑然一身,没什么可怕的。再说,只要陛下觉得草民做得对,草民就不怕麻烦。”
这话正好说到正德心坎里,他点了点头,看向周正:“周正,你先出去,守在殿外,任何人都不许进来。”
周正恭敬地应了声 “是”,转身走出殿内,顺手把门帘放了下来。殿里只剩下谢辉和正德两个人,气氛一下子变得严肃起来。
正德皇帝站起身,走到龙案旁边,拿起一份奏折,递给谢辉:“你看看这个。”
谢辉接过奏折,打开一看,上面写的是关于护龙山庄近期调动兵力的事,说诸葛神侯以 “防范倭寇” 为由,调了三千精兵驻守京郊,还从江南调了不少兵器过来,请求朝廷拨款。奏折的末尾,还有几个大臣的签名,都是支持诸葛神侯的。
“陛下,这……” 谢辉抬头看向正德,心里已经有了数。
“这就是诸葛神侯的手笔。” 正德皇帝叹了口气,走到窗边,看着外面的庭院,“护龙山庄是先皇设立的,本来是为了保护皇室,制衡东厂。可这些年,诸葛神侯的权势越来越大,护龙山庄的四大密探 —— 段天涯、归海一刀、上官海棠、成是非,个个都是顶尖高手,京城里的大小官员,有一半都跟他有交情。曹正淳虽然跟他明争暗斗,可曹公公心思都在争权夺利上,根本不是诸葛的对手。”
谢辉放下奏折,问道:“陛下,那您觉得诸葛神侯有异心?”
“朕不是觉得,是有证据。” 正德皇帝转过身,眼神里带着几分焦虑,“上个月,朕派去江南查兵器案的御史,刚到江南就‘意外’落水身亡了;前几天,京郊的粮仓被烧,看守粮仓的士兵都说是意外,可朕查到,那些士兵都是诸葛神侯的人。还有,他最近跟东瀛的柳生家族走得很近,段天涯就是从东瀛回来的,据说柳生家族派了不少高手来明朝,都被诸葛神侯收编了。”
谢辉心里一凛 —— 原剧里诸葛神侯确实有谋反之心,只是没想到正德竟然已经掌握了这么多证据。他问道:“陛下,那您为什么不直接处置诸葛神侯?”
“处置他?谈何容易。” 正德皇帝苦笑一声,“护龙山庄的兵力比京城里的禁军还多,四大密探个个对他忠心耿耿,要是朕动他,他要是反了,朕连皇宫都出不去。曹正淳巴不得朕跟诸葛斗起来,他好坐收渔翁之利。满朝文武,要么是诸葛的人,要么是曹正淳的人,朕能信得过的,只有周正这些锦衣卫。”
说到这里,正德皇帝走到谢辉面前,眼神恳切:“谢先生,朕知道你是有本事的人,你的武功,周正都跟朕说了,比护龙山庄的四大密探还厉害。朕想请你帮朕,查清楚诸葛神侯的底细,阻止他谋反。只要你能帮朕,朕可以许你无限资源 —— 金银珠宝、良田美宅,只要你想要,朕都能给你。要是你想当官,朕可以封你为护国大将军,掌管禁军。”
谢辉心里琢磨起来 —— 帮正德对付诸葛神侯,正好符合他的任务目标,还能借助正德的资源,方便他在这个世界行事。而且,要是诸葛真的谋反,京城里肯定会乱,到时候他的女主们(虽然现在还没收几个)也会有危险。不过,他不能立刻答应,得提几个条件,毕竟他是 “都市平凡人心态”,不能太圣母,也不能太贪心。
“陛下,草民多谢陛下的信任。” 谢辉站起身,对着正德拱了拱手,“不过草民是个江湖人,自由惯了,不想当官,也不要什么良田美宅。草民只有几个小小的请求,要是陛下能答应,草民就帮陛下对付诸葛神侯。”
正德皇帝一听,赶紧说:“你说,只要朕能做到,都答应你。”
“第一,草民需要一座带庭院的宅院,就在京城,不用太大,清净就行。” 谢辉说,“草民需要一个落脚的地方,也方便查案。”
“没问题。” 正德皇帝立刻答应,“京郊有座静云院,带花园和厢房,环境清净,离皇宫也近,明天就让人把钥匙给你送去。”
“第二,草民需要随时调用国库的药材。” 谢辉继续说,“草民查案的时候,难免会受伤,也可能遇到需要救助的人,有药材方便些。”
“这个也没问题。” 正德皇帝点头,“朕给你一块金牌,凭金牌可以随时去太医院取药材,不管是什么珍贵药材,都可以。”
“第三,草民希望以‘江湖客’的身份行事,不加入任何势力,也不参与朝廷的其他纷争。” 谢辉说,“草民只负责查诸葛神侯的事,其他的事,草民不想管。”
正德皇帝想了想,点头道:“可以。朕答应你,不会让你参与其他纷争,也不会强迫你加入任何势力。你要是需要人手,可以跟周正说,锦衣卫的人随你调用。”
“多谢陛下。” 谢辉心里松了口气,这三个条件都不算过分,正德也答应得很痛快,看来他是真的急了。
正德皇帝看着谢辉,脸上露出笑容:“谢先生,有你帮忙,朕就放心多了。现在诸葛神侯还不知道朕已经怀疑他,你查案的时候要小心,别被他发现了。对了,跟你说一下现在的情况 —— 护龙山庄的四大密探刚集结不久,段天涯刚从东瀛回来,归海一刀正在查他父亲归海百炼的死因,上官海棠在查天下第一庄的失踪案,成是非刚学会金刚不坏神功,还不太熟练。曹正淳和诸葛神侯的明争暗斗正激烈,你可以利用他们之间的矛盾,查诸葛的底细。”
谢辉把这些信息记在心里,这些跟原剧里的时间线一致,看来他没记错。他问道:“陛下,那天下第一庄的失踪案,跟诸葛神侯有关吗?”
“不好说。” 正德皇帝摇了摇头,“天下第一庄是江湖上有名的山庄,庄主叫上官金虹,上个月突然失踪了,庄里的人也都不见了,只留下一座空庄。上官海棠查了很久,也没查到线索。不过朕怀疑,这件事跟诸葛神侯有关,因为天下第一庄里有不少武功秘籍,诸葛神侯一直想得到那些秘籍。”
谢辉点了点头,心里有了计划 —— 先从天下第一庄的案子入手,接近上官海棠,通过她查诸葛神侯的底细。上官海棠聪明能干,又是护龙山庄的人,肯定知道不少内幕。
“陛下,草民还有个问题。” 谢辉想起体内的小宇宙,问道,“要是草民查到了诸葛神侯谋反的证据,该怎么跟陛下汇报?”
“你可以通过周正,或者直接来宫里找朕。” 正德皇帝从龙案上拿起一块金牌,递给谢辉,“这是朕的贴身金牌,凭这块金牌,你可以随时进入皇宫,不用通报。要是遇到危险,还可以用金牌调动附近的禁军。”
谢辉接过金牌,金牌是纯金打造的,上面刻着正德皇帝的年号,还有一条龙纹,沉甸甸的。他把金牌放进怀里,对着正德拱了拱手:“陛下放心,草民一定尽快查清楚诸葛神侯的底细,阻止他谋反。”
“好,好。” 正德皇帝拍了拍谢辉的肩膀,脸上的焦虑少了些,“你要是有什么需要,随时跟朕说。现在时间不早了,朕让人带你去静云院,你先好好休息,明天再开始查案也不迟。”
谢辉点了点头,跟着正德皇帝走出养心殿。殿外,周正正守在门口,见他们出来,赶紧迎上来。
“周正,你带谢先生去静云院,把朕的命令传下去,让静云院的下人都听谢先生的吩咐。” 正德皇帝对周正说。
“是,陛下。” 周正恭敬地应道。
谢辉对着正德皇帝行了个礼:“陛下,草民告退。”
“去吧,路上小心。” 正德皇帝挥了挥手,看着谢辉和周正离开,脸上的笑容渐渐淡了下来,眼神里多了几分复杂 —— 他不知道自己这次赌对了没有,谢辉会不会是第二个诸葛神侯?但现在,他已经没有别的选择了。
谢辉跟着周正走出皇宫,外面的太阳已经西斜,把影子拉得很长。马车还在宫门口等着,周正亲自扶谢辉上车,自己则骑马跟在旁边。
“谢先生,陛下对你可是寄予厚望啊。” 马车上,周正笑着说,“那块贴身金牌,陛下可是从来没给过别人,连我都没有。”
谢辉笑了笑:“周大人过奖了,草民只是做自己该做的事。以后查案,还要多靠周大人帮忙。”
“好说,好说。” 周正爽朗地笑了,“只要能帮陛下稳住江山,我周正万死不辞。谢先生要是需要锦衣卫的人,随时跟我说,不管是查线索,还是抓人,都没问题。”
马车一路向西,走了大概半个时辰,就到了京郊的静云院。院子的大门是朱红色的,上面挂着一块 “静云院” 的匾额,字体苍劲有力。推开大门,里面是一个宽敞的庭院,种着不少花草树木,还有一个小池塘,池塘里的荷叶长得正茂,偶尔有几条锦鲤游过,溅起小小的水花。
院子里有几个下人正在打扫,见周正和谢辉进来,赶紧停下手里的活,躬身行礼:“见过周大人。”
“这位是谢先生,以后就是静云院的主人,你们都听谢先生的吩咐,不许有半点怠慢。” 周正对着下人们说。
“是,见过谢先生。” 下人们齐声应道。
周正带着谢辉走进正房,房间里的摆设很精致,桌椅都是梨花木的,墙上挂着几幅字画,看起来都是名家手笔。里间还有一个卧室,床上铺着崭新的锦被,旁边的柜子里放着不少衣服,都是崭新的丝绸料子。
“谢先生,这里的东西都是陛下特意让人准备的,要是有什么不满意的,随时跟我说,我让人换。” 周正说。
“已经很好了,多谢周大人。” 谢辉满意地点了点头,这静云院比他想象中还要好,清净又宽敞,正好适合他查案。
周正又跟谢辉交代了几句,比如太医院的位置,锦衣卫的联络方式,然后就离开了。谢辉送走周正,回到房间里,关上门,长长地松了口气。
他走到窗边,看着外面的庭院,心里琢磨着接下来的计划 —— 明天先去护龙山庄附近看看,感知一下诸葛神侯和四大密探的内力,了解一下他们的实力;然后再去天下第一庄,看看能不能找到上官海棠,从她那里套点线索。
他抬手激活体内的小宇宙,一道淡蓝色的光门出现在眼前。他走进光门,里面还是跟现实地球一样的景象,赵灵儿她们正在花园里喝茶,看到谢辉进来,都赶紧围了过来。
“阿辉,你到新的世界了?怎么样,一切都还顺利吗?” 赵灵儿拉着谢辉的手,关切地问。
“顺利,已经找到落脚的地方了,还跟这里的皇帝达成了合作,要对付一个叫诸葛神侯的人。” 谢辉笑着说,把今天的事情跟她们说了一遍。
“诸葛神侯?听起来好厉害的样子,你一定要小心。” 林月如担心地说。
“放心吧,我有六脉神剑和降龙十八掌,还有时间静止技能,不会有事的。” 谢辉安慰道,“你们在小宇宙里好好待着,要是想我了,就用映像戒指联系我。我已经跟这里的皇帝要了随时调用药材的权限,以后要是你们有需要,我可以随时给你们带药材回来。”
众人都点了点头,阿奴还拉着谢辉,让他下次带点明朝的小吃回来。谢辉笑着答应,又跟她们聊了一会儿,才离开小宇宙。
回到静云院,已经是晚上了。下人送来晚饭,都是精致的小菜,还有一壶好酒。谢辉吃完饭,坐在院子里的石凳上,看着天上的月亮,心里盘算着 —— 诸葛神侯,四大密探,天下第一庄的案子,还有东厂的曹正淳,这个世界的水,比他想象中还要深。不过,越是有挑战,他越觉得有意思。
他握紧了手里的金牌,眼神坚定 —— 不管怎么样,他都要查清楚诸葛神侯的底细,阻止他谋反,不仅是为了正德皇帝,也是为了自己,为了他的女主们。明天,就是他在这个世界正式查案的第一天,他已经准备好了。
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