海盗头目被带离，林间空地上只剩下风穿过叶隙的微响，以及塔雅因情绪剧烈波动而略显急促的呼吸。她胸脯起伏，紧握着拳头，先前搏杀时的悍勇被一种更深沉的愤怒与忧虑取代。海蛇部，乌洛……这赤裸裸的绑架吞并阴谋，让她既感到屈辱，又为部落的未来感到一阵寒意。
她的目光不由自主地再次投向东方墨。这个神秘的男人，从出现至今，始终保持着一种令人心悸的平静。他救了她，审讯了俘虏，知晓了一切，却依旧看不出任何情绪的波澜，仿佛刚才听闻的不过是一段与己无关的闲谈。
东方墨的确在思考，但思考的维度，却远非塔雅所能触及。
“山鹰部酋长之女……海蛇部的吞并野心……” 他心中默念，之前登岛时青鸾感知到的“气息复杂”与“血腥戾气”此刻都有了更具体的指向。这并非简单的蛮荒纷争，而是权力欲望驱动下的地域性博弈，其模式，与中原朝堂的倾轧虽有形式之别，却无本质之异。
他的目光再次落在塔雅身上。这个女子，野性、刚烈、不屈，是山鹰部酋长的血脉，是连接这个岛上最大部落的天然纽带。救下她，不仅仅是出于道义，更是在无意间，握住了打开此岛乃至周边格局的一把钥匙。
海蛇部的存在，其吞并山鹰部的意图，对墨羽而言，是挑战，却更是机遇。
挑战在于，一个强势且富有侵略性的邻居，无疑会增加墨羽在此区域立足的难度。但机遇却在于，山鹰部此刻正面临存亡危机，急需外援。若能在其危难之际施以援手，展现足够的力量与诚意，那么，将山鹰部乃至这座岛屿纳入墨羽的庇护与影响之下，将顺理成章。这远比通过贸易、医术等方式缓慢渗透要迅速和有效得多。
“奇货可居……” 一个古老的词汇在东方墨脑海中浮现。昔日吕不韦投资秦异人，看重的是其潜在的王位继承权。而今日，这落难的部落酋长之女塔雅，其价值在于她背后所代表的部落势力，以及由此可能引发的连锁反应。扶持山鹰部，遏制甚至削弱海蛇部，将这片海域的主动权掌握在自己手中，这无疑符合墨羽南下经略、建立稳固屏障的战略利益。
他微微侧首，与身旁的青鸾交换了一个眼神。
青鸾清冷的眼眸中掠过一丝了然。她虽不喜权谋算计，但智慧通玄，瞬间便明白了东方墨心中所想。她微微颔首，表示支持。对他人的困境施以援手，本也符合她心中的准则，更何况此事背后，还牵扯到墨羽的布局。
得到青鸾无声的认同，东方墨心中最后一丝权衡落定。他再次将目光投向依旧紧绷着身体、眼神复杂的塔雅，唇角那丝若有若无的弧度变得清晰了些许。
他缓步向前，在塔雅面前数步处停下。这一次，他没有通过护卫转译，而是直接迎上塔雅警惕又带着探究的目光，声音平和，却带着一种能安抚人心的力量，通过简单的词汇和手势，试图传达他的意图：
“塔雅，”他清晰地念出她的名字，指向她，又指向岛屿深处的方向，“我们，送你，回部落。”
他没有解释太多，也没有立刻表明身份和更深的目的。此刻，获取对方最基本的信任，确保她的安全，才是第一步。至于后续如何与山鹰部酋长交涉，如何将这场“危机”转化为“契机”，那将是下一步棋的落子之处。
塔雅怔住了，她看着东方墨那双深邃却似乎不含恶意的眼睛，又看了看旁边静立、曾以雷霆手段救下自己的青鸾。虽然无法完全理解这些陌生人的全部意图，但“送回部落”这几个字，以及对方平和的态度，让她紧绷的心弦稍稍松弛了一丝。她犹豫了片刻，终于，重重地点了一下头。
东方墨见状，脸上恢复了一贯的沉静。他转身，对随行的护卫吩咐了几句，安排人手在前探路，并妥善处理那名俘虏。
阳光透过茂密的树冠，投下斑驳的光影。东方墨与青鸾并肩而立，身后是即将被护送回部落的塔雅。这片原本充满杀机的林间空地，此刻仿佛成了南洋棋局上一个崭新的起点。
墨羽的触角，已悄然探入这蛮荒之地的权力漩涡中心。下一步，便是要看这位执棋者，如何在这盘错综复杂的棋局中，落下这枚名为“塔雅”的关键棋子了。
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