玉娘和秋芽挨着床边坐下。
“玉娘，你这气色，可比从前好太多了！瞧瞧这小脸儿，” 秋芽用手虚虚地比划了一下，“丰润了不少，白里透红的，连那点子憔悴的影子都瞧不见了。整个人看着……看着就像是那些养尊处优的富家夫人似的！”
她的语气带着点夸张的惊奇，却也满是替玉娘高兴的欢喜。
玉娘长着一张温婉的鹅蛋脸，曾经因赵霁川从军、日夜悬心操劳而日渐瘦削凹陷，如今那些流失的丰腴又悄然回来了，肌肤也透着健康的润泽。
她被秋芽那直白又夸张的话逗乐了，忍不住捂嘴笑。
“真的变这么多了？”她虽也察觉自己比之从前有了些变化，却未曾想过如此显着。
“那还有假！”秋芽点头肯定，“不光是脸，连这通身的气派都不一样了！”
玉娘被她夸得有些不好意思，笑着轻轻摇头：“我哪有什么气派，不过是日子安稳了些罢了。”
秋芽目光转向安静坐在一旁、好奇听着大人说话的小鲤，问道：“对了，你那小儿子会走路了吧？怎么不带过来玩？”
玉娘温声道：“小孩觉多，这会儿在家睡下了。”
……
久别重逢的喜悦让她们有说不完的话，从家长里短到两人这几年的变化。
没过多久，床上那原本睡得香甜的小婴儿，被这持续不断的、虽不响亮却清晰的絮语声扰了清梦。
他先是皱了皱小眉头，小嘴委屈地撇了撇，随即发出一声带着浓浓睡意的不满哼唧，紧接着，那响亮的啼哭声便开始了。
“哇——”
秋芽连忙起身，熟练地弯腰将儿子从床上抱起来，轻拍着后背柔声哄着，“不哭不哭，娘在呢……”
玉娘见秋芽忙着哄孩子，便也体贴地起身：“你快哄孩子吧，我带小鲤先回去，团团也该醒了。晚些时候宴席上咱们再说话。”
她牵起小鲤的手。
“好，好！”秋芽一边颠着怀里的儿子，一边对玉娘笑着道别。
玉娘带着小鲤，回到了赵家老宅。
申时。
赵惊弦带着赵母、玉娘、赵攸、小鲤和团团，与赵大伯、赵家大堂兄一同前往赵大伯家赴宴。
此时的赵大伯家，早已是人声鼎沸，热闹非凡。
宽阔的院子里、堂屋内，乃至门前的空地上，都摆满了桌椅。
村里帮忙的汉子们穿梭着杀鸡，妇人们则在后厨和席间忙碌。
临丹县里那些有头有脸的人物，乡绅地主、富户、县衙里有品级的胥吏，得知新科榜眼赵惊弦今日衣锦还乡，村里大摆接风宴，几乎都携了家眷、备了厚礼，早早地赶到了木桃村，齐聚在赵大伯家。
他们被安排在堂屋和最上首的席面上，与村里的族长、里正等人围坐在一起，谈笑风生，话题自然都围绕着今日的主角。
赵惊弦一家一到，立时成了全场的焦点。
恭贺声、赞叹声如潮水般涌来。
赵惊弦从容不迫，面带得体的微笑，与各位宾客一一见礼寒暄，举止沉稳有度，言谈间既不失风范，又带着对乡村长辈的敬重。
钱员外尤其热情，挺着微凸的肚子，声音洪亮地挤到赵惊弦跟前，用力拍着他的肩膀：“哎呀呀！赵贤侄！不不不，现在该叫赵老爷了！老夫一早就看出你非池中之物！老夫就说过，你将来必成大器！瞧瞧，果然一飞冲天！”
他满面红光，仿佛赵惊弦的荣耀也有他一份功劳似的。
与此同时，玉娘也被那些地主乡绅们的夫人、小姐们热情地围住了。
她们衣着光鲜，脸上堆着亲切的笑容。
关于赵惊弦这位新夫人的原是其寡嫂，她们刚有听闻。
但在此时此刻，在赵惊弦如日中天的功名光环下，在玉娘温婉沉静的气度前，这变得无足轻重，无人会不识趣地提起。
她们心知肚明。
从前是谁早已不重要，重要的是她现在是赵惊弦的夫人，是即将随夫入京的官家太太。
一个身上戴满了沉甸甸金玉首饰、显得颇为富态的中年妇人，率先堆起满脸笑容，声音洪亮地夸赞道：“夫人真是好福气哟！赵老爷如此青年才俊，金榜题名，将来必定是前途无量！”
她一边说，一边用戴着宝石戒指的手，亲热地拍了拍玉娘的手背。
旁边另一位穿着锦缎、气质略显矜持的，瞧着颇有几分官家太太派头的夫人立刻接上，语气带着恰到好处的赞叹：“瞧瞧夫人这通身的气度，沉稳又贵气，真真是一看就是大富大贵、旺夫益子的好面相！赵老爷能高中，夫人这份福泽深厚，功不可没呀！”
“可不是嘛！” 又一个声音插进来，是位看起来更精明利落的夫人，她笑着扬声道，“我们可都听说了，夫人持家有道，最是贤惠能干！把家里上上下下、老老小小都打理得井井有条，样样妥帖。赵老爷在外头才能心无旁骛地读书进学，这不，一举就高中了金榜！依我看啊，这进士功名，夫人至少得占一半的功劳！”
这话引得周围几位夫人连连点头附和。
“就是就是！夫人可是赵老爷最大的贤内助！”
各种奉承话、吉利话不绝于耳。玉娘脸上始终带着温婉得体的浅笑，微微颔首，轻声回应着她们的夸赞。
偶尔，她也会恰到好处地将话题引向对方，夸赞几句对方的气色或衣着。
她举止从容，既不显得过分热络，也不失礼于人，那份骨子里透出的沉稳，让这些见惯了世面的夫人们也不得不收起几分轻视之心。
她们心中或许仍有好奇，或许私下仍有议论，但此刻，面对这位新晋的进士夫人，表面上的尊重与亲近是必须的。
夸完玉娘，她们又夸起小鲤和团团。
精明的夫人语气略显夸张：“哎哟！这就是府上的小小姐吧？瞧瞧这水灵灵的模样！这眉眼，这鼻子，跟夫人简直是一个模子刻出来的！小小年纪就这般标致，一看就是个大家闺秀美人胚子！”
矜持的夫人也含笑点头，目光温和地看着小鲤：“小小姐确实生得极好，灵气逼人。夫人好福气，有这样乖巧伶俐的女儿承欢膝下，真是羡煞旁人。”
“小公子也是！” 那位精明的夫人声音拔高了几分，带着夸张的惊喜，“瞧瞧这虎头虎脑的小模样，多精神！这眉眼，这气度！将来啊，肯定青出于蓝，是个读书中状元的好苗子！”
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