“赤塔住口！”
李四白连忙喝止，又抱拳像周永春告罪：
“家仆无礼，惊扰了大人，还请恕罪！”
赤塔那一嗓子跟打雷似的。确实把周永春吓的不轻。不过他这点器量还是有的，反而好奇的看向赤塔：
“这位壮士，你有什么证据，能证明这颗首级乃是奴酋？”
李四白抢先说道：
“山野村夫胡言乱语，大人莫要当真！”
没想到周永春脸一沉：
“李巡检，请让令仆答话！”
李四白顿时傻眼，心说我都没证据你有？无奈的瞪了赤塔一眼：
“好好答大人的话！”
赤塔一脸委屈，先看向李四白，又转向周永春道：
“大人，我真有证据！我家大人缴获了贼酋佩刀！”
听到佩刀二字，李四白顿时恍然。周永春则好奇心起：
“佩刀何在？呈上来！”
赤塔挠挠头：
“被守门的给下了！”
周永春哑然一笑，他贵为辽东巡抚，怎容下属带刀觐见？
“来人，取赤塔壮士佩刀来！”
堂下小吏领命而去，不多回到大堂，双手呈上一把环首弯刀。
周永春不解其意，好奇的看向赤塔。
赤塔抬手一指：
“大人，您拔出来看看，刀身上刻着字呢！”
“小兵的刀可没有这个，这人肯定是大官！”
周永春恍然大悟，铿的一声拔出弯刀，果然刃根部铭刻着一行文字。仔细一看顿时皱起眉头，看向身侧一人：
“宋赞画！”
一个帅气中年连忙上前，接过弯刀细看两遍，顿时满脸惊容。
周永春略显不耐：
“宋先生，这上面写的什么？”
宋赞画回过神来，恭谨答道：
“回大人！这是建奴自编的文字，读作古英巴图鲁。意思是钢铁勇士！”
周永春大感有趣，饶有兴致的问道：
“哦，这么说这鞑子真是个官？”
那宋先生欲言又止，周永春眉头一皱：
“先生但说无妨！”
宋先生斟酌着道：
“据我所知，后金有此称号的只有一人”
周永春李四白赤塔，乃至堂内官吏，全都好奇的看向他：
“是谁？”
宋先生鼓足勇气，语气仍有些惊疑不定：
“据我所知，建奴号称古英巴图鲁者，只有老奴长子，正红旗旗主，大贝勒代善！”
“啊！”
包括李四白在内，所有人瞠目结舌。他虽记起有刀，却不知有字。赤塔知道有字却不认识。
谁也没想到盒子里装的，是野猪皮的儿子！
须知大明的情报工作一塌糊涂，对后金近乎一无所知。饶是如此，代善的大名也是如雷贯耳！那是在萨尔浒杀死杜松的人！
啪！
周永春拍案而起，满脸兴奋：
“李巡检击毙老奴长子代善，我这就为你具表请功！”
李四白目瞪口呆：
“大人！只有一把佩刀为证，恐怕不足为信啊！”
他倒巴不得那是代善。可万一是乌龙，一个虚报战功的帽子他可扛不起！
周永春大手一挥：
“无妨！辽阳女真人不少，请来辨认就是！”
李四白一想也是。自在州也好，叶赫部也罢，总能找到见过代善的人。脑袋在这不怕弄不清楚。
辽东连场大败，丧师失地。无数噩耗之中，突然插入一条喜讯，让周永春兴奋至极。
心说杨镐李维翰刚刚下狱，就有此喜讯传来，莫不是昭示着自己能平定辽东？
在此心态之下，他对李四白的态度极速升温。
“李巡检！你且在暂居馆驿，待本经略核实了首级身份，为你具表请功！”
李四白面露难色：
“大人，下官已授金州巡检，署辽东煎盐提举。滞留辽阳恐怕误了行程…”
周永春不以为意：
“无妨，本官自会向朝廷奏明。开原陷落事关重大，待查清原委赏功罚过，你再去赴任不迟…”
李四白心说果然如此。还好自己没去铁岭，要是给留在那就毁了。
周永春交代完毕，李四白便领着赤塔告辞。回家等候调查结果。每日逗弄小外甥玩耍。
小院房间虽多，也住不下他五十手下。李四白又找刘三妹临时租了个院子，给家丁们落脚。
一晃十余日后，这天李四白正在书房和姐夫聊天，家丁来报巡抚大人有请。
二次到辽东都司，被仆役引到花厅，周永春单独接见了他。
这回不但混上座位，还有香茶奉上，周永春满面春风：
“恭喜李巡检！”
李四白眉头一跳：
“周大人，首级的身份确认了？”
周永春欣然点头：
“城内有建州逃奴见过奴酋诸子，经辨认首级确系代善无疑”
“叶赫部也传来消息，老奴长子命丧开原。多方印证，此事确凿无疑！”
李四白心中狂喜。虽然只有一颗首级，代善的狗头却足以以一当十当百。自己这个大功是没跑了。
周永春侃侃而谈：
“开原之事也已查清，署兵备道郑之范贪渎误国，临阵脱逃，乃失城罪魁！”
提起郑之范，李四白气的咬牙切齿：
“没错，若不是他，开原何至于此！这种祸害，就该明正典刑！”
开原军储仓内并不缺粮草，城内又有十万民壮，但凡能动员起来协防，守住城池的机会相当大。
结果这货一言不发就跑了。导致开原城指挥瘫痪，只有马林几千人孤军奋战，连帮着准备热油、滚木的人都没有。能守住就有鬼了！
周永春哑然失笑：
“开原陷落前，满城文武几乎人人上本弹劾郑之范”
“而郑之范也上本弹劾了一人，你道是谁？”
李四白揣着明白装糊涂：
“下官不知！”
“正是李巡检你啊！”
周永春哈哈一笑：
“这奸贼，说你擅用擅用私刑劫掠行商。却不知那佟养性乃是建奴奸细，当真该死！”
李四白心中冷笑。他当初就是笃定这点，才敢和郑之范公然叫板。
如今墙倒众人推，郑之范说什么都是错的。他弹劾自己，自己反而脸上有光。
周永春有心拉拢，言谈间透露了不少高层秘闻。
熊廷弼已接任辽东经略，正在赶来辽阳的途中。
不过周永春显然野心不小，如果熊廷弼不能消灭后金，那就是他的机会了。
李四白如今虽是芝麻小官，但能力毙大奴代善之人岂可小觑？
日后前途不可限量，届时他若经略辽东，必可引为助力。
两人相谈甚欢，到李四白告辞离开时，俨然已是忘年之交！
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