秋狩疯马一事,最终查到一个负责喂养那匹枣红马的小马倌头上,那马倌在事发前夜曾“意外”收到一锭来历不明的银子,随后便在审讯中“突发急病”身亡。线索再次断得干净利落,指向那隐藏在迷雾后的黑手,却始终抓不住实质把柄。
萧煜震怒之余,也更加清醒。他知道,对手潜藏极深,势力盘根错节,绝非一朝一夕能够铲除。他一面继续借着由头清理朝中可疑之人,一面将更多精力放在守护妻儿上。王府的守卫几乎到了滴水不漏的地步,尤其是世子景珩身边,更是如同铁桶一般。
冬去春来,景珩已满两岁,跑得更稳,话也说得更多,小小年纪便已显露出过人的聪慧和酷似其父的沉稳气质,只是偶尔流露出的调皮,才看得出孩童的天真。
春日融融,各府宴饮又渐渐多了起来。林晏清因着之前种种,对外间宴会多是能推则推,但一些必要的宗室聚会,仍需出席。
这日,安阳长公主府举办春日赏花宴,遍请京中贵眷。长公主亲自下了帖子,言辞恳切,林晏清斟酌再三,又与萧煜商议后,决定带着景珩一同前往。一来景珩渐大,需要多见世面;二来,总是避而不见,反倒显得怯懦,也给了那些人更多在背后编排是非的机会。
长公主府的花园里,百花竞放,姹紫嫣红。景珩穿着宝蓝色的小锦袍,由乳母和丫鬟陪着,在专门辟出的、铺着厚厚地毯的儿童玩耍区,和几个年龄相仿的宗室子弟一起玩着积木,不吵不闹,颇有小主子的风范。
林晏清则与安阳长公主、成王妃等几位长辈坐在暖亭里说话。几位夫人看着不远处乖巧伶俐的景珩,皆是交口称赞。
“景珩这孩子真是越来越招人喜欢了,瞧那稳当劲儿,跟他父王小时候一模一样。”安阳长公主笑着对林晏清道,语气亲昵。
林晏清含笑谦逊:“长公主过奖了,不过是小孩子家,当不得如此夸赞。”
成王妃也道:“是啊,这孩子看着就聪明。说起来,小孩子长得快,这春日里最容易上火,我府上前几日得了一些上好的枇杷膏,最是润肺止咳,回头让人给王妃送些去,给景珩平日兑水喝也是好的。”
又来了。林晏清心中冷笑,面上却依旧温和:“劳成王妃惦记,府中常备着这些,不敢再劳动王妃。”
几人正说着话,一位穿着绛紫色团花褙子、体态丰腴的夫人笑着走了过来,林晏清认得她是吏部万尚书的夫人。万尚书与苏家素无明面往来,但其夫人却与几位和苏家交好的夫人走得颇近。
“给长公主、成王妃、宸王妃请安。”万夫人笑容可掬,目光落在远处的景珩身上,带着夸张的慈爱,“哎呀,那就是小世子吧?真是玉雪可爱,瞧着就让人心疼。”她说着,从身后丫鬟手中接过一个食盒,“妾身娘家是南边的,最擅制作各种蜜饯果脯,这是妾身亲手腌制的杏脯和梅子,用的是古法,不加半点糖霜,酸甜开胃,最是适合小孩子零嘴儿,王妃若是不嫌弃,拿回去给小世子尝尝?”
又是送吃的?林晏清目光扫过那食盒,心中警惕。这万夫人平日与她并无交集,今日突然如此热情……
她正欲婉拒,安阳长公主却笑着接口道:“万夫人这手艺在京中是出了名的,她做的蜜饯连宫里的娘娘们都赞不绝口呢。安平,景珩若喜欢,尝尝也无妨。”
万夫人连忙将食盒打开,里面是码放整齐、色泽诱人的杏脯和梅干,散发着自然的果酸香气,看起来并无异常。
林晏清心中念头飞转。若直接拒绝,未免显得不近人情,也拂了安阳长公主的面子。但若收下……她看着那看似无害的果脯,不敢有丝毫大意。
“万夫人有心了。”林晏清微微一笑,示意云袖接过食盒,“景珩年纪小,太医嘱咐零嘴需节制,本妃先替他收着,回头问过太医再给他尝。”
这话合情合理,既收了礼,又没立刻给孩子吃。万夫人脸上笑容不变,连声道:“应当的,应当的,王妃考虑周全。”
又坐了片刻,林晏清借口去看看景珩,起身离开了暖亭。她走到儿童玩耍区,见儿子正专注地搭着积木,小脸上神情认真,这才稍稍放心。
她低声吩咐云袖:“将那食盒仔细收好,回府后立刻交给秦川,让他找人查验,务必查清里面每一种成分。”
“是,王妃。”
赏花宴后半程,倒也平安无事。万夫人未再凑上前来,其他夫人小姐也多是在赏花闲谈,并未再有出格之举。
回府后,林晏清第一时间询问果脯的查验结果。秦川回报,那杏脯和梅子本身确实无毒,用料也干净,但盛放梅子的那个琉璃罐的内壁,却用一种特殊的药水浸泡过,那药水无色无味,会缓慢渗透到梅子中,幼儿若长期食用,会损伤脾胃,导致厌食、消瘦,久而久之,体质便会垮掉。
又是这种慢性毒计!看似慈母心肠,实则包藏祸心!若非林晏清足够警惕,景珩若真的喜欢上这零嘴,日日食用……
林晏清看着那罐看似诱人的梅子,只觉得一股寒意从心底升起。这些人,为了害她的孩子,当真是无所不用其极,连这种潜移默化、难以察觉的手段都使了出来!
她立刻让秦川将东西处理掉,并暗中派人监视万尚书府的动静。
晚上,萧煜回府,听闻此事,脸色瞬间阴沉。
“万尚书……”他眸中寒光闪烁,“看来有些人,是觉得本王近来太过安静了。”
林晏清靠在他怀里,抚摸着枕在她腿上熟睡的景珩柔软的头发,轻声道:“王爷,她们越是如此,我们越要沉住气。这笔账,我们先记着。”
她拿出那本已然有些厚重的“育儿札记”,翻到新的一页,郑重写下:
“春日宴,吏部万夫人献亲手腌制果脯,盛梅琉璃罐内壁浸有慢性损胃药物,意图潜移默化损害世子健康。未遂。”
写完,她合上册子,看着窗外朦胧的月色,心中一片冷然。
这京城贵妇圈,看似花团锦簇,实则步步杀机。每一次微笑,每一份“好意”,背后都可能藏着致命的毒药。
但她不怕。
她有萧煜,有景珩,有这记录着一切罪证的册子。
她倒要看看,这些牛鬼蛇神,还能使出多少手段。她的“育儿札记”,还有的是空白页,足以将她们的罪孽,一一载入。
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