凌霄天都外城的贫民区，仿佛一潭沉寂了百年的死水，被曙天门“加倍偿还”的行动投入了一块巨石，激起的不仅是涟漪，更是底层民众压抑已久的、对生存和尊严的渴望浪潮。最初的惊疑与恐惧，如同冬日清晨的寒雾，在实实在在、沉甸甸的米粮、布匹、金银，乃至那些闪烁着微弱光芒、象征着希望的低阶修炼物质分发到手中时，迅速被难以置信的狂喜和发自肺腑的感激所驱散。
“是真的！暖阳会…不，是曙天门！他们真的把黑煞帮抢走的东西，加倍还回来了！”一个衣衫褴褛的老者，用颤抖如风中枯叶的双手捧着一袋灵谷，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴在粗糙的麻袋上，洇开深色的痕迹。
“老天开眼啊！孩子他爹，咱们这个冬天能熬过去了！你看，还有新棉布，可以给娃儿做件厚实衣裳了！”一个面色蜡黄的妇人紧紧抱着分到的物资，仿佛抱着世间最珍贵的瑰宝，对着身旁同样激动得说不出话的丈夫哽咽着。
“娘，我有新衣服穿了！真好看！”一个小女孩雀跃着，将一块虽然粗糙但颜色鲜亮的布匹贴在身上，脏兮兮的小脸上绽放出如同破云朝阳般灿烂的笑容，那是对美好生活最纯粹的向往。
……
类似的惊呼、哭泣和充满希望的笑语，在淤泥巷、乱石坡、窝棚区这些被遗忘的角落此起彼伏，汇成了一曲苦涩却又孕育着新生的交响乐。曙天门的名声，以前所未有的速度，在泥泞与困苦中传播开来，不再伴随着畏惧与颤抖，而是带着滚烫的希冀和由衷的称道。
凌绝毕立于修缮一新的暖阳山庄——如今已是曙天门总舵的至高望楼之上。晚风拂过他墨色的衣袍，猎猎作响。他深邃的目光，如同穿透了渐沉的暮色，俯瞰着远方那一片片依旧破败，却在星火点缀下仿佛被注入了一丝微弱生机的区域。他手中无意识地抛动着几块品质寻常的低阶灵晶，灵石碰撞发出清脆的微响，在他指尖跳跃，仿佛在演绎着某种能量流转的玄奥法则。
“仅仅偿还，只能解一时之困，如饮鸩止渴，终非长久。”他低沉的声音在风中显得格外清晰，带着一种洞悉世情的冷静，“授人以鱼，终有尽时；授人以渔，方能生生不息。”这话既是对身旁的沐晨风和屠刚所说，也像是在对自己重申着某种信念。
沐晨风一袭青衫，闻言深深颔首，眼中闪烁着睿智与认同的光芒：“凌总舵主所言，直指根源。贫民区人数众多，宛如潜藏之渊，仅靠救济，坐吃山空，非但难以持久，恐还会滋生惰性，反噬善意。必须让他们有稳定的生计来源，凭自身之力立于世，方能真正扭转乾坤。”
屠刚站在一旁，魁梧的身躯像一座铁塔，他眉头微蹙，闷声道：“总舵主，沐门主，道理我懂。只是…这些人大多无甚修为傍身，也无特殊技艺求生，除了卖一把子死力气，又能做些什么？”他虽已臣服，但多年在黑煞帮形成的思维定式，让他对改变这些“底层蝼蚁”的命运，仍感到一丝茫然和怀疑。
凌绝屈指轻轻一弹，一枚低阶灵晶如同拥有生命般，划出一道优美的弧线，精准地落入下方广场上正在刻苦演练阵法的弟子人群中。“噗”的一声轻响，激起一小片柔和而纯净的灵气涟漪，缓缓扩散，滋养着那些年轻而充满朝气的身体。“没有技艺，可以学。没有本钱，我们可以提供初期的支持。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量，“关键在于，给他们一个希望，一条看得见的路。”
他转过身，目光扫过沐晨风和屠刚，下达了清晰而具体的指令，声音沉稳如磐石落地：“沐门主，由你主导，在原暖阳会善堂的基础上，于各贫民区核心位置，设立‘兴业坊’。我会拿出一部分低阶灵晶作为启动资金，曙天门公账再拨付相应款项。你的任务是，深入动员所有有劳动能力的贫民，根据他们自身的意愿和条件，可选择进入坊内学习手艺，亦可由曙天门审核后提供小额借贷，鼓励他们经营小本生意，或联合开办各种实体作坊。”
他略微停顿，让指令深入人心，继续道：“具体而言，曙天门自身也要成立各类直属工坊。设立‘炼器坊’，招募那些有炼器天赋或对此道有兴趣、愿意吃苦学习者，初期不求精尖，先打造农具、日常铁器、低级制式兵器，逐步积累经验，提升技艺；设立‘布坊’、‘衣坊’，可以收购贫民家中妇女纺织的粗布，也可由坊内统一采购原料，集中生产，制成衣物，既可内部消化，满足门内弟子及工坊人员需求，亦可外售获利；设立‘食坊’，集中制作耐储存的干粮、蕴含微弱灵气的灵食，供应门内日常及对外售卖，稳定基本盘；此外，还可根据实际需求和资源，逐步设立‘木工坊’、‘建材坊’、‘药草处理坊’等等。所有这些工坊，必须优先吸纳贫民区的青壮入职，由曙天门支付公平合理的酬劳，让他们劳有所得。”
沐晨风听着凌绝条理清晰、思虑周详的规划，眼神越来越亮，如同暗夜中点燃的明灯：“此法大善！妙极！此举不仅能源源不断地解决贫民最根本的生计问题，让他们有尊严地活下去，更能为曙天门自身创造财富，形成投入-产出-再投入的良性循环！更重要的是，我们可以借此机会，培养属于我们自己的、忠诚可靠的各类匠作人才，为宗门长远发展奠定坚实基础！”他的语气中充满了兴奋与钦佩。
凌绝微微点头，对沐晨风的领悟力表示满意，随即进行人事安排：“此事千头万绪，需你二人通力合作。沐门主，你心思缜密，善于规划，负责统筹全局、工坊选址建设、人员招募培训以及规章制度的制定；屠副门主，”他看向屠刚，“你熟悉外城三教九流，人脉广阔，负责所有工坊的原料采购、成品销售渠道的开拓与维护，以及…确保各坊市及周边区域的秩序，防止有不长眼的宵小之徒前来滋扰生事。”最后一句，意有所指。
屠刚听到自己也有具体负责的事务，而且是与以往纯粹打打杀杀不同的领域，虽觉陌生，肩头沉甸甸的，却也感受到一丝被重用的意味，那是一种不同于以往纯粹武力威慑的责任感。他抱拳躬身，声音洪亮：“属下遵命！定会竭尽全力，办好此事，不负总舵主信任！”
“苏柔总管与林月如两夫妇，”凌绝的目光转向一直静立一旁，气质各异的苏柔与林月如，“你二人负责所有工坊的物资统一调度、成本精细核算及账目严格监管。我要确保投入的每一块灵晶，都用在刀刃上，绝不允许有任何贪腐浪费，侵蚀这来之不易的根基。”
苏柔神色冷静睿智，林月如目光温和却坚定，二人对视一眼，齐声郑重领命：“必不负总舵主所托！”
庞大的计划，如同上紧了发条的精密器械，开始高速运转起来。
沐晨风带着原暖阳会的骨干精英，马不停蹄地深入各个贫民区。他们不再仅仅是高高在上的施舍者，而是耐心的宣讲者和细致的登记员。在臭气熏天的淤泥巷口，在乱石嶙峋的坡地上，在低矮压抑的窝棚群间，他们站在临时搭建的木台上，大声宣讲着“兴业之策”，解释着工坊的待遇、借贷的条件、学习技艺的机会。下面，是一张张从麻木到惊疑，从惊疑到渴望，再从渴望到激动振奋的面孔。登记名册上，密密麻麻的名字和手印，承载着无数家庭对未来的期盼。
屠刚则充分发挥了他的“地头蛇”优势，动用手下原有的关系网，带着一批精干弟子，奔走于外城的各大原料市场、商铺之间。洽谈、比价、签订契约……过程并非一帆风顺，少不了磕绊和试探，有些旧商贾还想拿着过去的架子，或是在价格上刁难。但当屠刚那蕴含着煞气的眼神扫过，以及其身后弟子们统一服饰上“曙天”二字所代表的崭新威势，足以让任何心怀不轨者掂量掂量后果。秩序，在无形中开始建立。
很快，在外城几个相对开阔、交通便利的区域，一座座挂着崭新“曙天”旗号的工坊，如同雨后春笋般开始搭建起来。炼器坊内，炉火熊熊，叮叮当当的敲击声不绝于耳，学徒们在老师傅的指导下，挥汗如雨地锻打着粗胚；布坊和衣坊中，纺车吱呀作响，织机规律地碰撞，女工们手脚麻利地穿梭引线、裁剪缝纫，空气中弥漫着新布和染料的气息；食坊的大灶终日不熄，飘出阵阵诱人的谷物与灵草混合的香气；新建的“兴业教坊”里，则有专门请来的老匠人，耐心地教授着简单的木工、泥瓦、编织等实用技艺，台下坐满了眼神专注的贫民子弟。
更多的贫民，在通过审核，拿到曙天门提供的小额借贷后，或是夫妻二人支起了一个热气腾腾的小吃摊，或是利用临街的破屋开了间杂货铺，或是几家青壮结伙，购置了简陋的车辆，从事起短途运输、货物搬运。虽然规模都还很小，像是狂风中的微弱火苗，但正是这星星点点、顽强燃烧的火焰，让原本死气沉沉、只能听见哀叹与哭泣的贫民区，开始焕发出一种前所未有的、嘈杂却充满生命力的勃勃生机。叫卖声、谈笑声、劳作时的号子声……交织成了一曲生活的赞歌。
然而，改革的道路从来不会只有鲜花和掌声。曙天门这一系列触及旧有利益格局的举措，不可避免地引来了窥视与敌意。
首先发难的，是盘踞在附近，以往靠着向贫民收取“保护费”、欺行霸市为生的几个中小帮派。他们眼睁睁看着原本属于自己的“财源”被切断，看着那些昔日可以随意欺凌的“贱民”居然开始有了营生，甚至隐隐有脱离他们掌控的趋势，嫉妒与愤怒如同毒草般在心中滋生。
这一日，正当“兴业坊”的炼器坊和布坊运转得热火朝天之时，一群手持棍棒、刀剑，神色不善的汉子，在一个名叫“黑虎帮”的帮派头目带领下，气势汹汹地堵在了坊市入口处。
“都给老子停下！”那黑虎帮头目满脸横肉，声若洪钟，一脚踹翻了坊市门前摆放的一个货架，上面的新制农具哗啦啦散落一地，“谁允许你们在这里开坊的？经过我们黑虎帮同意了吗？懂不懂这里的规矩！”
坊内正在劳作的工匠和学徒们顿时一阵骚动，脸上浮现出恐惧之色，多年被欺凌的阴影瞬间笼罩心头。一些胆小的女工更是吓得缩在了一起，瑟瑟发抖。
就在这时，一个如同炸雷般的声音从坊内传来：“规矩？老子就是规矩！”
话音未落，一道魁梧如山的身影已然大步流星地走了出来，正是负责此地秩序的屠刚。他身后，跟着一队眼神锐利、气息精悍的曙天门执法弟子，个个太阳穴高高鼓起，显然修为不俗。
屠刚走到那黑虎帮头目面前，身高体壮的他，需要微微低头才能俯视对方，那充满压迫感的目光如同实质：“黑皮狗，睁开你的狗眼看清楚！这里是曙天门的地盘！敢来这里撒野，活腻歪了？”
那被称为“黑皮狗”的头目被屠刚的实力和气势所慑，下意识地后退了半步，但随即想到自己背后也有靠山，以及带来的几十号兄弟，又强自镇定下来，色厉内荏地道：“屠刚大首领，我们都是吃一碗饭的，你以前的黑煞帮，也是靠此谋生，你不能断了我等的财路吧？这坊市的收益我们俩帮商量划分，我黑虎帮二成，你黑煞帮五成，如何？”
“商量划公？”屠刚感觉好笑，那笑声中充满了冰冷的杀意，“老子看你是想屁吃！兄弟们，把这些不开眼的杂碎，给我扔出去！敢反抗的，打断手脚！”
“是！”身后的执法弟子齐声应诺，声震四野，如同出闸猛虎，瞬间冲了上去。
战斗瞬间爆发！黑虎帮的人仗着人多，一拥而上。然而，他们面对的早已不是昔日散漫的黑煞帮众，而是经过初步整训，懂得简单合击之术的曙天门弟子。
只见一名弟子面对劈来的砍刀，不闪不避，低喝一声，运起基础的炼体功法，手臂泛起淡淡的金属光泽，直接格挡开去，发出“铛”的一声脆响，顺势一拳捣在对方胸口，那汉子顿时如遭重击，口喷鲜血倒飞出去。另一侧，两名弟子配合默契，一人矮身扫堂腿绊倒对手，另一人紧跟而上，手刀精准劈在对方颈侧，瞬间让其失去意识。
屠刚更是如同虎入羊群，他甚至没有动用兵刃，只是凭借一双铁拳和强悍的肉身。一个黑虎帮壮汉挥舞着铁棍朝他脑后砸来，屠刚仿佛背后长眼，猛地回身，一拳后发先至，直接轰在铁棍中段！“咔嚓！”婴儿手臂粗的铁棍竟被他一拳砸弯！那壮汉虎口崩裂，目瞪口呆，还没来得及反应，就被屠刚一脚踹中小腹，整个人弓成虾米状，倒飞数丈，撞塌了一堆杂物，再也爬不起来。
战斗结束得极快。不过一眨眼的功夫，黑虎帮前来闹事的数十人，便已全部躺倒在地，呻吟不止，断手断脚者不在少数。而曙天门弟子，仅有几人受了些轻伤。
屠刚踩着满地的狼藉，走到那被打得鼻青脸肿、瘫软在地的黑虎帮头目面前，蹲下身，拍了拍他的脸，声音冰冷如铁：“回去告诉你背后的人，还有所有盯着这里的人。外城这片天，以后姓‘曙天’！谁敢再伸爪子，这就是下场！滚！”
那头目如蒙大赦，连滚爬爬，带着残兵败将仓皇逃窜。
经此一役，屠刚雷厉风行、铁血手腕的名声彻底打响。他趁机带领执法队，主动出击，或以武力碾压，或以利益分化，或直接收编整训，将周边几个大小黑帮势力或驱逐，或整合。外城这片原本鱼龙混杂、秩序混乱的区域，治安环境为之一清，商业氛围愈发浓厚。曙天门的威望，在血与火的淬炼中，再次提升。
就在屠刚以雷霆手段整顿外部环境的同时，曙天门内部，另一场无声的“战役”也在悄然进行。
总舵内一处清幽的偏殿，窗外月色如水，殿内明珠温润。蓝玲儿与云璃，正一左一右，围着黑巾蒙面的鬼婆。
云璃手持玉壶，为鬼婆斟上一杯氤氲着淡淡月华灵气的清茶，声音温柔得如同月光流淌：“鬼婆姐姐，曙天门现尚需一位大长老，唯你担任此职最美。你看，如今曙天门百业待兴，正是用人之际。凌绝他志向高远，非池中之物，所行之事更是惠泽苍生。门内虽有沐门主长于规划，屠副门主勇武善战，但二人风格迥异，难免有摩擦之时，正需一位德高望重、经验丰富的强者居中协调，方能如臂使指，事半功倍。”她的话语如同春风拂面，带着真诚的赞赏与恳切的需求。
蓝玲儿坐在一旁，湛蓝色的眼眸中闪烁着灵动的光芒，她接口道，语气轻快而直接：“是啊姐姐，鬼厉兄与我等同生共死久矣，而您也常独来独往，固然逍遥，但终究势单力薄。若能留下，不仅是帮了凌绝，帮了这万千贫民，也是给了鬼厉兄一个安稳的根基，彼此也能有个照应，岂不两全其美？”她的话语戳中了鬼婆内心最柔软的一处。
鬼婆端着茶杯，枯瘦的手指摩挲着温热的杯壁，沉默不语。她周身依旧缭绕着若有若无的幽冥死气，但那双原本如同万古寒潭般死寂的眼眸深处，却有着一丝不易察觉的波动。她早已习惯了孤独与警惕，凌绝的魄力，曙天门的生机，云璃和蓝玲儿连日来的真诚劝说，尤其是看到鬼厉与她的气息同源，功法武技相近…这一切，都像细微却持续的暖流，悄然侵蚀着她冰封的心防。
她想起凌绝那双深邃仿佛能吞噬一切，却又在看向云璃、蓝玲儿乃至那些贫民时流露出坚定与温和的眼睛；想起沐晨风处理事务时的井井有条与屠刚执行命令时的悍勇决绝；想起那些贫民眼中重新燃起的光亮……这一切，都与她过去所经历的黑暗、背叛与奔波劳碌截然不同。
良久，就在殿内气氛微微凝滞之时，鬼婆终于缓缓抬起头，那沙哑低沉的声音打破了寂静：“云丫头，蓝丫头，你们……不必再绕圈子了。”
她放下茶杯，目光扫过二女期待的脸庞，最终仿佛穿透殿墙，望向了远方沉沉的夜空，声音带着一丝疲惫，却又有一种放下重担后的释然：“老身……漂泊十余年，也确实倦了。凌小友……确有雄主之姿，他所行之事，虽看似逆天，却暗合……一线天道生机。”
她顿了顿，仿佛下定了某种决心，目光重新变得锐利而坚定：“罢了。这‘首席大长老’之位，老身……暂时应下了。我说了，是暂时应下，虽是暂时应下，也必当竭尽所能，协调内外，稳定宗门。”
云璃和蓝玲儿闻言，眼中同时爆发出惊喜的光芒。云璃更是情不自禁地握住鬼婆冰凉的手：“鬼婆姐姐！太好了！有你协同坐镇，曙天门定能更加稳固！”
鬼婆既然答应留下，便不再保留。她凭借其昔日“九幽鬼婆”的赫赫威名和深厚的人脉关系，开始主动联络那些散落在外、或因各种原因不愿依附大势力的独行强者，或是某些小宗门内不得志的高手。她以曙天门的新气象、凌绝的潜力以及提供的优厚条件和尊重为筹码，加之她自身的信誉担保，竟在短短时间内，为曙天门拉拢来了大量的合体境强者，甚至还有三名因各种缘由隐居、修为已达大乘中初期的散修强者同意出山，担任客卿长老！
这些强者的加入，如同给正在茁壮成长的曙天门注入了一股强大的生力军，使得宗门的顶层战力得到了质的飞跃，声威大震！
至此，在凌绝的运筹帷幄之下，内有沐晨风、屠刚、苏柔、林月如各司其职，推动百业复兴，赢得底层民心；中有鬼婆出任首席大长老，协调关系，招揽强者，稳固根基；外有整合后的秩序和逐渐扩大的影响力。曙光之门，终于在这片曾经充满苦难与绝望的土地上，彻底敞开，显露出蓬勃壮大、不可阻挡之势！整个外城区域，正经历着一场自上而下、自内而外的深刻蜕变，民心所向，如百川归海，汇聚成一股足以撼动旧世界的洪流。
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