星陨龙崖入口缓缓闭合,最终化作一点微光消散于湖心,坠星湖畔彻底恢复了往日的宁静,只留下满目疮痍证明着不久前那场惊心动魄的争夺。劫后余生的众人,虽然个个带伤,疲惫不堪,但精神却都带着一种昂扬的振奋。
林墨归来后展现出的雷霆手段和深不可测的实力,无疑给所有人注入了一剂强心针。
“走走走!赶紧回木魈寨子!老子这身骨头都快散架了,得好好喝几坛百果琼浆补补!”铜须嚷嚷着,虽然他那“撼地者·复苏版”基本算是报废了,只能当废铁拖着走,但矮人的乐观精神让他很快就从损失爱机的悲痛中走了出来,开始憧憬起木魈部族的美酒。
苍云长老抚须微笑,看着正在用精纯星辰之力为阿苗和木风稳定伤势的林墨,眼中满是欣慰。阿苗小脸虽然还带着后怕,但看向林墨的目光充满了依赖和崇拜。木风则是满脸敬畏,态度比之前更加恭敬。
苏青鸾独自站在稍远一些的地方,默默调息,清冷的月光勾勒出她略显单薄却依旧挺直的身影。她似乎习惯性地与人群保持着距离,只是偶尔抬眼看向被众人围在中间的林墨时,那清冷的眼底会闪过一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的柔和。
而炎姬,则如同护犊的母狮,虽然自己也受了不轻的伤,却紧紧跟在林墨身边,火焰般的眸子警惕地扫视着周围,尤其是……时不时会飘向苏青鸾的方向。当林墨结束对阿苗和木风的治疗,自然而然走向苏青鸾,想为她查看伤势时——
“喂!”炎姬一把拉住林墨的胳膊,声音带着一丝不易察觉的紧张和霸道,“她…她看起来好得很!用不着你操心!你先看看你自己的伤!”说着,不由分说地将林墨按坐在一块还算干净的石头上,自己则蹲下身,手忙脚乱地想检查他之前开启通道时可能留下的暗伤。
林墨被她这突如其来的举动弄得一愣,看着炎姬那因为焦急和些许醋意而微微泛红的侧脸,以及那双笨拙地在他身上摸索、却透着无比关切的手,心中又是好笑又是温暖。他轻轻握住她有些冰凉的手腕,低声道:“我没事,龙崖传承之力已经将我之前的损耗和暗伤都修复了。”
他的手掌温热而稳定,炎姬像是被烫到一样,猛地想抽回手,却被林墨稍稍用力握住。她抬起头,对上林墨那双仿佛蕴藏着星辰的、带着温和笑意的眸子,脸颊“腾”地一下更红了,如同熟透的果子,连耳根都染上了绯色。
“你…你放开!”她色厉内荏地瞪他,声音却不由自主地低了下去,带着一丝女儿家的羞恼。
“咳!”一旁的铜须看得津津有味,忍不住发出响亮的咳嗽声,挤眉弄眼。阿苗也捂着小嘴偷偷笑起来。
就连不远处的苏青鸾,似乎也微微勾了一下嘴角,虽然快得让人以为是错觉。
林墨无奈地松开了手,炎姬立刻像受惊的兔子般跳开几步,强作镇定地整理了一下有些凌乱的衣襟和头发,然后恶狠狠地瞪了铜须一眼:“死矮子!看什么看!再看老娘把你胡子烧了!”
铜须嘿嘿一笑,毫不在意,反而对着林墨竖了个大拇指。
这充满烟火气的互动,冲淡了大战后的肃杀与沉重。林墨站起身,走到苏青鸾面前,语气真诚:“苏姑娘,方才多谢你全力维持通道封印。你的伤势…”
“无妨,调息几日即可。”苏青鸾打断了他,声音依旧清冷,但并未拒绝林墨渡过来的一缕精纯星辰之力。那力量温和而充满生机,迅速滋养着她受损的经脉和近乎枯竭的灵力,让她苍白的脸色以肉眼可见的速度红润了一丝。
她抬起眼帘,看了林墨一眼,又看了看不远处正叉着腰、假装看风景实则竖起耳朵的炎姬,淡淡道:“此地非久留之地,速离为妙。”
“苏姑娘所言极是。”林墨点头,压下心中的诸多疑问(比如她与龙崖的关联,比如她为何一次次相助),转身对众人道,“我们立刻出发,返回木魈部族!”
归程的路上,气氛轻松了许多。虽然依旧保持着警惕,但不再像来时那般压抑。木风熟悉路径,带着众人穿梭在逐渐恢复生机的林间小道。
炎姬似乎是为了“宣示主权”,一路上都紧挨着林墨走路,时不时找些话题,虽然大多是关于巫寨事务或者吐槽铜须机甲审美的“废话”,但那份想要拉近距离的心意却显而易见。林墨也由着她,偶尔回应几句,看着她神采飞扬的模样,心中一片宁静。
苏青鸾则依旧沉默地跟在队伍稍后位置,仿佛一个安静的影子。只是她偶尔会停下脚步,采集一些沿途发现的、蕴含着特殊灵气或者具有疗伤效果的奇异植物和矿物,手法娴熟,显然精通此道。她将这些材料分门别类收好,并未多言。
铜须看着前面“打情骂俏”的两人,又看看后面安静得像幅画的苏青鸾,摸着下巴对旁边的苍云长老嘀咕:“老头,你说殿下这桃花运…是福是祸啊?”
苍云长老高深莫测地笑了笑:“缘法自然,强求不得,亦回避不得。顺其本心即可。”
阿苗则好奇地看着三位“大人”之间微妙的气氛,小小的脑袋里充满了大大的问号。
就在队伍即将走出这片毗邻坠星湖的核心区域时,前方带路的木风突然停下了脚步,神色变得警惕起来。
“有动静!”
众人立刻戒备。林墨神识铺开,果然感知到前方不远处的密林中,传来一阵压抑的、带着惊恐的呜咽声,以及…某种野兽低沉而贪婪的喘息!
拨开茂密的灌木,眼前的景象让众人眉头一皱。
只见几名穿着简陋、似乎是附近小寨落猎户打扮的人,正惊恐地蜷缩在一小片空地上,他们身上带着伤,武器散落一地。而包围他们的,是五六只体型硕大、獠牙外露、眼中闪烁着不正常红光的…剑齿山猫!这些山猫显然也受到了某种能量的污染,变得更加嗜血和狂暴,正步步紧逼,眼看就要发动致命攻击!
“是黑石寨的人!”木风认出了那些猎户的服饰,黑石寨是依附于木魈部族的一个小型人类寨落。
“救人!”林墨毫不犹豫。他甚至没有动用新获得的力量,只是心念一动,左臂“星穹誓约”上微光流转,几道凝练的星辰指剑便如同拥有生命般电射而出!
嗤嗤嗤——!
精准无比地贯穿了那几只剑齿山猫的眉心!它们眼中的红光瞬间熄灭,庞大的身躯轰然倒地,连一声哀嚎都未能发出。
得救的猎户们惊魂未定,看着突然出现的林墨一行人,尤其是林墨那轻描淡写便秒杀凶兽的手段,更是吓得跪地连连叩拜:“多谢大人救命之恩!多谢大人!”
林墨上前将他们扶起,温和地询问情况。原来黑石寨最近也饱受发狂野兽的侵袭,寨中猎户伤亡不小,他们这次是冒险深入山林寻找一种据说能驱兽的草药,结果遭遇了这群变异山猫。
“又是污染…”木风脸色难看。
林墨心中明了,坠星湖的异动和之前的界隙干扰,其影响范围远比想象的要广。南疆的乱局,恐怕才刚刚开始。
他让阿苗拿出一些疗伤药分给猎户,并告知他们木魈部族大致已恢复安定,可以前去寻求庇护。
处理完这个小插曲,众人再次上路。经过此事,林墨更加坚定了要尽快提升实力、查明“归墟”真相的决心。只有从根本上解决问题,才能守护这片土地和生活在其中的人们。
而他的目光,也不由自主地再次投向了系统面板,那通往“归墟之底”的选项,如同一个巨大的漩涡,吸引着他,也充满了未知的危险。
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