墨衡长老院中关于“星墟”与“域外邪魔”的告诫，如同一声警钟，在林昊心头久久回荡，带来沉甸甸的压力。然而，当他走出那片幽静的山林，重新踏入风炎外院熙攘的区域时，扑面而来的却是另一种截然不同的氛围。
“快看！是木尘师兄！”
“就是他？看起来挺年轻的，没想到这么厉害！”
“听说他们小队四个人就端掉了血狼团，连星璇境的沙狼都宰了！”
“每人分了七千多积分啊！我的天，我攒一年都攒不到这么多！”
窃窃私语声从四面八方传来，一道道目光聚焦在林昊身上，充满了好奇、敬畏、羡慕，甚至还有一丝不易察觉的嫉妒。与之前默默无闻、偶尔因“寒星血脉”而引来些许关注不同，此刻的林昊，真正感受到了何为“名声在外”。
剿灭血狼团，尤其是涉及星璇境强者，这战绩在外院弟子中堪称辉煌。之前的小比魁首、幻星塔前十，更多还是在特定圈子内流传，而这次的任务，其凶险性和完成度，足以让“木尘”这个名字响彻整个外院，甚至传入内院部分人的耳中。
林昊面色平静，对周围的议论恍若未闻，径直朝着积分兑换处走去。他需要尽快将积分转化为实实在在的资源，提升实力，以应对墨衡长老口中那可能存在的“星墟阴影”，以及必然不会善罢甘休的赵家。
然而，他想低调，环境却不允许。
当他走进人头攒动的积分兑换大殿时，原本有些喧闹的大殿竟然出现了刹那的安静。许多正在挑选物品、办理兑换的弟子都停下了动作，目光齐刷刷地投向他。负责登记兑换的执事抬眼看到他，脸上也露出了和煦许多的笑容。
“是木尘师弟啊，需要兑换什么？这边请，可以优先办理。”一位执事主动招呼道。实力和潜力，在哪里都是通行证。以前林昊来此，可没享受过这种“优先”待遇。
林昊微微颔首致意，没有推辞。他走到柜台前，开始浏览光幕上琳琅满目的兑换列表。七千五百积分，这在外院弟子中绝对是一笔巨款，足以兑换许多以往只能眼馋的资源。
他首先花费一千积分，兑换了足够分量的“星元丹”和“淬体液”，这是加速星力积累和淬炼体魄的基础丹药，量大管饱。接着，他又看中了一门玄阶中级的身法《惊鸿步》，价值三千积分。虽然他有《流云步》和《星芒遁》残卷，但《惊鸿步》更侧重于小范围的腾挪闪避和瞬间爆发，正好弥补他身法体系中的一块短板。
最后，他将目光投向了功法类。《星辰诀》虽然被星坠不断优化，但其基础品阶终究不高。他看中了一门名为《凝星化璇诀》的玄阶高级功法，价值高达四千积分。这门功法直指星璇境，对星力的凝练和掌控有独到之处，正好契合他下一步突破星璇境的需求。
略一沉吟，林昊便做出了决定。积分就是用来提升实力的，存着毫无意义。
“执事，兑换《凝星化璇诀》、《惊鸿步》，还有这些丹药。”林昊将自己的身份令牌递了过去。
周围响起一片倒吸冷气的声音。一口气花费近八千积分（加上丹药），这等手笔，在外院堪称罕见。那执事也是愣了一下，随即笑容更盛，连忙操作起来。很快，两枚记录着功法和身法的传承玉简，以及大量的丹药，便交到了林昊手中。
握着还剩余几百积分的令牌和沉甸甸的资源，林昊心中踏实了不少。他转身欲走，却被一个声音叫住。
“木尘师弟，请留步。”
林昊回头，只见一名身穿锦袍、面容白净、气质带着几分精明的青年笑着走了过来。此人林昊有些印象，似乎是外院某个颇有势力的弟子团体“商盟”的一位头目，名叫周通，本身实力不弱，据说已接近星尘境九重巅峰，擅长交际，消息灵通。
“周师兄，有事？”林昊停下脚步，语气平淡。
“恭喜木尘师弟此次任务大获成功，名动外院啊！”周通笑容可掬，拱手道贺，态度很是热情，“师弟如今可是我们外院的风云人物了。我们‘商盟’今晚在‘醉风楼’设下小宴，一是为师弟庆功，二来也是想结交师弟这样的青年才俊，不知师弟可否赏光？”
周围不少弟子都竖起了耳朵，眼中露出羡慕之色。“商盟”在外院势力不小，能被他们主动邀请宴饮，本身就是一种身份的象征。
林昊心中却是了然。所谓的庆功结交，无非是看中了他展现出的潜力和未来的价值，想要提前投资，或者拉拢。他对此并无兴趣，他的目标明确，不想卷入这些不必要的势力纠葛中。
“周师兄美意，木尘心领了。”林昊拱了拱手，婉拒道，“只是师弟刚经历大战，略有感悟，急需闭关消化，恐怕无法赴宴，还请周师兄和商盟的诸位见谅。”
周通脸上的笑容微微一僵，但很快恢复自然，哈哈一笑：“理解，理解！修行要紧。既然如此，那就不打扰师弟了。日后师弟若有什么需要，或者想出售一些用不上的材料、丹药，尽可来我们商盟，价格绝对公道！”他递过一张制作精美的名帖。
林昊接过名帖，点了点头：“一定。”随即不再多言，转身离开了积分兑换处。
看着林昊离去的背影，周通脸上的笑容慢慢收敛，眼中闪过一丝精光，低声自语：“有点意思……拒绝了商盟的邀请，是恃才傲物，还是另有所图？”
离开积分兑换处，林昊能感觉到暗中有更多审视的目光落在自己身上。除了商盟，显然还有其他势力，甚至可能包括赵家的人，在密切关注着他的一举一动。
他回到甲等宿舍区域，远远便看到自己院门外围了几个人，似乎在争吵什么。
“王蛮子，别给脸不要脸！我们厉哥看得起你，让你帮忙引荐一下木尘，是你的荣幸！”一个尖酸的声音响起。
林昊眉头一皱，快步上前。只见王壮挡在院门口，虽然双臂还缠着绷带，但脸色愤怒，瞪着面前的三个青年。那三人衣着华贵，气息不弱，为首一人面色倨傲，正是之前曾在万宝楼前与林昊有过冲突的赵奎！他身旁两人，也是赵家的旁系子弟，实力都在星尘境七重左右。
“赵奎，这里不欢迎你们！木兄弟在闭关，没空见你们！”王壮瓮声瓮气地说道，毫不退让。
“闭关？我看是躲起来当缩头乌龟了吧！”赵奎嗤笑一声，眼神阴狠，“别以为杀了沙狼那个靠邪功提升的废物就了不起了！我大哥说了，等他出关，必让你在学院无立足之地！识相的，现在就滚出去给我大哥磕头认错，或许还能留你一条狗命！”
“你放屁！”王壮气得脸色通红，就要上前理论，却被林昊一把按住肩膀。
“王壮，回去休息，这里交给我。”林昊平静的声音响起。
王壮看到林昊，松了口气，但还是有些担忧地低声道：“木兄弟，他们……”
林昊摆了摆手，示意他不用担心。他目光转向赵奎，眼神淡漠：“赵奎，这里是我的住处，滚。”
一个“滚”字，毫不客气，让赵奎三人的脸色瞬间阴沉下来。
“木尘！你找死！”赵奎身边一个狗腿子怒喝道，上前一步，似乎想动手。
“学院之内，禁止私斗。”林昊冷冷地看着他，“你想触犯院规？”
那狗腿子气息一滞，不敢真的动手。学院规矩森严，私下斗殴惩罚极重。
赵奎拦住手下，死死盯着林昊，脸上露出一抹狞笑：“好，很好！木尘，你够狂！我大哥的话我带到了，希望你到时候还能这么硬气！我们走！”
放下狠话，赵奎带着两人悻悻离去。他们此行，更多是试探和挑衅。
周围看热闹的弟子们议论纷纷，看向林昊的目光更加复杂。刚出名就被赵家嫡系赵厉盯上，这“木尘”往后的日子，恐怕不会太平静了。
林昊看着赵奎等人离去的背影，眼神微冷。赵家的报复，果然来了，而且来得如此直接。他并不意外，反而有种靴子落地的感觉。
“木兄弟，对不起，俺没拦住他们……”王壮愧疚道。
“不关你事。”林昊拍了拍他的肩膀，“回去好好养伤，尽快把实力提上来。以后，麻烦只会更多。”
他打开院门，走了进去。院落依旧，但外界因他而起的风波，却已悄然席卷而来。
名声，是一把双刃剑。它带来了资源便利和旁人敬畏，也将他推到了风口浪尖，吸引了更多明枪暗箭。赵家、神秘的商盟、以及其他隐藏在暗处的势力……天风城这潭水，因为他这条“过江龙”的搅动，开始泛起更大的涟漪。
林昊盘膝坐在静室中，手握新兑换的《凝星化璇诀》玉简，眼神锐利。
“焦点？那就让我这个焦点，变得更亮一些吧。”
他闭上双眼，精神力沉入玉简，开始了新一轮的闭关。星坠在胸口传来温凉的触感，仿佛也在默默积蓄着力量。
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