秋狩在接连不断的“小意外”中落下帷幕，虽未造成实质伤害，却让林晏清身心俱疲。回到王府后，她更是深居简出，除了必要的宫宴和宗亲走动，几乎不再参与任何社交，将全部精力都放在照顾景珩和打理内务上。
萧煜果然如他所说，开始了一系列隐秘而迅捷的行动。朝堂之上，几位与苏家、周家过往密切的官员或因贪腐、或因失职被接连弹劾罢黜，虽未直接牵扯到苏、周两家，却无疑斩断了他们不少臂膀。后宫之中，贤妃称病静养，其宫中几名掌事宫女太监被以各种理由调离或处置，虽未动贤妃根本，却也让她如同断翅之鸟，再难掀起风浪。
一时间，京城表面平静的水面下暗流汹涌，那些针对宸王府的明枪暗箭似乎真的偃旗息鼓了。
腊八节将至，按照习俗，需熬制腊八粥，馈赠亲友。林晏清亲自监督着厨房熬制了上等的腊八粥，除了送入宫中和各府邸的，也特意留了一些，准备在腊八当晚，与萧煜、景珩在府中简单设个家宴，共享天伦。
腊八这日晚，王府暖阁内灯火通明，炭火烧得旺旺的。桌上摆着几样精致小菜和一大锅热气腾腾、香气四溢的腊八粥。景珩坐在特制的高脚椅上，拿着小勺子，学着父母的样子，笨拙地舀着粥往嘴里送，吃得津津有味。
萧煜看着儿子可爱的模样，冷峻的脸上也难得露出了温和的笑意。他舀了一勺粥，吹凉了，递到林晏清嘴边：“你也尝尝，忙了一整天了。”
林晏清笑着张口吃了，粥米软糯，杂粮香甜，火候恰到好处。她看着眼前温馨的画面，只觉得连日来的疲惫都消散了不少。
“父王，娘亲，看！”景珩忽然举起小勺子，指着窗外，“下雪了！”
果然，窗外不知何时飘起了细碎的雪花，在灯笼的映照下，如同飞舞的萤火。
“是啊，下雪了。”林晏清将景珩抱过来，让他能更好地看到窗外的雪景，“瑞雪兆丰年，是个好兆头。”
一家三口正享受着这难得的宁静时光，忽然，暖阁外传来一阵轻微的骚动。秦川的声音在门外响起：“王爷，王妃，府外有人求见，说是……苏侍郎府上的嬷嬷，有要事禀报王妃。”
苏侍郎府？林晏清和萧煜对视一眼，皆看到对方眼中的警惕与疑惑。苏家与宸王府早已势同水火，这腊八夜晚，苏家派个嬷嬷来做什么？
“所为何事？”萧煜沉声问道。
门外的秦川回道：“那嬷嬷说，是奉了她家小姐之命，送来一封密信，务必亲自交到王妃手中。”他顿了顿，补充道，“属下已搜查过，那嬷嬷身上除了一封信，并无他物。”
密信？苏家小姐？林晏清蹙眉，苏侍郎府上如今还有哪位小姐？柳纤云早已失势被圈禁，难道是新抬的姨娘所出？还是……那位一直深居简出的苏婉茹？
“让她去偏厅等候。”萧煜吩咐道，随即对林晏清道，“我去看看，你陪着景珩。”
林晏清却摇了摇头：“不，王爷，我同你一起去。苏家此时派人来，绝不会是无的放矢。”她将景珩交给乳母，仔细叮嘱了几句，便与萧煜一同前往偏厅。
偏厅内，一个穿着灰布棉袄、头发花白的老嬷嬷正局促不安地站着，见到萧煜和林晏清进来，连忙跪下磕头。
“奴婢参见王爷、王妃。”
“起来说话。”林晏清在主位坐下，目光平静地看着她，“你说奉了你家小姐之命？哪位小姐？”
那嬷嬷抬起头，脸上带着惶恐与急切：“回王妃，是……是婉茹小姐。小姐她……她让奴婢务必将这封信亲手交给您。”说着，她从怀中掏出一封封着火漆的信，双手呈上。
秦川上前接过信，仔细检查了火漆和信封，确认无毒后，才递给林晏清。
林晏清拆开信，借着灯光看去。信纸上的字迹娟秀却略显凌乱，内容更是让她瞳孔微缩。
信是苏婉茹写的。她在信中声称，自己多年来被家族胁迫，身不由己，做了许多错事，尤其对宸王妃和小世子心怀愧疚。如今苏家大势已去，她自知罪孽深重，只求在一切尘埃落定前，向王妃坦白一件事——当年陈姨娘难产而亡，并非意外，而是被人设计了稳婆和汤药。而指使之人，与如今屡次陷害世子的，是同一伙人。她在信末恳求林晏清，若能看在她们同是女子、身不由己的份上，将来或许能对她网开一面。
信的内容不长，却信息量巨大！不仅提到了陈姨娘旧案，更直指如今的幕后黑手！苏婉茹这是……临阵倒戈？还是又一个陷阱？
林晏清将信递给萧煜。萧煜快速看完，眼神锐利如刀，看向那嬷嬷：“苏婉茹如今人在何处？她为何自己不来？”
那嬷嬷吓得浑身发抖，泣声道：“小姐……小姐她被老爷关起来了！这信是小姐偷偷写好，让奴婢拼死送出来的！小姐说，只有王妃和王爷能救她，能揭开真相！奴婢句句属实，若有半句虚言，天打雷劈！”
萧煜与林晏清交换了一个眼神。苏婉茹被关？送信求救？这听起来合情合理，但出自苏家，就不得不让人怀疑其真实性。
“你先下去休息。”萧煜对那嬷嬷道，随即示意秦川，“带她下去，看好她。”
“是。”
待那嬷嬷被带下去后，暖阁内只剩下萧煜和林晏清二人。
“王爷觉得，这信是真是假？”林晏清问道。
萧煜沉吟片刻，道：“苏婉茹此人，心思深沉，善于伪装。她此时送信，无非两种可能。其一，苏家眼见大势已去，想弃车保帅，让她出面提供线索，换取一线生机；其二，这本身就是一个局，想利用陈姨娘旧案和所谓的‘坦白’，引我们入瓮。”
林晏清点头赞同：“我也如此想。只是……若她所言非虚，陈姨娘之死确实另有隐情，那这幕后黑手，恐怕比我们想象的隐藏得更深，布局更早。”她想起那位对景珩异常关注的苏雪茹，想起容嬷嬷，想起陈谕……这些看似散落的线索，似乎都隐隐指向了多年前的旧事。
“无论真假，这封信都给了我们一个方向。”萧煜眼神冰冷，“陈姨娘的旧案，是该重新查一查了。还有那个苏婉茹……本王会派人盯紧苏府。”
这时，乳母抱着已经有些困倦的景珩走了进来。小家伙揉着眼睛，嘟囔着要找娘亲。
林晏清接过儿子，轻轻拍着他的背，对萧煜道：“此事需从长计议，不急在一时。眼下，先陪景珩把这家宴过完吧。”
萧煜看着妻儿，冷硬的神色柔和了些许，点了点头。
然而，这家宴终究是被这突如其来的“密信”打断了。虽然粥还是那锅粥，菜还是那些菜，但气氛却再也回不到之前的温馨宁静。
林晏清看着窗外越下越大的雪，心中一片冷然。这京城的风雪，似乎永远没有停歇的时候。而她和她的孩子，注定要在这风雪中，继续前行。
当晚，她在“育儿札记”上记下了这不同寻常的腊八夜：
“腊八家宴，苏婉茹遣嬷嬷送密信，声称陈姨娘难产乃人为，与今时幕后黑手为同一伙人，并求救。真伪难辨，或为弃车保帅，或为新局。然，陈年旧案线索重现，需深究。”
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