霍格沃茨的圣诞假期，如同一个温暖而短暂的梦境，在纷纷扬扬的雪花和槲寄生下的亲吻中悄然流逝。城堡里洋溢着节日的慵懒与重逢的欢欣，但埃利奥特知道，他无法长久沉溺于此。法国魔法部的工作，以及潜藏在平静表象下的暗流，都在召唤他回归现实。
假期的最后一天清晨，一只来自法国魔法部的猫头鹰，穿过霍格沃茨礼堂纷飞的雪花，精准地将一封信扔在了埃利奥特面前的蜂蜜粥碗旁。信封上印着法国魔法部的官方纹章和“加急”字样的红色标记。
埃利奥特放下勺子，拆开信件。里面是一张简洁的指令和一枚造型古朴、像是生锈船舵的青铜徽章。
“致埃利奥特·斯卡曼德专员：
圣诞假期提前结束。请于今日下午三时前，使用附上门钥匙（青铜舵轮徽章，触发口令：‘海峡之风’）前往法国加来港口第三号仓库区。你将在那里与德拉库尔女士率领的傲罗特别行动小队汇合，接受后续任务简报。
此任务涉及国际神奇生物事务与潜在黑魔法威胁，需要你的专业知识。
国际神奇动物研究与管理司 \/ 傲罗办公室（联合签发）”
任务来了。埃利奥特深吸一口气，将信件和门钥匙收好。假期结束了。
告别总是令人不舍。他在早餐时向哈利、罗恩、赫敏以及赫奇帕奇的同学们道别。汉娜等人纷纷表示惋惜，叮嘱他一切小心。
最难的，是与卢娜的分别。他们在城堡八楼，那间有着魔法壁画、偶尔会变成有求必应屋入口的僻静走廊里见面。窗外，苏格兰高地的冬景苍茫而肃穆。
卢娜今天戴着一顶毛茸茸的、像蒲绒绒一样的白色帽子，让她看起来更加不染尘埃。她看着埃利奥特，银灰色的眼眸里没有太多离别的悲伤，却有一种深切的、仿佛能看透远方迷雾的澄澈。
“你要去的地方，”她轻声说，手指无意识地摩挲着脖子上那条他送的蓝色宝石项链，“水汽很重，有很多……‘迷茫的雾灵’在徘徊。还有一些……躲藏在阴影里的、带着铁锈和月光味道的存在。”她的描述总是如此独特，却往往直指核心。狼人？埃利奥特心中一动。
“我会小心的，卢娜。”埃利奥特握住她微凉的手，承诺道，“我会尽快回来。或者，你可以继续给我写信，告诉我霍格沃茨又出现了哪些新的神奇生物。”
卢娜点了点头，然后上前一步，轻轻抱住了他，将脸贴在他的胸口，听着他的心跳。“我会让骚扰虻离你远一点的。”她闷闷地说，“记得把‘忧虑甲虫’关进水晶球里。”
埃利奥特紧紧回抱了她一下，在她额头上印下一个轻柔的告别吻，然后毅然转身，离开了城堡。他不能让自己被离愁别绪淹没。
下午两点五十分，埃利奥特站在霍格莫德村外一处无人的山坡上，握紧了那枚青铜舵轮徽章。
“海峡之风。”他低声念出口令。
瞬间，熟悉的钩子猛扯了一下他的肚脐，双脚离地，周围的环境开始疯狂旋转、模糊。他仿佛被卷入了一个充满咸腥海风和潮湿木料气味的漩涡，耳边是呼啸的风声和海鸥遥远的鸣叫。几秒钟后，那股力量猛地将他“吐”了出来。
他踉跄一下，站稳了脚跟。眼前景象已然大变。
他身处一个巨大的、充满回音的室内空间。空气中弥漫着浓烈的咸水、鱼腥、潮湿的木头和麻瓜机油混合的味道。高高的穹顶下悬挂着巨大的魔法灯盏，投下清冷的光晕。四周堆放着许多用防水布覆盖、形状各异的货物箱，有些箱子上还贴着魔法封印的标签。这里就是加来港的三号仓库区，一个麻瓜与魔法物流交织的秘密节点。
“准时抵达，斯卡曼德专员。看来霍格沃茨的假期没有磨掉你的时间观念。”一个熟悉而带着一丝清冷的声音从旁边传来。
埃利奥特转过头，看到芙蓉·德拉库尔正从一堆木箱后走出来。她不再是圣诞节前那副柔美的打扮，而是换上了一套合身的、深蓝色的傲罗作战服，外面罩着防风的龙皮长袍，银金色的长发利落地束在脑后，露出光洁的额头和那双锐利的蓝眼睛。她身边跟着四名同样穿着傲罗制服、神情严肃干练的男女巫师，他们好奇而略带审视地打量着埃利奥特。
“德拉库尔女士。”埃利奥特点头致意，目光快速扫过她的小队成员。他能感觉到这些傲罗身上散发出的精悍气息，显然是经验丰富的好手。
芙蓉走到他面前，公事公办地递给他一个文件夹，但埃利奥特敏锐地捕捉到她眼神深处一闪而过的复杂情绪——或许有一丝对他拒绝圣诞邀请的残余怨念，但更多的是面对任务时的专注，以及一丝不易察觉的、对他安全的担忧。
“情况简报。”芙蓉的声音恢复了平日的干练，“我们边走边说，门钥匙已经准备好了，目的地是荷兰，阿姆斯特丹港口附近的一个安全屋。”
她示意埃利奥特跟上，一行人快速穿过堆满货物的仓库，走向深处一个被施加了更强屏蔽咒的区域。
“任务目标：接触并评估阿姆斯特丹的一个公开活动的狼人群体。”芙蓉一边走，一边语速清晰地介绍，“荷兰魔法部对非人类魔法生物的政策相对……宽松，或者说，更为务实。他们允许狼人在特定区域、遵守特定规则下公开生活和工作，试图通过管理和监控来减少威胁，而非一味驱逐和压迫。”
埃利奥特翻看着文件夹里的资料，里面有这个狼人群体的基本信息——他们自称“月下同胞”，主要聚集在阿姆斯特丹港口区，从事一些码头搬运、仓库看守等体力工作，首领是一个名叫“范海尔”的老狼人。
“听起来像是个值得尝试的模式。”埃利奥特评论道。
“理论上是的。”芙蓉的语气带着一丝嘲讽，“但实际上，社会性的排斥和担忧依然存在。这些狼人的生活并不轻松，他们对官方机构，包括我们这样的外国魔法部人员，抱有很深的戒心。”
她停下脚步，在一个看似普通的集装箱前挥动魔杖，集装箱的门无声滑开，露出里面一个经过无痕伸展咒扩大的、布置成临时指挥所的空间。中央桌子上放着一个旧的、带有郁金香图案的陶瓷盘子——这就是前往阿姆斯特丹的门钥匙。
“那我们为什么要接触他们？”埃利奥特问道。
芙蓉的脸色凝重起来：“因为最近有情报显示，有身份不明的势力——高度怀疑是流窜到欧洲大陆的食死徒或其同情者——正在试图接触荷兰，乃至整个低地国家的狼人群体。他们可能利用狼人对现状的不满，许诺力量、地位或者所谓的‘狼人纯化’，试图拉拢他们加入伏地魔的阵营。”
埃利奥特的心沉了下去。伏地魔的触角果然无处不在。狼人如果被大规模拉拢，将是一股极其可怕的力量，尤其是在芬里尔·格雷伯克那种极端分子的带领下。
“我们的任务是双重的，”芙蓉继续说道，目光扫过她的小队成员和埃利奥特，“第一，确认食死徒接触的传闻是否属实，以及进展到了什么程度。第二，尽可能争取‘月下同胞’群体，至少确保他们保持中立，向他们揭露食死徒的真实目的——他们只会将狼人视为可以利用和抛弃的炮灰。”
她特别看向埃利奥特：“这就是为什么需要你，埃利奥特。你对魔法生物的亲和力与沟通能力，尤其是你作为斯卡曼德家族成员的声誉，可能比我们这些傲罗直接出面更容易取得他们的信任。我们需要你作为主要的沟通桥梁。”
埃利奥特明白了任务的艰巨性。这不仅仅是战斗，更是一场争取人心的暗战。
“我明白了。”他合上文件夹，眼神坚定，“我会尽力。”
芙蓉点了点头，似乎对他的态度很满意。“很好。记住，阿姆斯特丹的情况很复杂。除了狼人，那里也是许多其他非人类生物和黑市交易的中心。保持警惕。”她看了一眼怀表，“时间到了。准备触发门钥匙，口令是‘风车与运河’。”
众人围拢到那个陶瓷盘子周围，纷纷伸出手指触碰它。
“风车与运河。”芙蓉念出口令。
又一次天旋地转的旅程。这一次，周围充斥着运河的水汽、淡淡的郁金香香气（或许是门钥匙自带的）、以及一种……更加自由不羁，却也更加混乱的魔法能量气息。
当双脚再次踏上坚实地面时，他们已经身处一个低矮、略显潮湿的房间里。房间有着典型的荷兰建筑特色的窗户，窗外能看到交错的城市运河和古老的桥梁，远处隐约传来教堂的钟声和城市的喧嚣。这里就是他们在阿姆斯特丹的安全屋。
新的任务，在北海沿岸这座充满魅力与暗流的城市，正式拉开了序幕。埃利奥特知道，他将要面对的，不仅仅是潜在的食死徒威胁，还有一群徘徊在人类社会边缘、内心充满矛盾与痛苦的狼人。而他的武器，将不仅仅是魔杖和火焰，更是理解、尊重与沟通的诚意。
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