在朱高炽心有余悸、连说带比划的叙述中,王卓总算弄明白了这场“东宫惊变”的来龙去脉。根源,果然还是出在内阁制上。
原来,朱元璋从凤阳心满意足地回到金陵后,朱棣自觉监国期间累得脱了形,再也无法忍受这种“皇帝宰相一肩挑”的非人 工作量。他瞅准一个机会,郑重地向朱元璋提出了效仿后世,建立内阁制度的构想。
朱元璋起初不以为意,端着茶杯慢悠悠地道:“老四,你又在琢磨什么?如今不是有殿阁大学士辅佐政务吗?华盖殿、武英殿那几位,都是学问渊博之士,为你参详政务、草拟文书,还不够?”
朱棣见老爷子没理解到核心,急忙进一步阐述:“父皇,殿阁大学士如今品级低微,仅为五品,只能备顾问,无法参与核心决策。儿臣之意,是抬高殿阁大学士品级,赋予他们参与机要、草拟诏令、乃至协助批阅奏章之权,并明确‘票拟’之制,由大学士先对奏章提出初步处理意见,再呈送御前,如此可大大提升效率,减轻……减轻圣躬负担。”
他本想说“减轻太子负担”,话到嘴边赶紧改成了“圣躬”。
然而,朱元璋是何等人物?他立刻从朱棣的话里嗅到了分权、甚至可能架空皇权的味道。
他放下茶杯,发出一声冰冷的嗤笑:“哦?让他们票拟?那是不是接下来,还得再给你设一个司礼监,让太监来掌管‘批红’之权,代替皇帝做最终决断?这样一来,你这皇帝当得可就惬意了!北边有战事,你可以御驾亲征去塞外打仗;闲来无事,可以在宫里炼丹修仙追求长生;或者干脆躲在后宫使劲造人、逗弄蛐蛐、钻研你的木匠活!嗬,这皇帝当的,真是逍遥快活,比咱可是强多了!”
朱元璋这番话,堪称剧毒无比,不仅彻底否定了内阁构想,更是几乎指着鼻子揭穿了朱棣这一脉后世皇帝(如明宣宗爱斗蟋蟀、明熹宗喜做木工)的某些“业余爱好”,辛辣的讽刺如同鞭子,抽得朱棣脸上青一阵白一阵。
见朱棣被噎得说不出话,朱元璋积压的不满更是倾泻而出,开始了无差别攻击:“你啊,跟你大哥咱标儿比,真是差远了!你大哥辅政十余年,协助咱处理军国大事,何曾叫过一声苦,喊过一句累?哪像你,才干了几日监国的活计,就受不了了,变着法子想偷懒!”
或许是被这连续的对比和指责彻底激怒,又或许是连日积累的疲惫与委屈瞬间爆发,朱棣头脑一热,一句石破天惊的话冲口而出:
“所以大哥被你累死了!”
话音落下,整个大殿瞬间死寂。
朱元璋如同被一道惊雷劈中,整个人僵在原地,脸上血色褪尽,那双看惯生死、执掌乾坤的眼睛里,先是充满了难以置信,随即涌上的是无边的痛楚、震怒,以及一丝被戳中最痛处的惊惶。
朱标之死,是他心中永远无法愈合的伤疤,是他辉煌帝王生涯中最深沉的悔与痛。
朱棣话一出口,自己也立刻意识到闯下了弥天大祸,看着父皇那骤然变得可怕的神情,他吓得魂飞魄散,哪里还敢停留,转身拔腿就跑!
“畜牲!咱砍死你个畜牲!!!” 父爱瞬间如山体滑坡,反应过来的朱元璋爆发出惊天动地的怒吼,猛地抽出悬挂在墙上的天子宝剑,龙袍翻滚,如同一头发怒的雄狮,提着剑就在后面追!
沿途的侍卫、太监们看见皇帝提剑追杀太子!一个个吓得面无人色,跪倒在地,浑身发抖,竟无一人敢上前阻拦这失去理智的天家父子。
朱元璋就这样一路怒骂着,从谨身殿附近一直追到了东宫!眼看利剑就要及身,得到消息吓得魂不附体的朱高炽连滚爬地赶来,不顾一切地扑上去,死死抱住了朱元璋的腿,涕泪交加地哭求:“皇爷爷!皇爷爷息怒啊!父王他是一时糊涂!求皇爷爷饶了父王这一次吧!”
被朱高炽这么一阻,朱元璋暴怒的冲势稍缓,再加上年事已高,一番剧烈奔跑追逐后也是气喘吁吁。
他看着跪地哀求的孙儿,又看看面色惨白如纸的朱棣,最终没有强行推开朱高炽,而是用剑指着朱棣,厉声下旨:“逆子!给咱滚回你的东宫,没有咱的旨意,一步也不许踏出!好好给咱闭门思过!”
说罢,朱元璋恨恨地掷剑于地,在闻讯赶来的大批侍卫簇拥下,怒气未消地返回寝宫。而朱棣,就此被禁足于东宫之内。
听完这惊心动魄的经过,王卓半晌无语。他能想象当时场面的混乱与凶险,更理解那句话对朱元璋的杀伤力有多大。这已不仅仅是制度之争,更是触碰了帝王心中最脆弱、最不容触及的逆鳞。
“姑父,现在可如何是好?皇爷爷正在气头上,父王也被禁足,这朝政……”朱高炽忧心忡忡地看着王卓。
王卓揉了揉眉心,如果能只愉快的做个时空快递员多好,不用掺和这些破事!这朱家父子的家务事,掺和着帝国最高权力的纠葛,一个处理不好,就是滔天巨浪。
“走吧,”他叹了口气,“先去东宫,看看你爹……现在怎么样了。”
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