建安九年,七月,江淮之地。 烈日灼烤着干涸的平原,风卷起黄土,打在士卒的衣甲上,沙沙作响。张辽立马于一处矮坡之上,眺望着远方那道依着缓坡、仓促立起的营垒防线。
他身后,是李典、张合二将,以及如同沉默礁石般肃立的温恢。更后方,是黑压压一片的曹军步骑,兵甲鲜明,杀气内敛,如同蓄势待发的洪流。
“云长……”张辽低声自语,丹凤眼中掠过一丝复杂的追忆。脑海中瞬间闪过河北邺城之下,他与徐晃合力斩杀文丑后追击过深,身陷重围,正是关羽受郭嘉之命,率一支轻骑如天降神兵,撕开袁军阵线,与他二人汇合,三人并肩,一路血战竟直突袁绍中军旗幡之下……那是何等的酣畅淋漓,何等的生死相托!
如今却要各为其主,在这江淮之地兵戎相见。他深吸一口气,将那点不合时宜的感慨压下,眼神重新变得锐利如鹰隼。军令如山,他的任务是撕开这道防线,直插丹阳腹地,搅他个天翻地覆。
对面营垒中,关羽抚髯立于望楼之上,绿袍金甲,在烈日下依旧夺目。只是他眉宇间凝着一股化不开的沉重。他麾下士卒,多为新附之兵,虽经徐庶连日整顿,纪律稍好,但战意、韧性远非北军百战老卒可比。更要命的是,能独当一面的大将,此刻仅有他一人。
张飞受伤且需在南岸整顿败兵,新收黄忠,魏延等人协助稳定荆南,无法分身。他的目光穿透战场尘嚣,与远处坡上那道熟悉的身影遥遥一触,心中亦是一叹。
文远…… 徐庶站在关羽身侧,布衣纶巾,脸色因连日筹划而显得有些苍白,但眼神依旧沉静如深潭。他指着曹军阵型,对关羽道:“云长,文远用兵,向来讲究正合奇胜。其主力必从正面强攻,然亦需严防李典、张合率精骑从两翼迂回,直扑我营寨侧后。我已于营前掘壕三道,内置鹿角铁蒺藜,或可延缓其步卒。
然……若久守,必失。故,我设下三重布置:其一,明示洼地柴草,诱其疑心火攻,拖延其先锋;
其二,于两侧林地伏下弓手,待其骑兵绕过火场,必经林侧小道时,以乱箭阻击,挫其锐气;
其三,若前两计皆被识破,我军后撤途中,已埋设少量铁蒺藜与陷马坑,虽不能阻大军,亦可扰其追击节奏,为我军主力撤往下一道水网防线赢得时间。”
他语速平稳,将一环扣一环的阻滞策略清晰道出,显是深思熟虑。 关羽微微颔首,凤目开阖间寒光流转:“元直费心了。关某在此,纵是千军万马,也休想轻易踏过!”他话语铿锵,带着不容置疑的自信,却也掩不住一丝独木难支的孤寂。
战鼓擂响,声震四野。 张辽没有多余的试探,手中长刀前指,下达了最直接也最有效的命令:“进攻!” 黑色的潮水开始涌动。前排重甲步兵手持大盾,迈着整齐而沉重的步伐,如同移动的城墙,缓缓压向汉军营垒。箭矢从营中射出,叮叮当当地落在盾牌上,效果寥寥。
“弓弩手,覆盖射击!”张辽再次下令。 霎时间,曹军阵后腾起一片乌云般的箭矢,带着凄厉的呼啸,越过前排步卒,精准地落入汉军营中。惨叫声顿时响起,营垒上空弥漫开血腥气。新附的士卒何曾见过如此密集精准的箭雨?
阵型开始出现骚动。 “稳住!刀盾手举盾!长枪手向前!”关羽声如洪钟,在纷乱的战场上清晰地传入每个士卒耳中。他亲自持刀立于阵前,那巍然不动的身影,如同一根定海神针,勉强镇住了即将崩溃的防线。
然而,实力的差距并非个人勇武所能完全弥补。曹军步卒顶着箭雨,悍然冲至壕沟前,开始填埋沟壑,清除障碍。与此同时,左右两翼烟尘大起,李典、张合各率一支精锐骑兵,如同两把锋利的弯刀,绕过正面战场,试图穿插汉军侧翼!
“来了!”徐庶眼神一凛,“云长,按计行事!” 关羽毫不恋战,立刻下令:“前军变后军,交替掩护,向第二道防线撤退!弓弩手全力阻滞两翼敌骑!” 汉军开始有序后撤,虽显慌乱,但并未溃散。
曹军主力顺势突破第一道营垒,继续向前压迫。 张辽挥军猛进,眼看便要冲入汉军预设的第二道防线——一片看似空旷、实则堆满干燥柴草的洼地。
一旦敌军大部进入,火箭齐发,便是火烧连营之局! 就在前锋即将踏入洼地之际,一直沉默观察的温恢突然策马冲到张辽身侧,急声道:“将军!且慢!前方地势低洼,草木干燥异常,恐是徐元直诱我疑兵之计!其真正杀招,或在我军为避火而转向的两翼!”
张辽猛地勒住战马,锐利的目光迅速扫过前方地形,又看向两侧看似平静、实则林木荫翳的路径,心中一凛:“曼机(温恢)所言不差!传令!前锋止步,以泥沙覆盖部分柴草,开辟通路!两翼骑兵放缓速度,先以箭雨覆盖两侧林地,再行通过!”
命令下达,曹军前锋堪堪在洼地边缘停住,一部分士卒迅速取土覆盖易燃物。同时,两翼骑兵并未直接冲入林道,而是先是一波箭雨倾泻入林中,果然引得林中伏兵一阵骚动,未能形成有效阻击。
徐庶的第一、第二重布置,竟被温恢一眼看穿大半! 正埋伏在侧翼准备发动阻击的汉军弓手,见状无不骇然。徐庶在后方望楼上看到此景,眼中闪过一丝讶异,随即化为凝重:“温曼机……果然名不虚传,竟连破我两计!”
他立刻下令伏兵后撤,避免无谓损失。 张辽部队虽被稍稍拖延,但主力未损,兵锋依旧锐利,迅速清理出道路,绕过被部分破坏的火场,继续追击。
关羽率军且战且退,依靠徐庶预先设下的铁蒺藜与陷马坑稍阻敌锋,但自身损失更为惨重,只能眼睁睁看着张辽、李典、张合如同三把铁犁,将他仓促构建的防线犁得支离破碎,向着丹阳腹地的方向,撕开了一道越来越宽的口子。
纵有关羽之勇,在绝对的实力差距和已被看破的谋略面前,亦显得回天乏术。
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