莎拉的热情像一层温暖的薄纱，覆盖在冰冷的现实之上，却丝毫无法驱散陈默等人心中那刺骨的寒意。
然而，看着担架上昏迷的赵姐，听着强哥越来越微弱的痛苦呻吟，现实的压力沉重地压在了每一个决定之上。
李铭和陈默快速交换了一个眼神。
拒绝，意味着要继续拖着濒死的伤员在这片废墟中艰难跋涉，前途未卜，生存希望渺茫。
接受，则是踏入一个完全未知、处处透着诡异的“善意”之中。
权衡之下，那微小的、可能存在的救治机会，压倒了内心的强烈不安。
陈默深吸一口气，转向依旧保持着耐心微笑的莎拉，声音尽量平稳：“…谢谢你的好意。我们确实需要地方让伤员休息。那就…打扰了。”
莎拉的脸上瞬间绽放出无比真诚的喜悦光芒，仿佛他们的同意是什么天大的好消息。“太好了！这真是‘祂’的指引！你们一定会喜欢那里的！宁静，安全，大家就像一家人一样！”
她欢快地说着，主动上前，这次啊晴没有再躲闪，任由她帮忙扶住了担架的一角。
在莎拉的带领下，队伍朝着之前金属敲击声传来的方向走去。
一路上，莎拉不停地介绍着：“这边是我们的主要取水点，很干净。”
“那片仓库我们定期会去收集物资，只要小心些，很少惊动‘徘徊者’。”
“看，那边就是我们的聚集点了！”
所谓的聚集点，是一个由数座大型厂房和附属办公楼围合起来的区域。
入口处用厚重的废弃集装箱和铁丝网进行了粗糙但有效的加固，只留下一个可供一人通过的缺口，由两个手持简陋长矛、穿着同样干净但破旧的男人看守。
看到莎拉带着一群陌生的、全副武装且满身血污的人回来，守卫立刻紧张起来，举起了长矛。
“放松，放松！”
莎拉连忙笑着摆手，“是新的兄弟姐妹！他们遇到了困难，需要我们的帮助！副教主一定会很高兴的！”
守卫打量着陈默等人，眼神里充满了警惕和审视，但听到“副教主”会高兴，他们的表情稍微缓和了一些，侧身让开了通路，但目光始终没有离开他们手中的钢筋和手枪。
走进聚集点，内部的景象再次让陈默等人感到一种强烈的不真实感。
空地上，没有想象中的脏乱和绝望，反而被粗略地平整过。
一些人正在安静地打理着小块的土地，里面稀疏地长着一些耐旱的作物。
另一些人则在修理工具，或是在清洗衣物。
他们看到新来的陈默一行人，纷纷投来目光，那些目光里大多是一种麻木的好奇，少数带着一丝莎拉式的友善微笑，但无一例外，他们都保持着一种奇异的…安静。
没有人大声喧哗，甚至连交谈都只是极低的耳语。
整个聚集点，仿佛一部被按下了静音键的黑白电影。
几个孩子原本在空地上玩着一个破烂的皮球，看到生人，立刻停了下来，怯生生地躲到了大人身后，睁着大眼睛偷偷打量，同样不敢发出一点声音。
太安静了。
安静得让人心慌。
莎拉却似乎对这一切习以为常，她热情地引着他们走向最大的一栋厂房：“快进来，先让伤员休息。我去请懂得草药的人来！”
厂房内部被改造过，用隔板分出了许多小空间，地上铺着简陋的地铺。
空气里弥漫着淡淡的草药味和一种…难以形容的、类似焚香的味道。
这里的人同样安静，各自做着手中的事情，或是静静地坐着，对于新来者，他们只是抬头看了一眼，便又低下头去，仿佛漠不关心，又仿佛早已习惯。
这种普遍的、深沉的平静，比直接的敌意更让人毛骨悚然。
陈默和李铭迅速选了一个靠墙的角落，将强哥和赵姐安置下来。
老何立刻检查两人的状况，脸色凝重。
小周、啊晴和猴子紧张地围在旁边，下意识地背靠墙壁，警惕地观察着四周。
很快，莎拉带着一个头发花白、神情严肃的老妇人过来了，老妇人手里拿着一个装着草药的布包。
“这位是玛莎大婶，她懂得很多草药知识。”莎拉介绍道。
老妇人玛莎没有说话，只是对陈默等人微微点了点头，然后便蹲下身，仔细检查强哥和赵姐的伤势。
她的动作很专业，眼神专注，但全程一言不发。
陈默注意到，聚集点里的人似乎都对玛莎大婶颇为敬畏，路过时会微微躬身。
过了一会儿，玛莎大婶站起身，对着莎拉摇了摇头，又指了指强哥的胸口和赵姐的额头，做了几个复杂的手势。
莎拉看懂了，转向陈默，脸上带着遗憾：“玛莎大婶说，这位兄弟（指强哥）的内伤很重，她只能尽力减轻他的痛苦，但…需要静养和运气。
这位姐姐（指赵姐）是长时间的高热和虚弱，她有一些草药可以试试，但也不敢保证。”
虽然结果不乐观，但至少是眼下能得到的唯一帮助了。
陈默沉声道：“谢谢。”
玛莎大婶再次点头，示意莎拉跟她去取药。
她们离开后，陈默压低声音对李铭和老何说：“保持最高警惕。武器不要离身。轮流休息，每次至少两人清醒。”
李铭默默点头，手枪看似随意地放在手边，手指从未远离。
小周和猴子紧紧挨在一起，小男孩害怕地缩在啊晴怀里。
这时，一个温和却带着某种奇特权威感的声音响起：“欢迎你们，迷途的羔羊。愿‘宁静’与你们同在。”
陈默猛地转头，只见一个大约五十多岁、穿着洗得发白的旧西装、头发梳理得一丝不苟、脸上带着悲悯祥和笑容的男人，不知何时站在了他们不远处。
他的身后，跟着两个沉默健壮的男人，像是护卫。
莎拉恭敬地跟在他身后，小声介绍道：“这位就是我们聚集点的指引者，副教主大人。”
副教主的目光缓缓扫过陈默等人，尤其是在他们身边的武器和满身的血污上停留了片刻，但那悲悯的笑容丝毫未变：“看来你们经历了许多苦难。
不必害怕，在这里，‘祂’的恩泽笼罩之下，喧嚣与痛苦都将远离。只要你们遵从‘宁静’的指引，便能得到庇护。”
他的声音有一种奇特的、安抚人心的磁性，但却让陈默感到一种被蛇盯上的冰冷。
这个聚集点，这位副教主，以及那个无处不在却又缄默不语的“祂”…
一切的平静之下，阴影正在无声地蔓延。
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