硝烟渐渐散去，但苍云堡内外的疮痍并非朝夕可以抚平。阵亡者的家属抚尸痛哭，伤者的呻吟日夜不绝，修复城墙的叮当声和清理废墟的嘈杂声交织在一起，构成了一曲胜利后并不悦耳的乐章。
萧煜变得异常忙碌。他不仅要处理阵亡将士的抚恤、伤员的安置、城墙的修复等善后事宜，还要与镇西将军商议接下来的军事部署。北燕主力虽遭重创，但并未完全覆灭，残部退守北方，边境局势依然紧张。是乘胜追击，还是稳固防线，需要审慎决断。
林晏清的工作重心也发生了转变。大规模的战术推演暂时告一段落，她更多地参与到繁琐的民政管理中。统计损失、分配抚恤粮、协调民夫修复民居、协助安置流离失所的百姓……这些工作看似琐碎，却关系到战后秩序的恢复和人心稳定。她凭借其清晰的逻辑和公平的处事方式，很快将千头万绪的事务梳理得井井有条。
连日的劳累和战后景象的冲击，让林晏清清瘦了不少，眼神中也多了几分沉静与成熟。这日，她正在临时设立的抚恤发放点核对名册，一个穿着破旧棉袄、头发花白的老妇人颤巍巍地走到她面前，手里紧紧攥着一块木牌——那是阵亡士兵的身份牌。
“姑娘……不，大人，”老妇人声音哽咽，“俺家铁牛……他……他是不是……”
林晏清接过木牌，看着上面刻着的名字和编号，心中一酸。她核对名册，找到了这个名字，后面标注着“阵亡”二字。她抬起头，看着老妇人布满皱纹和期盼的脸，喉咙有些发紧，不知该如何开口。
这时，一只沉稳的手轻轻按在了她的肩膀上。萧煜不知何时来到了她身后。他对着老妇人，微微躬身，声音低沉而清晰：“老人家，您的儿子，张铁牛，是守卫苍云堡的英雄。他作战勇敢，为国捐躯。朝廷和本王，绝不会忘记他的功绩。”
他示意旁边的官吏取来双倍的抚恤银和粮食，亲自递到老妇人手中：“这些，请您收下，聊表心意。日后若有难处，可随时到王府寻我。”
老妇人看着萧煜，又看看手中的银粮，浑浊的泪水终于滚落下来。她没有哭嚎，只是喃喃道：“铁牛是英雄……他没给俺丢人……没丢人……”她对着萧煜和林晏清深深鞠了一躬，蹒跚着离开了。
看着老妇人佝偻的背影，林晏清心里堵得难受。
“战争便是如此。”萧煜的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“我们能做的，便是让活着的人，活得更好一些，让死去的人，死得其所。”
林晏清转过头，看向萧煜。他眼底有着与她相似的沉重，但更多的是一种承担责任的坚定。她忽然明白，他肩上的担子，远比她想象的更重。
“我明白。”她轻声应道。
经过近半个月的忙碌，苍云堡的秩序基本恢复，城墙的修复也初具规模。朝廷的嘉奖和后续的补给也陆续抵达。这一日，萧煜正式下令，大军准备班师回朝。镇西将军及其部属将继续留守北境，负责扫清残敌，巩固边防。
消息传出，堡内军民心情复杂。既有即将归家的期盼，又有对这片洒满热血的土地和长眠于此的战友的不舍。
临行前夜，萧煜独自一人登上了修复好的西门城墙。月光如水，洒在斑驳的墙砖上，那些战斗留下的痕迹依旧清晰可见。他负手而立，望着北方沉寂的旷野，不知在想些什么。
林晏清鬼使神差地也跟了上来，默默站在他身后不远处。
“要回去了。”萧煜没有回头，仿佛知道是她。
“嗯。”林晏清应了一声。
“回去之后，有何打算？”他又问起了那个问题，但这次，语气更加平和，更像是一种闲聊。
林晏清看着他的背影，犹豫了一下，这次没有回避：“我也不知道。或许……继续跟着王爷？毕竟，除了算账看文书，我好像也不会别的了。”她试图让语气轻松一些。
萧煜转过身，月光下，他的面容显得有些模糊，但目光却格外清晰。“你的才能，远不止于此。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“京城……比边关更复杂。朝堂之上，波谲云诡。你，可愿继续助我？”
他的话语很直接，带着一种正式的邀请意味。
林晏清的心跳漏了一拍。她看着萧煜认真的眼神，知道这不仅仅是一份工作邀请，更是一种信任的托付。京城，天子脚下，权力中心，无疑比边关更加危险，但也意味着更大的舞台。
她深吸一口气，迎上他的目光，露出了一个淡淡的、却异常坚定的笑容：“只要王爷不嫌我笨手笨脚，我愿意试试。”
萧煜的嘴角，终于露出了一个清晰可见的、极浅的弧度。他没有再多说什么，只是点了点头：“好。”
第二天，朝阳升起，大军开拔。萧煜和林晏清骑着马，走在队伍的前列。回头望去，苍云堡在晨曦中巍然屹立，城墙上迎风招展的旗帜，仿佛在向离去的人们告别。
林晏清最后看了一眼这座承载了太多记忆的城池，转身策马，跟上了萧煜的步伐。前方，是归途，也是新的征途。她的古代生涯，翻开了新的一页。
她的小本本上，新篇章的标题是：
“新地图解锁！期待又紧张！
主要Npc（王爷）好感度稳定！
活下去，顺便看看京城的月亮是不是比较圆！”
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