晨雾像被顽童扯散的棉絮，一缕缕往天边飘。韦长军蹲在天坛断龙石旁，看柳湘莲的青光漫过地砖——砖缝里最后一点暗红蜷成焦灰，露出青灰色石纹，像陈年旧伤结了痂。她袖口的血迹被晨露洇成淡粉，发梢沾着的草屑随动作轻晃，倒比昨夜拼杀时多了几分活气。
“爹说这地脉气得用清莲露封三层，不然开春准反扑。”柳湘莲直起身，折扇敲了敲断龙石，石上残留的冰碴化在晨光里，“他非说要亲自盯着裴超烧残瓣，拦都拦不住。”
韦长军顺着她的目光望去，柳太傅正被裴超扶着弯腰，老人枯瘦的手指捏着片血莲残瓣，在火盆里捻得粉碎。火星溅在他沾泥的袍角上，他浑然不觉，只喃喃着：“十七年了……总算能给那些冤魂烧炷干净的香。”
炊饼的麦香突然裹着雾气飘来。武大郎的枣木扁担压得弯弯的，挑着两筐热炊饼从石阶下钻出来，粗黑的脸上堆着笑：“韦小哥，柳姑娘！刚往城西送饼，见着潘家娘子在巷口抹泪呢——她说裴师父昨夜去救火，到现在没回，井台上还爬着红丝丝的芽，跟庙里画的血莲一个模样！”
“潘巧云？”韦长军指尖的金焰跳了跳。
话音未落，巷口那棵老槐树下就飘来银步摇的轻响。潘巧云素裙沾着泥点，鬓边银莲步摇被晨风吹得乱晃，见了韦长军，眼圈先红了：“韦小哥，您可得去看看！昨夜醉春楼着火时，我看见裴郎往井边跑，怀里抱着个黑坛子，说是从钦天监捡的……他回来那阵子，手心总沾着腥气，问他就支支吾吾的。”
她说话时，指尖无意识绞着帕子，帕角绣的并蒂莲被捏得发皱——那是去年裴如海替她描的花样。
“巧云，休要乱讲。”裴如海的身影从树后钻出来，袈裟沾着黑灰，却仍把袖口拢得严实。他瞥见潘巧云泛红的眼尾，喉结滚了滚，快步上前想替她理鬓发，手伸到半空又僵住——掌心那点血莲汁的腥气还没散。
潘巧云往后退了半步，目光扫过他袈裟内侧的青灰：“这灰是钦天监的，我认得。去年你带我去看星台，石板缝里就是这颜色。”她声音轻得像雾，“你说过，出家人不打诳语。”
裴如海的脸瞬间褪了血色。昨夜在钦天监密道，林灵素掀开黑坛时，血莲籽跳动的红光像无数只眼睛；老道说“喂它点心头血，能让你给她换金钗银镯”——他竟真的动了贪念，想用邪物换她一笑。此刻被她戳破，那些被孢子勾出的妄念突然碎了，只剩满心悔意。
“是我糊涂。”他猛地从怀里掏出个小瓷瓶，往地上一摔，红雾刚冒头就被韦长军的金焰烧得滋滋响，“林灵素说这东西能招财，我……我鬼迷心窍了。”
潘巧云蹲下身，掏出帕子给他擦脸上的灰，指尖划过他被孢子蚀出的红痕，轻轻“嗯”了一声。晨光突然刺破雾，照在两人交握的手上，她鬓边银步摇的小银莲晃出细碎的光，倒比昨夜的血莲温柔百倍。
“韦小哥，柳姑娘，”武大郎往他们手里塞炊饼，热乎气混着芝麻香，“快吃！我这就喊街坊淘井去！王二婶说，孩子们在河边采了野菊，要给你们编花环呢。”
韦长军咬了口炊饼，莲心的苦混着芝麻的香，像极了此刻的汴京。柳湘莲正对着地脉图指点：“西门去醉春楼火场了，说掘出个冰坛，里面全是发了芽的籽；我爹让咱们去截暗渠，清莲散备足了。”
远处传来孩童的笑闹，十三个获救的孩子举着野菊往河边跑，王二婶的大嗓门混着捶衣声：“韦小哥！柳姑娘！中午来家里喝莲心粥！”
西门吹雪的白影突然从雾里闪出来，寒剑上凝着露水，手里提着个冰坛：“暗渠口有孢子往河里钻，速去。”他瞥见潘巧云手里的帕子，突然往韦长军怀里塞了个水囊，“他昨夜耗了真气，多喝点水。”
韦长军望着他转身的背影，又看了看柳湘莲手里那卷被晨光染成金红的地脉图，突然觉得心里踏实得很。汴河的水泛着碎金，洗衣妇人的木棒敲出“砰砰”的响，惊飞的水鸟掠过芦苇丛，带起一串清亮的啼鸣。
“走了。”柳湘莲折扇往暗渠口一指，青光在晨光里划出弧线，“清干净了，咱们去吃王二婶的莲心粥。”
韦长军点头，金焰在掌心明明灭灭，映着满地晨光。血莲或许还有残根，但只要这些牵牵绊绊的人还在——为炊饼担奔波的，为彼此牵挂的，为百姓安危拼杀的——这汴京的尘，总会落定。
雾彻底散了。远处的相国寺敲起晨钟，钟声漫过红墙，漫过汴河，漫过每个正在苏醒的角落，像在说：
莲落了，春该来了。
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